Ulkomaalainen elämä
Tarina La Riojan autiomaasta MatadorU-opiskelijalta Antrese Woodilta.
Kuva: aussiegall
TÄYSISEN AJO-PÄIVÄN JÄLKEEN, vietin sen Talampayan kansallispuistoon Pohjois-Argentiinaan. Ohitin tervetuliaiskyltin sammuttaessani Ruta 150: n 76: lle, suuntasin sitten pohjoiseen puistoon. Vasemmalla puolella aavikon pohjasta nousivat valtavia punaisia kivimuodostelmia. Edessäni, ei mitään muuta kuin autiomaa. Ajoin eteenpäin, ja kivet pienenivät taustapeilissään ja katosivat lopulta.
Olin ensimmäisellä soolomatkalla tekemässä pleinerimaalia La Riojan maakunnassa.
Taivas muuttui oranssista kelta-vihreäksi ja oli nyt syvässä kylläisessä sinisessä juuri ennen kuin se menetti kaiken värinsä. Järkyttynyt lintuparvi lentäi ohittaessani ohi. Sadat heistä, mustia, lentävät tietä pitkin autoni yläpuolelle ja sivuille. Se muistutti snorklausta ja vedessä olevien kalojen ympäröimää. Tunsin isoja ja raskaita, kun he uskoivat vaivattomasti toistensa ympärille. Pidin heidän vauhtiaan seuraamme tietä yhdessä muutama maaginen minuutti.
Yksitellen tähdet tulivat esiin ja lopullinen väri jätti taivaan. Ajoin noin 550 km, koska jätin asunnoni Villa Carlos Pazista. Mieheni olisi jo kotona töistä ja odottaa puheluani. Lupasin hänelle, että soitan usein ja soitan heti, kun saavuin hotelliin, mutta minulla ei ollut signaalia tunneissa.
Se oli piki musta, kun pääsin puiston toiselle puolelle ja näin seuraavan elämän merkin: pieni rakennus yhden valon keltaisessa hehkussa. Suurimmassa osassa kaupunkeja on tarkastuspiste sisäänkäynnillä. Yleensä poliisi vain vilkaisee nähdäksesi, että ajovalot ovat päällä ja että sinulla on turvavyö. Oikeassa ajovalossa on lyhyt sähkö, joten kun upseeri ilmoitti minulle pysähtyvän, ajattelin, että sen oli mennyt ulos.
"Onko sinulla hedelmiä tai vihanneksia?"
Hän pureskella hammastikkua odottaen vastausta. Olen kotoisin Kaliforniasta, maasta, jolla on maatalouden tarkastuspisteitä kaikilla rajoillaan, mutta tämä oli ensimmäinen, jonka olin nähnyt Argentiinassa asuvan kahden vuoden aikana. En koskaan odottanut yhtä niin kaukana maakunnan rajalta, vähemmän keskellä autiomaa. Hän pyysi minut vartijalta.
Käännymättä ympäri, näin jäähdyttimen takana takapenkillä. Se oli täynnä omenoita, päärynöitä, muutamaa avokadoa ja joitain porkkanoita. Punnitsin vaihtoehtojani. Voisin todennäköisesti sanoa ei ilman mitään ongelmia. Toisaalta olin yksin, vieraassa maassa keskellä tyhjää, ja se oli yö. Suojain vedonlyöntiä ja halasin korkeintaan kolme päärynää.
En edelleenkään ymmärrä vastaukseni logiikkaa - miksi, jos aioin valehdella, en vain mennyt kokonaan ja sanoin: “Ei, herra, autossani ei ole hedelmiä tai vihanneksia. Ei, ei yhden rypäleen.”
Hän kysyi mistä olen kotoisin.
”Kaliforniassa.”
Olen oppinut, että virkamiehet ovat mukavampia, kun sanon Kalifornia, eikä Yhdysvallat.
Hän kirjoitti leikepöydälle.
"Et voi ohittaa, se on suojattu alue."
Voi, olen pahoillani. Voinko heittää ne pois?”
"Ei."
Odotin, kun hän kirjoitti vielä joitain muistiinpanoja.
”No, minun täytyy vain soittaa miehelleni ilmoittaakseni hänelle, että olen saapunut. Onko täällä solupalvelu vai Internet?”
”Ei Internetiä täällä. Mikä solujen tarjoaja sinulla on?”Hän kysyi.
Sanoin hänelle.
"Ei täällä. Ne kattavat Villa Unionin, sen 40 kilometrin etäisyydellä siitä”, hän sanoi nyökkäilemällä suuntaan, johon halusin mennä. "Mutta et voi tuoda hedelmiä sisään."
"… enkä voi heittää sitä pois?"
”Ei.” Hän melkein näytti anteeksiantavaa. "Voit kääntyä ympäri tai syödä niitä."
En muista viimeistä ohitettua kaupunkia, mutta tiesin, että se oli usean sadan kilometrin päässä Talampayan vastakkaisella puolella. Toinen vaihtoehto vaikutti helpommalta.
"Syö ne?"
Hän nauroi ja nyökkäsi.
”Voit vetää sinne.” Hän osoitti tien puolelle rakennuksen ohi.
”Luulen, että kyse on kuitenkin illallisajasta.” Hän nauroi kanssani.
Kysyin häneltä alueesta. Hän kertoi minulle Pagancillosta, pienestä kaupungista, johon aioin mennä, ja Villa Unionista, jossa toivoin nukkuvan. Kiitin häntä ja vetäin sitten tieltä syödä päärynöitä.
Kuljettaja antoi hänelle valkoisen muovipussin, joka oli pullollaan näyttäen … hedelmältä?
Otin aikani. Minulla oli tunne, että jos susin alas kolme jättiläistä päärynää, olisin sairas. Katsoin häntä taustapeilistäni puhuessaan kumppaninsa kanssa. Toisinaan he molemmat vilkaistuivat. Valmistelin ensimmäisen päärynän ihmettelemällä, mikä asia oli. Odottiko hän myös syövän ytimen? Kolme pureskelua toiseen päärynäyn ja olin täysi, juokseen seuraavaan purentaan. Tunsin kuin pieni lapsi, kiinni ruokapöydässä, kunnes lautaseni oli puhdas.
Toinen auto pysähtyi tarkistuspisteeseen. Katsoin sivupeilin läpi. Upseeri puhui kuljettajan kanssa, kun hän kirjoitti leikepöydälleen. Kuljettaja antoi hänelle valkoisen muovipussin, joka oli pullollaan näyttäen … hedelmältä? Upseeri käveli roskakoriin ja pudotti sen sisään.
Lopetin päärynän syömisen.
Toinen auto ajoi ohi minun. Katsoin puhelintani. Ei signaalia. Vedin iPadin ulos ja löysin päivittää sähköpostini. Pyörä pyöri, ja sitten hitaasti postilaatikkoni täynnä lukematonta postia.
Mielenkiintoista.
Tarkistin taustapeilini. Kaveri ja hänen kumppaninsa olivat oviaukossa juttelemassa. Se oli mennyt aika kylmäksi ja he näyttivät haluavansa mennä sisään. Lähetin aviomiehelleni sähköpostin ja päivitin tilani Facebookissa.
Käynnistin moottorin.
He molemmat katsoivat. Odotin muutama sekunti antaa heille mahdollisuuden kävellä, mutta he eivät liikkuneet. Vedin ulos ja heiluttelin hyvästi.
"Buenas noches … chau !!"
Hän hymyili ja heilutti. He molemmat menivät takaisin sisälle.
