Meditaatio + henkisyys
Pääkuva: tarotastic. Kuva yllä: Ryan Libre.
Pohjoisen Myanmarin kachinialaiset pitävät yllä heidän kristinuskoaan.
Kovat äänet räjäyttävät minut hereillä. On kulunut keskiyö ja olen täällä Pohjois-Myanmarin Himalajan juurella laittomasti. Adrenaliinipumppu, vierin sängyn alle, kun huudot ravistavat mökki ohuita bambuseiniä:
Hyvää joulua! Hyvää joulua! Jeesus Kristus on syntynyt!”
Tarkastelen kelloa. Klo 12:10 1. joulukuuta. Täällä Kachinissa joulukausi on alkanut.
Toisin kuin etniset burmalaiset, jotka muodostavat enemmistön Myanmarissa, kuusi heimoa, jotka tunnetaan yhdessä nimellä Kachins, ovat uskollisia kristittyjä. Heidän uskonsa on sitonut kakiinit yhteen yhtenä kansana ja auttanut heitä kestämään vuosikymmenien sorron, kärsimyksen ja menetyksen.
Minulle nimellinen kristitty, joka asui kakiinien keskuudessa, avasi silmäni uskonnollisen uskon kestävälle voimalle.
Usko vaikeina aikoina
Vaikeusaste on hedelmällinen maa uskoon. Profeetat perustivat maailman tärkeimmät uskonnot, jotka etsivät kärsimystä etsiessään jumalaa. Itsensä kieltäminen oli avainasemassa hengellisessä armossa niin Kristukselle kuin Buddhallekin.
Uskonto tarjoaa mukavuutta vaikeina aikoina. Usko antaa uskoville mahdollisuuden yhdistää henkilökohtaiset tragediansa laajempaan yhteisen uhrauksen tunteeseen. Uskonto on prisma, jonka kautta tragedia saa merkityksen.
Olen kuullut kyynikkojen väittävän, että uskonto on kärsimyksen syy maailmassa, mutta näyttää tarkemmalta sanoa, että kärsimys on uskonnon syy.
Kuva: Ryan Libre.
Päivän alkaessa Kachinin sotilasakatemian kadetit ovat huomionsa ja toistavat Kachinin itsenäisyysarmeijan viisi valaa.
Kahdesti he kunnioittavat marttyyreja, jotka antoivat henkensä kansalle ja kansalle. Kun valat on valmis, he kirjautuvat ruokalaan ja sanovat armon kiittäen aamuruisista.
Martyrdom on monien uskovien armon huippu. Vaikka kachinit eivät koskaan ryhtyneet itsemurhiin, heidän uskonsa auttoi heitä kestämään tuhansien nuorten miesten menetykset taisteluissa Burman armeijan kanssa.
Poliittinen pastori
Yhtenä yönä puhuin nuoren pastorin kanssa Pohjois-Shanin osavaltiosta, jonka kotikaupunki tuhoutui äskettäin taisteluissa. Hän oli matkustanut kauas tapaamaan minua ja puhui huolellisesti.
"Pastorilla ei ole liiketoimintaa politiikassa", hän sanoi.”Poliitikot eivät kuitenkaan voi puhua vapaasti Myanmarissa. Saarnaillani voin vaikuttaa politiikkaan. Voin järjestää seurakunnan. Se on erittäin vaarallista, mutta tunnen velvollisuuteni kotimaassani."
Kakiinit juhlivat Makeaa joulukuuta marraskuun viimeisenä iltana. Ennen keskiyön kehonsoittajat räpyttivät minut sängystä, lauloin joululauluja Kachinin itsenäisyysjärjestön päämajassa.
Aula, jossa lauloimme, oli sisustettu punaisella ja vihreällä, sekä joulun että Kachinin kansallisen lipun väreillä. Seisimme hauissa ja lauloimme samoja kappaleita uudestaan ja uudestaan.
"Tämä on hyvä yhteisölle", sanoi Kachinin ystäväni. "Tämä tuo meidät yhteen."
Kuva: Ryan Libre.
Kun carolers olivat poissa, ajattelin valkoisesta kirkosta Commonsissa Craftsburissa, Vermontissa. Perheeni käy siellä kerran vuodessa, jouluaattona, mutta on kulunut viisi vuotta siitä, kun olin kotona jouluna.
Maani, tulevaisuuden kotimaani, on vain kahden minuutin kävelymatkan päässä Valkoisesta kirkosta Yleisellä. En ollut koskaan suunnitellut käydä palveluksessa.
Ihmisarvo ja toivo
Kachinissa on toivottomuutta, jota syövät köyhyyden hiominen, raa'at sortotoimet, heroiiniepidemia ja jatkuva sodan uhka. Kachinin kirkko on osa kansalaisuutta pitävää sosiaalista rakennetta, joka antaa ihmisille arvokkuuden ja toivon.
Kakiineilla ei ole paljon, mutta heidän uskonsa tarjoaa tekosyyn pukeutua, laulaa ja tavata naapureita. Kun kärsimys tulee, niin kuin väistämättä tulee, heidän uskonsa tarjoaa paljon enemmän.
Kasvatessani suurin osa ystävistäni kielsi uskonnon ja erityisesti kristinuskon. Amerikan uskonnollista oikeutta on helppo pilkata, ja joululahjoja täynnä oleville, 80-luvun ikäisille lapsille ei koskaan tarvinnut paljon uskoa.
Joukkossani tarkkaavaiset kristityt olivat Jeesus Freaks, hieman epäilty vähemmistö.
Ajattelin Kachinissa tavanneita kristittyjä, heidän vilpittömyyttään ja hyvää tahtoaan, ja olin häpeissään kielteisestä asenteestani. Tajusin, että vaikka ystäväni ja minä en koskaan tarvinnut uskon kasvamista, me luultavasti joskus.
Oletko kristitty?
Yhtenä viimeisenä aamuna Kachinissa mies kysyi oliko kristitty.
"Perheeni on kristitty", sanoin.
”Näen”, hän vastasi.
Luulin, että olin vältänyt luodin, mutta sitten hän kysyi uudelleen:”Ja sinä?”
Kuvasin valkoista kirkkoa Vermontin tavanomaisella alueella ja kuulin kuoron laulavan keskiyöllä jouluaattona, soittokellojen soinnin kylmässä joulukuun ilmassa. Kuvasin Kachinien lempeitä hymyjä, joilla ei ollut muuta kuin uskoaan jumalaan.
Tein päätöksen ja sanoin “Kyllä”.
"Joo. Olen myös kristitty."
