Talviurheilulajit
Kolme gringoa vievät matkansa Argentiinan takamaahan melkein keskeytetylle "polvo perfecto" -operaatiolle. Devin McDonell lähettää tämän raportin Andilta (valokuvat Mindy Fishelin kamerasta):
tiistai
Las Leñasista lähdettäessä kuulemme, että Barilochessa on ollut hyviä kylmiä myrskyjä. Mutta saapuessaan meitä tervehtii sade ja kolmen päivän ennuste sateesta, sateesta ja lisää sateesta - ei vain järvien tasolla, vaan aina niiden 7000 jalkaa olevien huippujen huipulle, joita olemme suunnitelleet hiihtää.
Se ei ole hyvä merkki.
keskiviikko
Lämpötila on noin 50 astetta. Otamme 4 × 4 ylös likaisen ja lumen tiellisen tietä ylöspäin niin pitkälle kuin pystymme. Ylitämme lukuisia täynnä joet. Hiihtämistä koskevat odotukset asetetaan sopivasti mataliksi.
Hylkäämme ajoneuvosta, vaellamme tietä mudan läpi, kunnes voimme laittaa nahat. Sitten vaeltamme metsien läpi ja lopulta ulos tuulivoimalla kuolleen kuoren päälle.”Powderquest” ei ole vahvan alkua. Puhumme tyhjästä ja nauramme tilanteesta. Yllätykseemme sade on pysähtynyt.
”Powderquest” ei ole vahvan alkua.
Huippukokouksessa tuuli on kuin mitään, mitä en ole koskaan nähnyt. Puuskot ovat niin voimakkaita, että ääni satuttaa korviamme. Nopeudella 70 mph he tuntevat enemmän iskuaallot kuin tuulenpuusket.
Opas Jorge menee pieneen paniikkitilaan ja alkaa antaa tilauksia. Nauraamme joillekin hänen direktiiveilleen ja otamme kuvia. Mikä ei auta hänen paniikkiaan.
Yritämme käpertyä tuulen ulkopuolelle. Jorge esittää tärkeän kysymyksen: "Te hiihtätte hienosti, kyllä?"
Mietimme, mitä tapahtuisi, jos vastaus olisi ei.
Ei talven ihmemaa.
Hiihdämme selviytymistyyliin, saamme sen takaisin hotellille.
torstai
Aloitamme paikallisen hiihtokeskuksen Cerro Catedralin juuresta. Kuva keskuudesi itärannikoista - alkuperäinen marraskuu Stowen gondolta. Siellä ja siellä lika osoittaa kuukauden ikäisen lumen virheitä. Gondoli näyttää olevan valmis hajoamaan.
Mondon yläosasta jatkamme nahoja huippukokoukseen ja nousemme harjanteen loven kautta. Katsomme alas tuhansien jalkojen tuulenpinnan. Voimme nähdä Freyn kotaa laakson yli - 2 000 jalkaa alaspäin, sitten vielä 1 000 jalkaa ylöspäin, piikkien ja tornien joukon alla.
Maisemaa hallitsevat muta ja kallio. Huiput ovat lunta, mutta se näyttää ruma. Me lahjoitamme 50 kiloa pakkauksemme, poimia tiensä, ihoa ylöspäin ja saapuvat kotaan.
perjantai
Yöllä sataa. Sataa koko päivän. Melissa yrittää torjua kylmää. Iltapäivällä kolme meistä menee sateeseen ja ihoon noin 1500 jalkaa ylöspäin kohti jotain, joka kaukaa näyttää lumena. Kun saavutamme, löydämme noin puolen senttimetrin rapean tuulenkuoren, jonka sade on pehmentänyt. Ei ole näkyvyyttä.
Muutaman tunnin ajan teemme jotain tyhjästä.
Takaisin majassa asuvasta kissasta tulee meidän maskotti.
lauantai
Myrsky raivoaa. Sade muuttuu lumiksi. Aamulla me lähdemme ulos ja saamme hauskoja juoksuja täyteläiseen kulhoon, vain noin 15 minuutin iholta mökistä. Iltapäivällä lumi kovenee ja näkyvyys huononee. Nauramme toisiamme, jotka kamppailevat lumessa.
Onnistuimme pääsemään kuudessa ajossa.
sunnuntai
Tämä on enemmän kuin se.
Heräämme talven ihmemaahan: aurinko paistaa, 8-10 tuumaa lunta kota ulkopuolella. Patagonia, jonka olimme kuvitellut, paljastaa lopulta itsensä.
Jätämme mökistä klo 10, tee kolme turvallista kierrosta kulhoon. Kauniisti tuulen täytetty jauhe. Sinilintu taivas. Myöhemmin rynnäkäämme jyrkempään nousuun vain löytääksemme olosuhteet liian luonnolliset.
Hiihdämme vain alaosaa. Mutta se on jyrkkä. Jauhe on polvisyvä ja ei liuku. Suljetaan päivä iholla laaja-alaisen kourun yläosaan saakka. Huippukokous pidetään kello 6:15 ja olemme takaisin mökkiin kello 7 mennessä, loppuun.
Onnistumme kokoamaan viimeiseen illalliseen mökissä, ja kolme pulloa viiniä myöhemmin tarjoavat viihdettä seitsemälle juuri saapuneelle ranskalaiselle kaverille. Arvioimme päivämäärät: 9 tuntia hiihtoä, 5000 jalkaa kiipeilyä, 1 500 vitseä oppaastamme, kissasta ja kehon toiminnoista. Loputon neitsijauhe.
maanantai
Jorge ja minä heräämme varhain hiihtääksesi laakson pääkourun, ennen kuin meidän on ihonväri. Olosuhteet näyttävät täydellisiltä, mutta kun lähestymme kourun poistumista, kaivamme pienen kuopan löytääksemme epävakaan tuulilasikerroksen. Päätämme sitä vastaan.
Patagonia, jonka olimme kuvitellut, paljastaa lopulta itsensä.
Jatkamme turvallisempaa reittiä, ja nousemme sen sijaan laajemmin avoimelle kourulle. Lumi on polvisuuntaista “polvo perfecto” (täydellinen jauhe). Alareunassa Melissa liittyy meihin. Me ihoaamme kaksi kolmasosaa kourusta ja hiihdämme sen uudelleen.
Retkeilykotiin kuuluu laskettelu puiden läpi, joen ylittäminen ja sitten 2 000 metrin nousu kiinni toiseen harjanteeseen. Viimeiset 100 jalkaa on puhdasta komediaa, joka sisältää yhdistelmän kallion sekoittamista, jääkiipeilyä, kenkien pakkaamista, nylkemistä ja muuten vain jalojen jarruttamista mihin tahansa, yrittäen päästä vielä yhden askeleen kohti huippukokousta.
Mennään kunnes valo on poissa.
Saavumme harjanteen aukkoon kello neljä, ja olemme vaikuttuneita siitä, kuinka vakavat me olemme. Opas ei anna meille ansaitsemiasi kiitoksia.
Pitkän laskeutumisen jälkeen parkkipaikalle pyörät irtoavat kokonaan. Mindy menettää hiihtää. Se pääsee noin neljäsosa mailin ilman häntä. Viimeiset 500 pystysuoraa jalkaa ovat muta ja kallio.
Saavumme autoon kello 6, mustelmia ja uupuneita, mutta jotenkin tunne, että saimme kaiken haluamamme.
Jorge vie meidät päivälliselle. Olimme ulkona klo 2.30 asti aamulla. Viva Argentiina!
