Lifestyle
ENSIMMÄINEN AIKA, MISTIIN KAIKKI Ymmärrämättä mitä "yksinäiseksi" tarkoitti, oli ensimmäisen ulkomaanmatkani aikana. Se oli ensimmäisen solo-matkani aikana Ecuadoriin käydäkseni suuressa perheessäni, kun olin 15-vuotias. Minulla on tällä hetkellä matkapäiväkirjaani dokumentoitu hetki:”Tänään on ensimmäinen yö, jonka olen koskaan tuntenut yksinäiseksi. Mielestäni se voi olla yksi maailman pahimmista tunneista."
Tunne toistuu joka kerta kun matkustan. Joskus se tapahtui lentokentällä, kun näin perheiden istuvan terminaalissa yhdessä nauraen ja juttelemassa, kun halasin matkalaukkani yksin ja luin. Joskus se tapahtuisi sunnuntaisin, kun kävelin jonkin kaupungin puiston tai aukion läpi, joka on täynnä ihmisiä piknikillä, ystävät tartuvat kahviin yhdessä, lapset leikkivät tunnistetta. Joskus se tapahtui yöllä, kun minulla ei ollut suurta kehotusta tai innostusta mennä ulos seurusteluun ja huomasin sen sijaan toivovani, että minulla olisi vieressäni joku, joka tekisi mitään tekemästä vaikuttamaan vähemmän säälittävältä ja hauskemmalta.
Etelä-Afrikassa viettämäni lukukauden päiväkirjassa (toinen iso matka, jonka olen koskaan käynyt ulkomaille), sana”yksinäinen” näkyy satoja kertoja (ja noin joka 10. sivu). Kun työskentelin ohjelman vetäjänä voittoa tavoittelemattomassa Global Glimpse -järjestössä, joka vie lukion vanhuksia 18 päivän matkoille Latinalaiseen Amerikkaan,”yksinäisyys” oli yksi niistä asioista, jotka oppilaani mainitsivat kamppailevansa eniten.
”Kuinka käsittelet asiaa?” He kysyivät, turhautuneena jälleen siitä, etteivät he pystyneet soittamaan vanhemmilleen, ja turhautuneena siitä, että heidän matkaryhmässään ei ollut vanhoja ystäviä, ketään, jota he eivät olleet tunteneet ennen matkaa.
Mutta kummallista, että matka oli ensimmäinen kerta, kun matkusin eikä koskaan tuntenut olevani yksinäinen. Se oli ensimmäinen kerta, kun onnistuin jotenkin pitämään yksinäisyyden loitolla.
Mikä oli muuttunut? Yli 10 vuoden matkustamisen jälkeen tässä on neuvojani kuinka matkustaa ja hallita silti tämä kauhea tunne, kun se hiipii.
1. Kierrämisen sijaan pakota itsesi muodostamaan yhteys
On helppoa, kun saat yksinäisen, aloittaa spiraalin lisääntyminen yksinäisyyteen. Itse asiassa on tieteellisesti todistettu, että näin on. Chicagon yliopiston psykologien tekemässä tutkimuksessa havaittiin, että kun olemme yksinäisiä, aivojemme sähköinen toiminta nopeuttaa ja tekee meistä tarkempia ja havaitsevampia eroihin. Se saa meidät taas tuntemaan olevansa erilainen kuin kaikki muut, tai tuntemaan, että muut ihmiset saattavat olla uhkia.
Kun tiedän tämän olevan totta, kun tunnen yksinäisyyden olevan vahvana, yritän aktiivisesti pakottaa aivoni etsimään sen sijaan yhteyksiä tuntea olonsa turvallisemmaksi. Pakastan itseni pohtimaan näitä kysymyksiä: Mitä teen yhteydenpidossa ympärilläni olevien ihmisten kanssa? Vaikka meillä ei ehkä näytä olevan mitään yhteistä, milloin he voisivat olla samanlaisia kuin minä? Kuinka kovaa olen todella yrittänyt suhtautua heihin?
2. Pidä kiireinen. Ja jatka seikkailuihin
Sijoittaminen kohteisiin, jotka perustelevat sinut paikkaan, saa sitoutumisesi siihen tuntemaan luonnollisemman ja auttaa rauhoittamaan jotakin epäilystä siitä, miksi valitsit olla siellä ensinnäkin. Ja kun olen mukana aktiviteeteissa, jotka ovat hauskoja, kiinnostavia ja liitettyihin alueeseen, jolla olen, olen liian innoissani ja minulla on liian vähän aikaa päästä eroon ketään.
3. Keskity suureen kuvaan
Yksinäisyys voi tuoda kärsivällisyyttä: “Miksi en voisi olla täällä perhettäni jakamaan tätä kanssani?”, “Paras ystäväni ymmärtäisi tämän niin täydellisesti heti”,”Toivon, että minulla olisi läheisempi ystävä, jonka kanssa voin jakaa tämän päivän.”
Mutta sen sijaan, että keskityisin siihen, minulla ei ollut minua matkalla, se auttoi muistuttamaan itseäni siitä, että joskus ihanalaisten asioiden tutkimiseen liittyvä kompromissi tarkoitti niiden tekemistä yksin. Mutta se oli paljon parempaa kuin olla tekemättä niitä ollenkaan.
Joten okei, olin vähän yksinäinen Etelä-Afrikassa. Mutta olin myös Etelä-Afrikassa. Tajusin, että tuntuisin typerältä, jos palataisin kotiin tietäen, että vietin niin paljon aikaa kauniissa paikoissa, vain toivoen, että minulla olisi myös täydellisiä ihmisiä.
Muistutin itselleni, että kun sain takaisin kotiin, minulla oli onni ja etuoikeus palata takaisin minua ympäröimään uudelleen kaikki rakkaansa, kuten aina. Ei ollut tarvetta ahneasti valittaa siitä, etteivätkö he voineet olla nyt edessäni. Sen sijaan nautin yksinäisyydestänne nykyhetkessä ja tunsin kiitollisuutta siitä, että sain myöhemmin muiden jakaa kokemukseni.
4. Ymmärrä ero "yksin" ja "yksinäinen" välillä
Nepalissa matkustessani poikaystäväni näytti tuolloin minulle tämän Robin Williamsin tarjouksen:”Ajattelin tapana, että pahinta elämässä oli päästä yksin. Se ei ole. Pahinta elämässä on päästä ihmisiin, jotka saavat sinut tuntemaan olosi yksin.”
Tämä oli tärkeä ero. Matkoillani ja koko elämäni ajan on hyödyllistä muistuttaa itselleni, että on aikoja, jolloin olen yksin, en kuitenkaan ole yksinäinen. Ja toisinaan minua ympäröivät ihmiset ja olen.
Todellisuudessa yksinäisyydellä on vähän tekemistä sen kanssa, kuinka paljon yritystä minulla on, ja niin paljon enemmän tekemistä sen kanssa, millainen yritys minulla on. Ja se liittyy myös sellaiseen yritykseen, jonka voin luoda itse.
Ympäröimäni ihmisten kanssa joko ulkomailla tai kotona ei välttämättä paranna mitään. Sen sijaan minun olisi keskityttävä luomaan yhteyden tunne erityyppisiin ihmisiin tai itsessäni, missä ikinäkinkin olen.
5. Muista, että yksinäisyys - kuten kaikki muutkin tunteet - on sekä väistämätöntä että väliaikaista
Tietenkin on edelleen tapauksia, joissa mikään näistä vinkistä ei toimi virheettömästi. Tällaisia tunteita ei voida välttää kokonaan ja monta kertaa ainoa asia, jonka voit tehdä, on istua sen kanssa, hyväksyä se ja antaa sen kulkea (koska kyllä, se ohittaa). Noina hetkinä se auttaa minua myös muistamaan, että yksinäisyyden toisella puolella on usein kasvua, ja näiden väliaikaisten hetkien kestäminen voi usein löytää jotain vielä suurempaa.
