Me amerikkalaiset haluamme ajatella olevansa erityisiä. Heitämme jatkuvasti epiteettejä, kuten”mahdollisuuksien maa” ja “sulatusastia”, mutta on vaikea arvostaa näitä termejä, kun”amerikkalainen unelma” on kaikki mitä olemme tunteneet. Jotta voit todella arvostaa sitä, mitä maasi tarjoaa, sinun on poistuttava siitä. Sen rajojen ulkopuolella voit tavata kansalaisia kaikilta elämänaloilta paljon helpommin ja altistua lukemattomille ulkomaisille esimerkkeille siitä, mikä kotimaasi ei ole. Minulle ulkomailla käyminen opetti minulle, kuinka totta nuo söpöt klišit ovat ja kuinka ainutlaatuista asemaa Yhdysvalloilla on maailmassa.
Se teki tämän tutustumalla minut lukemattomiin maanmiehiin, joita en olisi koskaan tavannut muuten. Ulkomailla on aina tapaaminen maalaismaisten kanssa hostelleissa, baareissa, linja-autoissa - riippumatta siitä kuinka kovaa he yrittävät "upottaa". Heidän yhteinen toisinaisuutensa on helpompi pysyä kulttuurinsa sisällä kuin rajapinta toiseen. Se on este matkustajille, jotka yrittävät löytää todellista "paikallista kokemusta", mutta antaa myös mahdollisuuden olla helposti yhteydessä muihin vaeltajiin. Tapasin ulkomaillani aikana monia, monia amerikkalaisia, joiden kanssa en olisi koskaan muuttanut polkuja.
Tapasin jännittäviä ihmisiä Kansasista (ei oksymoronia!), Italialaisista amerikkalaisista, jotka olisivat voineet olla suoraan pois Jersey Shoren sarjasta, freckled irlantilaisista bostonialaisista, blondeista ja parkittuneista floridalaisista tytöistä, NYC: ssä syntyneistä n 'kasvaneista seurusteluista, LA huppu-rotista, WASPy East Coast preppies, ja kaikki niiden välillä. Toki, heidän kaupungeissaan on paljon sellaisia ihmisiä, mutta on paljon vaikeampaa luoda yhteys muukalaisiin kotona. Amerikassa amerikkalaisena oleminen ei ole keskustelun aloittaja - muualla se voi olla kaikki mitä tarvitset ollaksesi parhaita ystäviä.
Mikä on mielenkiintoista, koska se jaettu kansallinen perintö ei ole täällä yhtä vahvaa kuin mantereella. Hollantilainen voi tavata hollantilaisen missä tahansa ja miettiä heidän huonosta säästään, bosnialaiset voivat puhua vuoristosta ja tietää, mihin tiettyyn huippuun he viittaavat, ja islantilaiset voivat melkein olla vakuuttuneita siitä, että he jakavat keskinäisen ystävänsä tiellä tavanneiden muiden kansalaisten kanssa.
Amerikan”sulatusuuni” on todellinen saavutus, mutta siitä tulee vaikuttava vain kaukaa katsottuna.
Samaan aikaan minulla on hyvin vähän yhteistä itärannikon amerikkalaisten kanssa. He valittavat jäätyvästä säästä, kun vingun yhden päivän sateesta. he tunnustavat kipeän rakkautensa schawarmaa kohtaan, kun minä teen saman burritoille. Saatamme löytää yhteisen kannan politiikan, elokuvien tai urheilun kautta, mutta maanmiehenämme meillä on vähän enemmän kuin passi. Etelä ei ole Uusi Englanti, ei Midwest, ei Rockies, ei Tyynenmeren luoteisosa, ei Southwest. Jokaisella näistä alueista on oma maantieteellinen alue, suositut harrastukset, paikalliset sanonnat - oma kulttuuri. Pelkkä omenapiirakat ja hampurilaiset eivät sido meitä toisiinsa.
Kaikki nämä erottelemattomat amerikkalaiset, jotka olivat vierekkäin Euroopan suurelta osin homogeenisten väestöryhmien vieressä, ajavat todella minulle”Mahdollisuuksien maan” ainutlaatuisuutta. Esimerkiksi pidän itsestäänselvyytenä sitä, että olen kotona vuorovaikutuksessa ihmisten kanssa, joiden etninen tausta on hyvin erilainen. Minulle ei ole ongelma mennä illalliselle aasialaisamerikkalaisen ystävän kanssa, istua afroamerikkalaisemiehen palvella intialais-amerikkalaisen tarjoilijan tarjoamaa ruokaa ja syödä meksikolais-amerikkalaisen kokin keittämiä ruokia. Kyllä, sellainen ravintolan henkilökunta saattaa olla hieman venyvä, mutta se ei ole täysin epärealistista.
Sitä vastoin useimmissa läpi käyneissäni Euroopan valtioissa näytti olevan vain yksi tärkein maahanmuuttajaväestö, joka työskenteli kaikilla lähtötason työpaikoilla (pakistanilaiset Espanjassa, turkkilaiset Saksassa, algerialaiset Pariisissa). Kaikki nälkäiset matkustajat Euroopassa tietävät, että he vaihtavat todennäköisesti valuuttaa "ulkomaalaisen" näköisen henkilön kanssa myöhään yöllä luovuttavassa kebab-osastossa sen sijaan, että olisivat saman ihonvärisiä kuin paikalliset poliitikot.
Ei vain minä, joka huomasin tämän. Andalusialainen ystäväni antoi samanlaisen tunteen, kun vierailin hänen kotonaan Granadassa hänen ulkomailla Yhdysvalloissa vietetyn vuoden jälkeen. Hän kertoi minulle olevansa vaikuttunut siitä, kuinka hyvin integroituneet maahanmuuttajat ovat osavaltioissa, ja tunnusti, että hän ei ole koskaan vuorovaikutuksessa "ruskeiden" ihmisten kanssa kotonaan kuin tiskin vastakkaiselta puolelta. Mutta hän ystävystyi kaikenlaisilla ihonväreillä opiskellessaan Statesidea - se ei yksinkertaisesti ollut niin iso juttu.
Hänen kommenttinsa vaikutti minulta kertomuksena siitä, kuinka pitkälle Yhdysvallat on saavuttanut. Rotu-suhteemme eivät ole läheskään täydellisiä - pisteen ajama koti monta kertaa tänä vuonna. Ja ollakseni rehellinen, en ole koskaan yrittänyt puhua omien kieltensä puhuvien aasialaisten lasten kanssa yliopiston kampuksella sijaitsevassa korealaisessa bbq-ravintolassa. Mutta jos törmäämme toisiinsa luokan tai luokan ulkopuolella, en uskoisi kahdesti ystävällisen keskustelun aloittamista. Tosiasia, joka rinnallaan rodun dynamiikkaan, jota olen havainnut matkoillani, osoittaa jotain erityistä.
Amerikan”sulatusuuni” on todellinen saavutus, mutta siitä tulee vaikuttava vain kaukaa katsottuna. Minulle tiellä kulunut aika merkitsi ensimmäistä kertaa sitä, että harkitsin tätä ilmausta vakavasti, ja minulla oli jotain vertaillaksemme rodussuhteitamme (tai jopa käyttää termiä "rodusuhteet" koulun ulkopuolella). Ja se toi minulle kymmeniä uusia ystäviä, jotka olivat hajallaan mantereellani, mikä on ehkä jopa onnellisempi olosuhde kuin muilla mantereilla toimivilla uusilla ystävillä, koska voin vierailla heissä paljon helpommin.
