Matkustaa
Vuonna 2051 kiinalaisilla on avaruushissi. Karitsankyljykset, irlantilainen kahvi ja seksuaalinen nautinto kulutetaan hologrammin kautta. Ja tohtori Phil Kennedyn kaltaisten neurotieteilijöiden tutkimuksen ja innovaatioiden ansiosta hengenpelastajakoneisiin sijoitetut purkitettu aivot ammotaan avaruuteen toivoen saavansa ihmiskunnan takaisin uusille planeetoille.
Tämä on tulevaisuus, kuten Kennedy näkee sen joka tapauksessa. Tätä aivo-in-jar-avaruusmatkaa on kuvattu Kennedyn itse julkaisemassa”ennustavassa fiktioissa”, e-kirjassa”2051.” Mutta Kennedy ei ole vain kiehtonut sci-fi: tä; hän on arvostettu neurotieteen tutkija, joka on työskennellyt lääketieteessä yli kaksi vuosikymmentä. 80- ja 90-luvulla Kennedy sai tiedeyhteisöltä huomiota teknologian kehittämiseen, joka antoi potilaille, jotka eivät pysty puhumaan tai siirtämään tietokonekohdistinta mielensä avulla. Hän istutti elektrodit aivoihinsa auttaakseen heitä ohjaamaan osoitinta kirjainten ja sanojen yli ajatuksella, jotta he voisivat kommunikoida. Hänen työnsä tämänkaltaiseen tekniikkaan saa Kennedyn uskomaan, että aivot ovat ihmiskunnan perustavanlaatuinen osa. Tämä selittää, miksi ajatus irtautua ytimeemme - aivoihin - ja jättää kehomme kömpelö elämäntukijärjestelmä taaksepäin, on neurotieteilijälle houkutteleva mahdollisuus.
Se selittää myös sen, miksi Kennedy pääsi vuonna 2014 kallon päähän sahaamaan ja pienet elektrodit implantoitiin hänen aivoihinsa ymmärtääksesi sitä paremmin. Mutta ensin hänen piti matkustaa Etelä-Amerikkaan.
Yhdysvalloissa FDA peruutti alkuperäisen hyväksyntänsä elektrodien käytölle ihmisen aivoissa, ellei Kennedy pysty toimittamaan lisää turvallisuustietoja, joten Kennedy matkusti Belizeen. Siellä hän maksoi maan ainoalle neurokirurgille implantoidakseen neurotrofiset elektrodit viiden tai kuuden millimetrin syvyyteen moottorin aivokuoren sisälle, jotta hän voisi tallentaa ja dekoodata puheeseen liittyvät hermosignaalit (ts. Pilkut, jotka aivomme ampuvat pois sanoja muotoilemalla). Hänen tavoitteenaan oli kehittää puheenproteesi (ja ehkä jollain päivänä olla käsi tekniikassa, joka antaa ihmiskunnalle mahdollisuuden jättää kehomme taakse). Hän heräsi leikkauksesta väliaikaisella kyvyttömyydellä puhua sen jälkeen, kun verenpainepiikki oli saanut hänen aivonsa turpoamaan vaarallisesti leikkauksen aikana, melkein vaarantaen hänen henkensä.
"Jotkut ovat voittaneet Nobel-palkinnon itsekokeilun tuloksista, toiset ovat kirjaimellisesti kuolleet siitä" - Paul Root Wolpe
Miksi hän teki sen? 30 vuoden työläisen harhautuksen jälkeen 42 rotan, kahdeksan apinan ja lopulta viiden ihmispotilaan aivoihin hän sai rahoituksensa ja menetti FDA: n hyväksynnän. Hän päätti, että leikkaus oli liian vaarallinen. Se oli ainoa tapa jatkaa matkallaan kohti ihmisen elektrodien implantaatiota. Kennedyn 30 000 dollarin eteläamerikkalainen leikkaus ja korkean riskin omakokeilu ovat keränneet sekoitusta alan kollegoiden kunnioitusta, skeptisyyttä ja tuomitsemista.
Kennedy, puhdasleikattu 69-vuotias isä, isoisä ja shakkiharrastaja, ei pysty nostamaan vasenta kulmaansa, ja hänellä on pieni lovi kasvojensa puolella lähellä vasenta temppeliä, missä hänen poskiluu oli puristettu. Muutoin hoidosta jää muutama merkki - lukuun ottamatta pieniä lasi- ja kultaelektroodeja, jotka haudataan tietysti aina Kennedyn aivoihin. Kennedy viettää suurimman osan iltaisista hermosignaalien pääkonttorissaan ja laboratoriossaan Atlantan esikaupunkien toimistopuistossa, seulomalla kaikki keräämänsä tiedot. Hän on tehnyt tätä joka päivä tammikuusta 2015 lähtien. "Ja en ole vieläkään valmis", hän sanoo. "Valmistelu kestää kauan."
Leikkauksensa jälkeen Kennedy vietti tuntikausia puhuessaan foneemeja (tai pieniä puheyksiköitä, joiden avulla voidaan tehdä yksi sana erilaiseksi toisesta sanasta) ja lyhyitä sanoja, ajatellessaan samoja fonemeja ja lyhyitä sanoja ja tallentamalla hermodataa kaikkialle. Nyt joka päivä sen jälkeen kun hän on nähnyt potilaita vieressä olevassa neurologisella klinikallaan, hän kävelee viereiselle toimistolleen ja ohjelmoijan rinnalla trudittaa tuntikausia raakadataa saadakseen kaiken ymmärtää.
Se on yksinäisintä: Hierätty esikaupunkitoimistopuistoon, jota ympäröivät suunkirurgit ja kiropraktikot. Yksi mies analysoi vastuullisesti yhden kohteen tietoja, joka sattuu olemaan myös hän.
Toimisto tapetoidaan kaavioihin ja kuvaajiin, röntgenkuvaan hänen kalloonsa, tapaustutkimuksiin ja sanomalehtiartikkeleihin entisistä potilaista. Raakadata näyttää siltä, että se on levitetty jokaiselle pinnalle. Neuvottelupöydän yläpuolella on suuri purppuran käsin kirjoitettu taulu, jota pehmeäpuheinen Kennedy kutsuu lääkärin kanannaarmuiksi. Taulussa hahmotellaan tutkimuksen tavoitteet, jotka Kennedy halusi saavuttaa elektrodien implantoinnin aikana: aloittamalla fonemeista, siirtymällä lyhyisiin sanoihin ja lauseisiin, sitten kokeilemalla muuttujia, kuten uni ja lääkitys. Vain kolmella seitsemästä esineestä on tarkistusmerkit vieressä - Kennedyn piti lähettimen poistaa vain muutama kuukausi alkuperäisen leikkauksen jälkeen, kun viillon kieltäytyi paranemasta kokonaan.
Se on yksinäisintä: Hierätty esikaupunkitoimistopuistoon, jota ympäröivät suunkirurgit ja kiropraktikot. Yksi mies analysoi vastuullisesti yhden kohteen tietoja, joka sattuu olemaan myös hän.
Myös yksinäinen on tiedemies, joka toimii marginaalilla. Viime syksynä Kennedy esitteli joitain havaintoistaan neurologisessa konferenssissa. Kysyessään häneltä, mitä vastaanotto oli, hän sanoo:”Useimmat ihmiset olivat erittäin innostuneita, jotkut olivat erittäin skeptisiä ja muutamat olivat välillä.” Pressin häntä epäilijöihin. Kuinka hän vastaa niille, jotka kiistävät hänen metodologiaansa? "Sanoin:" No, minulla on tietoja, se on tärkeää - älä koskaan muista liikaa siitä, kuinka sain sen. " Voin tehdä aivoissani mitä haluan. Minulla on oma etiikkaani.”
Dr. Phil Kennedy / Piirros: Daniel Marin Medina
Jotkut eetikot kiistävät tämän epärehellisen lähestymistavan. Judy Illes, neurologian professori ja Kanadan tutkimusneuvoston neuroetiikan tutkimusjohtaja Britannian Columbian yliopistossa, kuvasi tällaista omakokeilua "vastuuttomaksi". Laura Specker Sullivan, tutkijatohtorin tutkijatohtori, Washingtonin yliopiston Sensorimotor-hermostointitekniikan keskuksessa, on samaa mieltä siitä, että Kennedyn menetelmä voi olla kyseenalainen, jopa ihottuma. Mutta hän toteaa, että on tärkeää ottaa huomioon Kennedyn osallistuminen aivojen ja tietokoneiden välisen vuorovaikutustieteen tieteeseen. "Monet aivojen ja tietokoneiden rajapintojen kentällä näkevät hänet kentän isäksi, joten mielestäni se on tärkeää - tämä ei ole vain joku, joka tulee ulos vasemmalta kentältä, sillä on joku, jolla on ollut merkittävä rooli", Sullivan sanoo. "Minua hämmästää hänen tapauksestaan se, että hänen päätöksensä osoittaa kärsimättömyyttä."
Pyydän Kennedyä kertomaan minulle merkittävimmän esteen hänen ja hänen unelmansa välillä kehittää tätä tekniikkaa täysimääräisesti. Potilaille? Hallituksen tuki? Vertaistuki? "Rahaa", hän sanoo. "Vain rahaa."
Ja Kennedylle, joka on vakuuttunut siitä, että tämä tekniikka on tehokasta, oikean aiheen löytäminen osoittautuu vaikeaksi. "On erittäin vaikea saada tietoista suostumusta potilaaltyypeiltä, jotka saattavat käyttää näitä laitteita, ja tämä ei todellakaan ole eettistä riskin suhteen tehdä tällaista tutkimusta terveillä koehenkilöillä", Sullivan sanoo.”Joten voin melkein nähdä, kuinka hän saattaa tuntea olonsa pakotettuksi, jos hän haluaa saada tämän tekniikan etenemään niin nopeasti kuin haluaa - hänelle ei ole tarjolla paljon vaihtoehtoja.” Mutta hän lisää, että syy on strukturoiduissa kliinisissä tutkimuksissa, jotka eivät kuulu ihmishenkilöiden suojeluun: varmistetaan, että saadut tiedot ovat todella luotettavia. Kukaan ei voi olla varma siitä, onko tilanne Kennedyn tiedoissa.
Emoryn yliopiston etiikkakeskuksen johtaja Paul Root Wolpe myöntää, että lääketieteen ja tieteen aloilla on pitkä kokemus itse kokeilusta. "Jotkut ovat voittaneet Nobel-palkinnon itsekokeilun tuloksista, toiset ovat kuolleet siitä kirjaimellisesti", hän sanoo. Wolpe kuvaa tällaisen tutkimuksen luonnollista eettisyyttä "mielenkiintoisena jännitteenä". Toisaalta hän sanoo, jotkut uskovat, että tutkijoiden ei pitäisi tehdä ihmiselle mitään sellaista, mitä he eivät olisi halukkaita kokemaan itseään, ja tekevät siksi tapa osallistua itse kokeiluun. "Toisaalta jotkut tuntevat, että se saattaa vaarantaa tutkijan objektiivisuuden tai tutkimuksen valvonnan", Wolpe sanoo.
Ei ole yllättävää, että Kennedy on tyytymätön tällaisiin arviointeihin. "Miksi maan päällä [itse kokeilun] pitäisi johtaa epäluotettaviin tietoihin?", Hän kysyy.”Missä todisteet tukevat tätä väitettä? Päinvastoin, se antaa mahdollisuuden jatkaa tutkimuksia, jotka muuten eivät etene, ja referee-julkaisujärjestelmä ei salli huonosti suoritettujen tietojen julkaisemista."
Erityisesti muuttumattomuus muiden kritiikistä on hänen yrityksensä, Neur Signals, keskeinen periaate. Yrityksen verkkosivuilla kulttuuri ja arvot ovat:”Se, mitä muut sanovat ja tekevät, on projekti heidän omasta todellisuudesta, omasta unelmasta” ja “Kun olet immuuni muiden mielipiteille ja toimille, et tule uhreiksi turhaa kärsimystä.”
Kennedyn lopettaminen vie enemmän kuin vertaisryhmittymä ja FDA. Ilman tutkimusaiheita, rahoitusta, hallituksen vihreää valoa ja kukaan siellä (ohjelmoijansa lisäksi) auttamassa häntä, edessä oleva tie näyttää olevan täynnä esteitä. Pyydän Kennedyä kertomaan minulle merkittävimmän esteen hänen ja hänen unelmansa välillä kehittää tätä tekniikkaa täysimääräisesti. Potilaille? Hallituksen tuki? Vertaistuki? "Rahaa", hän sanoo. "Vain rahaa."
Oikein rahoituksin hän sanoo voivansa muuttaa aivoelektrodit pienemmiksi, mikä antaisi hänelle mahdollisuuden istuttaa enemmän aivoihin, tehdä enemmän tutkimuksia ja kokeita ja saada enemmän tietoa. Lukemattomien tuntien, 60 000 dollarin omasta rahoistaan, kolmesta riskialtisesta leikkauksesta ja aivovauriosta kärsivästä läheisestä harjasta loputtua hänelle ei tapahdu mahdollisuutta. Itse asiassa lukemattomat takaiskuet näyttävät melkein galvoivan häntä. "En anna periksi", hän sanoo.”Jos annat periksi, olet epäonnistunut. Älä anna periksi, etkä koskaan epäonnistu.”
Dr. Kennedy esittelee lisää välitietoja ja tuloksia American Stereotactic and Functional Neurosurgery Society -biennaalikokouksessa kesäkuussa 2016, jossa hänet kutsuttiin esittelemään ryhmään neurokirurgit, jotka käyttäisivät viime kädessä tätä teoreettista tekniikkaa. Myöhemmin vuonna tohtori Kennedy toimittaa tiivistelmän Society for Neuroscience -kokoukseen. Hän harkitsee myös Kickstarterin käynnistämistä joukkorahoittamiseen siitä kaivatusta investoinnista, joka voisi saada hänet maaliin ("En ole varma, onko se laillista, mutta tarkistan sen ensin", hän sanoo). Siihen saakka hän jatkaa, yksi mies hyppäämällä oman itsensä tyylistä tietä innovaatioille - ja kenties tulevaisuuden purkautuneista aivoista, jotka kelluvat stratosfäärin läpi.
