Toukokuun puolivälissä vaimoni ja minä sain kutsun matkustaa Färsaarille. Olimme jo kauan halunneet käydä saarilla - paitsi maisemien, lintujen kallioiden ja vesiputouksien lisäksi, myös ymmärtää totuuden Grindadrapista, kiistanalaisesta Färsaarten valaiden metsästyksestä ja siitä, miten paikalliset väestöt näkevät sen.
Tosiaan, heti kun ilmoitimme matkamme sosiaalisessa mediassa, aloimme vastaanottaa kaikenlaisia vihaviestejä. Jotkut lukijamme väittivät, että vain käymällä Färsaarilla pettäisimme ekomatkailun periaatteita. Harkitsin matkan peruuttamista jonkin aikaa - kuvia metsästyksestä julkaisee vuosittain media kaikkialla maailmassa, ja tosin ne näyttävät julmilta ja järkyttäviltä.
Silti on helppo antaa merkitys ja liittää tunteita järkyttäviin kuviin. Onko Färsaarten Grindadrap todella yhtä julma ja tarpeeton käytäntö kuin miltä näyttää? Vai onko vain, että kaupungin asukkaat, jotka elävät mukavaa kaupunkielämää, ovat vieraantuneet lihantuotannon perusmekanismista?
Yksi näkökulma näyttää puuttuvan aina näistä Grindadrapiin liittyvistä tiedotusvälineistä: Färsaarten kansalta. Grindadrapia on kutsuttu "viattomien valaiden" julmaksi teurastukseksi ", jossa paikalliset asettavat" hyppäämään veteen hellästi pistämään heidät kuolemaan ". Tällainen kattavuus on saanut aikaan useita vihaa täydentäviä kommentteja ja saarten boikotteja on kutsuttu yhteen. Edelleen edestakaisin vaimoni ja minä päätimme jatkaa matkamme kanssa. Koska tuomion antamisen sijasta tämä näytti meille ainutlaatuisella tilaisuudella nähdä itsekin - tosin lyhyesti - millainen elämä todella oli syrjäisessä ympäristössä. Ja voisimme kysyä muilta paikallisilta, mitä he ajattelivat tästä jatkuvasta perinteestä.
Ensinnäkin meidän on ymmärrettävä Färsaaret
Färsaaret ovat yksi eristyneimmistä paikoista koko maailmassa. Sää on tuulinen, sateinen ja kylmä ympäri vuoden. Maataloutta ei ole melko paljon, paitsi muutama peruna. Supermarketeissa myytävät hedelmät ja vihannekset on lähetetty Tanskasta ja maksavat noin 10 kertaa enemmän kuin muualla Euroopassa.
Saaret ovat olleet eristyneinä vuosisatojen ajan. Nykyään ne ovat itsenäisiä maita Tanskan kuningaskunnassa, eivätkä ne ole osa Euroopan unionia. Heillä on oma parlamentti ja hallinto useimmissa kotiasioissa. Färsaarten kansalaiset kannattavat suurelta osin täydellistä itsenäisyyttä - vuonna 1946 pidettiin Färsaarten riippumattomuutta koskeva kansanäänestys, ja itsenäisyysrinta voitti, mutta Tanskan hallitus kieltäytyi tunnustamasta tulosta.
Meille Färsaarten näytti ylpeä, itsenäinen ja joustava joukko. Koko historian ajan he pystyivät ansaitsemaan elantonsa kallioisella saarilla keskellä Pohjois-Atlanttia, kestäen mustan kuoleman, merirosvojen hyökkäykset ja vieraiden valtioiden miehitykset. He näyttivät olevansa ylpeitä historiastaan ja perinteistään, joita vietetään vuosittain Ólavsøkassa, Färsaarten kansallisella festivaalilla heinäkuun lopussa.
Meidän on dešifioitava totuuden ja valheiden välillä Grindadrapista
Kuten aiemmin totesin, Färsaarilla maataloutta ei juurikaan ole. Nykyään kaikenlaisia tavaroita kuljetetaan ja saatavana helposti, mutta historiallisesti Färsaarten piti tehdä ruokavalio, joka koostui pääosin kaloista, merilintuista ja valaanlihasta.
Siirry Grindadrapiin, Färsaarten valaiden metsästykseen. Färsaarten valaanpyyntiä on todettu 13. vuosisadalta lähtien. Se esiintyy eri tavalla kuin "perinteinen" valaanpyynti, jota Japani, Norja ja Islanti yhä harjoittavat, ja tapahtuu avoimella valtamerellä (ts. Näkymättömällä alueella) valaanpyyntiveneiden avulla.
Färsaarilla koevalaat tapetaan rannalla. Kun palkki on havaittu, valaat ajetaan rannalle ja lyödään selkärangalla, joka katkaisee yhteyden aivoihin ja tappaa ne muutamassa sekunnissa. Kun valasta lyö selkärankaan, sen valtimoita leikataan myös, aiheuttaen massiivista verenhukkaa - vuonojen vedet muuttuvat syväpunaisiksi.
IUCN: n punaisen listan mukaan Grindadrap on kestävä käytäntö. Pilottivalaat eivät ole vaarassa. He elävät vapaana tapetukseen saakka, mikä tapahtuu nopeasti ja kivuttomasti, viranomaisten sääntelemällä tavalla - vain luvan saaneet metsästäjät pääsevät rannoille metsästyksen aikana.
Kun kysyin ihmisiltä, jotka lähettivät minulle negatiivisia viestejä, kysyin heiltä: Miksi niin paljon vihaa? Heidän ainoa vastauksensa näytti olevan graafisia kuvia ja loukkausten litania.
Kun kysyin heiltä, olivatko he koskaan ajatelleet vierailua Färsaarilla oppiakseen Färsaarten näkökulmasta, yksikään henkilö ei vastannut kyllä.
He ovat villit, joten he eivät ansaitse sanoa.
Meidän on ymmärrettävä Färsaarten kansa ja tunnustettava heidän yhteys luontoon ja kestävyyteen
Saanen kertoa teille kaksi järkyttävää asiaa, jotka löysin 6 päivän aikana Färsaarilla. Ensinnäkin färsaarelaiset tekevät parhaansa elääkseen sopusoinnussa luonnon kanssa. Saarten ympäri ajaessasi et näe monia ihmisiä, mutta näet paljon lampaita ja hanhia, laiduntamassa ja vaeltelemassa vapaasti. Nämä eläimet elävät laajan Atlantin taivaan alla, he syövät saasteettomia ruohoa ja kasveja, ja heillä on runsaasti tilaa liikkua. Kun heidät lopulta tapetaan, se tapahtuu nopeasti ja inhimillisesti, heitä ei karjata linjaan tai pitää häkeissä tuntikausia.
Merilintuja metsästää myös Färsaarilla, mutta niiden lukumäärää seurataan tarkasti. Esimerkiksi mainitsin yhdelle Mykinesin linnusaarilla olevalle oppaallemme, että kun kävimme Islannissa 10 vuotta sitten, puffin oli usein valikoissa.
"Emme enää syö sipulia", oppaamme vastasi. "Huomasimme, että puffinien lukumäärä laski 7 tai 8 vuotta sitten, ja metsästys kiellettiin."
Toinen löytömme: on färsaarelaisia, jotka pahoittelevat Grindadrapia - uskovat, että sitä ei enää tarvita selviytymiseen. Muiden färsaarelaisten mielestä se on tärkeä osa heidän perintöä ja kulttuuria ja uskovat, että perinne olisi suojeltava. Mutta monilla muilla ei ole vahvaa mielipidettä tavalla tai toisella.
Kysyin Torshavnissa pidetyissä Ólavsøka-juhlissa puoli tusinaa ihmistä, mitä he ajattelivat Grindadrapista.
Yksi mies sanoi minulle: "Joillekin ihmisille se on tärkeää, mutta se ei ole minulle tärkeä."
Hän muuten söi valaiden vaahtoa juuri sillä hetkellä.
"Joten miksi syöt sitä?" Kysyin.
Miksei minun pitäisi syödä tätä? Ja syödä Tanskassa häkissä kasvatettuja kanoja?” Hän vastasi.
Toinen mies kertoi minulle: 'On ihmisiä, jotka kannattavat voimakkaasti Grindadrapia, ja monet paikalliset asukkaat vastustavat sitä, ja nämä kaksi ryhmää ovat usein ristiriidassa. Useimmat ihmiset ovat jonkin verran keskellä. Äärimmäiset eivät ole koskaan hyviä - ei yhtä tai toista. Tarvitsemme vuoropuhelua. '
Suurimmalla osalla Färsaarten näytti olevan yksi yhteinen asia, riippumatta heidän mielipiteestään Grindadrapista, he olivat vihaisia. He ovat vihaisia tavasta, jolla tiedotusvälineet demonisoivat heitä, ja siitä, kuinka merensuojeluryhmät jatkavat taisteluaan perinteitään vastaan.
Vapaaehtoiset saapuvat maahan yrittämättä oppia Färsaarten kulttuurista. He ovat valmiita antamaan tuomioita, julkaisemaan graafisia kuvia ja loukkaamaan paikallisia sosiaalisessa mediassa sen sijaan, että yrittäisivät istua pöydässä ja käydä hyödyllisiä keskusteluja. Tapasin kaverin, joka isännöi vapaaehtoisia kotonaan kuuden kuukauden ajan, kunnes hänellä oli tarpeeksi heitä puhumasta päivittäin "verisistä vuonoista", "villureista" ja "rantojen tappamisesta".
"Kannatin kaikkia sitä, mitä he puolustivat", hän sanoi. "Mutta en voinut ottaa heitä halveksivasti kansaani ja kotimaani vastaan, päivä päivältä."
Grindadrapin ympärillä on ollut paljon tekopyhyyttä ja media-sensaatiota
Tämä taisteleva asenne Grindadrapiin ei tuota mitään, ja jos mitään, se on haitallista. Färsaarten kielsi viime vuonna Sea Shepherd -aktivistit saapumasta maahan. Ja perinteitä rakastavat färsaarelaiset ovat kiinnittyneet entistä enemmän perintöensä, että he ovat entistä halukkaita jatkamaan Grindadrapia.
Aktivistit kutsuvat paikallisia "villit", koska valaiden tappaminen on "moraalisesti väärin". He lähettävät graafisia kuvia, jotka noutaa ja jakaa valtavirran ja sosiaalisen median välillä - usein jakamatta yksityiskohtia tai tosiasioita. Ihmiset harkitsevat sisuaan ja omistavat merkityksen vain näkemälleen.
Tämä johtaa siihen, että Färsaarten kansaa demonisoidaan harjoittamisestaan, jota pidetään kestävänä ja inhimillisenä - yksinkertaisesti siksi, että se on verinen ja tapahtuu selkeästi.
Samanaikaisesti Japani harjoittaa edelleen kaupallista valaiden metsästystä varjolla "tieteellinen tutkimus". Islanti metsästää uhanalaisia evävalaita tänä vuonna. (Metsästys ei tapahdu tänä kesänä, mutta sitä ei ole vielä kielletty kokonaan.) Norjassa myös valaita metsästään rutiininomaisesti, mutta valaanlihan kysyntä on niin alhainen, että sitä ruokitaan turkistilojen eläimille.
Kun kysyin vihaviestejä lähettäviltä ihmisiltä, jos he tekivät saman Japanin, Norjan ja Islannin ihmisille, kukaan ei pystynyt antamaan minulle lopullista vastausta.
Uskon, että näiden maiden metsästyksiin ei kiinnitetä riittävästi huomiota, koska ne tappavat valaita kaukana merellä. Poissa silmistä, poissa mielestä.
Miltä Färsaarten ja sen Grindadrapin tulevaisuus näyttää?
Tätä artikkelin lukiessasi saatat ajatella, että kannatan Grindadrapia. Ja itse asiassa en ole. Se ei ole enää elintärkeää Färsaarten kansan selviytymiselle. Ja liha ei edes sovellu ihmisravinnoksi, valaiden tappaminen on täysin tarpeetonta.
Saatuaan tavata ja puhua Färsaarten kansan kanssa näen kuitenkin heidän asemansa. Tiedotusvälineet ovat pilkoneet ja demonisoineet niitä kaikkialla maailmassa, ja he ovat kohdistuneet loputtomaan, perusteettomaan vihaan.
Torshavnin mies on oikeassa: "Tarvitsemme vuoropuhelua."
Ympäristöturismin edistäminen voisi olla vastaus - valaiden tarkkailuteollisuuden ja Kansainvälisen eläinsuojelurahaston järjestämässä myönteisessä kampanjassa on onnistuttu muuttamaan paikallisia asenteita valaanpyynnistä Islannissa ja Färsaarilla itsessään tappavalaita, joita tapana metsästää, katsotaan nyt kiehtovasti.
Vuoropuhelu, koulutus ja toisten kuunteleminen ovat parhaita tapoja muuttaa näkökulmia. Mene käymään Färsaarilla, keskustelemaan Färsaarten kansan kanssa, tutustu heidän näkemyksiinsä. Tai ainakin miettiä kahdesti, ennen kuin jaat verisen Grindadrap-kuvan Facebook-seinällesi.
