Matkustaa
Kuva Lollie-Pop (Creative Commons)
Stephanie Nolen, Globe and Mailin yhden naisen afrikkalainen toimisto, on yksi suosituimmista toimittajistani - heck, yksi suosikki kirjailijoistani kaikissa genreissä. Viimeisen viiden vuoden ajan olen seurannut hänen tarinoitaan Kongosta, Ruandan, Malin ja hänen tukikohtansa Johannesburgissa, Etelä-Afrikassa.
Joten olin surullinen tänään lukeessani, että hän poistuu Afrikasta, ja muutti sen sijaan uuteen Globe Intian toimistoon New Delhiin. Intialla on onni saada hänet, ja odotan innolla hänen lähetyksiään. En voi olla pahoillani, että Etelä-Afrikka on menettänyt niin voimakkaan äänen.
The Globe and Mail on juuri lähettänyt Nolenin viimeiset ajatukset Jo'burgista, ja alla on muutama suosikkikohdistani.
Olen lainasi pitkään, koska Nolenin erinomainen jäähyväinen essee on todennäköisesti tilaajaseinämän takana melko pian. Jos saat kuitenkin mahdollisuuden lukea koko juttu, tee se niin!
Taj-hotellin ulkopuolella olevan ulkomaisen lehdistön murskauksessa Mumbain hyökkäyksissä
Viiden vuoden aikana tämän sanomalehden Afrikan kirjeenvaihtajana löysin itseni sellaisesta toimittajien murskauksesta, joka oli vain kolme kertaa - Ruandan kansanmurhan kymmenentenä vuosipäivänä, kiistanalaisissa Zimbabwen vuoden 2005 vaaleissa ja Etelä-Afrikan presidentin Thabo Mbekin syrjäyttämisessä Afrikan päälliköksi. Kansallinen kongressi vuosi sitten. Yhdeksänkymmentäyhdeksän prosenttia ajasta, olin yksin.
Jopa todella suurissa tarinoissa - kuten viimeisimmän sodan alkaessa Kongon demokraattisessa tasavallassa, jossa 350 000 ihmistä on paennut koteistaan - eturintamassa oli minulla tarkalleen yksi ulkomainen kirjeenvaihtaja.
Muukalaisvihamielisen väkivallan puhkeamisesta Etelä-Afrikassa
Viisi vuotta ohitti. Sitten eräänä päivänä toukokuun viimeisen kuun aikana, löysin itseni Ramaphosan kylästä, vain 20 minuutin ajomatkan päässä talostani, katsomalla hiiltynyttä, tuhkaavaa tuhkaa, jossa eteläafrikkalaisten joukko oli lyönyt miehen maahan ja sitten poltti hänet elossa tunteja aiemmin, koska hän oli ulkomaalainen …
Tämän tarinan katselin muissa maissa - Kongossa, Sierra Leonessa, Zimbabwessa. Ei täällä. Jo'burg oli paikka, jonne tulin kotiin, paikka, joka piti minut toiveikkaana. Kuinka tämä voi tapahtua?
Kuva: thomas_sly (Creative Commons)
Ja vaalien jälkeisestä väkivallasta Keniassa
Epätoivoon ei ollut syytä. Muutamaa kuukautta aiemmin olin ollut Keniassa - ihanassa, rauhallisessa, vakaassa Keniassa, toisessa maassa, joka yleensä tarjosi hengähdystaukoa. Mutta tällä kertaa Kenia oli tarina: Turhautuminen vaikeissa vaaleissa sytytti vuosikymmenien ajan kestäneen vihan maanoikeuksien ja poliittisen syrjäytymisen suhteen.
Pian 1300 ihmistä oli kuollut, suurin osa heistä tapettiin mačeteilla tai jousilla ja nuoleilla, ja 350 000 oli kodittomia, mukaan lukien haastattelemasi nainen, joka oli varhaisessa synnytyksessä ja turvasi hevosrutolla vanhalla messualueella. Minulla oli jälleen tunne siitä, että olen tuttavassa, rakastetussa paikassa, jota en enää pystynyt tunnistamaan.
Muutoksen puuttumisesta joissakin maissa
Kun aloin suunnitella viimeisiä matkoja, joita tein Afrikassa, World Food Program kehotti minua menemään Etiopiaan, missä 12 miljoonalla ihmisellä on nyt kriittisesti ruokaa. Nälänhätävaara on vuonna 1984 tapahtuneen surullisen nälänhätä, LiveAid-nälänhätä, kun miljoona ihmistä kuoli. Mutta en kestä sitä. En voinut mennä Etiopiaan neljättä kertaa ja kirjoittaa alkavasta nälänhätästä - en enää.
Positiivisesta muutoksesta ja yhdestä ensimmäisistä eteläafrikkalaisista aids-aktivisteista, joita hän koskaan haastatteli
Kun haastattelin ensimmäistä kertaa Zackiea, hän oli viehättävä ja avulias, mutta kalkkinen ja hikinen; hän liikkui eräänlaisena houkutuksena, kuin jos hänellä olisi hiomalasi lasissaan. Hänellä ei ollut kauan elää. Mutta muutama kuukausi sen jälkeen kun muutin Jo'burgiin, hän voitti: Lääkeyritykset laskivat aids-lääkkeiden hintoja Afrikalle. Hallitus ilmoitti tarjoavansa hoidon ilmaiseksi julkisissa sairaaloissa. Ja Zackie otti ensimmäisen kourallisen antiretroviruslääkkeitä.
Muistan kirjoittavani ensimmäisen artikkelin viimeiset sanat, sähköisen, odottamattoman onnellisen lopun - ja muistan keskustelun, jonka minulla oli seuraavana päivänä aids-aktivistin ystäväni Sisonke Msimangin kanssa hallituksen perääntymisilmoituksesta. Hän sanoi: "Tämä maa tulee aina loppuun asti."
Kuva Mara 1 (Creative Commons)
Hyvistä ja huonoista uutisista
Tajusin, että hämärämmillä hetkilläni tein sen, minkä vuoksi usein pyysin muita - nähdäkseni Afrikan muuttumattomana katastrofina ja ymmärtämättä, että tämän vallankaappauksen tai kapinallisten kapinan välillä tapahtui muutos - joskus melkein käsittämättömästi hitaasti, mutta ehdottomasti, uskomattomasti.
Aloitin tämän työn hyvin tietoisena siitä, että länsimaisessa tiedotusvälineissä vallitsee Afrikan kielteinen esitys. Kun saavuin Jo'burgiin, minun piti kohdata epäilykset afrikkalaisista toimittajista, jotka olivat varmoja siitä, että olin siellä palvelemaan enemmän huonoja uutisia, jotka perustuivat rajalliseen käsitykseen paikasta. Joten olin päättänyt kertoa hyviä uutisia niin usein kuin pystyin, vaikka nälänhätit ja joukkotraiskaukset vaativat usein huomioni.
Mitä hän ottaa mukaansa viiden Afrikan vuoden jälkeen
Otan pois Afrikasta muita asioita, kuten kärsivällisyyden - Nigerian tiedotusministeriö ei opeta sinulle kärsivällisyyttä.
Löysin myös suuremman raivokyvyn, vaikka kumppanini Meril huomauttaa hellästi, että kaivokseni oli jo huomattava. Se sai minut melkein hulluksi viettämään viikkoja Swazimaan köyhdytetyissä kylissä tai Malawin karuilla klinikoilla ja lentämään sitten kotiin Kanadaan harvinaisella vierailulla ja huomaan, että kukaan ei tiennyt tai välittänyt siitä, että ihmiset, joiden kanssa juuri vietin aikaa, kuolevat, ilman muuta syytä kuin se, että he olivat afrikkalaisia.
Monet kuolivat. Mutta muut menivät hyvin. Ibrahim Umoru, Nigerian aids-aktivisti, jonka papujen navat oli peitetty rupia ja arpia, kun tapasin hänet neljä vuotta sitten, lähetti minulle sähköpostia tällä viikolla hänen upouudesta vauvansa.
Lähdin Afrikasta tietäen kuinka vähän tiedän siitä, mikä on mahdollista.
