Talviurheilulajit
Sotšin talviolympialaisten ollessa nyt täydessä vauhdissa, olemme kaikki tutustumassa kilpailevien urheilijoiden nimiin. Annoituneesti, koska jokainen siellä oleva urheilija on työskennellyt uskomattoman kovasti ja jokaisella on uskomaton tarina. Mutta urheilussa, kuten elämässä ja matkoilla, matkalta opitaan paljon enemmän kuin lopulliseen määränpäähän.
Joku paljon viisaampi kuin minä kerran sanoin minulle, että unet eivät tarkoita paskaa, ellet ajaa niitä alas. Jos unelmoija on horjumaton harjoittaessaan kokeiden ja ahdistusten, korkeiden ja matalien asioiden, hylkäämisen, turhautumisen ja sydämen särkymisen kautta ja kieltäytyy luopumasta, kun maailma on pinottu heitä vastaan, haaveilijasta tulee heidän unelmansa arvoinen. Kysy kaikilta, jotka ovat ajaneet unelmansa alas, ja yhteinen säie on aina sinnikkyys.
Elämä harvoin sujuu niin kuin luulet tulevan. Nick Hanscom tietää tämän ikivanhan totuuden paremmin kuin useimmat. Tapasin Nickin ensimmäistä kertaa kesällä 1997 jalkapallokentällä hänen hiljattain hyväksytyssä kotikaupungissa Sun Valleyssa, Idaho. Alusta alkaen oli ilmeistä, että tällä Seattlein laihalla lapsella oli sellainen harvinainen urheilullinen kyky, joka saa kaikki heidän ympärillään näyttämään olevan hidasta - ainoa ongelma oli, että hän tiesi sen ja oli yhtä ovela kuin kykenevä. Kuten niin monet teini-ikäiset pojat, Nick oli aina unelmoinut tullakseen ammattiurheilijaksi, ja siitä tavasta, jolla hän hallitsi minkä tahansa yrittämänsä urheilulajin, se näytti ennalta joutuneelta - etenkin hänelle. Sun Valley on hiihtäjäkaupunki, joka tunnetaan siitä, että se on asettanut alkuperäiset poikansa ja tyttärensä Yhdysvaltain hiihtoryhmään, joten hänelle oli luonnollinen edistysaskel kilpailla ja loistavasti lumella. Hänen nousu juniorijoukkueissa ei ollut meteorista.
“Aloitin hiihtokuoppia 13-vuotiaana ja 16-vuotiaana voitin vuoden 2001 Jr.-olympialaiset Dual Moguls -kadulla Big Mountainissa, Montanassa, ja sidoin yhdeksänneksi kaksintaisteluun Yhdysvaltain kansallisissa mestaruuskisoissa Watervillessä, NH. Voitin Jr. Olympics Dual Mogulsin uudelleen vuonna 2002 Sugarloafissa, ME ja seurasin sitä ensi viikolla 5. sijalla Duals-sarjassa Suomessa 2002 Jr. 2002 maailmanmestaruuskilpailuissa. Vuonna 2003 otin 2. sijan Jr.-olympialaisissa yksimielisissä olosuhteissa Steamboatissa, CO ja sitten 6. sija Dualsissa Jr.: n maailmanmestaruuskisoissa Newfoundlandissa, Kanadassa.
Muutamassa vuodessa minusta oli tullut yksi parhaista juniori freestyle-hiihtäjiä paitsi maan, mutta myös maailman. Kauden 2002-03 loppuun mennessä olin jo unohtanut vuoden opiskelun ja ajattelin, että nykyisessä tahdissani minun ei koskaan tarvitse mennä, koska teen siitä niin suuren hiihtoon …”
Nautittuaan sesongin ulkopuolella, samalla kun se meni pois koulusta USD: llä, hän osoitti Yhdysvaltain joukkuevalikoimiinsa Park Cityssä epämuodostuneina ja motivoitumattomina, mutta silti onnistunut kunnioittavalla näyttelyllä lähinnä uskomaton kykynsä, kykynsä, jonka hän oli vakuuttunut riitti ottamaan hänet huipulle. Maailmalla oli muita ideoita.
Hiihtäessään kotona joulua, Nickin hiiukärki kiinnitti kallion ja lähetti hänelle pyörään pyörimään kohti puita nopeudella 60 mailia tunnissa. Ihmeellisesti hän ei päässyt halvaantuneeksi, mutta teki vahinkoja olkapäälleen, niskalleen ja selkälleen. Ensimmäistä kertaa elämässään hänet niin määritellyt läpäisemätön luottamus hajosi. Tuolloin hän kohautti sitä olosuhteistaan ja tappoi nagging-epäilykset virtsalla.
”Olin jaloistani noin kuukauden ja olin todennäköisesti raittiina 5 minuuttia tuosta ajasta. Pääsin vihdoin ulos slingistä ja menin kilpailemaan suurelle Nor-Am -tapahtumassa tekemättä mitään juomista. Ajattelin pystyvän siivoamaan sen pois luonnollisesta kyvystäni, ja nöyryhdin nopeasti. Tuo Nor-Am-kiertue, kaikki shananiganini kiinni minua. Hiihdin kuin paska, en voinut suorittaa juoksua, ja kauden päättyessä minulla ei ollut itseluottamusta.”
Nick, joka oli houkutellut niin kauan uskomaton kykynsä ja luottamuksensa, aloitti masennuksen ja itsehoitomenetelmän, joka on hautausmaana niin monelle suurelle unelle. Kun Nick liukastui syvemmälle kanin alkoholin ja masennuksen reikään, hän katseli, miten lähimmät hänet onnistuneita.
”Kaikki ystäväni ylittivät minut ja tekivät Yhdysvaltojen hiihtoryhmän ja jatkoivat kymmenen parhaan joukkoon sijoitettua hiihtäjää ja olympialaista. Olin onnellinen heistä, mutta se sai minut myös pahemmaksi itsestäni. Mitä tahansa tein, en voinut saada mitään toimimaan elämässä tai hiihtäessä. Hiihdosta oli tullut koko elämäni, minulla ei ollut mitään muuta, joten hiihtäessä tanssin elämäni tankkeiksi. Olin epäonnistunut koulussa ja nyt epäonnistunut hiihtäessä. Ski-ystäväni olivat nyt Yhdysvaltain joukkueessa, ja muut ystäväni olivat melkein tekemisissä yliopistojen kanssa ja katsoneet menossa lakikouluun ja lääketieteelliseen korkeakouluun … aloittaen elämänsä.
Perheeni, joka on erittäin koulutettua, katsoi minua halveksivasti, koska minulla ei ollut juuri mitään koulua, enkä ollut Yhdysvaltain joukkueessa, joten he olivat kuin mitä vittu teet? Ja aloin ihmetellä samaa asiaa. Näyttäisin vielä humalassa harjoittelusta edellisenä iltana, mennään pukemaan metsään todella nopeasti ja repimään sitten mogulin juoksun. Muistan, että tunsin olevansa sellainen epäonnistuminen, että minulla ei enää ollut kunnioitusta itseäni kohtaan ja epäilen, että muut kunnioittavat minua. Käsittelin kaikkia näitä kielteisiä tunteita juhlimalla paljon ja hautaamalla ne gallonaan viinaan."
Vuodet ajautuivat, ja Nickin nimestä tuli synonyymi lahjakkuus. Juuri toinen kultainen lapsi, joka ajatteli, että sen kaikki tulisi niin helpoksi, ja kun ei sitä käynyt, hän tunkeutui vihannuksen mukavaan mukavuuteen ja julkisivuun, joka ei antanut paskaa. Se on tarpeeksi yleinen tarina, joka päättyy harvoin hyvin. Parhaimmillaan se on katumuksen elämä, jonka olisi pitänyt / olisi pitänyt / voinut olla ja loputtomia kunnia-päivän lankoja, jotka on kehrätty baarituolista. Pahimmillaan se päättyy tragediaan, josta käy ilmi Yhdysvaltain Ski Team Aerialistin ja olympialaisen Jared 'Speedy' Petersonin viimeaikainen itsemurha. Uskoen, että tämä ei olisi hänen kohtalonsa, Nick palasi takaisin kouluun ja kuntosalille aloittamaan kovan työn kykynsä ylösnousemalla kykynsä avulla.
”Positiivisuus siitä, että menestyin hyvin koulussa ja kuntosalilla, kääntyi jälleen hiihtämiseen. Aloin olla varma itsestäni, ja voitin yhtenä päivänä 2007-08 Yhdysvaltain hiihtoryhmän valinnoissa. Olin ainoa henkilö, joka koskaan siirtynyt karsinnasta 16. voittamiseen. Valitettavasti toisena päivänä olin 3. sija karsinnassa, ja finaalissa koukin reunan ja ohitin palkintopallin. Se oli grand prix -tapahtuma, joka yhdistää kahden kilpailupäivän tulokset. Jos olisin tehnyt palkinnonkorkeuden sinä päivänä, olisin tehnyt Yhdysvaltain hiihtoryhmän …
Pysyin positiivisena, ja vauhti kantoi upeaa vuodenaikaa minulle. Olin maan 6. sijalla, ja vuonna 2008 Yhdysvaltain kansalaisilla Deer Valleysissa minun piti vain laittaa juoksuni muutaman kerran, jotta minulla olisi vahva mahdollisuus joko voittaa kansalliset mestaruuskilpailut tai pysyä pisteluettelon seitsemän parhaan joukossa, mikä vakiinnuttaisi paikan Yhdysvaltain joukkueelle seuraavalle kaudelle. Niin suuren epäilyksen ja kamppailun jälkeen - kaikki paska, jonka olin käynyt läpi viime vuosina - Yhdysvaltain joukkue oli vihdoin jälleen kerran käsityksessäni. Unelmani oli vain muutaman tunnin päässä.”
Hyvin vähän elämässä maistuu paremmalta kuin lunastuksesta, sillä hyvin harvoin meille annetaan elämässä toiset mahdollisuudet - mutta siskon kohtalolla oli Nickille muita suunnitelmia. Hänen vaikeasti voitetun lunastuspäivän aamuna Nick puhalsi polvensa ensimmäisellä harjoituskerralla.
”Hiihtoni juuttui vain moguliin hauskaksi ja jatkoin ja väänsin vasenta polveani niin kovasti, että tein acl-, mcl-, meniscus- ja valtavan tib-fib- ja reisiluun mustelman. Olin niin turmeltunut, että minulla on edelleen vaikea puhua siitä … Olin vihdoin kiipenyt takaisin ylös vuoren huipulle, ja kun olin askeleen päässä, putoin.”
Sadessaan se kaatuu ja masennuksen henkisten esteiden läpi kamppaillessaan Nick sai käsiteltäväksi kauhistuttavien loukkaantumien raa'an iskun.
”Tulin takaisin tuosta polvileikkauksesta vain räjäyttää toisen polveni seuraavana talvena vuonna 2009. Tulin takaisin polvileikkauksesta vain puhaltaakseni nilkkaani, sitten repin meniskin vasempaan polveen ja sitten viimeinen isku oli, kun Vahingoitin selkääni joulukuussa 2010. Kun isäni, ortopedinen selkäkirurgi Seattlessa, pakeni katsomaan selkäni MRT: tä, hän kertoi minulle, ettei ole mitään keinoa, jolla voisin koskaan kilpailla uudelleen. Kaikki lannelevyni oli täysin pakattu siihen pisteeseen, jossa niissä ei ollut nestettä. Ja levy, jossa oli nestettä, silti repeytyi ja koko hermojuureni, joten jalkani oli kuin 75 tai 80% tunnoton. Hän kertoi, että minun ei todennäköisesti pitäisi edes hypätä uudestaan, en todellakaan pidä kääntyä.
Olin niin tuhoisa. Olla niin lähellä ja pakottaa sitten eläkkeelle … Freaked täysin ja menin jättiläinen taivuttaja. Olin masentunut ja kurja. Herääisin kauniiseen aurinkoiseen päivään ja tuntuisin olevani niin hukkaantunut ja onneton, että otin kaiken mitä tarvitsin vain noustakseni sängystä. Join jatkuvasti koko ajan, kun olin siellä. En voinut lakata ajattelemasta kuinka kaikki olivat oikeassa. Olin hukannut kaiken potentiaalini ja en voinut lopettaa kritisoimalla itseäni "vittuina" ja "lahjakkuuden tuhlauksena". En voinut antaa itselleni anteeksi."
Masennus on voimakas voima, ja alaspäin kääntyneen spiraalin purkautuminen voi tuntua melkein mahdottomalta. Kun hän liukastui syvemmälle kaninreiästä, hän perusteli, että ainoa todellinen tapa on luopua hiihtämisestä lopullisesti, palata takaisin kouluun, hankkia työpaikka ja saada paskansa yhteen. Hitaasti, mutta varmasti, kouluun ja työhönsä suuntautunut keskittyminen ja energia vetivät hänet pois merkistä ja masennuksen urasta. Positiivisuus, jonka hän oli luonut elämässä, veti hänet myös takaisin vuorille.
”Koulussa en voinut horjuttaa tunnetta, että vammoistaan huolimatta säiliössä oli paljon kaasua jäljellä ja paljon todisteita. Talvella 2013 aloittaessani kouluissa ja kokopäiväisesti työskenteleessään aloin harjoitella uudelleen öisin Utahin olympiapuistossa ja aloin viikonloppuisin kilpailla alueellisissa tapahtumissa rakentaakseni pisteitäni takaisin. Suusin vuoden 2013 kansallisia mestaruuskisoja taivaallisessa ja sain 13. sijana kaksinpeleissä, mikä ei ollut huono ottaen huomioon, että minulla oli 60 plus tuntiviikkoa koulun ja työn kanssa.
Mutta koulu ja työ auttoivat minua todella saamaan paskani yhteen. Valmistuin 3.72: lla taloustiedestä Utahin yliopistosta elokuussa 2013 ja lähdin Australiaan, Zermattiin, ja sitten Apex BC -harjoitteluun, joka toi minut muutama viikko sitten USA: n valintaan Winter Parkiin, missä sijoitin 3. sijalle ja jäi että maailmancup alkaa yhdellä paikalla naurettavan kilpailukykyisellä 75. kansainvälisellä kentällä.”
Kolmannen sijan päätyttyä Nick päätyi yhteen pisteeseen, joka on ujo päästäkseen maailmancupin alkuun, paikan päälle Yhdysvaltain joukkueelle ja laukauksen hiihtoon Sotšin olympialaisissa. Kun taas tullaan niin lähelle läpikäyneensä niin paljon, pistäytyy, Nickistä on tullut taistelun testattu uskova usein ajateltuun ajatukseen, että matka on määränpää ja jatkaa taistelua.
”Paluu ei koske vain kertoimien lyömistä ja tekemistä, kun kukaan muu, mutta minäkin uskon sen voivan tehdä. 20-vuotiaasta lähtien urani on ollut täynnä”almosteja” ja kroonista alikehitystä. Kuten kokki lapsi, joka meni luontaisen kykyjen ja matalan keskittymisen ja työetiikan parissa, sai minut kiinni ja poltti minut. Otin nuolini ja otin itseni takaisin ylös eikä minulla ole koskaan ollut päätäni suorampana ja paskaa enemmän yhdessä.
Tällä kertaa se on erilainen. En jatka taivutusta, koska menetin mahdollisuuteni - harjoittelen vieläkin kovemmin, joten en missaa mahdollisuutta ensi kerralla, kun se tulee. En voi levätä ennen kuin tavoitteeni hiihtää Yhdysvaltain joukkueelle ja maailmancupiin on saavutettu. Aion tehdä tämän 16 vuotta sitten, enkä halua antaa itseni uudestaan. Olen kääntänyt elämäni viime vuosien ajan, ja tällä kertaa teen sen oikein.”
