Kuva: Dane Phillips
Asuessaan ulkomailla Bangkokissa, Dane Phillips näki äskettäiset mielenosoitukset - ja ihmettelee, kuinka hän voisi olla niin kaukana kaikesta.
Painos Huomaa: Tämä teos on kirjoitettu heti Bangkokissa viime viikolla tapahtuneen sotilaallisen sorron jälkeen ja ennen väitetyn”palautumisen normaaliksi” tänään.
ELÄIN Bangkokin mielenosoituspaikan reunalla ja näin tänä aamuna suuren osan kaupungista palavan toimistoikkunani. Minulla on ollut viikon ajan ovimiehenä sotilaita konekivääreillä, ja räjähdysten ja laukausten kaiku on korvannut kaupungin liikenteen melun ja hälinän.
Tänään kävin lounaalla sairaalassa kadun toisella puolella, koska se on ainoa avoin ajotieltä, joka on suljettu tiensä säiliöille ja poliisiautoille. Kun kävelin ulos etuovesta, ambulanssi kiirehti sisään. Siinä oli mukana kranaatin iskenyt toimittaja.
Olin onneksi ajoneuvon edessä, joten näin vain lääkäreitä ja hänen kamerahenkilöitään kiihdyttävän häntä sairaalaan. Mutta huomasin hetkiä myöhemmin, kun he toivat esiin verisen gurneyn huuhdellaan.
Muutaman viime viikon tapahtumat (ja erityisesti tämän hetken) ovat saaneet minut jatkuvasti tietoiseksi etäisyydestä. Toisinaan näyttää outolta, että asun niin lähellä aluetta, joka on ollut vallitseva kansainvälisissä uutisissa kahden kuukauden ajan. Tunsin erityisen lähellä kaaosta tänä aamuna, kun pystyin näkemään tapahtumia ja paikkoja selkeämmin omin silmin kuin voisin edes televisiossa.
Turvallinen etäisyys
Kuva: Dane Phillips
Olen viikkojen ajan kuullut vain sanomalehtiartikkeleissa kuvattuja ääniä, jotka tosiasiassa pomppivat naapurustani autioista rakennuksista. Joten olen lähellä, mutta samanaikaisesti uskomattoman kaukana kaikesta.
En ole koskaan tuntenut olevani todellisessa vaarassa, huolimatta siitä, että kymmeniä ihmisiä on kuollut vain muutaman korttelin päässä minusta.
Sekä mielenosoittajilla että sotilailla on ollut kuolemantapa ripustettu heidän päälleen joka tunti joka päivä, ja silti olen erotettu turvallisesti uhasta… kansallisuuteni, etnisyyteni ja rahani perusteella.
Nukun turvallisessa sängyssä joka ilta, koska minulla on varaa muutama sata dollaria kuukaudessa vuokrata.
Vielä tärkeämpää on, että köyhyys ei ole koskaan ajautanut minua torjumaan laitosta. Kannan vapautta mukaani kuin passi, koska länsimaalaisena en ole koskaan kohdannut sellaista sortoa, jota olen nähnyt niin suuressa osassa maailmaa.
Ja koska kuoleva ulkomaalainen on paljon pahempaa lehdistöä kuin paikallinen kuoleva, kumpikaan osapuoli ei haluaisi, että minulle tapahtuu mitään. Joten etäisyys ei ole ehdoton. Se on Zenon paradoksi: huolimatta siitä, että voin katsoa kaiken tämän tapahtuvan, en koskaan päässyt sinne.
Minua on myös kiehtovaa, että on olemassa läheisyys, jossa voidaan odottaa etäisyyden olevan olemassa. Näyttää siltä, että mielenosoittajien ja sotilaiden välillä pitäisi olla rako, jotka ovat tietysti taistelleet ja tappaneet toisiaan. Mutta tosiasia on, että he ovat usein samantyyppisiä.
Yksi samassa
Kuva: Dane Phillips
Kuten monissa maissa, vaurailla ei ole tarvetta suorittaa asevelvollisuutta, joten nämä sotilaat tulevat tosiaankin samoilta maaseutualueilta ja kokevat saman pettymyksen kuin mielenosoittajat.
He ovat itse asiassa nähneet keskustelemassa siitä rauhallisinä aikoina. Se on osa sitä, mikä on antanut mielenosoituksille jatkaa niin kauan kuin heillä on.
Sotilaat eivät kiirehdi kiirehtimään ja vahingoittamaan tai tappamaan ihmisiä, jotka eivät ole vain maanmiehiä, vaan myös heidän sosiaalis-taloudellisia tasa-arvoisiaan. Joten barikadien molemmilla puolilla on köyhtyneitä ihmisiä.
Se on vain, että jotkut ottivat kivääriä ja toiset ottivat aurat yrittääkseen ansaita. Ja todellisuus, kuten näen, on se, että molemmat osapuolet ovat vain toimeenpanevia varakkaille eliiteille, joilla on erilaiset esityslistat. He ovat henkilöitä, jotka liittyvät läheisesti toisiinsa valtavien yhtäläisyyksien kautta, mutta lopulta etääntyvät uskollisuudestaan.
Ja sitten on aika, tehokkain etäisyyden luoja. Kaikki tämä näyttää kuviteltavan kaukana muutamassa viikossa. Elämä palaa normaaliksi. Kadut puhdistetaan. Tulipalot sammutetaan. Kauppakeskukset ja hotellit palautettiin entiseen loistoonsa. Ihmiset menevät IMAX-elokuviin kadulle, jolla köyhät yrittivät epäonnistuneesti muuttaa maailmaa.
He kulkevat rennosti puiston läpi, jossa sotilaita tappaa tällä hetkellä kranaatit ja kotitekoiset pommit. Mutta heidän verensä pestään pian ja heidän olemassaolonsa unohdetaan, koska nämä ovat tapahtumia, jotka kaikki maassa kiirehtivät laittaa taakse.
Joten epätodennäköistä ja kauhistuttavaa kuin miltä nyt näyttää, minulla on tunne, että aivan liian monelle ihmiselle tämä kaikki on lopulta ainoa tuskallinen muisti, jonka he todella voivat käsitellä: kaukainen.
