Suurimmalla osalla brittejä on tämä kuva siitä, mikä heidän mielestään on tyypillistä amerikkalaista: lipun heiluttava isänmaallinen, jolla on hampurilainen toisessa kädessä ja ase toisessa. Ei ole kaukana siitä, että Homer Simpson ja Stan Smith ovat stereotyyppimme "tyypillisestä amerikkalaisesta".
Tässä on yhden brittiläisen ulkomaalaisperspektiivin näkemys Amerikan todellisuudesta verrattuna yleisiin stereotypioihin:
Kaikki amerikkalaiset rakastavat McDonald'sia
Todellisuus: Me, britit, ajattelemme pääasiassa Amerikkaa pikaruokakeskeisenä. On totta, että ketjut, kuten McDonald's, Burger King ja Wendy's line, ovat useimmat kadut, mutta olen huomannut, että amerikkalainen keittiö on joitain monimuotoisimmista ja herkullisimmista. Glammed-gourmethampurilaisista Meksikon, Kuuban, Libanonin, Thaimaan ja moniin muihin, Amerikka tarjoaa upeita ruokia ympäri maailmaa.
Ei edes puhumattakaan perinteisten 'amerikkalaisten' ruokien monimuotoisuudesta, jotka eroavat jokaisessa valtiossa. Eteläisessä gumbo- ja jambalaya-ravintoloissa, pohjoisissa merenelävissä ja chowderissa sekä moniin muihin erikoisuuksiin välillä, amerikkalainen keittiö menee huomattavasti McDonald'sin ulkopuolelle. Eikö Englannissa ole myöskään McDonald'sia joka kulmassa?
Nuo laiskaalaiset amerikkalaiset ajavat KAIKKI
Todellisuus: Amerikkalaisten kuva heidän valtavista nelivetolaitteistaan, jotka syöttävät laajoja valtateitä, on melko tarkka. Ajamista pidetään Amerikassa välttämättömyytenä, ja ihmiset eivät halua kävellä kauas mistään. Olen jopa saanut ihmiset pyytämään anteeksipyyntöäni pysäköinnistä paikalla, joka ei ole suoraan kaupan vieressä, koska he ajattelivat, että kävely 200 metriä saattaa häiritä minua.
Mutta todellisuus on vähän monimutkaisempi kuin stereotypiat siitä, että amerikkalaiset ovat liian laiskoja kävelemään. Yhdistyneeseen kuningaskuntaan verrattuna, Amerikka on valtava! Useimmiten ei ole vaihtoehtoa käyttää julkista liikennettä, eikä monia kaupunkeja ole asetettu olemaan jalankulkija- tai pyöräystävällisiä. Ajaminen on melko pakollista taitoa, jos haluat joskus mennä mihin tahansa Yhdysvaltoihin isokaupungin ulkopuolella, ja luulen, että se vaatii monia ihmisiä ajamaan, vaikka he voivat kävellä.
Eikä ole laiska, vaikka, kuten Yhdistyneessä kuningaskunnassa, monet fyysiset aktiviteetit ovat erittäin suosittuja Yhdysvalloissa. Ihmiset käyvät kuntosaleilla, tekevät joogaa, lenkillä ja pelaavat baseballia, amerikkalaista jalkapalloa ja paljon muuta.
Amerikkalaiset ovat kaikki erittäin isänmaallisia
Todellisuus: Yksi asia, jonka odotin ennen Amerikkaan muuttamista, oli korkea isänmaallisuus, mahdollisesti siinä määrin, että muut maat eivät olleet tutkalla monille. Amerikkalaiset näyttivät olevan niin ylpeitä amerikkalaisuudesta, etenkin verrattuna brittiläiseen apatiaan kuninkaallista perhettä ja pääministeriä kohtaan. Tiedotusvälineet saisivat meidät myös ajattelemaan, että muiden maiden tietämättömyys on yleistä Yhdysvalloissa.
En ollut yllättynyt huomatessani, että monet ihmiset ovat ylpeitä maastaan - ja miksi ei? Mutta jos odotin jokaisen ihmisen ajattelevan, että maailmankartalla on vain yksi maanosa, olin erehtynyt. Olen tavannut monia amerikkalaisia, jotka rakastavat matkustaa ja ihailla monia muita maita. Suurin osa amerikkalaisista, vastoin yleistä uskoa, eivät ole sokeasti isänmaallisia, mutta ovat hyvin pyöreitä ja tuntevia muusta maailmasta. Tiedän tosin tosiasiasta, että mieheni lukio sai heidät tervehtimään lippua joka aamu. Nyt emme todellakaan tee sitä Englannissa!
Jokainen amerikkalainen omistaa aseen
Todellisuus: Brittinä aseen omistus Amerikassa asettaa minut tyytymättömäksi. Olen lukenut ampumisesta alueilla, joissa asun, ja useimmat kysymästäni ovat ainakin ampuneet aseen, vaikka he eivät omistakaan.
Kaukana siitä, mitä useimmat britit ajattelevat, ei kuitenkaan kaikki amerikkalaiset ole tuliaseita. Kukaan ystäväni ei omista aseita, ja monet tukevat aseiden omistamista koskevia rajoituksia, vaikka kukaan ei usko, että aseen omistaminen olisi kiellettävä sellaisena kuin se on Isossa-Britanniassa - mikä on ehdottomasti iso ero.
Yleinen vaikutelma, kun olen kysynyt, näyttää siltä, että pienemmissä kaupungeissa aseen omistus on yleisempää, mutta kaupungeissa harvemmat ihmiset kokevat tarpeen pitää ase asemaan talossa.
New York ja LA ovat VAIN kaupungit (loput on Hicksville)
Todellisuus: OK, kukaan ei todellakaan ajattele, että Amerikka koostuu pelkästään suuritehoisista newyorkilaisista, Hollywood-tähtiistä ja rentoista maan kansasta, mutta televisio ja elokuvat ovat saattaneet olettaa nämä stereotypiat vain vähän. Muilla valtioilla kuin New Yorkilla ja Kalifornialla on taipumus syrjäytyä brittiläisessä tiedotusvälineissä, ja monien mielestä kaikkialla muualla on vain taaksepäin ja tylsää.
Tosiasia on, että täällä Amerikassa on paljon uskomattomia kaupunkeja, kansallispuistoja ja hienoja asumis- ja vierailupaikkoja. Ihmiset ovat yleensä vain tavallisia ihmisiä, eikä niin monta samaistu Carrie Bradshaw'n kanssa.
Ihmiset ovat todella ystävällisiä, puhelias ja äänekäs
Todellisuus: New Yorkin kuvan mukaan, joka on liian kiireinen hoitamiseen, useimmat britit pitävät amerikkalaisia joko erittäin rentoina, avoimina ja ystävällisinä ihmisinä tai kovina, raastavina ja töykeinä. Ehkä se pelataan englannin stereotyypistä jännittyneestä, epäystävällisestä Britistä. Joko niin, odotin kaikkien olevan Amerikassa paljon chattier kuin Englannissa.
Tietyssä määrin todellisuus on vain Yhdistyneestä kuningaskunnasta tulevalle. Tarjoilijat juttelevat kanssasi, ihmiset tekevät huomautuksia jonoissa, ja vieraiden kanssa puhuminen on vähemmän tabu. Kaikki ovat todella ystävällisiä ainakin verrattuna Englannin ihmisiin.
Mutta palvelutöiden lisäksi, joissa kannattaa olla ystävällistä, jos haluat hyvää vinkkiä, en sanoisi, että ihmiset ovat ystävällisempiä tai hallitsevampia kuin britit. Juttele useimpien amerikkalaisten tai brittien kanssa, etkä näe eroa.
