Ulkomaalainen elämä
Hayden Birch on huolissaan siitä, että hänen täytyy selittää kanankori päähänsä.
Tiedän salaisuuden suosiosta afrikkalaisessa kylässä. Rauhanturvajoukon vapaaehtoisena Sambian maaseudun soisessa, pohjoisessa nurkassa, huomasin, että kehitysjärjestöt ovat suunnitelleet työpajojen järjestämisjärjestelmän - mitä enemmän, sitä parempi - minkä tahansa tavoitteen saavuttamiseksi yhteisöterveydenhuollon vapaaehtoisten kouluttamisesta tiedon levittämiseen kylän johtajalle.
Työpajoihin osallistuu vain muutama henkilö, ja he palkitaan ilmaisella ruoalla ja t-paidalla, jotka molemmat herättävät innokasta vaatimusta kyläläisiltä, jotka valitaan osallistumaan. Ilmaisia t-paitoja käytetään myöhemmin erityistilaisuuksissa, kuten suurissa yhteisökokouksissa, joissa enimmäismäärä ihmisiä todistaa tämän henkilöstön osallistumista työpajaan ja on ihannetapauksessa kateellinen.
Alun perin en ollut kiinnostunut työpajojen järjestämisestä. Mutta nähtyään arvon, jonka yhteisö heille osoittaa, huolimatta siitä, että en edustaa erittäin rahoitettua kansainvälistä organisaatiota, vaan pikemminkin kestävyysvetoista rauhanturvajoukkoa, luovuin. Suosioni kasvoi nopeasti. Yhteisöryhmät alkoivat lähestyä minua usein projektiideoin. Etenin nyt kohti vain yhtä astetta alhaisempaa tasoa kuin rikkaat amerikkalaiset organisaatiot, jotka toimittivat polkupyöriä työpajavierailleen. Olin tyytyväinen 'puolijäähtymiseen' niin kauan kuin pystyin silti ylläpitämään jonkin verran kestävyyttä.
* * *
Tähän mennessä suurimman työpajani ensimmäisenä päivänä 70 perinteistä johtajaa kokoontui keskustelemaan siitä, miten vähentää leimautumista HIV: n / aidsin ihmisiin yhteisöissään. Välttämättömän aikataulutuskonfliktin takia sanoin anteeksipyynnöllä ryhmälle, että saapuisin hieman myöhässä ja lähdössä pölyiselle tielle toiseen kokoukseeni toivoen palaavan työpajaan mahdollisimman nopeasti.
Matkan varrella lähestyin kotia, jossa häävalmistelut olivat täydessä vauhdissa. Vaikka viihdytin lyhyesti houkuttelevaa vaihtoehtoa hiipiä ja unohtaa ympäristöni, jotta voisin palata takaisin velvoitteisiin ajoissa, tiesin, että tässä kulttuurissa ryhmän tervehdyttämättä jättäminen olisi sosiaalinen faux pas, josta se voisi viedä kuukautta toipua.
Tulin kotaan jokaisen aikomuksensa mukaan kahden minuutin pakollisen kassavaan punnan kanssa, kenties useita vakavia jäykän maissipuuron ylimitoitetun astian toiveita, mikä varmistaa kaikkien vieraiden hyväksynnän ja jatkoin sitten pölyistä tietä. Mutta koska Afrikan ennustettavin asia on, että päivä ei kulje koskaan suunnitelmien mukaan, niin ei tapahtunut.
Se oli selvästi valkoisten tyttöjen siirto, joka oli huomattavasti huonompi kuin minua ympäröivät monimutkaiset kypsytykset.
Kun ohitsin varovaisen varpaan oviaukon läpi, useat naiset hyppäsi rypistyneistä, potin sekoittamisasennoistaan ja veivät minut yllättäen huoneeseen, johon naisryhmät olivat kokoontuneet, järjestämällä kuumeisesti ruokia täytettyjä ruukkuja ja koreja, jotka peittivät lähes koko lattian. Tämä morsiamen perheen keittämä ruoka esitetään sulhanelle todisteena morsiamen kyvystä hoitaa asianmukaisesti kotitalousvelvoitteensa.
Tuntuessani hieman ympäröivän kaaoksen järkytyksestä, päätin seisoa kaiken keskellä, hyödytöntä ja tietä ja miettiä, mitä seuraavaksi tapahtuu. Ajatuksiani keskeytti viehättävä nainen, jossa oli puff-hihat. Hän nappasi yhden isommista korista, kiireesti asetti sen päälleni ja antoi minulle lempeän työnnön etuovesta. Kun hämmennykseni kasvoi, toinen nainen sitoi nopeasti koristekankaan vyötäröni ympärille ja huusi: "Mene!"
Minusta tehtiin suuren prosession jäsen. Useita tusinaa naista rivissä minun ympärilleni ja alkoi marssia pölyistä polkua, kaikilla päällään ruokakorit. Huomasin kaksi vanhusta, hieman koukussa olevaa naista, joka sprinting ryhmän ohi, rummut kehtoon aseidensa alla. He pysähtyivät keskelle markkinoita ja kulkueen lähestyessä alkoi rummuttaa nopeaa, hengellistä rytmiä. Tämä näytti olevan lippumme, ja koko naisjoukko purkautui liikkeelle, lonkat liikkuivat mahdottomissa kulmissa, matronisesti afrikkalaiset pullat tärisevät.
Seisoin liikkumattomana, osittain siksi, että olin kiehtoutunut kohtauksesta, ja osittain siitä syystä, että olin vakavasti huolissani pudottamalla päälle lepäävää koria, jonka minusta hiipi epäilykseni oli täynnä kypsennettyjä kanoja, arvokasta ruokaa, joka oli varattu häihin, hautajaiset ja VIP-vieraat. Useat huudot ohjasivat minua aloittamaan tanssin, ja minua hätkähdyttiin toimintaan, yrittäen turvallista hip-kääntöä. Se oli selvästi valkoisten tyttöjen siirto, joka oli huomattavasti huonompi kuin minua ympäröivät monimutkaiset haavat, joissa nivelet jättivät väistämättä huomiotta anatomian rajoitukset. Mutta tunsin, että se oli varmasti rauhoittava pitäen samalla korin turvallisuutta pään päällä.
Rummut lopettivat, takaosa pyörähti pysähtymiseen ja koukussa olevat rumput naiset rikkoivat. Prosessio tapahtui uudelleen ja marssi eteenpäin katolisen kirkon suuntaan… sen työpajan paikkaan, johon olin määrä osallistua. Katsoin naisten rivejä huolestuneena siitä, että lopettaisimme tanssia työpajan edessä, mikä puhaltaisi tekosyytän "Minulla on kokous".
Minusta tuli tyttö, joka ojasi oman työpajan tanssimaan hääjuhlan kanssa. En halunnut näyttää olevan epäluotettava tai sitoutumaton. Kun selvitin tätä ongelmaa, rumpalit palasivat ja asettuivat suoraan kirkon eteen ja kulkue seurasi lähellä taaksepäin. Kun rypistyneet rumputarhat aloittivat sykkivän, välttämättömän rytmin, kulkue taas räjähti liikkeelle.
Työpajan osallistujat, jotka olivat tähän mennessä näyttäneet käyvän harkittuja keskusteluja ja tekeneensä huolellisia muistiinpanoja harjoituskirjoihinsa, kaatoivat kirkosta tutkimaan mailan lähdettä. Ja siellä minä olin, työpajan järjestäjä, jolla oli”toinen tärkeä tapaamispaikka”, ravistaen takapuoleni korilla keitetyt kanat päälläni.
