Matkustaa
Megan Wood oppii ravistamaan sitä Belizessä.
[Toimittajan huomautus: Megan Wood on ensimmäinen kirjailija-asuntola, joka osallistuu Road Warrior -ohjelmaan, MatadorU: n ja Belize Tourism Boardin kumppanuuteen. Megan viettää kevään Belizessä dokumentoimalla maan eri kulttuuriryhmien perinteitä. Joka viikko hän raportoi kokemuksistaan Matadorille, henkilökohtaiselle blogilleen ja muille myyntipisteille.]
“KYLLÄ BABES! Ravista vyötärösi!”Neiti Valencia ohjaa minua huutaen tulla kuulluksi Punta Rock -musiikista, joka soi stereosta. Hän pyyhkii nenällä kirkkaan pään huivinsa alla hikeän ja päästi nauramaan. "Sait askelmat, tyttö!"
En halua tanssia: Olen liian pitkä ja liian ujo. En edes tanssinut omassa häissäni, mutta olen valmis tekemään mitä tahansa oppiaksesi lisää Belifen Garifuna-kulttuurista. Kulttuuriblogijana on tehtäväni viettää aikaa erilaisten perintösuhteiden belisealaisten kanssa ja kirjoittaa oppimastani. Majajat ovat mielellään osoittaneet minulle, kuinka jauhaa maissia ja tehdään tortilloja. Kreoli on nauroinut minulle, kun yritän puhua Kriolea. Mestizot ovat kutsuneet minut hääihin. Jopa Mennoniteiden suljettu yhteisö oli halukas lounastamaan kanssani ja vastaamaan pitkälle listalleni kysymyksiä. Mutta Garifuna? Garifuna on vastustanut tuntemaan heidän ylpeää kulttuuriaan.
Kirjaudu sisään Hopkins, Belize
Ei niin, että en ole yrittänyt. Järjestin haastattelun Garifuna-historioitsijan kanssa Hopkinsin rannikkokylässä, toivoen saavansa lisätietoja uskomattomasta Garifunan historiasta. Halusin tietää enemmän siitä, kuinka haaksirikkoutuneet afrikkalaiset matkustivat Amerikkaan elinaikanaan orjuuttamiseen, päätyivät uuden elämän, kielen ja heimon aloittamiseen solmimalla avioliiton natiivien karibien kanssa. Garifuna-heimo asui valtameren ulkopuolella ja taisteli ranskalaisia vastaan. Lopulta Garifunan annettiin asettua vapaasti Pohjois-Amerikkaan, missä he rakensivat kalastajakyliä ja heitä yleensä pelättiin.
Tämä historioitsija ei ollut niin kiinnostunut vastaamaan hautausrumputtamista ja perinteistä musiikkia koskeviin kysymyksiini. Sen sijaan hän halusi katsella Chris Matthew'n Hardballia olohuoneessaan ja kertoa minulle, minkä amerikkalaisen ulkopolitiikan kanssa hän ei ollut samaa mieltä - useimmat niistä osoittautuvat. Tein virheen kysyessään häneltä: "Kuka ensiksi orjuutti Garifuna-kansan?"
Ei kukaan! Kuka kertoi sen ?! Jokainen, joka kertoo sinulle, että Garifuna olivat orjia, valehtelee. Olemme sotureita, ei orjia!”Hänen vihansa pelotti minua enemmän kuin Chris Matthews.
Hän vietti puoli tuntia rommia juomalla ja toinen tunti kertoi minulle, että minun oli valittava hyvän ja pahan välillä.
Silti yritin edelleen. Tarjoin lounaan Garifuna-sukellusohjaajalle. Hän katsoi minua kovalla silmällä pitäen: "En syö vieraiden tekemiä ruokia."
Belizen matkailulautakunta palkkasi naisen Dangrigasta kertomaan minulle Garifunan kansankertomuksia. Hän vietti puoli tuntia rommia ja toinen tunti kertoi minulle, että minun oli valittava hyvän ja pahan välillä, korostaen, että mustan ihon ja valkoisen ihon välillä ei ole eroa pigmenttiä lukuun ottamatta. Lopulta hän kertoi minulle yhden kansankertomuksen, mutta hänen puheensa oli niin epäselvää, etten pystynyt ymmärtämään häntä, ja olin liian hämmentynyt pyytämään selvennystä.
Vaikka pystyin syömään Garifuna-ruokaa: hudutua, muhennostoimiskaloja ja kookosmaitoa ja tikinia, makeita jauhoja, päätin antaa Garifuna-kulttuurille lepoa jonkin aikaa.
Kun minulle ilmoitettiin ottavan Garifuna-tanssitunnin, makusin.
Garifuna -rumminkone Hopkinsissa, Belizessä
Neiti Valencia Palacio saapuu asuntoon, jossa asun Placenciassa.”Joten haluat oppia joitain vaiheita?” Hän kysyy minulta.
”Haluan yrittää”, vastaan epäröimättä. Annamme huonekalujen järjestelyn ja musiikin, ja keskustelemme pienestä lämmöstä. Sitten on aika tanssia; sitä ei voida välttää.
”Seuraa vain minua, menen hitaasti”, hän aloittaa nostaen kätensä rintatasoon ja taivuttamalla kyynärpään. Hän alkaa sekoittaa paljaita jalkojaan laatan poikki, kumpikin varvas koristeltiin varvasrenkaalla.
Minulla ei ole muuta vaihtoehtoa kuin seistä hänen vieressään ja seurata, tunteen olonsa kiusalliseksi ja huolestuneeksi tahtomattomasta loukkaamisesta. “Ravista lantiota, tyttö! Se on totta!”Hän hymyilee! Pieni hymy hiipii huulteni yli: Minulla on myös hauskaa. Itse vaiheet eivät ole vaikeita, mutta estoistani ja lantioni päästäminen on. Kun musiikki kiihtyy, neiti Valencia piristää minua tarttumalla käsiini ja pyörittelemällä minua.
"Nyt opetan sinulle jotain, babes", hän kuiskaa korvalle. Hänen jalkansa liikkuvat nopeasti, hän tanssii lähellä minua taaksepäin, kunnes lonkat painetaan selkääni vastaan ja nostaa yhden jalan ehdotetusti oikean lonkan ympärille. Purskahdin nauraen, järkyttynyt. Hän päästää naurunkuoren ja juoksee ovelle taputtaen käsiään ja sanoo: "Tämä askel on poikaystävällesi!"
Oppituntini on ohi. Ajattelen ottaa muistikirjani ja kysyä neiti Valencialtä tanssin historiasta Garifuna-kulttuurissa, mutta päätin olla tekemättä.
