Matkustajat, jotka eivät halunneet kantaa ulkomaisen hajua, ovat Yhdysvaltojen lippua menettäneet liian kauan. Natalie Grant uskoo, että on aika amerikkalaisten näyttää maailmalle, että he ovat parempia.
Kuva: lokki tuotannot
Viimeisimpien presidentinvaalien aikana asui ja työskentelin Skotlannissa retkeilijöiden hostellissa.
Yksi ainoista tuolloin siellä olleista muista amerikkalaisista auttoi minua juhlimaan sitä, minkä hän ja minä kasteimme 'Obaman päivän' leipomalla massiivisen kakun ja kuorruttamalla vastaavasti punaisia tai sinisiä valtioita äänestyskierrosten tullessa.
Kun kakku oli hiukan yli puoliksi huurrettua, huone, joka oli täynnä enimmäkseen espanjalaisia, kanadalaisia ja australialaisia katsojia, katsoi hankalaa huvitusta, kun purskaisimme kyyneleitä, tarttimme käsiin ja kerroimme keuhkojen yläosassa olevaa Tähtisäpylä-banderolia.
Sittemmin en ole koskaan pystynyt ajattelemaan sitä päivää - tuota hetkeä, joka puhkesi vääristämättömästä kansallisesta ylpeydestä - tuntematta syyllisyyttäni siitä, kuinka harvinaiset nuo hetket ovat minulle.
Loppujen lopuksi matkustan skotlantilaisella matkalaukkulappulla reppuani.
TIME-lehden mukaan Wal-Martin 11. syyskuuta 2000 myymien amerikkalaisten lippujen lukumäärä oli noin 6400. 11. syyskuuta 2001? 116000. Ja se kaksinkertaistui seuraavana päivänä.
Isänmaallisuus tulee ennakoimattomissa aalloissa, ja liian usein Yhdysvaltain lipun kuvakkeella on negatiivisia merkityksiä - kuten esimerkiksi liiallinen kuluttajuus. Viime aikoina on ilmestynyt joitain uusia leimautumia: lippujen lentäminen voi väärinkäyttää Irakin sodan myöntämistä, tuomitsevaa uskonnollista fanaattisuutta tai vielä pahempaa, että se tunnetaan paremmaksi kuin muut kansakunnat.
Tämä viimeinen on se, mikä todella tappaa sen minulle. Matkailijana on luonteeltani tuntea aivan päinvastoin.
Pienentynyt reunoilla
Jokainen niin usein esiintyvä "vanha kunnia" (kuten lipun lempinimi oli William Driver, yhdeksännentoista vuosisadan alun amerikkalainen merikapteeni) voi olla taipuvainen muistutus periaatteista, joihin maamme perustettiin.
"Suuri valtakunta, kuten suuri kakku, pienenee helpoimmin reunoilta." - Benjamin Franklin
Syyskuun 11. päivän jälkeinen lippujen lentäminen on klassinen esimerkki siitä, kuinka maamme tunnusmerkki voi yhtäkkiä heittää pois kaikki ne kulttuuristen ja kansainvälisten väärinkäytöstemme valitetut perinnöt ja vallata meidät perustajien isien pakottavasta ja innostavasta etioksesta - jos vain väliaikaisesti.
Sam Adams ei ollut vain tulevaisuuden keskinkertainen maku. Hän oli visionääri, joka kehotti kansalaisia ottamaan henkilökohtaisen vastuun itsestään, suorittamaan kansalaisvelvollisuutensa. Ja Thomas Jefferson teki enemmän kuin viettelee orjaansa. Hän vaati, että "tämän liiton sementti on jokaisen amerikkalaisen sydänveressä".
Se on meitä, jopa kun rynnämme Perussa tai melomme Jangtsea.
Itse asiassa Benjamin Franklinillä oli maukas pieni metafora:”Suuri valtakunta, kuten suuri kakku, pienenee helpoimmin reunoilta.” Maamme maine on helpompi murskata ulkomailla, missä on vähemmän ihmisiä pitämään sitä kiinni..
Toisin sanoen, ulkomailla asuvat jankit ovat Amerikan tyylikkäitä ja sprinkgejä. Jaded trail-bums, naiivit Kumbaya-ers ja etenkin kaikki niiden välillä … olemme kaikki Obaman kakun reunat. Valitettavasti olemme myös Irakin-Halliburton-Enron-kakun reunat.
Tämä on kehotus asettaa enemmän vastuuta hartioillemme kuin mitä me edes neuvottelimme, kun lensimme tähtisilmäisesti ensimmäisen valtameren yli.
Kadonnut
Olen syyllinen piiloon Skotlannin lipun taakse. Ja näyttää siltä, että monet amerikkalaiset pelaavat sitä turvallisesti myös Kanadan lipun alla.
Egyptissä minua käskettiin teeskentelemään australialaista tullessamme moskeijaan. Jopa ystävä suositteli minulle kerran kaupunkia ja lisäsi: "Mutta sinun on sanottava, että olet kotoa Kanadasta, jos haluat, että ihmiset ovat mukavia sinulle."
Rehellisesti sanottuna, se ei ole täysin meidän syytämme, että niin harvat meistä ovat valmiita paljastamaan vanhan kunnian matkalla. Matkustajat ja ulkomaalaiset kantavat raskaimman taakan - paljon raskaampia kuin kaikkien kotona olevat.
Olemme kansallisemme aiempien virheiden kasvot ja äänet. Olemme lähettiläs, konkreettinen kokonaisuus, johon kauna voidaan kohdistaa, vähimmäispalkkainen yksinhuoltajaäiti, joka sattuu olemaan 1-800-valitusnumeron toisella rivillä. Olemme niitä, joiden on toistuvasti ja tahattomasti puolustettava, anteeksi ja selitettävä.
Tämä, jatkuva sanallisen tuomion tai hyökkäyksen riski, on syy siihen, että monet ovat liian ujoja, väsyneitä, yli tai hämmentyneitä tuodakseen konkreettisen muodon Vanhan kunnian matkalle.
Hostellissamme jokaisella oli kansallinen ylpeys esillä jossain. Aussie-nyrkkeilijät, sängyn yläpuolelle ripustettiin Etelä-Afrikan lippu, Kiwin rantapyyhe. Yhdessä vaiheessa harvat amerikkalaiset kokoontuivat yhteen ja ymmärsivät, että meillä ei ollut paljon tiedemiesten tiellä.
Me myönsimme, että emme yleensä tuo vanhaa kunniaa mukanamme. Ja katsellen ympärillemme tajusimme, mitä saatamme puuttua.
Lippun palauttaminen
Minun mielestäni matkailijat ovat maailman kansalaisia - meidän ei pidä kantaa hallituksemme taakkaa kaikkialle, missä menemme, varsinkin jos matkustamme paetaksesi tai unohtaaksesi leimauksen, jota emme valinneet itse.
Samaan aikaan, jos olemme ennakkoluulottomia, huomaavaisia, seikkailunhaluisia ja intohimoisia, eikö ole tärkeämpää kantaa lippua kanssamme? Loppujen lopuksi kuinka muuten muutamme ihmisten mielipiteitä maastamme; jos annamme suvaitsemattomien ja korruptoituneiden kantaa lipun yksin?
Sam, Tom ja Benji olisivat häpeä niistä meistä, jotka pelaavat teeskentelevät, kun meidän ei tarvitse. Yhdysvaltojen edustamisen positiivisessa valossa pitäisi olla tervetullut kansalaisvelvollisuus.
Jokaisella matkustajalla on oikeus päättää, haluavatko sekoittua vai sanoa sen ääneen ja ylpeänä. Molemmat valinnat tulevat uhrauksin. Vanhan kunnian mukanaan ottaminen matkalla voi vaikuttaa suuresti siihen, kuinka sinut kohdellaan.
Et voi kuitenkaan muuttaa sitä, mistä olet kotoisin, riippumatta siitä, haluatko laittaa sen avainnipullesi, hatullesi tai mihinkään. Voit muuttaa vain sitä, onko sinulla positiivinen asenne siihen - hiljaa tai muuten.
