Matkustaa
”¿TRES ensaladas de frutas, suositaanko?”
Jätän pienen tarjoiluluukun, jossa kolme naista, jotka käyttävät hiusverkkoja ja vaikeita ilmaisuja, ryntävät eteenpäin. Keittiön ympäri hajallaan levyt ruokia levitetään monien teini-ikäisten käsiin, jotka saavuttavat baarien läpi nopeudella, jonka silmäni eivät pysty edes seuraamaan.
Suunnassa normaalin pöydämme päälle pudon alas tuolille huokaus.
”Minulla oli vain vuosi 8 uudelleen. Pablo … hän on mahdoton!”
Sam ravistaa päätään.
”En kirjaimellisesti voi uskoa sitä, mitä käytin läpi opettajilleni. Tunnetko ärsyttävimmän lapsen jokaisessa luokassa? Sellainen olin kuin koulussa. Paitsi pahempaa.”
Se ei ole huono idea. Onko sinulla mahdotonta oppilasta? Lähetä hänet toiseen maahan ja käske opettaa. Se ravistaa sotaa heti hänestä.
Opettaminen muuttaa asennettasi
Jokainen, joka ajattelee, että opetus on palakakkua, voi ajatella uudestaan. Ennen kuin saavuin Ecuadoriin, kaikkein opetuskokemukseni oli kuukausi englanninkielisiä keskustelukursseja Katmandussa ja muutama päivä thaimaalaisen kyläkoulun aikana. En ollut saanut paljon opetuskokemusta kummastakaan näistä paikoista - ja molemmat olivat kuitenkin sisustaneet minuun tunteen, että voisin todellakin olla hyvä opettamaan.
Sitten kävelin ensimmäisessä luokassani, joka kuului Ecuadorin teini-ikäisiin Colegio de Miguel Merchaniin, ja tajusin, etten tiennyt mitään.
Osoittautuu, että aikaisempi kokemukseni oli antanut minulle ideoita käyttäytyä luokkahuoneen edessä - luottamustasot ja äänenvoimakkuus - mutta ei paljon tiedosta, joka minun piti tosiasiallisesti antaa. Ja täällä Cuencassa en vain siipi sitä pari viikkoa. Työskentelin joka aamu neljä kuukautta: yhteensä 200 tuntia.
Joten miksi en olisi oppinut olemaan opettaja aikaisemmin? Hyvin. Nepalissa opetin ala-asteen lapsille, jotka olivat enimmäkseen liian ujoja puhumaan jopa luokkahuoneessani, puhumattakaan siitä, että puhua takaisin minulle. Thaimaassa kylälapset olivat sydäntäsärkyvästi innoissaan siitä, että sain olla kolme päivää kanssani puhumassa luokan edessä - tunsin enemmän kuuluisuutta kuin opettajaa.
Mutta ensimmäisestä sarkastisesta espanjavirrasta, joka puhkesi luokkahuoneeni takana ja aiheutti naurahtaa, ymmärsin nopeasti, että minun on kehitettävä paksu iho ja sopiva asenne selviytymään Cuencan-oppilaistani.
Koska vaikka melkein odotin näiden teini-ikäisten arvostavan englantilaista vapaaehtoista, joka auttoi heitä kielitaidossaan, todellisuudessa se oli jonkin verran päinvastaista. He todella haluavat oppia (luulen), mutta ei ole hienoa näyttää siltä, että olet innokas ikäisensä edessä. Ja niin he puhuvat, nauravat ja yrittävät usein saada minut näyttämään siltä, etten tiedä mitä teen.
Tämä käyttäytyminen tarkoittaa, että minun on pitänyt muuttaa aktiivisesti asennetta siihen pisteeseen, että jopa ääni kuulostaa erilaiselta päälläni. Minusta on tullut paljon autoriteettivampaa, keskittyneempää ja kun sanani kaikuvat huoneessa, näen oppilaideni kasvot absorboivan sanani.
Joskus kuitenkin.
Vielä on hämmennyksen hetkiä - kun käyn oppitunnin läpi liian nopeasti, ja on selvää, että lapsilla ei ole aavistustakaan.
Opetus saa sinut kyseenalaistamaan resurssejasi
Kun opetin englantia Nepalissa ja Thaimaassa, minulla ei ollut resursseja työskennellä. Nepalilaisen rehtorini osoitti päähänsä osoittaakseen, mistä minun piti kerätä opetusmateriaaliani, ja Nong Weangissa me teimme kappaleita ja juoksimme luokkahuoneen ympäri yrittääksemme jonkinlaista oppituntia.
Molemmissa sijoitteluissa olen aina himonnut olemattoman oppikirjan jälkeen.
Mutta Miguel Merchanin opetusvälineiden Pyhän Graalin esittäminen ei ole ollut toivottu helppo matka. Syy? Joskus oppikirjat ovat enemmän esteitä kuin apua.
Ecuadorin hallituksen myöntämä oppikirja sai minut aluksi olettamaan, että opiskelijoillani olisi oltava englannin kielen taitotaso huomattavasti korkeampi kuin he tosiasiallisesti tekevät. Lukemalla kuvaava kohta ääneen kolme kertaa ja ymmärtäen, etteivätkö ymmärrä mitään niistä? Hieman ongelma. Ja olen huomannut monenlaisen slänssanojen käytön, joka ei ole vain sopimaton aloittelijoille, mutta jota tuskin käytetään nykyäänkin.
Nurmikko on aina vihreämpää. Koska arvostan sitä, että minulla on opastettu, tekstipohjainen tuntisuunnitelma, pysyminen kokonaan teoksessa on johtanut minua vaikeisiin kielellisiin vaikeuksiin. Pitäisikö selittää, mistä maan päällä Brian punaisessa paidassa puhuu sanoessaan”parempi kiire”. Täysin ymmärrettävä lause englannin aloittelijoille…
Se on myös melko surullista, koska se tarkoittaa, että viime kädessä he käyvät läpi koko oppikirjan vain muodikkaalla käsityksellä englannin kielestä - etenkin kun opettajat eivät osaa sujuvasti, joten eivät välttämättä voi korjata virheitä. Jotkut niistä ovat olennaisia kieltenoppimisessa - ero esimerkiksi "minä pese kasvoni", "pestit kasvot" ja "hän pese kasvonsa" välillä.
En tietenkään ole edelleenkään koulutettua opettajaa, joten on melkein mahdotonta yrittää selittää tarkalleen, miksi verbin kolmannen henkilön konjugointi on aina erilainen kuin verbi. En ole vieläkään edes varma siitä, että konjugaatio on oikea sana. Koska vaikka olen sujuva englanninkielinen puhuja, se ei tarkoita, että tiedän oikein tapoja levittää mainittu taito.
Joten olen vihainen oppikirjalle (vaikka en koskaan lakkaa käyttämästä sitä), koska suuri osa ajasta, jonka se saavuttaa, on edelleen sekaannusta. Kun merkitsen kotitehtäviä, törmännyt seuraaviin virheisiin:
- "Herään kello 6.45."
- "Syön tai saan aamiaisen kahvia ja maitoa."
- "Kampaan tai harjaan hiukseni."
- "Kampaan tai harjaan hampaani."
Joten minun on vietävä toinen oppitunti selittämällä, että vaikka kirja osoittaa nämä lauseet oikeiksi, siinä on tosin vähän enemmän. Ja kun teen tätä, mietin, tulevatko he koskaan ymmärtämään.
Opetus yksinkertaistaa kieltäsi
Myönteistä on se, että ymmärrän, että opiskelijani tuskin osaavat englannin kielen perusteita, on se, että sen avulla sain todella riisua ja yksinkertaistaa tapaa, jolla puhun heitä. Mikä on pohjimmiltaan ainoa tapa todella oppia kieli. Vauvanaskeleet. Se on myös jotain, joka sinun on koettava omakohtaisesti asenteesi muuttamiseksi.
Nepalissa ollessani luulin, että olen mitannut tarkasti sen, mitä englantilaiset 9–10-vuotiaat opiskeluni osaavat. Ajattelin, että voisin kirjoittaa taululle 'yksinkertaisen' keskustelun, ja voisimme harjoittaa toistoa ja välittäisin tietoa.
Selaamalla vanhaa iPod-muistikirjaani toinen päivä, löysin kirjoittamasi kysymykset ja vastaukset.
Nyt tämän tarkasteleminen saa minut todella kurisemaan.
Kysymykset, joissa käytetään vain aikataulua kahdella tensillä ja suositelluilla vastauksilla? Lukuisat sanastoa ja erilaisia verbejä heidän matkalleen? Mitä helvettiä ajattelin ?!
Kyseinen luokka Nepalissa oli luonnollisesti katastrofi. Tuskin pystyin saamaan oppilaani lausumaan sanat oikein, puhumattakaan ymmärtämään niiden merkitystä. Ongelmana on, että suuri osa vapaaehtoisista englannin opettajista voisi helposti tehdä samoja virheitä. Ilman koulutettuja opetustaitoja on vaikea ymmärtää kuinka hitaasti ja yksinkertaisesti aloittelijan englanti on opetettava.
Opettaminen antaa sinulle uskoa lapsiin
Mutta kaikista heidän taitojensa puutteesta valitettavista valinnoista sain silti satunnaisen yllätyksen, joka tekee minut sanattomaksi. Kuten Henry Ramon, teini-ikäinen, joka kysyi minulta, mitkä olivat erot sanojen "katsella", "katso" ja "nähdä" välillä - kysymyksen, jonka myös Ecuadorin englannin opettajien ryhmä oli esittänyt.
Kuten Edisonilla, joka käyttää rastahelmiä, on käsin tehty tatuointi ja hän otti valokuvia luokan muistiinpanoista matkapuhelimella, jotta hän voisi huijata testin. Väärä, tosin, mutta silti vakava ulkonäkö! Kuten Estefanía, jonka englanti on niin hyvä, hän istuu luokan edessä ja kuiskaa kärsivällisesti oikeaa ääntämistä niille, jotka vasemmalla ottavat sanoja.
Tanssin oppilaideni kanssa Fiesta Patronalesissa
Ja kuten Pablo, nurkassa oleva ongelmapoika, jonka vietin neljä kuukautta epätoivoisesti. Viimeisellä tuntiviikollani hän tuli etupuolelle tekemään esitys. Ja puhui täydellisenä englanniksi.
Opetus saa sinut arvioimaan itseäsi uudelleen
Mutta ennen kaikkea neljä kuukautta opetustani Ecuadorissa, kaikki 200 tuntia luokan aikaa, on opettanut minulle jotain, mitä en odottanut: En usko, että olen leikattu opetukseen.
Se on outoa - minulla on monia hyvän opettajan ominaisuuksia. Puhun hitaasti ja selvästi, olen tekemisissä oppilaideni kanssa, minulla on oikea käyttäytyminen seisoa luokkahuoneen edessä ja levittää tietoa. Ja kun he saavat asiat oikein, se todella tekee minut onnelliseksi, kuten olen suorittanut jotain.
Minulla ei kuitenkaan ole sellaista uraa vaadittavaa intohimoa. Ja olen melko varma, että jos takertuin siihen, saan lopulta selville.
Se on surullinen toteutus, ei pelkästään siksi, että se on hieno tapa yhdistää matkat ja työ, vaan myös siksi, että tiedän paljon ihmisiä, jotka ovat todella rakastelleet englannin opetusta ulkomailla. Ajattelin olevan yksi heistä.
Mutta tietenkin, ei ole mitään syytä, miksi minun pitäisi olla hyvä opettaja. Ei ole mitään sanottavaa, että minulta vaaditaan nauttivan sellaisesta urasta; ja siellä on myös paljon tuntemiani ihmisiä, jotka eivät olisi koskaan voineet hoitaa edes neljän kuukauden opetusaikaani Ecuadorissa.
Joten ainakin toistaiseksi en aio jahdata vapaaehtoisia harjoittelupaikkoja, joihin sisältyy ensisijaisesti opetus. Vaikka nautin siitä, niin ei riitä, että minut vetää kohti roolia. Ja vaikka minulla ei ole epäilystäkään siitä, että opetan pian taas englantia, aion laittaa vapaaehtoistyökykyni jotain erilaista.
Ensimmäinen ylös? Autan serkkuni São Bentossa, Brasiliassa, äskettäin perustetun parannusyhteisön kanssa vuorilla aivan Rio de Janeiron ulkopuolella. Ellei löydä itseni vapaaehtoiseksi ensin jossain Kolumbiassa. Ystäväni Adam ehdotti hienoa pientä organisaatiota Medellinissä, ja olen juuri löytänyt hienon projektin vapaaehtoistyöhön Rion favelasissa. Niin monia vaihtoehtoja …
