Uutiset
Nigeriassa Dabousissa MatadorU -opiskelija Irene Waggener kohtaa alueen, joka kamppailee väkivallan leimautumisen kääntämiseksi.
KOSKEVA KIRKKAISESSA aurinkovalossa, univormailtujen miesten ympäröimänä, raskaalla tykistöllä, rypäsin viestini vierailijalokiin, jonka päivämäärä oli 7. heinäkuuta 2012. Yllä olevan huomautuksen mukaan viimeinen vierailija tuli katsomaan Dabouksen muinaisia kirahvi kaiverruksia., Niger melkein viisi vuotta sitten, 13. huhtikuuta 2007 - vain muutama kuukausi ennen maan toisen Tuareg-kapinan alkamista.
”Aikaisemmin meillä oli paljon vierailijoita - viidestä kymmeneen autoon päivässä. Mutta pitkään aikaan kukaan ei ole tullut katselemaan kirafeja”, valittaa sivuston vartija, kun tuijotamme kuivassa maisemassa. Näennäisesti paljastuneet hiekkakiven paljastumat - joissa muinaiset ihmiset tulkitsivat maailmaansa taltan ja maalin kautta - erottuvat horisontin kohdalta.
Vaikka kapina päättyi kolme vuotta sitten, ihmisiä ei silti tule. Al-Qaidan terrori-iskut islamilaisessa Maghrebissa (AQIM) ja hallitukset, jotka merkitsevät Nigerin pohjoisosaan "no-go" -vyöhykettä, ovat leimautaneet tätä aluetta pelottelemalla apua työntekijöitä ja lomailijoita.
Pyrkiessään kääntämään tätä negatiivista kuvaa Yhdysvaltain suurlähettiläs Bige Williams, Niger, matkusti Agadeziin käynnistämään Peace Development II -ohjelman (PDev II). Tämän matkan aikana hän myös pysähtyi Dabousissa korostaakseen Nigerin matkailupotentiaalia. Hänen läsnäolo muutaman virkamiehen vierailulla alueella osoittaa luottamuksen Nigerin hallitukseen ja Agadezin kansaan palauttaakseen matkailun menestymiseen tarvittavan turvallisuuden. Olin onnekas voidessani seurata suurlähettilään arkeologista aluetta.
Paikan päällä
Dabous sijaitsee 136 km Agadezista pohjoiseen tiellä Arlitiin. Ajon jälkeen puolitoista tuntia, Yhdysvaltain suurlähetystömme ajoneuvot kulkevat tarkastuspisteellä varustetulta tieltä laiminlyötyyn pisteeseen. Pomppuamme 20 minuuttia luullisten kameleiden karjojen yli etsien pienintä vihreää bittiä ennen saapumistaan häipyvään informaatiomerkkiin, joka on kaapattu.
Klo 9:30 aamulla ympäristömme jo saavat ylikuormitetun valokuvan pestyksi ja tunnen auringon raskaat säteet, kun ne palavat vaatteeni läpi. Olemme nopeasti matkalla hauran kuorinnan läpi innostuneena nähdäksemme nämä tuntemattomien taiteilijoiden luomat kirahvit noin 8000 vuotta sitten.
Muinaisen järven veistämät sileät kivimuodostelmat ja sivuston päälle hajotetut kivittyneet puun fragmentit viittaavat paljon märämpään ja vihreämpään geologiseen historiaan. Kun kävelemme massiivisten lohkareiden varjossa, satojen eläinten ja ihmishahmojen veistetyt ääriviivat näkyvät kivien kaarevilla reunoilla.
”Täällä meillä on antilooppeja… strutsia… pitkäkarvaisia nauhoja… ja kameleita”, Tuareg-oppaamme osoittaa eläimille, jotka ovat ajankohtaisia, kun siirrymme hiljaa heidän ohi. Kuvailtu villieläinten monimuotoisuus viittaa siihen, että tällä alueella oli aikaisemmin tiheästi asuttuja erilaisia eläimiä, joita löytyy nyt vain satoja kilometrejä etelään. Tarvitsemme suuren lohkaran huipulle, silmämme putoavat lopulta Dabousin tunnetuimpiin kuviin, kahteen elämänkokoiseen kirahviin, noin 18 jalkaa korkeita.
Sorkka- ja kavioeläimet, jotka on veistetty vierekkäin viistoon kivilaattaan, ovat vaikuttavia paitsi mittasuhteiltaan, myös käsityötaitoiltaan. Syvät urat, jotka kertovat rungot, ja kunkin eläimen peittävien pisteiden mosaiikki on kaiverrettu tarkkuudella ja tarkkaan ottaen huomioon pitkäkaulaisten eläinten nesteiden liikkeet. Kun joku nostaa jalkansa askelta kohti, sen siro kaula venyy eteenpäin. On melkein kuin näkisit kirahvit heiluttavan tiensä yli kivin.
Aurinko nousee korkeammalle ja kaiverrusten syvien urien luomat varjot lyhenevät, aiheuttaen kirahvien haalistumisen. Jätän laiminlyödyn paikan, joka on alttiina ihmisille ja luonnolle aiheutuville uhkille, tässä valtavassa hiekkaapestetyn maan laajuudessa ajatellen sen epävarmaa tilannetta. Tehdäänkö mitään taideteoksen suojelemiseksi? Miten Dabous ja turismi yleensä pääsevät eteenpäin?
Vaikea ilmasto säilyttämistä varten
Takaisin pääkaupungissa Niameyssa istun Karine Dyskiewiczin vaatimattomassa toimistossa. Kun lähestyvän myrskyn viileä ilma työntyy hänen avoimen ikkunansa läpi, eurooppalainen ulkomaalainen puhuu minulle kalliotaiteen säilyttämisestä ja Anigouranesta, joka on hänen aviomiehensä Sidi Mohamed Iliesin perustama voittoa tavoittelematon organisaatio, Daaabuksen alueen tuaregi.
Anigourane on jo yli vuosikymmenen ajan taannut muinaisten kirahvien turvallisuuden palkkaamalla alueellaan asuvien tuaregien vartijoita karjojensa ja perheidensä kanssa. Organisaatio on myös työskennellyt yhdessä Trust for African Rock Artin (TARA) kanssa kiraffien säilyttämiseksi ja edistämiseksi työpajojen ja konferenssien kautta yliopistoissa ympäri maailmaa.
Yksi este heidän edessään on se, että Dabousia, kuten monia Nigerin kohteita, ei vieläkään rahoiteta tai suojella kansallisen perinnön säännöksillä, mikä tarkoittaa, että se ei saa tukea hallitukselta. Siitä huolimatta, Anarourane suunnittelee yhdessä TARA: n kanssa rakentavan paikan päällä sijaitsevan museon, joka käyttää paikallisia materiaaleja, kävelykadun vierailijoiden vaikutusten rajoittamiseksi ja Tuareg-leirin, jossa turistit voivat yöpyä tähtien alla. Ohjelmakoordinaattorina toimivan Dyskiewiczin mukaan yhteisökasvatus ja työmahdollisuudet ovat merkittäviä hankkeen etuja. Nämä suunnitelmat ovat kuitenkin odotustilassa ja ovat olleet vuodesta 2000 lähtien alueellisen epävakauden takia, joka on tuhonnut organisaation taloudellisen perustan - avunantajat ja turistit.
Epävarma tulevaisuus Dabousille
Nigerillä on arkeologisten kohteiden, kuten Dabouksen, luonnonalueiden, kuten Aïr-vuorten, Saharan autiomaa, ja Park W, ja lukuisten kulttuurifestivaalien kanssa, joita sen monet etniset ryhmät pitävät, Nigerillä on paljon jaettavaa maailmalle. Alueelta tulevat nykyiset otsikot vaikeuttavat kuitenkin tätä epävarmuuden valtameressä olevaa suhteellisen rauhallista valtiota houkuttelemaan työpaikkojen luomiseen tarvittavaa siviiliväestön huomiota ja auttavat siten toimimaan ääriliikkeiden torjunnassa sen rajoilla.
Kun ajattelen taaksepäin Dabouksen kivikkoisia paljastumia, joissa on täynnä aseellisia sotilaita ja ase-autoja, jotka on sijoitettu alueen ympärille ryhmämme suojelemiseksi, en voi ihmetellä, mitä tulevaisuus pitää yllä tällä ylimääräisellä paikalla. Milloin ihmiset tulevat jälleen kerran käymään kirahveja vapaasti? Kuka allekirjoittaa nimensä vierailulokissa minun jälkeenni?
Suunnitteletko matkaa Nigeriin? Muista ilmoittautua Niamey-suurlähetystössäsi saadaksesi viimeisimmät matkapäivitykset. Yhdysvaltojen kansalaiset, aloita täältä.
