kerronta
Tom, roikkuu 'olennon' kanssa.
Näin tapahtui, kun Matador-toimittajat Tom Gates ja Tim Patterson tapasivat muutaman päivän Laosissa.
21/3/09
Patterson:
3 päivää sitten oksensin ammusta autoriksiltä Varanasissa, Intiassa, matkalla rautatieasemalle. Tämä tapahtui viikon lentojen jälkeen Vermontista Chicagoon Coloradoon New Yorkiin Brysseliin New Delhiin Kathmandussa.
Yöjuna Varanasista Kalkutassa oli vain lievästi kurja, ja löysin Sudder Streetiltä halvan huoneen, jossa kuorivat keltaiset taustakuvat.
Seuraavana aamuna lensin Bangkokiin, laskusin keskipäivällä, menin ohjaamoon Panthipin massiiviseen tietokonekeskukseen, ostin vaihtovirtasovittimen kannettavalle tietokoneelle, kiinni toisen ohjaamon linja-autoasemalle, ostin lipun Laosin rajalle ja odotin yöbussille pään ollessa käsissäni kuumeen tullessa.
Tim, 'toipumassa' olennon kanssa.
Koko yön vaihdin vuorotellen väylän ikkunaa vasten kiertämisen ja käytävän alas pitämisen välillä ruiskuttaen nestemäistä keltaista paskaa tölkkiin.
Lähtiessäni Laosiin, jouduin sateen myrskyyn. Suojelin kahvilassa, pyysi käyttämään kylpyhuonetta, sitten heti heti housuni. Hävittäessään nyrkkeilijäni kylpyhuoneen jäteastiaan, palloin vapaasti sateen läpi Tomin valitsemaan vierastaloon, Lani Guesthousean, viehättävään majataloon, joka vietiin taaksepäin kaistaan hiljaisen temppelin viereen.
Koputin ovelle. Tom oli kirjoituspöydällä. Hän hyppäsi ylös ja halasi minua suuresti, sitten heti uudelleen. "Liotat märkänä", hän sanoi. "Et edes tiedä puolta siitä", vastasin.
Sinä yönä nukkui kiinteä 12 tuntia. Jossain vaiheessa Tom otti kuvan olennosta minun päällä. Nyt, antibioottien ansiosta, olen jälleen jalkoillani, ja tämä pieni seikkailu voi alkaa kunnolla.
Gates:
Patterson ja minä perustimme heti kotimaisen kumppanuuden. Se oli yksinkertaista. Ensin hän tarvitsi vahvistuksen siitä, että hänen hiuksensa olivat menneet Play-Doh parturihoitoon käsistä. Vermontin 5'9”valkoiset pojat eivät tarvitse edestakaisin - epäröimättä kertoa hänelle kyllä.
Toiseksi hän tarvitsi Mannya paskikartansa takia. Tein parhaani ja metsästin kaupungin ympäristössä sitovia ruokia. Kolmanneksi hän tarvitsi jonkun, joka istuisi hiljaa lähellä häntä, jättäen täysin huomioimatta hänen läsnäolonsa ja kirjoittamalla tätä kannettavaa tietokonetta. Tämä oli täydellinen.
22/03/09
Gates:
Teimme taas auringonlaskun Mekong-asialle, mikä on aina melko uskomatonta. Istuimme pöydissä joen mutkan päässä ja katselimme lasten leikkimässä jalkapalloa ja syömässä cashew-katkoja, jotka oli paistettu öljyyn, sitten päällystetty suolalla (minun piti pyytää, että ne asetetaan pöydän toiselle puolelle, etten haluaisi syö ne kaikki kahdessa kourallisessa).
Annoimme toisen baarin, mutta se imeytyi melko paljon. Tilasin täysikuu nousevan cocktailin, joka näytti täsmälleen vedeltä, jonka sisälle oli upotettu erivärisiä siveltimiä.
Päivälliselle tein meidät menemään Sticky Fingers -nimiseen paikkaan ja tilasin nachoja ja kyllä, minä olen se kaveri.
Mutta. Täysi lunastus. Kompasin kaikkien aikojen parhainta cocktailia, nimeltään Tom Yum Martini. Se on vodkaa, joka on liotettu chiliin, lisätty hedelmämehuun, joka on hierottu sitruunaruohoon ja inkivääriin, lisätty sokeriveteen. Vittu minulla moottorisahalla, se oli hyvä. Minulla oli kaksi.
Huuleni olivat tulisia ja näyttivät hedelmältään tuoreesta kolageenista, mutta taivaan Betsylle, olinko onnellinen. Meillä oli omituinen illallinen kahden mielenkiintoisen kaverin kanssa, molemmat 19-vuotiaat + ulkomaalaiset Laosissa. Kuuntelimme, kun he keskustelivat päivän aiheista mielenkiinnolla ja yhdysvaltalaisella korostuksella, jonka kaipain. "Voi, se helvetin paikka …" "Mikä kasa hevosta paska oli …".
Näiden kaverien toisella puolella oli sydän - kukin heistä on tehnyt tämän maan hyväksi asioita, jotka voivat vain auttaa sitä, muusta syystä kuin vain tehdä sen. He olivat tasa-arvoisia osia Clint Eastwood ja Jimmy Buffett. Sitten Tim pakeni, luultavasti pudottaakseen sisäsyntyneensä uudestaan.
Ripasin takaisin ja puhuin 24-vuotiaan Washingtonin kanssa. Hän varttui rikkakasvien tilalla. Tulin kotiin huoneeseen, joka haisi pierua. Eikä aivan kuten farts. Enemmän kuin cashewit.
22/03/09
Patterson:
Huomautus Tomille: oliko tämä rotta paskaa?
Toisena päivänä Tom kiinni perseensä jumissa wc: hen. Olimme muuttaneet ihastuttavasta Lanin majatalosta halvempaan reppumatkailijaan joen varrella ja vaikka tämä uusi huone on täysin huollettavissa, Tomin mukaan kylpyhuoneessa on rotta paska ja wc-istuin on murtunut.
Tämä halkeama puristi Tomin pakaran posken. "Ajattelin, että jokin oli saavuttanut, ja tarttui minua", hän sanoi.
Kiitos niille, jotka ovat huolissaan hyvinvointistani. Olen Azythron päällä ja vaikka en ole vielä nauttinut vankasta, voin nyt pieruun huolehtimatta pelätystä vahingossa käydystä shartista.
Myönnän, että huone haisi fartsia, kun Tom pääsi kotiin eilen illalla, mutta kiellän lipastumisen Sticky Fingersilta. Olimme molemmat matkalla ulos ovesta, kun Tom huomasi kuuman kaverin yksin baarissa ja sai saman ilmeen hänen kasvonsa, kuin mitä hän saa, kun hän tilaa tilaus oluttalaoja.
En aikonut pysyä.
Gates:
Ensin: hiiren paskaa. Kylpyhuoneen lattialla on hiiren paskaa. Toiseksi olen niin innoissani, että Tim on mukana niin nopeasti, että pystyy havaitsemaan kuumat kaverit helposti. Ehdotan, että hän piti dudesista, jos hän ei lopettaa lyömistä japanilaisten tyttöjen parissa.
Minun täytyi myöntää, se on siisti siirto. Ollakseen rakean näköinen Vermont-lapsi, kävelemään japanilaisen poikasen luo ja alkamaan puhua heidän kielellään. Nopeasti. Sitten pystyt pudottamaan”Voin asua siellä pari vuotta.”
[Toimittajan huomautus: missä nuo kuvat ovat?]
Ne sulavat joka kerta, riippumatta siitä, kuinka se tapahtuu. Pattersonilla on intohimo näihin tyttöihin, joka kilpailee Rivers Cuomoa. Nämä japanilaiset tytöt tekevät sen hänelle joka kerta.
Olemme siirtyneet lomalle Joma Caféssa, jossa on Wifi, ilmastointi ja uskomattoman kotitekoinen keitto. Istumme siellä kuin vanha pariskunta, lukitsemalla taulukoita tuntikausia yhdellä sitruunapuristeiden tilauksella. Olen ladannut Battlestar Galactica -jaksoja, mistä syystä kaikki paikan päällä ihmettelevät, miksi WiFi on niin kirottu hidas täällä.
Vientiane tulee esiin nopeammin kuin luulin sen olevan. Olin täällä vain vuosi sitten ja huomasin sen olevan uninen. Nyt se kasvaa positiivisesti Vietnamin vauhdissa, kun vierastalot nousevat joka puolelle. Eräänä iltapäivänä katselin, että koko myymälä nousi 7-Eleven-koputuksella, meni sitten sisälle ja osti vesipullo, joka oli hinnalla 10 senttiä enemmän kuin toinen, ei-välkkymätön 7-11 -yritys.
He saavat sen - nosta hintaa, jos se on asianmukaista. Menemme asiaan, ei kysymys.
Patterson:
Joo, Vientiane on helvetin paljon ihailija kuin odotin. Se ei ole turistibutiikki, kuten Luang Prabangin osia, mutta täällä on paljon ulkomaalaisia, jotkut kaupat myyvät golfkerhoja ja kourallinen hyväpalkkaisia kahviloita, jotka palvelevat Connecticutin langattomia addikteja. (Sekä Tom että minä todella olemme kotoisin Connecticutista. Itse asiassa isämme ovat kotoisin samasta kaupungista, Durhamista).
Mutta kyllä - ihmiset tekevät reipasta liiketoimintaa Laosin pääkaupungissa nykyään. Kun saavuin, uusi pankkiautomaatti oli menossa nurkkaan vierastalomme kohdalla ja eilen kaksi ruotsalaista tyttöä vetosi jo kipsiin.
Rakastan joen rantaa - raitiovaunuja ravintoloita ja olutpuutarhoja tuoreella kanalla ja naudanlihalla, eläviä katkarapuja ja kalaa sekä vaaleita sammakoita.
