Kun ystäväni Sarah kirjoitti minulle tekstiviestinä pian vaalien jälkeen ja kysyi, liittyisinkö häneen linja-autolla, joka matkalla Maineen Desert Island -saarelta Washingtonin DC-naisten maaliskuuun, en halunnut mennä. Olen keskellä talon rakentamista, rahaa on vähän, enkä ole koskaan pystynyt nukkumaan pienessä, ahtaassa tilassa. Ohitin hänen tekstin muutaman tunnin ajan.
Sitten se iski minua. Olen feministi. En ole samaa mieltä rasismin, misogynyn ja fanaatian kanssa, jota esitettiin vaalien ajan. Ja siitä lähtien kun heräsin muiden kamppailuihin opiskellessani yliopistossa, olen yrittänyt olla aktiivinen vastarintaa vastaan. Olen osallistunut pieniin mielenosoituksiin avioliittojen tasa-arvon, lisääntymisoikeuden ja ilmastomuutosta koskevan tietoisuuden suhteen - mutta milloin olen koskaan ottanut uskomukseni kansakuntiemme pääkaupunkiin satojen tuhansien muiden ihmisten rinnalla? Tämä oli kokemus, jota en voinut päästää irti vain siksi, että en halunnut viettää kaksi yötä sikiöasennossa 34 tunnin edestakaisen bussimatkan päässä.
Joten maksin 140 taalaa ja varain paikan, toivoen olevansa osa jotain, josta tulevat sukupolvet saattavat lukea historiakirjoissa.
Mikään ei olisi voinut valmistaa minua siihen, minkä koin DC: ssä
Olen kasvanut Waldo Countyssä, Maine, samassa kaupungissa, jossa äitini kasvoi. Isoäidini kasvoi myös lähellä. Olen ylpeä juuristani, mutta valehtelisin, jos väittäisin, että ne olivat hyvin erilaisia. Tarinat, joihin olen altistuneet, ovat suurimmaksi osaksi köyhien valkoisten ihmisiä. Millainen oli kasvaa Mainen pikkukaupungissa 60- ja 70-luvuilla ilman pääsyä lisääntymisterveydenhuoltoon, missä ainoa yhteisötuntosi tulee kirkosta, joka kertoo naisille, ettei heidän ruumiinsa ole heidän oma? Kysy äidiltäni. Miltä tuntui kasvaa Maisen köyhimmällä alueella, jolla ainoa luotettava työ on mustikoiden korjuu, seppeleiden rakentaminen tai matojen kaivaminen? Kysy poikaystävältäni. Millainen on katsella peruskouluja ja pieniä yrityksiä sulkeutumassa yhteisössäsi? Tarkoittaaksesi historiallisten rakennusten mädäntymistä? Et voi enää varaa sairausvakuutukseen, koska Medicarea ei laajennettu omassa osavaltiossasi? Kysy naapureiltani. Millainen on ajaa tunti OBGYN-tarkistukseen, vain ohittaaksesi mielenosoittajia, joilla on groteskeja merkkejä, huutaen sinua? Kysy minulta. Kysy siskoni. Kysy keneltäkään tyttöystävästäni.
Nämä ovat taisteluita, jotka elämäni ihmiset ovat joutuneet kohtaamaan, ja ne ovat varmasti olleet vaikeita, mutta ne eivät edusta kaikkia vaikeuksia, joita siellä on. Jos olen oppinut jotain tuhansiavuotiaana olevana naisena, olen saanut paljon tietää muista ihmisistä. Ja etuoikeus kasvaa teknologiakaudella on pääsy - pääsy eri näkökulmiin.
Naisten maaliskuussa Washingtonissa minut pyyhkäisiin erilaisten näkökulmien merelle. En lukenut enää verkossa artikkelia, jonka oli kirjoittanut värillinen nainen, marssin hänen rinnallaan. Puhuin Baltimoren vanhemman naisen kanssa, joka sanoi, että jos hän voisi puhua sukupolvelleni, hän sanoisi:”Teillä kaikilla on ääni millä tahansa tavalla valitset sen ilmaista. Jatka taistelemista."
Puhuin Connecticutista päätäpitävän naisen kanssa, joka kertoi minulle, että vaikka hän lahjoittaa suunnitelmalliselle vanhemmuudelle joka vuosi, on ACLU: n jäsen ja on osallistunut tämän kokoisiin DC-marsseihin aiemmin, hänen aktiivisuutensa suurin muoto on kasvattaa hänen kolme lastaan olemaan hyviä ihmisiä.
Menin marssiin yhdessä tuhatvuotisen New Yorkin naisen kanssa, joka kertoi minulle raskauden lopettamisen 19-vuotiaana, mikä on paras ratkaisu, jonka hän on koskaan tehnyt. Hän on nyt johtava henkilö aborttirahastojen kansallisessa verkostossa ja on omistautunut työstään saadakseen omat tarinansa julkisuuteen. "Abortti on ihmisoikeus", hän sanoi. "Joten me vastustemme."
Kysyin nuorelta Latina-naiselta, paljon nuoremmalta kuin minä, jos hän poseeraa kuvan. Hän seisoi ylpeänä pitäen kylttiä, joka lukee:”Latinas. Mis padres no crusaron la frontera, la frontera cruzó a mis padres. Käännös: "Vanhempani eivät ylittäneet rajaa, raja ylitti heidät."
Kuva kirjoittaja.
Matkalla DC: hen Sarah sanoi, että joku kotona oli kertonut hänelle, ettei hän tuhlaa aikaa tai rahaa marssiin matkustamiseen, hän ei uskonut, että se aikoo tehdä mitään. Jos Washingtonissa pidetty naisten maaliskuu oli onnistunut vain yhdessä tavoitteessa, se toi yli miljoona erilaistaustaista ihmistä yhteen paikkaan. Ja uskon, että se asetti sävyn monikulttuuriselle, poikkipintaiselle feminismille, josta sukupolveni tulee tunnetuksi.
Palattuaan kotiin palasin voimalliseksi, mutta myös pienellä turhautumisella ja pienellä syyllisyydellä. En hyväksynyt niin paljon, mitä vaalien aikana sanottiin - vihaa maahanmuuttajiin, rasismin normalisointia, sitä, että istuva presidentti pilkkasi vammaista toimittajaa ja että hän väitti harkitsevansa rangaistuksensa päättäneiden naisten rankaisemista. Mutta mitä tein ilmaistakseni erimielisyyden pienessä maaseutuyhteisössäni? Ei paljon.
Asun Cherryfieldissä, asukasluku 1 232, ja alueeni muuttuu nopeasti. Koemme uudenlaista monimuotoisuutta siirtolaisten perheiden päättäessä jäädä tänne pysyvästi. Kun kysyin poikaystävältäni, onko tämä paikka ollut aina monipuolinen, hän sanoi ei. Hänen varttuessaan koko koulussaan oli vain yksi värillinen henkilö. Nykyään Cherryfield ja sitä ympäröivät kaupungit Milbridge, Harrington ja Deblois asuvat monille latinoperheille, pääasiassa Meksikosta ja Ecuadorista. Mitä olen tehnyt saadakseni heidät tuntemaan olonsa tervetulleiksi läänissämme, joka muuttuvasta väestöstä huolimatta äänesti miehen puolesta, joka uskoo muiden kulttuurien pelossa tarjoavan meille paremman elämänlaadun kuin vastaanottaminen ja oppiminen heiltä?
Maaliskuun jälkeinen tavoitteeni on jatkaa puhumista valinnan puolesta, ryhtyä toimiin ilmastomuutosta vastaan ja edistää LGBTQ-oikeuksia, mutta myös oppia naisilta, joiden kanssa menin marssiin ja jotka ovat kokeneet vaikeuksia maailmoissa, jotka eivät ole omia. Tukea heitä ja etsiä heidän tarinoitaan yhteisössäni. Olla suoraan sanottuna maahanmuuttajien, monimuotoisuuden ja tasa-arvon edistäjä. Koska totuus on, en halua ikääntyä samassa Mainessa, jossa vartuin. Suhtaudun myönteisesti muutokseen valtiomme kulttuurissa ja kannustan myös yhteisöäni ottamaan se vastaan. Koska pelkäämmekö sitä vai ei, Mainen tulevaisuus on tulossa, Amerikan tulevaisuus on tulossa, ja se täytetään tarinoilla, jotka ovat erilaisia kuin omamme. Kuuntelemme heitä.
