Matkustaa
1. Ottaa kaikki vastaukset
Muistan kuinka vatsani kiertyi ja kääntyi, kun opiskelija pyysi minua selittämään erilaisia lauseita ja miksi niitä oli niin paljon. Se oli ensimmäinen viikko ja ensimmäistä kertaa olin opettajan valokeilassa - henkilö, jonka on tarkoitus tietää kaikki vastaukset. Mielessäni oli musta aukko. Katsoin esimiehiä tyhjästi. Hän nousi seisomaan ja otti haltuunsa. Istuin alas ja toivoin voivanani heittää ylös mustaan ämpäri valkoisen taulun viereen. Sinä yönä, kun sain kotiin itkin, turvassa piilossa kaikkien silmistä.
Ajattelin opiskelijoiden varmasti olevani riittämätön ja en tiennyt vastausta. Väärä! Minä tuomitsin itseäni. Ja vaikka he tekisivätkin, miksi sillä olisi merkitystä? Tiesin vastauksen, mutta se oli ensimmäinen kerta, kun kuulin kysymyksen. Tunsin hukkua ja pakkasin. Mitä sitten? Itku ei korjannut sitä. Aloitin opetusurani tyhmältä opiskelijaryhmän edessä. Voinko tehdä asialle jotain? Lopeta tai hyväksy se. Hyväksyminen merkitsisi hyväksyntää, että joskus tiedän vastauksen, joskus en. Joskus osaa selittää asioita, joskus en. Kiinnostuneet opiskelijat kysyvät riippumatta, koska he halusivat oppia, ja hyvä opettaja joko tietää mistä löytää vastauksen, tai oppii sanomaan:”Se on hyvä kysymys. Miksi et löydä ja jaa sitä luokan kanssa huomenna?”
2. Ajattelu minun piti olla vakavasti töissä
Jopa kun työskentelin oppaana, olin tosissani. Loppujen lopuksi olin vastuussa ryhmäni hauskasta ja turvallisuudesta. Se ei kuitenkaan ole sama luokkahuoneessa, joka on täynnä väsyneitä työskenteleviä aikuisia, jotka työskentelivät yli kymmenen tuntia sinä päivänä hotelliteollisuudessa. Useimmiten he istuivat luokassa siksi, että he yrittivät saada ylennystä tai koska joku muu oli maksanut luokistaan. Todellakin, jos he voisivat, he menisivät kotiin, ottaisivat kengänsä pois, laittaisivat jalat ylös, antaisivat hiuksensa alas ja juovat jäistä kylmää olutta päivän poistamiseksi.
Monille opiskelijoilleni englanninkielen luokka oli uhri, välttämätön paha heidän elämänsä parantamiseksi. Voin joko ottaa työni vakavasti ja muuttaa sen tunnin tunnetuksi päivittäiseksi työksi tai kääntää sen ympäri, pelata pelejä, silittää silmät, liikuttaa tuolia, saada heidät nauramaan ja juoksemaan luokan ympäri antaen heille korkeat viisi. Mitä hauskempaa meillä oli, sitä kovemmin he työskentelivät edes tajuamatta työskentelevänsä.
3. Ei ole syntyperäinen opettaja
Olen syntynyt Portugalissa. Englanti oli yksi suosikki aiheistani - lähinnä siksi, että se oli minulle paljon helpompaa kuin ranska. Asusin Englannissa seitsemän vuotta, suurimman osan siitä englantilaisen perheen kanssa ja suoritin TEFL-tutkinnon asiessani heidän kanssaan. Vaikka halusin todella opettaa englantia ulkomailla, olin vakuuttunut siitä, että englantilaiset alkuperäiskansat sopivat paremmin rooliin, joten aloin opettaa portugalin kieltä. Se oli painajainen. Minulla ei ollut aavistustakaan, miksi opiskelijani eivät ymmärtäneet asioita, jotka olin tuntenut koko elämäni.
Amerikkalaiset ja brittiläiset opettajani kärsivät samasta ongelmasta. Emme kysyneet vanhempiamme, jotka opettivat meille uuden sanan. Ja emme edes kysyneet opettajiamme puoliksi niin paljon kuin meidän olisi pitänyt. Alkuperäisillä on oikea aksentti ja he tietävät, kun jokin kuulostaa oikealta. Mutta se, missä synnymme, ei määrittele, kuinka hyvä olemme opettamaan jotain. Se, kuinka paljon vaivaa panostamme jonkin oppimiseen. En pyrkinyt oppimaan portugalin kieltä. Se oli ympärilläni, jokaisessa lukemasani kirjallisuuskirjassa ja jokaisessa luokassa, jossa kävin. Englannin kanssa se oli erilaista. Minun piti oppia fiksuja vinkkejä muistettavaksi ja omaksuakseen niin paljon kuin pystyin. Ymmärsin, miksi opiskelijat esittivät monia kysymyksiä, koska minulla oli myös.
4. Hienot ammattinimikkeet
Ensimmäisen kerran kävelin hotellissa opettamassa ryhmää kokeneita johtajia, huuleni olivat kuivat ja sydämeni pumppahti nopeasti. Ohjaajani käveli vieressäni onnellinen, hänellä oli uusi opettaja. Jalat olivat jäykät. Oli vaikea nousta seisomaan ryhmän edessä, joka pukeutui pukuihin ja solmioihin ja kertoi heille: "Olen täällä opettamassa sinua."
Alle kuukaudessa se lakkasi tekemästä eroa. Ei ollut väliä onko opiskelija 5 Diamond Hotel Manager, jalkapallojohtaja, joka ansaitsee vuodessa enemmän, jonka ansaitsen kymmenessä, kotiäiti tai teini. Heillä kaikilla oli intohimonsa ja erikoisuutensa, tarinansa, unelmansa ja uransa, mutta tiesin ainakin yhden asiaan, jota he eivät tehneet.
5. Kopioi muut
Kun 16-vuotiaana ensimmäinen pomo, ravintolan omistaja, sanoi: "Onnittelut, työ on sinun", soitin isälleni terrorisoituneeksi. Sinä iltana illallisimme ravintolassa, ei hauskanpidon vuoksi, vaan tutkimuksen vuoksi. Olimme, kunnes olin tyytyväinen siihen, että olin muistanut kaikki heidän liikkeet ja lauseet. Ensimmäisen vuoroni lopussa pomo sanoi:”Olet todella hyvä. Oletko varma, ettet ole tehnyt tätä aikaisemmin?”Työskentely ei tullut lainkaan pelottavaa. Se oli peli. Ainoa mitä minun piti tehdä, oli valita suosikkihahmosi ja toimia samalla tavalla.
Se toimi hyvin, kunnes päätin opettaa englantia. Istuin päiviä eri kielitunneissa ranskasta espanjaan ja saksaan. Teoriassa sen pitäisi olla helppoa, minulla oli pätevyys ja useita sivuja muistiinpanoja eri tekniikoilla ja peleillä opiskelijoiden pitämiseksi kiinni. Mutta se ei toiminut. Opetus oli paljon enemmän kuin tieto, jonka olen kerännyt vuosien varrella. Jokainen luokka oli yhtä ainutlaatuinen kuin jokainen opiskelijaryhmä. En voinut toimittaa luokkaa kuten muut opettajat tekivät, koska en ollut heitä. Minulla ei ollut muuta vaihtoehtoa kuin olla minä.
6. Aksentti
Se saa minut kuristamaan, kun kuulen jonkun sanovan:”Minulla ei ole aksenttiä.” En koskaan ajatellut kuinka selittää asia vain siksi, että kuulostamme kaikilta muilta ympärillämme, se ei tarkoita, että meillä ei olisi aksentti. Se tarkoittaa, että olemme ihmisten ympärillä, jotka oppivat kielen samalla alueella kuin me. Kun puhumme, kunkin ainutlaatuisen äänen äänimerkki ja värähtely edustavat paikkoja, joissa ihminen asui, ystäviä, joiden kanssa he tapasivat, heidän opettajiaan ja kuljettuja teitä.
Yhdysvalloissa ihmiset sanovat, että minulla on brittiläinen aksentti. Isossa-Britanniassa he sanovat, että minulla on yhdysvaltalainen twang. Kroatian Aussiesin ja Kiwisin kanssa työskentelevän kesän loppuun mennessä ihmiset alkoivat kysyä, olinkoko koskaan käynyt Australiassa. En voi odottaa nähdäkseni mitä he sanovat Etelä-Afrikassa! Ei ole väliä kuinka kuulostaan, ainoat englanninkieliset, joiden kanssa en voi kommunikoida, ovat humalassa olevat irlantilaiset.
