Vanhemmuus
Lapseni näkevät intohimon jatkamisen merkityksen
Surkeat, turhautuneet, tyytymättömät äidit eivät todellakaan ole paras esimerkki lapsilleen.
Omasta lapsuudestani lähtien minua on houkuteltu melkein magneettisesti matkustamiseen, mutta olen kasvanut perheessä, jossa matkailua pidettiin etuoikeutettujen ylellisyytenä eikä varmasti vastuullisena vaihtoehtona kokopäiväiseen elämäntapaan. Siirryn eteenpäin yhden avioeron jälkeen ja muutamaa vuotta myöhemmin otin uskon harppauksen, jätin esikaupungit taakse, seurain sydäntäni ja olen nyt Patagonian Andeilla asuva kokopäiväinen matkakirjailija, joka ottaa lapseni mukanani monia seikkailumatkoja tehtäviä ympäri maailmaa.
Lapseni näkevät minut hyödyntämässä intohimoani, nyt täynnä elämää, äiti, joka odottaa jokaista uutta päivää. He näkevät minun elävän elämääni, joka on autenttinen kiinnostuksilleni, joka saa minut tuntemaan olonsa hengiksi, ja he tietävät, etten enää koskaan tyydy vähempään. He tietävät myös, että en hyväksy heitä vähemmän. Olipa heidän intohimonsa maalaus tai arkeologia, hiihto tai journalismi, matkoillani on annettu lapsillesi vankka esimerkki siitä, kuinka on mahdollista, välttämätöntä ja odotettavissa missä tahansa elämän vaiheessa jatkaa omaa intohimoaan kostoa.
Matkailu auttaa minua kasvattamaan ennakkoluulottomia, suvaitsevaisia lapsia, jotka eivät ole maantieteellisesti tyhmiä
Kokemukseni mukaan Yhdysvaltain lapsia yleensä ei tunneta tarkalleen vaikuttavista maantieteellisistä taidoistaan. Suurin osa ei ole koskaan ollut Yhdysvaltojen ulkopuolella, ja liian monet eivät voineet asettaa Etelä-Afrikkaa tai Perua kartalle, jos heidän elämänsä riippuisi siitä. Olen myös sitä mieltä, että lapset syntyvät luonnostaan uteliaina ja avoimina, mutta vanhemmat, jotka kasvattavat lapsiaan kuplassa, päätyvät pian lapsiin, jotka oppivat pelkäämään ketään, joka ei ole heidän kaltaisiaan, ja heidän klooninaapureitaan.
Muut maat ja kulttuurit ovat merkityksellisiä ja eläviä lapsilleni. Kun siirryt toimeksiantoon Costa Ricalle, se antaa meille loistavan tilaisuuden puhua siitä, missä se on, millainen kulttuuri on ja kuinka maa on poliittisesti ja taloudellisesti. Lapseni muistavat aina, että Costa Ricalla on sekä iso kahviteollisuus että keskittyminen luonnonmukaiseen maatalouteen, koska toin kotiin viimeisimmältä matkaltani noin 25 pussia luomukahvia. Heille maantieteellisesti tulee mieleen, että Uruguay on rannikolla, kun vietimme aikaa yhdessä opiskelemalla siellä surffailla. Kun lapseni istuttavat puutarhassa olevan quinoan ja maissisiemenet, jotka Boliviassa on syntyperäinen nainen, heille lahjoittavat, Bolivian ruokakulttuurista tulee uskomattoman merkityksellistä eikä vain tietokysymystä sosiaalisissa oppitunneissa koulussa.
Matkustaminen laajentaa heidän maailmaansa ja sitä mitä he altistuvat. Mitä enemmän he kävelevät maata, sitä enemmän ihmisiä he tapaavat - monia erilaisia roduja, uskontoja, seksuaalista suuntautumista ja perinteitä. Matkailu on auttanut lapsiani näkemään itsensä paitsi "amerikkalaisena", "valkoisena" tai "keskiluokana", vaan myös maailman kansalaisina, kävellen vain yhdellä monista mahdollisista polkuista elämässä, ja auttanut antamaan heille kyvyn olla vuorovaikutuksessa kenen tahansa kanssa, missä tahansa, utelias ja avoin mieli.
Yhdessä hyppääminen mukavuusalueelttamme on tuonut meidät lähemmäksi
Ei ole mitään loppua Amazonin häpeälliseen kaupunkiin, jossa on kaksi kadonnutta pankkikorttia, jäljellä on yhteensä kolme pesoa, eikä tapa soittaa kotiin tai päästä verkkoon, jotta pääset luovaksi ja työskentelet nopeasti yhdessä joukkueena. Lapseni ja minä olemme käsitelleet väliaikaisesti kodittomana argentiinassa, kun koiran ampumapiste on tyhjä hardcore gauchon toimesta, ja olemme seisoneet tunteina kaatavassa sateessa odottaessamme yhdessä vaellusretkiä. Olemme olleet lemmikkieläinten kaltaisia eläimiä vain siitä, että meillä on vaaleat hiukset, ja olemme olleet yhdessä illallisilla, joissa emme puhu sanaakaan sitä kieltä, jota kaikki muut puhuvat. Olemme kaatuneet, halaileneet ylös, kirppuisilla sohvilla.
Olemme Browns, ja näin olemme tietoisesti päättäneet siirtyä täyteen, avoimeen ja ennakkoluulottomaan mihin tahansa hulluun tilanteeseen, jonka elämä meille tarjoaa.
Lopulta me nauramme. Meillä on tarinoita. Ymmärrämme, ettei mikään tilanne, johon joudumme, ole maailman loppua. Tiedämme, että pystymme yhdessä käsittelemään mitä tahansa, ja että meillä on aina mahdollisuus muuttaa”pahasta” vain muuta kuin osa suurta seikkailua.
Matkailu saa minut tukemaan enemmän mahdollisuuksia lapsilleni
Kun kasvatin lapsiani valkoisessa, rikkaassa esikaupungissa, oli aivan liian helppoa ajautua ajatukseen, että heidän pitäisi täyttää 18 vuotta, mennä hyvämaineiseen korkeakouluun, joka tuhoaa säästöni, saada hyvää työtä, mennä naimisiin ja sitten on lapsia (yksi poika, yksi tyttö - Tyler ja Madison tai jotkut yhtä sosiaalisesti hyväksyttävät nimet).
Sitten matkustin. Ymmärrän, että maailma on todella iso ja täynnä rajattomia mahdollisuuksia, joista osa on paljon viileämpi kuin opiskelu-työ-naimisiin-lisääntymis-kuolema -skenaario. Ymmärrän, että lapseni voivat oppia niin paljon tien päällä, ja jos he haluavat ohittaa perinteisen yliopiston muutaman vuoden retkellä tien päällä, niin olkoon niin. Minä olen heidän suurin cheerleader. Jos he haluavat sen sijaan aloittaa surffaamon Ecuadorissa tai työskennellä perintökalujen siemenpankin kanssa Chilessä tai oppia akupunktiota Kiinassa, heillä on yhteyshenkilöt tehdäkseen niin. Ja jos he haluavat tehdä perinteisen yliopistotyön reitin, ainakin voin rentoutua tietäen, että matkojemme kautta he ovat oppineet kyseenalaistamaan ja tarkkailemaan, ja heillä tulisi olla mielentila, jotta he tietäisivät, sieluaan imetään vai ovatko he ovat itse asiassa oikealla tiellä.
Matkustaminen on saanut minut arvostamaan lastenyhtiötäni
Vaikka lapseni kasvavat tekemään mitä haluavat, odotan, että muutamassa lyhyessä vuodessa he vain levittäytyvät ympäri maailmaa. Matkat ovat osoittaneet heille, että koko maailma odottaa heitä halutessaan, ja mielestäni heidän henkensä ovat liian suuria hillitsemään, jopa nykyisessä villin Patagonian kotimme. Poikani pyrkii tällä hetkellä olemaan vuoristo-opas Alaskassa tai Etelämantereella. Vanhin tyttäreni voin kuvitella olevansa oman vaatesuunnitteluyrityksen vahva toimitusjohtaja Milanossa, Pariisissa tai Lontoossa. Ja keskimmäinen tytärni karkaa todennäköisesti Romaniassa olevan sirkuksen kanssa seurassaan kuljettujen mangisten katueläinten ryhmää, jonka hän pelasti matkalla.
Joten se, että olemme nyt kaikki saman katon alla, on todennäköisesti väliaikainen ylellisyys. Tiedän, että minun on arvostettava jokaista lyhytkestoista hetkeä, jolloin syömme sydämen tai lohikäärmeen muotoisia pannukakkuja aamulla yhdessä. Joskus pian voi tuntua ihmeeltä, jos voimme järjestää yhden aterian vuodessa saman katon alla. Rakastan sitä, että he ovat edelleen innostuneita, kun menemme yhdessä rantaretkille, koska tiedän hyvin, että jonain päivänä voin korvata jonkun kuuman surffaajan poikaystävän tai vapaahenkisen kajakkityttöystävän, jonka kanssa he mieluummin matkustaisivat. Nautin nyt siitä, mitä voin saada, koska en tiedä mitä huomenna tuo; Luotan siihen, että olen kasvattanut turmeltuneita ja uteliaita lapsia, jotka jättävät talon kovalla itsenäisyydellä ja itseluottamuksella mennäkseen tutkimaan maailmaa tarvitsematta äitiä joka käänteessä.
Matkailu antaa minulle enemmän energiaa olla läsnäoloisempi äiti
Kaikille teille siellä oleville pyhien äideille, jotka heräävät vaivattomalla Colgate-hymyllä, hyppäämällä sängystä valmistamaan valtavan, aikaa vievää aamiaista kiitollisille lapsille kaikille ennen kuin otat aikaa omalle kahvikupillesi, jotka todella nauttivat laittamisesta 400 mailia viikossa tila-autossa pelaamispäivien, jalkapallopeleiden ja pianotuntien välillä, kuunnellessasi samalla ilomielisesti suurella äänenvoimakkuudella mitä teeny-bopper-popstaarin paskaa on radiossa uusi iso asia: en ole sinä. Voit kiehtoa minua, pelästät minua vähän, mutta tiedän yhden asia, että meitä ei leikata samasta kankaasta.
Ajoittain minua polttaa 24-7 äitiys. Voin vain kuvitella joitain "supermomien" älykkäitä ja itsensä vanhurskaita kommentteja, jotka saan, kun kirjoitan kyseisen lauseen. Rakastan lapsiani koko sydämestäni, kuuhun ja takaisin, mutta, hitto, joskus on parasta meille kaikille, jos saan pienen tauon. Muutaman päivän vuorikiipeily on kaikki, mitä tarvitsen, kun tulen kiirehtimään kotiin, haluamatta enää kerran elämästä kuin nauraakseni lapsiani ja katsomalla kauhistuttavan mieletöntä elokuvaa sängyssä yhdessä syömällä popcornia, voisilla lasten käsillä aina jotenkin hieroen minun lohduttajani. Ja rakastan sitä, koska tajuan, että riippumatta siitä kuinka monta mielenkiintoisesti uskomatonta paikkaa ympäri maailmaa käyn, mikään ei koskaan lyö kotia ja lapsi naurahtaa.
