Matkustaa
Kun ravisin oven ensimmäisen luokan luokkahuoneen ovelle, huomasin, että tusina seitsemänvuotiaita levisi huoneen ympärille. Noin puolet heistä istui suorakaiteen muotoisissa pöydissä, kun taas toiset seisoivat. Jokaisella heistä oli neula (todellinen) sormiensa välillä, ompeleen tarkoituksella isänpäivä-tunnuksen. Pehmeä, tyytyväinen hum ympäröity luokkahuoneen ympärille. Tämä oli heidän viikon ainoa iltapäiväoppitunti, joten odotin heidän olevan vähän rappeuttavia. He todistivat minut väärin.
Kollegani oli aluksi vaikea havaita. Hän istui yhdessä ensimmäisen luokan pöydistä silmien tasolla muutaman hänen pysyvän oppilaansa kanssa. He tarkkailivat häntä tarkkaan, kun hän mallinei hiljaisesti neulatyön tekniikoita.
Oppitunnin jälkeen huomasin, että hänen ensimmäiset tiehöylänsä käyttivät neuloja ensimmäistä kertaa. Luokkahuoneen rauhallisuuden perusteella arvasin, että heillä oli paljon aiempia kokemuksia ompelemisesta. Ei.
Ennen kuin astuin ulos, kollegani näytti minulle neulatason. Hän kertoi, että hänen ainoa pahoittelunsa (noin oppitunti) oli, että suurin osa neuloista ei ollut riittävän teräviä (!). Ilmeisesti tylsät neulat eivät ole kovin hyviä ompeluun. Entisenä ensimmäisen luokan opettajana minun on tunnustettava, että puren kynneni, kun katsoin hänen oppilaansa pitävän näitä oikeita neuloja! Odotin vain, että yksi vaaleista pojista aloitti pienoiskoossa miekkataistelun.
Koska koulu aloitettiin elokuun puolivälissä, monet amerikkalaiset kollegani ovat pyytäneet minua tekemään yleistyksiä suomalaisista luokkahuoneista. He ovat todella uteliaita. Tosin olen epäröinyt. Ensinnäkin Suomessa on tuhansia luokkahuoneita, ja olen havainnut vain kourallisen suomalaisessa julkisessa koulussa. Toiseksi suomalaisille opettajille annetaan paljon vapautta löytää oma tapa opettaa ja johtaa luokkahuoneitaan.
Tämän sanottua on kulunut kolme kuukautta siitä kun saavuin Suomeen. Paljon keskusteluja suomalaisten kollegoiden kanssa ja luokkahuonehavaintoja on auttanut minua ymmärtämään suomalaisia luokkahuoneita. Kerron mitä tiedän nyt.
Muistuta kuvaa suomalaisesta kollegastani. Hän istuu hiljaisesti ensimmäisen luokan pöydän ääressä, kun seitsemänvuotiaat oppilaat käyttivät ensimmäistä kertaa neulatyötä. Hän ei kiihdy kiihkeästi luokkahuoneessa, tarkistaa kaikkia. Vaikka hän näkee opiskelijat, hän ei katsele pakkomiellesti. Kun hän puhuu lapsille, hänen sanojaan ei kiirehdi. Hän on rauhallinen.
Kollegani rauhallinen käyttäytyminen luokkahuoneessa ei ole poikkeuksellinen. Tarkkailen jatkuvasti muita suomalaisia opettajia, jotka lähestyvät työtään samalla tavalla. He ovat varovaisia tahdistamaan itsensä ikään kuin ne olisivat pitkän matkan juoksijoita. Luokkahuoneessa he ovat läsnä oppilaidensa kanssa ja kuuntelevat heitä huolellisesti. Luokkahuoneen ulkopuolella, he tekevät säännöllisiä taukoja koko päivän ajan ja ovat yhteydessä muihin opettajiin.
Valtioissa olen nähnyt usein opettajia (mukaan lukien minä), jotka työskentelivät väsymättä luokkahuoneessa ja sen ulkopuolella. Olin vähän ylpeä “työholistisuudesta” ajatellessani, että se teki minusta vahvemman opettajan. Minun mielestäni suomalaiset opettajat pitävät levottomuutta merkkinä heikkoudesta. Hidastamista opiskelijoiden ja kollegoiden kanssa pidetään tärkeänä.
Vaimoni serkkuni opiskelee opettajaksi Helsingin yliopistossa. Olen kesän aikana raivonnut luokanhallintakirjasta, joka keskittyy vapaapäivän aloittamiseen oikein ja hän oli todella kiinnostunut. Pyysin häntä kertomaan, mitä hän on oppinut luokkahuoneen hallinnasta opintonsa aikana. Olin innokas kuulemaan Suomen parhaita käytäntöjä tällä alueella. Olin tylsä, kun hän kertoi minulle, että hän ei ollut käynyt yhtään kurssia luokanhallinnasta.
Aiemmin tällä viikolla istuin nuoren kollegan kanssa, joka kaikui vaimoni serkkuni. Hän ei koskaan käynyt luokkahuoneen johtamiskurssilla ennen valmistumistaan maisteriksi. Hän selitti minulle, että hänen ohjelmansa oli hyvin teoreettinen, etenkin loppupäätä kohti. Pyysin häntä tunnistamaan asiat, jotka hän jäi opiskelusta ennen luokkahuoneeseen tuloaan. Heti hän nimitti luokanhallinnan.
Kollegani kertoi, että hänen opetusohjelmansa oli varovainen, ettei se antanut vastauksia; yliopisto rohkaisi opiskelijoita päättämään omasta opetustavastaan tehokkaasti. Hän perusteli, että tämä filosofia selittää luokkahuoneen johtamiskurssin puuttumisen.
Aiemmin tällä viikolla vanhempi kollega kertoi minulle, että tyypillinen suomalainen luokkahuone on epätyypillinen. Muutaman minuutin keskustelun jälkeen aloin saada hänet ajautumaan. Suomessa on yleistä löytää luokkahuoneita, jotka ovat hyvin erilaisia toisistaan. Tämä on järkevää, kun otetaan huomioon, että opettajan yksilöllisyyttä kunnioitetaan syvästi.
Amerikkalaisena opettajana suomalaisessa koulussa näen kuinka opettaja-yksilöllisyys kunnioitetaan. Opetustyylini on luultavasti outo monille kollegoilleni, mutta minua ei pilkottu (en ainakaan avoimesti!). Ensimmäisen koulukuukauden aikana toinen kollegani tunnusti käyttäväni vieraita opetusstrategioita. Hän kertoi minulle olevansa innostunut oppimaan minulta tänä vuonna. Lisäksi hän jakoi toivovansa, että oppisin myös häneltä.
Kollegani asenne puhuu äänekkäästi kunnioituksesta, jota Suomessa pidetään opettajien yksilöllisyyden suhteen. Opettajilla on vapaus löytää oma tapa luokkahuoneissaan ja oppia toisiltaan.
Tämä teos on alun perin ilmestynyt Suomen opettamaksi ja julkaistaan täällä luvalla.
