Ulkomaalainen elämä
Olen amerikkalainen, joka asuu Hongkongissa. Puhu vain minulle 10 sekuntia ja voit selvittää sen. Jo ennen suuhuni avaamista, minulle on sanottu, että "käyttäytyy" kuin amerikkalainen - kehoni kieli, tapa, jolla käytän tilaa, pukeutumisen tapa.
Mutta vaikka on selvää, että olen ulkomailla asuva, ei ole niin selvää, että Hong Kong on valtava osa menneisyyttäni. Olen syntynyt Hongkongissa, minulla on pysyvä oleskelu täällä, ja vaikka muutin lapsena Yhdysvaltoihin, vietin suuren osan lapsuudesta Kowloonin kanssa leikkipaikkani. Vaikka en koskaan olisi niin rohkea kutsua itseäni todeksi “paikalliseksi”, niin suuri osa siitä, kuka olen, tuli johtuu suhteistani tähän paikkaan.
Myönnän, että vietän paljon aikaa muiden länsimaalaisten kanssa Hong Kongissa. Meillä on yhteinen kieli ja kulttuurinen lyhenne, joka voi olla mukavuus, kun tunnen olevani pieni ja yksin tässä valtavassa kaupungissa. Mutta vaikka ulkomailta muuttaneet muuttaneet lähinnä tänne töihin tai osana”maailman näkemistä”, muutin tänne palatakseni yhteyteen aikaisempaan.
Isoisäni oli yksi edelläkävijöistä, jotka rakensivat modernin Hongkongin. Hänen nimensä, vaikka se on suurelta osin unohdettu ikäisten keskuudessa, koristaa edelleen katuja, kirjastoja, se mainitaan historiakirjoissa. Jokainen piiri, jonka kautta ulkomailla asuvat ystäväni ja minä kävelen, ovat enemmän kuin vain alueita, joista löytyy minulle hyvää ruokaa, baareja tai markkinoita - ne ovat paikkoja, joissa vanhempani asuivat ja työskentelivät, kun olivat ikäisiäni. Silloin tällöin ohitan rakennuksen, jolla on tuttu nimi, tai kadun, joka kutittaa muistini, ja muistutan olevani pieni tyttö, jolla oli isoäitini käteni, kun menimme “yum cha” (himmeä summa) tai maksamaan kunnioitamme vanhempaa, hienompaa sukulaista.
Hongkongilla on monin tavoin kiinni sydämestäni, jota ulkomailta asuneet ystäväni eivät voi ymmärtää.
Juuri tämä nostalgia, tämä läheisyys Hongkongiin, joka on haudattu vuosikymmenien ajan amerikkalaisen kasvatuksen alla, luo erimielisyyden minun ja muiden tapaamiesi ulkomaalaisten välillä. Tarkoitan, ettei kunnioittaudu näitä ulkomaalaisia kohtaan (olen varmasti osa heidän joukkoaan), mutta heidän Hongkonginsa ei ole Hongkongini, ja odottaa, että sellainen ei ole tämän kaupungin globaalin hengen mukaista. Kuitenkin, kun keskustelut kääntyvät toisinaan puhumaan siitä, kuinka”kiinalaiset” käyttäytyvät, tai paikallisten tapojen voimakkaasta halveksunnasta, jotka ovat omituisia länsimaisille herkkyyksille, en voi muuttua kuin irkeri.
Hong Kong ei tarvitse minua puolustamaan sitä, mutta tunnen samalla polveilevaa reaktiota, kun joku kritisoi sisartasi. Voin kutsua häntä outoksi, mutta ketä sinä kutsut hänen nimiksi?
Olen kuitenkin kaukana paikallisesta. Vaikka minulla on enemmän "vaistoa" Hongkongista kuin useimmista uusista ulkomaalaisista, tietoni Hongkongista ei ole mitään verrattuna syntyneen ja kasvanut Hong Kongerin tietoon. Kantonini on painollinen voimakkaasti (toisinaan lähes käsittämätöntä) ja parhaimmillaan ruosteista. Tapa, jolla puhun kantonin kieltä, edustaa hyvin suhdettani Hongkongiin: Tunnen perusteet, tunnen jonkin "sisäpiirin" ammattikielen ja voin ymmärtää suurimman osan ympärilläni olevasta, mutta en aina osallistua tavalla, jolla on mitään järkeä.
Paikalliset ystäväni ja perheeni sanovat, että vaikka olen”tullut kotiin”, eksyn jatkuvasti. Ulkomailta tulevat ystäväni eivät ymmärrä miksi minulla on tällainen kiintymys pieniin erityispiirteisiin, jotka valloittavat ulkomailla elämän Hongkongissa.
Navigoidessani kahden maailman välillä tunnen, että kappaleet minusta kuuluvat molempiin, mutta suurin osa minusta on kiinni keskellä. Tämä ei ollut kokemusta, jota odotin, kun päätin muuttaa Hongkongiin. Ollakseni rehellinen, odotin naiiviisti tuntevani itseni heti paikallisena; kuten pitkä lepotilani”Hong Konger DNA” ottaisi haltuunsa ja kaikki olisi luonnollista.
Noihin päiväuniin pilkkasi ensimmäistä kertaa ja 50. kerta kun paikallinen Hongkongin myymälän virkailija haukkui minua:”Mitä haluat? En voi ymmärtää sinua!”, Ja mutistelevat jotain amerikkalaisista syntyneistä kiinalaisista tytöistä hengityksen alla.
Mutta sen jälkeen kun olen valinnut raskaan annoksen Hongkongin todellisuutta, en voi ihmetellä, onko tämä tuntuisi kiinni jossain keskellä Hongkongissa, jonka minun on tarkoitus löytää. Hongkongin historia, joka on ollut Ison-Britannian alue, ja sen väestön monikulttuurisuus, on monella tavalla Hongkongin ja Euraasian perintöni mukainen. Onko jalka kahdessa kulttuurissa todella”minun” Hong Kong?
En tiedä vielä täysin vastausta tähän kysymykseen, mutta tiedän, että sen hyväksyminen, että minun ei tarvitse "valita puolia", on tärkeä osa elämääni täällä. Jos ulkomailla asuminen on opettanut minulle jotain, odotusten asettaminen voi olla kokemuksen kuolema.
Saan kielisidoksen, kun kieli pommittaa paikallisia kauppoja, mutta ymmärrän myös suuren osan pommituksista (ja mitä he minusta sanovat). Pelkään usein mennä uusiin paikkoihin kaupungissa, mutta rakastan myös sitä jännityksen kiirettä, joka liittyy työnnettäessäni itseni mukavuusalueelta. Ohjaamon ottaminen joskus saa sydämeni kilpailemaan. Hong Kong hämmentää minua, mutta en haluaisi olla mikään muu paikka. Tunnen kulkevani linjaa Hongkongin itseni ja amerikkalaisen itseni välillä.
Tätä kaksinaisuutta ajatellessani muistutan lounasta, jonka olin äskettäin tätini kanssa.
Koska olen asunut melkein koko elämänsä Hongkongissa, äitini sisareni, soitin pianoa hänelle, kun olin pieni tyttö Kowloon Tongissa, ja lähetin hänelle kirjeitä Yhdysvalloista kasvatessani. Muistutuksen keskellä keskustelu kääntyi siihen, miksi olin päättänyt palata Hongkongiin.
”Minun piti palata takaisin, en tiedä tarpeeksi menneisyydestän, minun piti selvittää se. En tiedä miksi, mutta aika oli oikea. En osaa selittää sitä, mutta minun on tiedettävä, kuinka kuulun tähän."
Istuen tuolillaan meluisassa paikallisessa kiinalaisessa ravintolassa, normaalisti chatty, suoran tätini sai unelmaisen silmänsä.
”Olet Hongkongin tyttö, sinun ei tarvitse tietää miksi tulit takaisin. Ei ole miksi - Hong Kong on osa sinua. Tulit kotiin. Mutta myös Yhdysvallat on kotisi. Sinun ei tarvitse selittää mitään kotillesi. Olet erilainen Hongkongin tyttö. Mutta ei yhtä hongkongilainen tyttö.”
"En aina tunnu olevansa" Hongkongin tyttö ", " sanoin tätini.
”Mutta sinä olet täällä, etkö olekin? Miksi et ole Hongkongin tyttö? Koska puhut huonoa kantonin kieltä? Koska eksyt Mongkokissa? Kuka sanoo? Sinä teet omalla tavallasi.”
