haastattelut
Viime vuosi on ollut erittäin kiireinen sveitsiläiselle Solar Impulse -projektille. Sen lisäksi, että he ovat onnistuneesti suorittaneet kahden kuukauden tehtävän lentää Yhdysvaltojen yli 100-prosenttisesti aurinkoenergialla varustetulla lentokoneella - ensimmäinen laatuaan (voi lentää yön yli) -, he ovat myös rakentamassa uutta ja parannettua prototyyppitasoa.
Bertrand Piccard, lääkäri, psykiatri ja ilmailu, tunnetaan ehkä parhaiten siitä, että hän on ensimmäinen henkilö, joka lentää ympäri maailmaa suorana ilmapallona. André Borschberg on insinööri ja ammattimainen lentokone- ja helikopterilentäjä, joka lensi Sveitsin ilmavoimissa. Sekä Piccard että Borschberg ohjaavat vuorotellen lentokoneita, joissa on vain yhteen sopiva ohjaamo. Solar Impulsen onnistuminen lentämättömän lentokoneen lentämisessä on rohkaiseva askel kohti kohti puhtaan energian tekniikan liikkumista ja olevan vähemmän riippuvainen fossiilisista polttoaineista.
Pysyin Piccardin ja Borschbergin kanssa kysyäkseen heiltä lisää Solar Impulssista ja heidän tulevista suunnitelmistaan.
* * *
TL: Ensinnäkin onnittelut tämän vallankumouksellisen yrityksen jatkuvasta menestyksestä! Kuinka kaikki alkoi ja milloin?
Piccard ja Borschberg
BP: Solar Impulse -ohjelma käynnistyi tavoitteena rakentaa lentokone, joka pystyy lentämään yöllä ja päivällä ilman polttoainetta ja jota ajaa yksinomaan aurinkoenergia. Ensimmäisen historiallisen 26 tunnin lennon onnistumisen vuonna 2010 ja Yhdysvaltojen ylityksen vuonna 2013 tavoitteena on lentää ympäri maailmaa vuonna 2015.
Menestyksemme ei kuitenkaan johdu vain kiertomatkan suorittamisesta ilman polttoainetta, vaan se myös motivoi kaikkia toteuttamaan tarvittavat toimenpiteet riippuvuuden vähentämiseksi fossiilisista polttoaineista.
Voitko kertoa meille vähän käyttämästäsi koneesta? Miten se eroaa muista aurinkoenergialla varustetuista lentokoneista, joita on kehitetty aiemmin?
AB: Lentokone kaappaa kaiken tarvitsemansa energian aurinkokennoista. Nämä solut muuntavat auringonsäteet sähköksi, jotta ne voivat samanaikaisesti käyttää moottoreita ja ladata akkuja, jotta kone voi lentää koko yön. Kerätyn energian määrä on suhteellisen vaatimaton, ja meidän piti tehdä paljon tutkimuksia kulutuksen minimoimiseksi. Hanke on siis ensisijaisesti energiansäästön demonstrointi, joka voidaan saavuttaa nykyisin käytettävissä olevilla tekniikoilla.
Kuinka kauan lentokoneessa voi lentää ennen kuin energia loppuu?
AB: Solar Impulse on suunniteltu ja rakennettu keräämään tarpeeksi energiaa paristoihin päivällä lentääkseen yön läpi tätä energiaa seuraavaan auringonnousuun, jolloin lentäjä voi kytkeä aurinkogeneraattorin tuottamaan energiaa ja jatka lentoa. Jokainen lento on tiimimme hyvin valmistelema, jotta energiaa ei lopu koskaan! Kone pystyy lentämään useita päiviä ja yötä peräkkäin ilman polttoainetta, mikä tekee ikuisen lennon käsitteestä realistisemman.
Solar Impulse on enemmän kuin pelkkä lentokone, eikö niin? Bertrand, olet sanonut: "Lentokoneemme ei ole suunniteltu matkustajien kuljettamiseen, vaan viestin kuljettamiseen." Voitko selittää, mitä tämä tarkoittaa?
BP: Viestimme korostaa edelläkävijän ja innovatiivisen hengen merkitystä, etenkin puhtaan tekniikan aloilla. Nykyään teknologiset ratkaisut, joiden avulla Solar Impulse voi lentää sekä päivällä että yöllä, ovat kaikkien saatavilla ja ovat toistettavissa arkielämässä. Nämä eivät ole salaisia futuristisia tekniikoita. Jos niitä käytetään rutiininomaisesti yhteiskunnassamme, voisimme säästää 50% fossiilisten energioiden kulutuksestamme ja tuottaa puolet lopusta uusiutuvien energialähteiden avulla.
Solar Impulse haluaa korostaa energiaratkaisuja sekä ympäristö- ja poliittisia ratkaisuja päättäväisesti rakentavasta näkökulmasta, jotta saadaan aikaan innostusta ja tarvittavaa motivaatiota jättää taaksepäin tämä läpitunkeva fatalismi. Ilmailu saa sinut unelmoimaan, ruokki intohimoasi. Lentokone, joka lentää ilman polttoainetta ja saavuttaa jotain, jonka kaikki kuvitellaan mahdotonta, ampua mielikuvituksemme.
Rakennat parhaillaan uutta lentokonetta, HB-SIB. Mitä tämä tarkoittaa ja miten tämä prototyyppi paranee olemassa olevaan malliin - HB-SIA?
AB: Lähinnä neljä asiaa:
- Ensinnäkin haluamme paremman suorituskyvyn - toisin sanoen haluamme vähentää energiankulutustamme ja olla enemmän varantoja.
- Sitten muokkaamme ohjaamoa ergonomian parantamiseksi.
- Lisäksi tarvitsemme luotettavampia lentokoneita, joissa on turhia turvajärjestelmiä ja vuotokestäviä sähköpiirejä, jotta ne voivat lentää kosteissa olosuhteissa.
- Viimeinkin meillä on eräänlainen automaattiohjaus, jota kutsumme Stability Augmentation System (SAS) -järjestelmään, joka ylläpitää lentosuhdetta ja suunnan suuntaa siten, että ohjaaja saa levätä.
Kuinka ympäri maailmaa tapahtuva lento vuonna 2015 tehdään?
BP: Maailmankiertue järjestetään useissa vaiheissa 2-3 päivän lennoilla maanosien yli ja 4-6 päivän valtamerellä. Otamme vuorotellen jokaisessa pysähdyksessä. Reittiä ei ole vielä määritetty täysin. Sitä tutkitaan nyt kumppanimme Altranin ja meteorologidemme kehittämien simulaatiomallien avulla. Päävaiheita ovat Eurooppa, Persianlahden maa, Intia, Kiina, Havaiji ja Yhdysvallat, jotka palaavat Euroopan tai Pohjois-Afrikan kautta.
Millä tavalla valmistaudut tähän?
AB: Me molemmat otimme vastaan haasteen pysyä lentosimulaattorin hallintalaitteissa 72 tunnin keskeytymättömän ajan, jota tarvitaan virtuaaliseen Atlantin ylitykseen. Solar Impulse -tiimi teki yhteistyössä kaikkien alojen asiantuntijoiden kanssa saadaksesi kaiken kokemuksen tästä kokeesta ja mitataksesi henkistä ja fyysistä tilaamme reaaliajassa. Väsymystä, ohjaamon ergonomiaa, ravitsemusta, käymälien käyttöä, tromboosin estämistä koskevia harjoituksia, valppautta ja kykyä ohjata lentokoneita unen puutteessa.
Tätä valmistelua seuraa testilento- ja koulutusohjelma Payernen lentokentän (Sveitsi) ympärillä uuden lentokoneen lentämisen oppimiseksi. Valtavan koon ja äärimmäisen keveyden takia Solar Impulse 2 on erittäin herkkä turbulenssille ja tuulille lentoonlähdön ja laskun aikana. Tänä keväänä toteutamme simulaation avulla myös virtuaalisen ympäri maailmaa tapahtuvan lennon, jotta tiedämme pystymmekö ylläpitämään lentokoneita hyvissä sääoloissa.
Mitä turvatoimenpiteitä käytät lentäessään lentokoneessa? Käytätkö laskuvarjoa?
BP: Lähdemme aina laskuvarjoon, pelastuslauttaan ja pelastusliiviin sotilasstandardivarustuksella. Meidän on varauduttava tilanteeseen, jossa meillä on hätätilanne, jolla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin ohjaaja poistua ilma-aluksesta.
Kuinka selvität säästä?
AB: Termien aiheuttaman turbulenssin välttämiseksi lentokoneen on poistuttava ja laskeuduttava aikaisin aamulla tai myöhään iltapäivällä. Pintatuulen on oltava alle 10 solmua (~ 11.5mph) ja sivutuulessa 4 solmua (~ 4.6mph).
Ohjaamaan meitä ja valitsemaan paras sääikkuna meillä on lähetysryhmä, joka koostuu tärkeimmästä etenemissuunnitelmiin erikoistuneista Altran-insinööreistä ja kahdesta loistavasta meteorologista kuninkaallisesta meteorologisesta instituutista: Luc Trullemans ja Wim De Troyer. Luc on jo opastanut Bertrandia ympäri maailmaa tapahtuvan ilmapallolennonsa aikana; hän on poikkeuksellinen reititin. He opastavat lentäjää turbulenssin aikana, löytävät suotuisat tuulet, hyvät korkeudet ja aurinkoiset alueet. Koko joukkueella on avainrooli maailmankiertueen loppuunsaattamisessa.
Mitä haittoja koneen ohjaamisessa on niin monta tuntia, että ihmiset eivät ehkä ajattele? Kuinka voit mennä kylpyhuoneeseen ??
BP: Lepostrategia ja valppaus ovat erittäin haastavia. Asuttujen alueiden yläpuolella ei tule nukkua, ja olemme kehittäneet tekniikoita kehomme lepäämiseksi hereillä ollessa. Käytän henkilökohtaisesti itsehypnoositekniikoita, kun taas André käyttää joogatekniikoita. Valtamerten yläpuolella nukkuminen sallitaan enintään 20 minuutin lyhyillä napsilla, koska toinen maailmankiertueelle suunniteltu lentokone varustetaan automaattiohjauksella, jota kutsumme Stability Augmentation System -järjestelmään, ja se antaa meille mahdollisuuden pitää lennon asenne ja otsikko.
Hätätilanteessa, kuten jos pyörteisyys horjuttaa lentoa, värähtelevät holkit herättävät lentäjän näyttämällä hänelle suunnan ja kallistumisen oikeaan suuntaan. Kylpyhuoneessa on, että wc on integroitu istuimeen.
Luuletko aurinkovoimalla toimivien lentokoneiden olevan kaupallisen lentomatkailun tulevaisuus?
BP: Näemme pian varmasti pienet aurinkoistuimet. Emme usko aurinkoenergialla toimivia kaupallisia lentokoneita lähitulevaisuudessa, mutta meidän on muistettava menneisyys. Vuonna 1903, kun Wrightin veljet onnistuivat lentämään lentokoneensa 200 metrin etäisyydellä, voisitko kuvitella, että 24 vuotta myöhemmin Lindbergh ylittää Atlantin valtameren yksin? Ja 30 vuotta myöhemmin lentokoneet kuljettavat 200 matkustajaa suorittaen saman matkan kahdeksassa tunnissa, kun kaksi miestä käveli kuulla!
