Matkustaa
Feature Photo: MeanestIndian Photos: kirjailija
Kun lensin ensimmäistä kertaa Intiaan, muistan katselevani keskiyön pimeyteen laskeutuessamme Delhin lentokentälle. Ainoa mitä voin nähdä, oli satunnainen ryhmä vilkkuvia keltaisia valoja maan alla kaukana, ja tajusin, että minulla ei ollut aavistustakaan mitä odottaa. Se oli minun”pyhän paskani” hetki. Ei ollut paluuta takaisin.
Olin suunnitellut matkani vuodeksi: säästänyt rahaa, jättänyt asunnostani, varannut kaiken varastossa ja jättänyt. Kuusi kuukautta ylittelin itseosaa mantereelta. Vaikka olin aiemmin matkustanut usein Eurooppaan, Japaniin, Thaimaan, Australiaan ja Keski-Amerikkaan, en ollut koskaan käynyt Intian kaltaisessa paikassa.
Tiedin vain Intiasta sen, mitä luin, nähin elokuvissa ja kuulin muilta. Kuten monet ennen minua matkustaneet matkustajat, minulle kerrottiin monia korkeita tarinoita Intian matkojen haasteista: väkijoukot, lämpö, viivästykset, huijarit ja köyhyys.
Nyt kun matkustan usein Intiaan, keskustelen usein ihmisten kanssa, jotka eivät ole koskaan olleet ja jotka ovat sekä kiehtovia että epäröiviä. Yleisin kommentti, jonka saan:
”Haluaisin mennä, mutta pelkään liikaa köyhyyttä.” Tai:
"En voinut koskaan mennä köyhälle maalle."
En yleensä sano mitään, mutta totuus on, että en ymmärrä tätä vastausta.
Siirrytkö näkemään Intian köyhyyden lähistöllä, se on silti olemassa. Joka ilta nukkumassa lämpimässä, mukavassa ja turvallisessa sängyssäsi Pohjois-Amerikassa tuhannet, jopa miljoonat ihmiset heräävät Delhin, Mumbain ja Kolkata-jalkakäytävilla. Menetkö tai ei, se ei estä tätä tapahtumasta.
Riippumatta siitä, valitsetko kokea kurjuuden, johon ihmisen tila voi laskeutua vai ei, nämä ihmiset ovat silti veljesi ja sisaresi. Me kaikki miehitämme samaa planeetta, samaa äitimaata. Vastuu vastuusi muille globaaleille kansalaisillesi on sama riippumatta siitä, kohdatko he tosiasiallisesti vai et.
Vierailusi Mumbain slummeihin ei todennäköisesti pelasta ketään köyhyydestä; se ei todennäköisesti muuta kenenkään elämää - paitsi omaasi.
Olen keskiluokan nainen Kanadasta, joka on matkustanut yhteensä 11 kuukautta Intiassa, ja olen nähnyt joitain nähtävyyksiä, joita en koskaan uskonut näkeväni. Chennai-hotellissani perusteella näin kaupungin työntekijän alasti lukuun ottamatta pientä kangaspuuta, joka ryöhti viemäriin ja oli täysin peitetty paskalla. Osa siitä oli luultavasti minun. Hän oli korjaamassa hotellin viemärijärjestelmää.
Olen nähnyt pieniä lapsia myymässä kukkia Varanasin ghatissa; Delhin tien varrella asuvat kokonaiset perheet; Dharamsalassa täynnä lepraa täytettyjä katuja.
Kyllä, sitä on vaikea nähdä; kyllä, se on sydäntä särkevää; kyllä, toivon, että voisin tehdä jotain kaikesta. Mutta olen selvää, etten voi pelastaa maailmaa, ja se antaa minun kokea nämä asiat ilman liikaa vaivaa.
Kun tiedän, että en voi pelastaa ketään, ja tietäen, että köyhyys tapahtuu siitä huolimatta, että asun keskiluokan kuplassa, jossa minua pelastetaan, tunnen, että voin vain lisätä tietoisuuttani siitä. Minusta on velvollisuuteni globaalina kansalaisena poistua keskiluokan, Pohjois-Amerikan elämästäni ja nähdä, kuinka muut 90% maailmasta elää.
Matkat Intiaan eivät ole muuttaneet maailmaa, mutta ne ovat muuttaneet minua. Arvostan enemmän sitä aineellisesti rikkaaa elämää, johon olen syntynyt Kanadassa; Minulla on paljon laajempi näkökulma maailmaan ja paikkaani siinä; Olen kehittänyt vahvemman henkisen tietoisuuden tunteen; Olen yllättynyt, ja ennen kaikkea minua on nöyryytetty.
