Ulkomaalainen elämä
Kuva: rjp
Osa Matadorin tarinoita elämäntarjonnan rajalta.
Päivän aikana maamerkki, joka kokoaa parhaiten elämää Playas el Cocossa, Costa Ricassa, on luultavasti mammutin rakennusnosturi puolivalmistetun huoneistokompleksin keskellä. Ylös hajotetulle rinteelle, se on näkyvissä melkein kaikkialta kaupungista. Paikalliset kertovat, että se ei ole muuttunut yli vuoden.
Yöllä kaupungin tunnuksen - ainakin joillekin ulkomaalaisille - on kuitenkin pitänyt olla merenneito La Vida Loca -baarin ulkopuolella. Elämän kokoa suurempi ja betonista valmistettu patsas näyttää risteykseltä Hottentot-Venuksen ja jättiläisen rupikonna välillä.
La Vida Localla on olkikattoinen ja tinakatto eikä seiniä. Olen kuullut, että tietyn ikäiset ulkomaalaiset menevät tapaamaan paikallisia tyttöjä, joiden ikä on epävarma ja ehkä laiton. Pääset sinne kävelemällä tummaa rantaosuutta pitkin.
Tämä ei välttämättä kestä tuomioistuimessa, mutta menemme ping-pongiin.
Me kolme meitä - minä, poikaystäväni Dave ja hänen vanha ystävänsä Jim, joka asuu täällä - puistovat kadun umpikujaan rannalla lähellä palmujen alla lepääviä paikallisia crackheadeja. Yksi sammuu hiekan yli meitä kohti; hukkaan paljaan vartalonsa yläpuolella hänellä on silputtu Day-Glo-oranssi liivi - sellaista Costa Rican freelance-pysäköintihoitajaa, joka käyttää. "Tarkkailen autoosi", hän kärisee. Annamme hänelle pilkkaavia tervehdyksiä hänen lähes virallisen vaatteensa mukaisiksi. Olemme jo ottaneet kaiken autosta, jotta emme kiusaisi jopa epätoivoisinta varasta.
Kuva: Erin Van Rheenen
Ranta näyttää erilaiselta, koska ne repivät alas kaikki rynnäkkörakenteet tunkeutuen merialueelle, joka on 50 metriä ylös laskuveden merkistä. Tämän julkisesti omistaman kaistaleen rakentaminen on aina ollut laitonta, mutta vain muutaman viime vuoden aikana Costa Rican hallitus on vastannut uhkaansa torjua alueen kaikki rakenteet. Coco Beach näyttää nyt paremmalta ilman kaikkea helter-sckelter-kertymistä; siellä on jopa osa juoksu / pyöräilyreittiä rannan pohjoispäätä pitkin.
Kuulet La Vida Locan ennen kuin näet sen - 1960-luvun rock nousee trooppiseen yään. Huhun mukaan kaveriharjoittelubaari on käynyt läpi suurimman osan paikallisista tytöistä ja on harvoin raittius. Tavallinen huomauttaa minulle, mitä hän sanoo olevan baarimikon poika yhdestä baarissa työskentelevistä naisista. Vain vaippaan pukeutunut lapsi lyö sauvaa sementtilattialla. Olemme matkalla jääkiekko banderollien, napakorkkien ja kalavesisäiliöiden läpi takaosan pingispöydälle.
"Kalaa on nyt enemmän", kertoo Jim, joka muutti tänne yli kymmenen vuotta sitten. Hän kartoittaa säiliön, jossa on värikkäitä kaloja, ja esikolumbialaistyyliseen patsaaseen grimasoivan miehen, jolla on valtava pystyssä oleva fallos.”Muistan, kun tuo vaatekappale oli pienessä tankissa, sillä ei ollut tarpeeksi tilaa kääntyä. Katso nyt häntä!”Pitkällä, laihalla, hammastuneella virneellä kalolla on säiliö kaikki itselleen.
Ja se on päällä. Jim Naborsin pallo kaksinkerroin pöydällä jättää pelaajien peliin laittaman raskaan pyörän ja vääntömomentin.
Jim meni naimisiin paikallisen tytön kanssa (hän työskenteli hotellissa, jossa hän ensin laskeutui, neljäkymmentävuotias ja täynnä Yhdysvaltain käteistä rahaa), ja hänellä on nyt kaksi tytärtä, jotka hän käy läpi yksityisen koulun. Hänen vaimonsa kohdalta hän sanoo:”Se oli naisen ja piikan välillä. He olivat molemmat perässäni.”
Toisin kuin baarimikko, Jim juo harvoin ennen kello 17.00. Hän halailee vain yhden tai kaksi tänä iltana, enimmäkseen torjuakseen sitä vahvaa kahvia, jonka hän joi valmistautuakseen otteluun.
Jim ja Dave ovat olleet täällä aiemmin. Kun he asuivat ja työskentelivät yhdessä karjatilalla Guanacaste-ylängöllä, ping-pongin matka Cocoon oli heidän viikonsa kohokohta. He ottavat pelin vakavasti. Yhtenä vuonna he jopa toivat puuta korjaamaan pöydän, ja he toivat aina omat melat ja pallot.
Dave ei ole pelannut jonkin aikaa; Jim pelaa usein, eikä häntä ole koskaan lyöty tällä kotipöydällään. Baarimikko tarjosi kerran ilmaisen oluen elämälle jokaiselle, joka pystyi lyömään häntä. Jim lyönyt baarimikkoa, mutta oluen tarjonta henkeä kohdensi ennenaikaisesti pian ensimmäisen yön jälkeen.
Jopa palvelukilpailu on vakava asia. Menen kalatankkiin useita telakoita Jimin takana saadaksesi tarkemman kuvan gar. Jim pysähtyy, meloa toisessa kädessä ja pallo toisessa, ja katselee hartiansa yli minua.
"Voin satuttaa sinut takaisin sinne", hän sanoo, kasvojensa ollessa vakavat, vartalonsa nykiminen oravalla energialla.
Ja se on päällä. Jim Naborsin pallo kaksinkerroin pöydällä jättää pelaajien peliin laittaman raskaan pyörän ja vääntömomentin.
Kaksi ensimmäistä peliä menee Jimille.
Kolmas menee Davelle. "Saan hänet tänne", Dave kertoo minulle, koputtaen temppeliään.”Se on kaikki henkistä.” Dave tavoittaa Pilseninsa ja vie pitkän vedon ennen kuin suuntaa takaisin pöytään.
Kuva: David W. Smith
Vanhat lainelaudat ovat kiinni katkoissa. Kulmassa on foosball-peli ja manekeni heilauttaa FlashDance-vaatteita. Vanhat, mutta herkut leikkivät äänijärjestelmässä: Valon sokeana. Hei siellä pieni punainen ratsastushuppu.
Joku tulee katsomaan. Olen oppinut, että kun voimakkaasti asuttujen säiliöiden kalat eivät näytä kovin hyvältä, Jimbo ruokkii niitä vaatekaappiin.
Rallit eivät kestä kauan. Palveluja ei palauteta usein. Yksi paluu osuu pöydän reunaan ja ampuu vesisäiliön alle.
Joku muu kertoo minulle:”La Vida Localla menee täällä melko hyvin, koska kaikki muut palkit purettiin. Tämä on ainoa jäljellä oleva rantabaari.”
Lähempänä baaria melko tumma tukkainen nainen istuu kannettavan tietokoneen edessä. Yhdysvaltain keski-ikäiset miehet juttelevat ihastuttavia paikallisia tyttöjä kolmanneksella iästään. Skanky-kaverit leijuvat reuna-alueiden ympärille ja ovat valmiita toimittamaan aineita, joiden avulla miehet voivat jatkaa juomistaan ja silti pystyä purkamaan lompakkonsa takataskustaan maksaakseen toisen kierroksen.
Baarissa istuu yksi pohjoisamerikkalainen nainen. Kuten minä, hän on neljäkymmentäkaksi, ja kuten minäkin, hän näyttää täältä, missä on todella vain kaksi asiakasryhmää: vanhemmat ulkomaiset miehet ja nuoremmat paikalliset naiset. Miehet ovat täällä elääkseen tietyntyyppisiä fantasioita, jotka eivät aivan lentää takaisin kotiin, joista moniin kuuluu alaikäisiä tyttöjä.
Jopa pohjoisesta peräisin olevat työväenluokan jäykät ovat suuria kaloja täällä, missä työpaikkoja on niukasti, ja näyttää siltä, että monilla naisilla on kolme lasta (ja ei aviomiestä) ennen kuin he ovat 20-vuotiaita. Yksin mies, jolla on jonkin verran käytettävissä olevia tuloja, näyttää heille mahtavaa. Ja seksikäs nuori asia, jonka pohjoinen vastine ei antaisi näille dudeille kellonaikaa, näyttää mahtavaa hyvältä miehille, jotka usein tunnustavat olevansa kyllästyneitä pohjoisen feministeihin.
Useampi kuin Costa Ricalle saapuva kaveri on pudonnut ikäluokkaan kultasensa froliksiin rajoittamattomana heikkouden aloilla.
Yksi kanadalainen ulkomaalainen kertoi minulle, että voisit kertoa, että sitcom-hahmot feminisoivat amerikkalaisen yhteiskunnan. Kaikki naiset ovat päteviä ja älykkäitä, hän sanoi, ja kaikki miehet ovat doofs.
Takaisin pingispöydällä ottelu menee nopeasti ja raivoisasti. Kun Jim menettää pisteen, hän kertoo mantransa: pingispongin pingpongin pingin. Hän hyppää ylös ja alas kääntäen kaulaansa kuin nyrkkeilijä kierrosten välillä.
Tässä vaiheessa kadon pelin seurauksena. Sairaan Coca Light -tuotetta, katsellen ensimmäisen maailman miesten ja kolmannen maailman tyttöjen draamaa. Se, että en ole kumpikaan, ei anna minulle omituista dislokaatiota, varsinkin kun näen tytöt silmäilevän mieheni. Useampi kuin Costa Ricalle saapuva kaveri on pudonnut ikäluokkaan kultasensa froliksiin rajoittamattomana heikkouden kentällä.
