Ulkomaalainen elämä
maksetussa yhteistyössä
SIAMIN VANHAAN KUNINGASKUNNALLA elefantit ovat olleet Thaimaan kulttuurin, uskonnon ja kuninkaallisen voiman pysyvä symboli. Kuninkaat ovat käyttäneet niitä sodankäynnissä, vaihtaneet lunnaiksi, palvelleet temppeleiden sijainnin löytämisessä ja rakentamisessa sekä auttaneet hakkuuteollisuudessa puun ja raivaamien metsien kuljettamisessa.
1900-luvun alussa Thaimaassa oli yli 100 000 kesytettyä norsua.
Thaimaan hallitus asetti vuonna 1989 valtakunnallisen hakkuukiellon. Tämä oli hyvä uutinen kaikille jäljellä oleville luonnonvaraisille elefaneille, jotka asuvat koskemattoman metsän pienissä tiloissa, mutta vaikka kielto oli tarkoituksellinen, sillä oli kielteinen sivuvaikutus kotieläiminä pidettyjen norsujen populaatioon. Ne eivät enää olleet hyödyllisiä omistajille, joiden oli nyt löydettävä tapa maksaa hoidostaan ja ylläpidostaan.
Nykyään tilanne on kriittinen: Thaimaassa on jäljellä vain arviolta 3000–4000 norsua, joista suurin osa on kotona. Kansainvälinen luonnonsuojeluliitto (IUCN) lisäsi ne vuonna 1986 Aasian kasvavien uhanalaisten lajien luetteloon.
Kun elefantit palautettiin luonnontilaan luonnollisessa elinympäristössään hitaasti, mutta varmasti antamalla tietä teollisuudelle ja viljelylle, se näytti mahdottomalta tehtävältä. Onneksi matkailualan nousukausi on antanut uuden mahdollisuuden mahout'ille (norsujen omistajille / talonmiesille). Mutta kuten usein tapahtuu, kun eläimet ja kaupallistaminen tapaavat, väärinkäytön ja hyväksikäytön vaara tulee todelliseksi, koska norsuja oli pakko harjoittaa raa'asti oppimaan uusia "temppuja" turisteille.
Nykyään elinkelpoinen vaihtoehto kaupallistettuihin ja turistisiin elefanttileireihin on”vastuullinen elefantimatkailu”, joka voi auttaa varmistamaan Thaimaan norsujen läsnäolon tulevaisuudessamme… mutta vain, jos nämä paikat ylläpitävät korkeinta tasoa hoito-, hygienia- ja ympäristöympäristöä.
Tässä on muutamia vinkkejä, joiden avulla voit valita leirit ja pyhäköt vastuullisesti:
- Leirejä, jotka sallivat norsun ajamisen, tulisi välttää. Jos kuitenkin haluat todella kokea sen, varmista, että vain yksi henkilö ratsastaa norsun kaulassa, toisin kuin useat aikuiset, jotka ratsastavat raskaan vaellustuolilla norsun takana.
- Toinen asia, jota on kiinnitettävä huomiota, on härkähiukkojen käyttö. Terävällä metallisella koukulla varustettuja kahvoja käytetään piikittämään herkkiä alueita, kuten suu tai korvat aiheuttamaan kipua ja kouluttamaan norsuja käyttäytymään.
- Elefantit tarvitsevat stimulaatiota, rikastuttamista ja runsaasti ruokaa. Paras paikka vierailla heissä on heidän luonnollisessa ympäristössä tai mahdollisimman lähellä sitä. Etsi pyhäkkö, joka tarjoaa elefaneille tilaa vaeltaa vapaasti, uida ja suojautua lämmöltä.
- Etsi leirejä, joissa harjoitetaan”vähävaikutteisia” aktiviteetteja, kuten uimista tai norsujen ruokintaa, ja vältä mitä tahansa, joka sisältää näytöksen luontaisista silmälasistä, kuten maalaamisesta, jalkapallon pelaamisesta tai turistien kuljettamisesta viidakon läpi.
Thaimaassa on monia leirejä, jotka kutsuvat itseään "pyhäkköiksi" ja osoittavat silti kyseenalaisia hyvinvointistandardeja. Tässä on muutama, jotka tarjoavat todella vastuullisia matkailu- ja vapaaehtoistyömahdollisuuksia niille, jotka ovat kiinnostuneita työskentelemään eläinten kanssa:
Elefantin luonnonpuisto
1990-luvulla perustettu ENP on Sangduen “Lek” Chailertin rakkauden työ. Sen tarkoituksena on tarjota turvapaikka- ja pelastuskeskus elefaneille, jotka voivat vapaasti vaeltaa kauniissa luonnonympäristössä muiden pelastettujen eläinten, kuten kissojen ja koirien, kanssa. Time Magazine on nimittänyt Lekin”Aasian sankariksi” omistautumisestaan norsuille. ENP pyrkii myös sademetsien säilyttämiseen ja palauttamiseen sekä kouluttaa vierailijoita paikallisista uhanalaisista lajeista.
BEES Elephant Sanctuary
Burmin ja Emilyn norsupaikka (BEES) tarjoaa vanhoille ja eläkkeellä oleville norsuille soittamispaikan kotiin. Kuten ENP, elefantit vaeltavat ilmaiseksi laajalla säilyneellä alueella, ja perustajat keskittyvät turistien koulutukseen sekä englanninkielisten kurssien tarjoamiseen paikalliselle yhteisölle. He myös kasvattavat omia kasvejaan ollakseen kestävämpiä ja ympäristöystävällisempiä.
Villieläinystävien säätiö Thaimaa
WFFT tarjoaa vapaaehtoistyömahdollisuuksia kiinnostuneille työskentelystä norsujen kanssa. Niiden päätavoitteet ovat villieläinten pelastaminen ja suojelun edistäminen. Ne tarjoavat perus bungaloweita vapaaehtoisten majoitukseksi. Pyhäkkö ei sisällä elefantteja, vaan myös giboneja, makakkeja, karhuja ja tiikeriä.
Surin-projekti
Vaikka suurin osa pyhäköistä sijaitsee Thaimaan pohjoisosassa Chiang Main ympäristössä, Surin-hanke on uusi aloite, jonka tavoitteena on parantaa elefanttien elinolosuhteita Koillis-Thaimaassa ja tarjota kestäviä taloudellisia tuloja heidän kokonaissuunnitelmistaan paikallisessa yhteisössä. Heidän vapaaehtoistyöohjelmansa avulla turistit voivat oppia norsujen hyvinvoinnista ja auttaa päivittäisissä askareissa. Varoituksen sana: Surin-projekti ei ole norsujen pyhäkkö, ja se sijaitsee hallituksen ylläpitämässä laitoksessa, jolla ei ole samoja hyvinvointistandardeja kuin yllä luetelluilla kohteilla.
Muista vain: Elefanttien, ei turistien, tarpeiden on oltava etusijalla.
