Surffaus ei ole vain toimintaa - se on elämäfilosofia.
Kerralla tai toisella jokaisella on visioita tulla ranta-iskuksi. He haaveilevat lomkaisemisesta palmujen alla, tarkkailevan kuluneita kookospähkinöitä ja iltoja, jotka viettivät tulen ympärillä istuessaan pelkoa lukitsevalla kitaristilla.
Ehkä ennen kaikkea he haaveilevat ajamisesta surffilaudalla, ihoa pronssoituna, lihakset äänettöminä, satuttaa aaltoa ja nauraa katkerassa kuolemassa pinnan alla.
Vain ne, jotka ovat päättäneet kauhistuttaa yhteiskunnan ja 40 tunnin työviikon, voivat toivoa saavuttavansa tämän unelman. Mutta muille meille voidaan teeskennellä elävän elämää viikoittain järjestetyillä rantamatkoilla, kuten sellaisella, jolla kävin Sydneyssä, Australiassa.
Olin kaupungin asukas 4 kuukautta, työskentelin vapaa-ajan ja roskapostin kerralla julkaisijassa. Se kuulostaa suunnilleen yhtä mielenkiintoiselta kuin se todella oli.
Täytä koneessa olevat aukot turhilla esitteillä, jotka mainostavat halpoja joulutuotteita, odota, kunnes se on melkein tyhjä, täytä se uudelleen.
Ainoa lohdutukseni näissä kipeästi pitkissä vuoroissa ei ollut jatkuva Nickelback-soittaminen radiossa, vaan auringonpaisteen ja hiekan viikonloput. Istun rantapyyhkeelläni ja katselin surffaajien liikkuvan aalloilla kuin pianisti liu'uttaisi sormeaan näppäinten yli.
Välttämätön valmistelu
Oli viikkoja ennen kuin sain rohkeutta kokeilla sitä itse, ja silti se oli kokemus toisin kuin mikään muu.
"En koskaan unohda sitä, kuinka paljon vihaan surffausta ensimmäistä kertaa kokeillessani sitä", huomauttaa Mike Reed, ystäväni, joka seurasi minua seuraavilla surffausmatkoilla, joka myös sattuu olemaan paljon parempi siinä.
”Kuvittele 12-vuotias poika, jolla on jättiläinen pitkälauta ja joka yrittää meloa yhdellä tuulenmaisimmista ja mukavimmista päivistä etelälahdessa, jota Los Angeles oli koskaan nähnyt. Saatuaan työtä aalto-aaltokohdan jälkeen vetäin hauran poikani rungon ja lautan merestä ja kutsuin äitini tulemaan hakemaan minut. Niin kurja kuin minä olin sinä päivänä, minulla ei ollut aavistustakaan siitä, että surffauksesta tulisi myöhemmin yksi suosikimmista menneistä ajoista.”
Viikko ennen surffausmatkoani Mike valmisti minut "koeveteen", jossa oli joitain välttämättömiä katselua. Vuokraamme “Point Break” -tuomiopalkinnon saaneen elokuvan, jonka pääosissa ovat Keanu Reeves ja Patrick Swayze. (Vain vitsailemalla, se ei voittanut palkintoja).
Sen lisäksi, että katselin Keanua lausuttavan sellaisia niittaamislinjoja kuin:”Olen FBI-agentti!”, Elokuva esittelee uskomattomia aaltoja ja epäilemättä herätti minua herkemmin lyödä surffata.
Keanu Reeves -tapahtuman seuraaminen riuttoilla on vain viihdyttävää, kunnes alkaa kuvata itseäsi heittävän noin kuin pesukoneen sukka.
Ensimmäinen kerta
Silti Mike vakuutti minulle, että kuten mitä tahansa, surffaaminen on helpompaa harjoituksen avulla. Hän muistaa selvästi sen hetken, kun tiesi, että surffaaminen olisi osa hänen elämäänsä.
”En koskaan unohda, kun tajusin, kuinka upea on aallon ajaminen. Surffasimme tässä paikallisessa paikassa nimeltään Shit Pipe (en kerro mistä syystä voin joutua vaikeuksiin). Näen tämän huipun aallon tulleen minuun. Tämä aalto ei näyttänyt liian vaalealta, joten käännyin ympäri ja aloin meloa.
Tunsin vauhtia, popin ylös ja putoin sisään. Luulen, että näköni oli poissa sinä päivänä, koska seisoin yhtäkkiä suurimman aallon alaosassa, jonka olen koskaan nähnyt. En tiennyt mitä tehdä, joten annoin vain aallon viedä minut. Kuulin ystäväni hollering.”YEAH!” Kiharen sisäpuolelta, pitäen minua vielä enemmän.
Sitten rantavirta törmäsi aaltooni ja räjähti ilmaan ja söin sen. Mutta ne hetket ennen kuin pääsin pelaamaan, olen edelleen syy surffailla tänään.”
Valitettavasti ensimmäinen kerta ei ollut yhtä runollinen. Mike oli tarpeeksi kokenut surffaaja ohittaaksesi viikonloppu-aloittelijamatkani, joten jäin yksin kahden ohjaajamme ja parven muiden nuorten toiveiden kanssa.
Harjoitus tekee mestarin
Teimme kaiken, mitä todelliset surffaajat eivät koskaan näytä tekevän. Piirrimme sormenlaudailla hiekkaan surffilaudan ja teeskentelimme meloa ne mereen. Harjoittelimme “popping up” -jalkojamme, jotka on istutettu “lainelaudalle” ja kädet ulos tasapainon saavuttamiseksi.
Siihen mennessä, kun ensimmäinen auringonlasku kosketti horisonttia, meidän ei ollut vielä otettava ensimmäistä sukellustamme veteen.
Seuraavana aamuna luokkatoverini ja minä seisoimme surffailun reunalla innokkaasti lyömään aaltoja. Ainoa ongelmamme … ei ollut mitään aaltoja. Olimme iskun, joka rullasi ikään kuin toistuisi koko yön taivuttelijasta, kärjet tuskin kiristyivät vyötäröni yläpuolelle.
Silti pystyin melomaan, kunnes aallot tarttuivat pöydälleni ja yhtäkkiä seisoin, vesi ampui varpaani ohi. Nopeus edes pienen aallon suhteen hämmästyttää minua eniten.
Kulmasin osavasti kulmani onnettomien kollegoideni välillä, heidän suunsa agapevat kun he katselivat fyysistä kyvykkyyttäni. Joko se tai he vain odottivat minua syömään hiekkaa. Ja syödä hiekkaa on mitä tein.
Seurataan rannikkoa
Kaksi kuukautta myöhemmin löysin itseni Philip Islandille, Etelä-Australian kärkeen. Mike ja minä olimme hypänneet Oz Experience -bussimatkan rannikolle Sydneystä, ja tänä hienona päivänä vuokrasimme surffilautoja ja märkäpukuja vastaamaan.
Aallot olivat paljon suurempia kuin olin kokenut aikaisemmin, mutta Miken asiantuntemuksen (ja oman hullu-egoni) kannustamana me melotimme. Olin sisämaassa, tyytyväinen kokeilemaan onneaan vaatimattomilla turvotuksilla, jotka tekivät sen riuttojen ohi.
Mike meni ripustamaan muiden ammattilaisten kanssa kauempana, odottaen “juuri oikeaa aaltoa” kääntyvän sisään.
Mike kertoi minulle kerran:”Minulle surffauksella ei ole palkkiota sen absoluuttisen vapauden tunteen ulkopuolella, jonka saat aallon ajaessa. Tarvitsen surffausta voidakseni menestyä hyvin koulussa ja kaikilla muilla elämäni osa-alueilla. Se antaa minulle mielenrauhan.”
Se oli muinainen ja iankaikkinen. Kuvittelin, että ei juurikaan ole ajateltavissa, kun kyse on vain sinä ja surffilauta ja taivas yläpuolella.
Hän ja muut ammattilaiset näyttivät varmasti rauhallisilta, istuen siellä auringossa. He eivät tuntuneet kiirehtiä tai innokkaita asettamaan tulevaa aaltoa, koska kuin he tietäisivät, tarttuivatko he aaltoon vai eivät, valtameri ei aio kadota.
Se oli muinainen ja iankaikkinen. Kuvittelin, että ei juurikaan ole ajateltavissa, kun kyse on vain sinä ja surffilauta ja taivas yläpuolella. Itse asiassa kuvittelin sen niin selvästi, en huomannut, että olin ajautunut huomattavasti pois rannalta.
Tunsin veden voiman roikkuvien jalkojen alla - enemmän kuin vähän pelottava. Olin nyt samansuuntainen muiden surffaajien kanssa, vaikkakin riittävän pitkälle, että oletin, etteivät he kuule minua kutsumasta apua (tai huutaen kuin pieni tyttö).
Ei, tämä tilanne oli minun korjata.
Kohtaamassa aaltoa
Heitin surffilaudan kärkeä kohti rantaa, antaen vuoroveden vetää käsivarteni. Ajoin nyt kohti aaltojen harjaantumista, niiden vaahtoavat kruunut liikkuivat yhä uudelleen.
Mietin, mietivätkö Mike ja muut ammattilaiset, mitä juuri minun kaltainen alokas teki niin kauas. Ihmettelin edelleen, kun aalto nousi taaksepäin, vetäen taululleni ja työntäen samanaikaisesti minua eteenpäin.
Meloin kuin miehen hallussa. Sekuntia myöhemmin hyppäsin ylös, istutin jalkani ja levitin käsiäni tasapainon saavuttamiseksi. Havaiji Five-0: n teema kulki selittämättömästi pääni läpi.
Aalto sai minut, mutta olin ylhäällä. Minä … surffasin. Se oli käsittämätöntä, ilman tunne ihollani ja valtameren heijastus tanssiessani sen pinnan yli.
Vaikka seuraavat hetket olivat meriveden, hiekan ja kivun kiirettä, olkoon se tiedossa - rakastin sitä joka minuutti.
