Hyvää kiitospäivää, amerikkalaiset matkailijat! Maamme armollisimman ja herkullisimman loman hengessä olemme laatineet luettelon joistakin asioista, joista amerikkalaisten matkailijoiden on oltava kiitollisia.
Amerikan passit
Voit mennä melko paljon minne tahansa Yhdysvaltain passissa. Toki Kuubaan ja Pohjois-Koreaan on vaikea päästä, ja jotkut maat pakottavat sinut maksamaan moitteettomia maksuja ja hyppäämään kehien läpi, mutta voit silti saada melkein missä tahansa muualla maailmassa amerikkalaisen passin. Edellisvuodesta voit päästä Yhdysvaltain passiin 172 maahan. Vain kolme maata voi voittaa sen (Iso-Britannia, Suomi ja Ruotsi, joilla kaikilla on viisumivapaus 173 maahan).
Monien Afrikan ja Aasian maiden matkustajilla on paljon vaikeampaa käydä ympäri maailmaa. Libanon, Sri Lanka ja Sudan voivat päästä vain 38 maahan ilman viisumia, kun taas Irakissa ja Afganistanissa on synkkä 31 ja 28 maassa. Joten seuraavan kerran, kun istut tullin sisällä, ärsyyntynyt odottaessasi, muista vain: maailma on osterisi amerikkalaisena, ja jos syntymäsi onnettomuus olisi osoittautunut toisin, sinulla voisi olla paljon vähemmän matkavaihtoehdot.
Kovan amerikkalaisen kovan matkustajan ikä on ohitse
Se tarina, jonka kuulitte vain 10 prosentilla amerikkalaisista, joilla on passi? Ei totta! Lähes kolmanneksella Yhdysvaltain kansalaisista on nyt passeja, mikä on vaikuttavaa, kun otat huomioon, kuinka paljon enemmän meillä on matkustettava pääsemään toiseen maahan verrattuna esimerkiksi eurooppalaisiin.
Ja matkustajamme laatu paranee. Meitä ei enää pidetä turmeltuneimpana turistina (ranskalaiset, britit ja venäläiset ovat lyöneet meitä useissa kyselyissä), kun taas ulkomailla opiskelevien opiskelijoiden lukumäärä kasvaa. Viimeaikaiset korkeakoulututkimuksemme tekevät matkoista myös prioriteetin. Tervetuloa Amerikan matkojen kultakauteen!
2000-luvun matkavaihtoehdot
Ibn Battuta, yksi kaikkien aikojen suurimmista matkustajista, matkusti kotinsa Marokosta Kiinaan ja sitten takaisin. Tämä vei häneltä 14-luvulla 24 vuotta. Nyt 21. päivänä voit tehdä tämän matkan yhteensä noin 26 tunnissa, jos vietit kaiken aikaa lentokoneessa. Ei niin, että haluat.
Battutan matkat olivat vaikuttavia milloin tahansa, mutta jos halusimme jäljittää hänen reitin, voisimme tehdä sen paljon nopeammin ja voisimme välttää sellaisia asioita kuin Musta rutto ja rakkuloita. Globalisoitunut maailma näyttää olevan tehty matkustajille: tämä on ensimmäinen vuosisata, jolloin sen alussa oli jo löydetty melkein kaikki paikat maan pinnalla, joka oli veden yläpuolella, ja suurin osa niistä paikoista, joihin voit päästä muutamassa päivässä.
Yhdysvalloissa ei ehkä ole maailman parasta junajärjestelmää, mutta sillä on maailman paras ilmailujärjestelmä, ja siinä asuu yli 15 000 lentokenttää. Viime vuosina myös halpalentoyhtiöt ovat lisääntyneet. Joten matkamme ei välttämättä ole mukavinta, mutta se on varmasti helppoa ja likaa halpaa.
Internet
Jumala, mitä Internet ei ole antanut meille? Voimme kiittää Internetiä halvoista lennoista, matkablogista, demokratisoidusta sopimusmetsästyksestä, foorumeista, joissa voit jakaa vinkkejä muiden matkailijoiden kanssa, sekä kyvystä kommunikoida nopeasti, edullisesti ja helposti perheen ja ystävien kanssa toisella puolella maailmaa.
Ja minulla on henkilökohtaisesti Internet kiittääkseni työnantajaani. Kiitos, Internet, Matadorille!
Vihreän matkan nousu (WiFi!)
Yhä ympäristöystävällisempiä matkavaihtoehtoja on saatavana, kun maailma alkaa tunnistaa rajoittamattomien hiilidioksidipäästöjen vaarat, mikä on hyvä uutinen matkustajille, kun otetaan huomioon, kuinka huonot koneet ovat päästöjen suhteen.
Tämä tarkoittaa toivottavasti enemmän junia ja sähköautoja, mutta huolestuneiden tutkijoiden liitto ilmoittaa, että vihrein matkustusmenetelmä on moottoripyörä, kuten BoltBus ja Megabus. Ne ovat erittäin halpoja ja tarjoavat ilmaisen WiFi: n.
Alhaiset kaasun hinnat
Okei, niin alhainen on suhteellinen termi, mutta verrattuna aiempiin vuosiin, gallona kaasua, joka maksaa alle 3 dollaria, on hämmästyttävä lomahuopa. Onko se kestävä? Ainakaan. Etsimmekö edelleen ilmastomuutosta ja globaalia katastrofia? Valitettavasti kyllä. Mutta tällä lomakaudella köyhät budjettimatkailijat saavat tehdä kohtuuhintaisia maantiematkoja ystävillemme ja perheellemme. Ja siitä paljon olemme kiitollisia siitä.
Amatöörimatkailuvalokuvauksen imetys
Tietysti, kaikki eivät tuottaa NatGeo-laatutyötä, mutta älypuhelimien yleisyyden ja digitaalikamerateknologian parantamisen ansiosta jokaisella on ainakin mahdollisuus ottaa todella uskomattomia kuvia ja sitten jakaa ne Internetin ansiosta maailman kanssa. Etkö usko minua? Mene Instagramiin. Siirry Pinterestiin. Siirry Flickriin. Jotkut siellä olevista amatööriasioista - juttuja, jotka eivät koskaan pääty julkaisuun - ovat aika uskomattomia.
Amatöörivalokuvaus on laatuaan noussut vakavasti viime vuosina. Eikä siinä edes oteta huomioon uskomatonta tavaraa, jonka olemme saaneet GoPro- ja drone-harrastajilta. Menevät päivät, jolloin pakko katsella paskiaisia karuselli-diaesityksiä ihmisten matkasta Eurooppaan: nyt voit lähettää valokuvia verkossa, ja kuka tahansa, joka haluaa katsoa niitä, voi katsoa niitä.
