Kuva: Hal Amen
Viimeisen kuuden viikon aikana vapaaehtoistyössä Cochabamba-pohjaisen kestävän Bolivia-alueen kautta olen tuntenut sen pienen, mutta ystävällisen ja omistautuneen henkilökunnan, noin 30 paikallisesta säätiöstä, joita se tarjoaa rahoituksen ja vapaaehtoisten kanssa, ja vähän sen liiketoimintamallista.
Minulle on kuitenkin vähemmän selvää, kuinka organisaatio kehittyi. Mikä saa ihmiset omistamaan elämänsä pyrkimykseen parantaa toisiaan, ja mikä tärkeintä, miten he sujuvat tässä?
Istuin kestävän kehityksen Bolivian toimitusjohtajan Erik Taylorin kanssa selvittääkseni.
HA: Taustastasi on selvää, että olet innokas matkustaja. Kuinka matkat ja vapaaehtoisen henki liittyvät toisiinsa?
ET: Luulen, että valitettavasti he eivät ole usein sukulaisia. Matkailu on tyypillisesti kulutustavaroita, kulutusmuoto. Olet ostamassa kokemusta, ja suurin osa matkustaessaan ei ajattele oikeasti muiden auttamista matkan varrella. En tarkoita tuomion antamista … se on juuri sitä, mitä matka on perinteisesti.
Kuva: Kestävä Bolivia
Mutta on myös syntymässä uusia matkamuotoja - voluntourismi, ekomatkailu. Monet ihmiset haluavat nyt matkustaa kestävällä tavalla ja antaa takaisin. Se on yksi syy kestävän Bolivia-alueen muodostumiseen tämän suuntauksen edistämiseksi.
HA: Voitko tarkentaa hetken, jolloin päätit perustaa voittoa tavoittelemattoman organisaation, oli oikea polku sinulle?
ET: Se oli jotain, josta olin ajatellut jatkaa ja jatkaa opintojen aikana, mutta tosiasiallisesti kun tulin aluksi Boliviaan, se oli työskennellä erilaiselle voittoa tavoittelemattomalle organisaatiolle. Valitettavasti sen jälkeen kun olin täällä noin kuusi viikkoa, kaikki hajosi. Organisaatio suljettiin ilman varoitusta, kaaosta oli paljon …
Se oli vauhti todella pelata ajatuksella aloittaa oma. Se oli joko se, tai palata Yhdysvaltoihin tai etsiä työpaikkaa muualta Etelä-Amerikasta. Joten ajattelin: "Annan tämän kuvan ja katson mitä tapahtuu."
HA: Mitkä koulutus- tai elämäkokemukset valmistivat sinua parhaiten haasteisiin, jotka liittyvät voittoa tavoittelemattoman organisaation rakentamiseen tyhjästä?
ET: Olen ansainnut yhteiskuntatieteiden maisterin globaalin tutkimuksen ohjelman (…) kautta. Minun vuosiani oli 30 opiskelijaa 19 maasta. Opiskelet kolmen lukukauden ajan kolmesta eri maasta: Saksasta, Etelä-Afrikasta ja Intiasta, suorittamalla tutkimusprojektin jokaisessa paikassa. Ja olet yliopistoissa paikallisena opiskelijana, joten se on kivaa.
Neljäntenä lukukautena kaikki jakautuvat ja tekevät harjoittelupaikkaa. Kaivokseni oli Ecuadorissa, mikä oli hienoa, koska sain työskennellä kahdessa eri organisaatiossa, jotka keskittyivät ekomatkailuun. Paljon mitä Kestävä Bolivia on, sen jälkeen sen suunnitteleman, perustuu siellä oleviin kokemuksiin.
Toinen asia, jota kannan mukanani ja joka todella auttoi minua, oli urheilija. Sinun on tiedettävä, milloin on aika johtaa, milloin on sinun vuorosi tehdä mitä pystyt ja milloin on aika olla osa joukkuetta. Ja minulla on ollut onni löytää itseni osaksi niin upeaa joukkuetta täällä.
HA: Kuinka otit huomioon Bolivian ja Cochabamban tarpeiden ainutlaatuiset piirteet kartoittaessasi Kestävän Bolivia-tehtävän?
ET: Tässä jo toimivat organisaatiot, noin 30 kumppaniamme Cochabambassa, tekevät hyvää työtä. He tietävät mitä tarvitaan. Niiltä puuttuvat resurssit, sekä inhimillisiä että taloudellisia, ja ajatuksena on, että voimme tarjota niitä - toivottavasti - kestävällä tavalla.
Näen meidät välittäjänä globaalin ja paikallisen välillä, koska näillä organisaatioilla ei vain ole resursseja tai aikaa tehdä tekemämme toimintamme, houkutella vapaaehtoisten päivittäisiä tarpeita ja huolehtia niistä.
HA: Onko sinulla vaikeaa luoda tarkoituksenmukaisia yhteyksiä näihin organisaatioihin?
ET: Se ei ollut niin vaikeaa; itse asiassa olin yllättynyt alkuperäisestä halukkuudesta. Tietenkin koko maailmassa ja etenkin Boliviassa on ollut voittoa tavoittelemattomia järjestöjä ja kansalaisjärjestöjä, jotka antavat lupauksia ja eivät noudata niitä. Se oli yksi niistä asioista, joista olimme aluksi huolissamme, ja yritimme rajoittaa lupauksemme alun perin tarjoamiemme suhteen.
Kuva: Kestävä Bolivia
Mutta se, mitä tarjoamme, ei ole niin vaikeaa myydä. Lähestymme organisaatiota ja kysymme heiltä, mitä he etsivät - he asettavat normit. Ja lisäksi, koska saamme palkkion vapaaehtoisilta, voimme tarjota välitöntä taloudellista tukea. Joten heidän näkökulmastaan he eivät voi menettää.
HA: Onko mielestäsi jotain, joka erottaa kestävän Bolivian muista vastaavista organisaatioista?
ET: Mielestäni tarjoamme vakavamman harjoittelupaikan. Ohjelman kautta tulee kaikenlaisia ihmisiä, ja nautimme kaikkien läsnäolosta. Tarjoamme täällä kuitenkin tiettyjä vakavampia tehtäviä, jotka vaativat pidemmän aika sitoutumisen ja jonkin verran asiantuntemusta.
Toinen asia on, että haluan ajatella, että olemme paljon halvempia tarjoamiemme suhteen. Yritämme pitää yleiskustannuksemme mahdollisimman alhaisina antaen samalla rahaa takaisin kumppaneillemme. On tietenkin samanlaisia organisaatioita, jotka tekevät samanlaista työtä, mutta silloin on joitain, joilla on erilaiset prioriteetit.
HA: Onko matkan varrella ollut pettymyksiä? Entä haitat, jotka olet ylittänyt?
ET: Aina kun haluat perustaa yrityksen, se on vaikea prosessi… etenkin voittoa tavoittelemattomien organisaatioiden kanssa juridisten seurausten takia - asioita, joita yritän edelleen perehtyä. Kaikki kustannukset, se on järkyttävää - vakuutuskustannukset ja muut asiat, joita alun perin et ehkä näe.
Tämän lisäksi on vaikeampaa aloittaa yritys ulkomailla. Pienistä tehtävistä voi tulla suuria pyrkimyksiä … esimerkiksi yrittää löytää puutarhuri tai jotain. Ilmeisesti Yhdysvalloissa voisin avata puhelinluettelon ja löytää sen, soittaa heille, ja he olisivat tulleet. Täällä se ei ole koskaan niin yksinkertaista. Tai järjestämällä kokouksia, eikä kukaan näytä, ihmiset ovat myöhässä….
Selvitettäessä sellaisia asioita, sinulla on oltava kulttuuriherkkyyttä ja positiivinen asenne. Ymmärrä, että asiat toimivat täällä, mutta ne toimivat eri kulttuurisuuntaviivojen mukaisesti.
HA: Missä näet kestävän Bolivian viidessä vuodessa?
ET: Tavoitteena on tarjota tämä kaikki ilmaiseksi tai lähellä sitä. Tällä hetkellä se on kohtuudella halpaa, mutta minun pitäisi mielestäni olla vielä halvempaa. Kestävä Bolivia on voittoa tavoittelematon, rekisteröity 501 (c) (3) Yhdysvalloissa. Etsimme aktiivisesti apurahoja ja yksittäisiä avunantajia, jotka uskovat tehtäväämme.
Jos saavutamme tämän, pystymme houkuttelemaan enemmän päteviä ihmisiä ja ihmisiä, jotka pystyvät tekemään pidempiä sitoumuksia. Voimme olla valikoivampia, mikä tietenkin hyödyttää kumppaneitamme.
Ja siellä on muitakin aloja, joihin pääsemme - reilun kaupan tuotteet, yhteisöpohjainen ekomatkailu. Kehitämme nyt reilun kaupan ohjelmaa. Monet kumppanimme tuottavat erilaisia käsityötuotteita, mutta niillä ei ole markkinoita. Joten kestävä Bolivia voi välittäjäroolinsa kautta toivottavasti auttaa yhdistämään tuotteitaan maailmanmarkkinoille.
HA: Mitä neuvoja tarjoaisit jollekin, joka harkitsee voittoa tavoittelemattoman yrityksen perustamista?
ET: Suosittelen hyvän asianajajan löytämistä. Se on todella tärkeää. Sitten ympäröi itsesi ihmisillä, jotka ovat sitoutuneet siihen, mitä yrität tehdä. Yksilöinä voit tehdä vain niin paljon, mutta jos löydät ihmisiä, jotka jakavat näkemyksesi, he puolestaan tarjoavat sinulle enemmän motivaatiota ja tietysti paljon apua.
Tässä on toinen asia - se johtuu aina rahasta, rahoituksesta. Sen sijaan, että luottaisi pelkästään lahjoituksiin ja apurahoihin, etsi tapa tuottaa varoja. Se ei tarkoita, että et ole voittoa tavoittelematon organisaatio. Harvard University on voittoa tavoittelematon, ja se istuu miljardien dollarien varannoissa.
Yritä ansaita rahaa niin kauan kuin se vastaa tehtävääsi. Jos haluat olla kestävä, tarvitset jonkinlaista… ingresoa. Kestävällä Bolivialla on kielikoulu ja… vapaaehtoisohjelma, ja nämä ovat kaksi pääasiallista asiaa, joiden avulla voimme toimia.
HA: Entä ihmiset siellä, jotka haluaisivat tehdä vapaaehtoistyötä, mutta kenties tarvitsevat vähän työntöä? Onko heille neuvoja?
ET: Tee vain se. Tarkoitan, että koko maailmassa on niin paljon tarvetta. Hyödyt kokemuksesta henkilökohtaisesti ja ammatillisesti, mutta mikä tärkeintä, pystyt todella auttamaan niitä, jotka ovat vähemmän onnekkaita. Rehellisesti, mitä odotat?