Matkustaa
Evelyn on seitsemäntoista vuotias ja nuorempi Berkeleyn lukiossa Berkeleyssä, Kalifornia. Hän oli yksi kuudesta Matador Travel -stipendin saaneesta opiskelijasta ja matkusti kesällä Nicaraguaan voittoa tavoittelemattoman organisaation, nimeltään Global Glimpse, kanssa.
TÄMÄ KESÄ, minulla oli tarpeeksi etuoikeus mennä Leoniin, Nicaraguaan. Sain kokea 21 päivää (27. heinäkuuta - 16. elokuuta) kauniissa maassa yhdessä 18 muun globaalin pilkkailijan kanssa. Tunnen olevani erittäin siunattu, että minulle on annettu kunnia viettää nämä 3 viikkoa toisessa maassa vasta 17-vuotiaana. Kotoisin Berkeleystä, Kalifornia, en saa kokea paljon siitä, kuinka maailma todella on. Ei se, että Kalifornia ei ole tarpeeksi todellinen, mutta Leonissa se tuntui vain inhimillisemmältä. Yhdysvalloissa minusta tuntuu, että jokaisella on kaksi elämää: sähköinen elämä ja ihmishenki. Siellä minun oli jätettävä sähköinen elämäni taaksepäin ja se oli uskomatonta.
Ennen kuin lähdimme, olin erittäin ahdistunut. En voinut nukkua kahden viimeisen päivän ajan Yhdysvalloissa. Ensimmäisen vuoden lukiosta lähtien muistan, että kävelin käytävien läpi ja katselin kuvia Nicaraguaan juuri palanneiden vanhusten käytävillä. Olen halunnut olla vuoden 2011 matkalla siitä lähtien, kun aloitin lukion, mutta en koskaan uskonut, että se tapahtuisi. Se näytti siltä, että siinä olisi liikaa siunausta, jopa viikkoa ennen lähtöä.
En odottanut laiskaa kesälomaa; Halusin kokea uuden kulttuurin.
Pystyäkseni edustamaan lukioni Berkeley High -tapahtumaa tunsi olevansa tällainen kunnia, mutta se oli hiukan kauhistuttavaa, koska tiesin, että meidän olisi tavattava 17 uutta ihmistä eri kouluista. Mutta siunauksia tuli jatkuvasti. Sain selville kuukauden kuluttua ennen lähtöämme, että tiesin todella kuusi muuta ihmistä, jotka olivat menossa samalle matkalle. Olin viettänyt kesän aiemmin toisessa hämmästyttävässä ohjelmassa nimeltään Coro Exploring Leadership, jossa tapasin Christina, Isaac, Rosely, Yan Hua, Cecilia ja Jose - uudet Global Glimpse -matkatoverini. Se oli erittäin jännittävää, enkä voinut odottaa yhdistämistä heidän kanssaan ja jakaa heidän kanssaan uutta kokemusta.
Syy, että halusin mennä tälle matkalle, oli kokemus. En odottanut laiskaa kesälomaa; Halusin kokea uuden kulttuurin. Halusin oppia elämään poissa perheestäni. Halusin saada totta ja nähdä kuinka muut ihmiset eläivät. Tarvitsin todellisuuden tarkistuksen.
Kun saavuimme ensin Nicaraguaan, en voinut olla huomaamatta kuinka uskomattoman kuuma se oli. Taivas oli harmaa, mutta olimme sulamassa. Lentoaseman ihmiset olivat niin ystävällisiä ja kun olimme linja-autolla matkalla Managuan lentokentältä Leonin hostelliin, katsoin ikkunasta ulos ja huomasin olevani kaukana kotoa. Kaikki ajoivat pyöräillä, lapset olivat yhtenäisiä, koulubusseja oli kaikkialla (vain niitä käytettiin julkisina linja-autoina), myyjiä oli kaikkialla, pienyrityksiä joka kulmassa, pääasiassa naisia ja lapsia kaduilla, presidentin julisteita- valitsee kaikkialle, kirkot kaikkialle, hiekkatiet, kirkkaat väriset seinät eivätkä pysähdysvalo näkyvissä. Se oli niin erilainen.
Yksi niistä päivistä, jotka muistan eniten, oli köyhyyspäivä. Meitä haastetettiin viettämään koko päivä ilman iPodia, Internetiä, valoja ja juoksevaa vettä. Kävimme pienessä yhteisössä, jossa suurin osa siellä olevista perheistä sai ansaitsemalla noin yhden dollarin päivässä. Meidät jaettiin ryhmiin ja lähetettiin eri suuntiin ihmisten koteihin auttamaan heitä päivittäisissä askareissa.
Se todella avasi silmäni nähdä, kuinka erilaiset ihmiset elävät siellä.
Ryhmäni lähetettiin naisen kanssa, joka vietti suurimman osan päivistään yksin kotona. Hänellä ei ollut paljon suojaa, mutta hänellä oli iso pala maata. Autimme häntä pihatyöllä, joka oli tavallaan vaikeaa. Michael ja minä saimme käyttää mačetteja leikataksesi suuren osan kasveja kuumassa auringossa. Olimme olleet niin onnistuneita, kun olimme valmiita, tunsin kuinka autimme häntä paljon.
Myöhemmin päivällä pilvet rullasivat ja lämmin sade kaatoi, kun keittiä ulkona. Nainen puhui meille elämästään ja kuinka hänen miehensä ja poikansa työskentelivät Costa Ricassa ja kuinka hän vietti suurimman osan päivistä yksin. Se todella avasi silmäni nähdä, kuinka erilaiset ihmiset elävät siellä. Hän oli vain 34-vuotias ja hänellä oli jo kaksi kasvanut poikaa ja lastenlasta. Hän pysyisi kotona odottaen lastenlastensa vierailua ja hän näytti vanhemmalta kuin hän oli. Kun ajattelen Yhdysvaltojen 34-vuotiaita naisia, ajattelen työskenteleviä, itsenäisiä naisia, jotka voivat mennä elokuviin ja puistoon, kahviloihin ja suunnitella omaa elämäänsä.
Oli surullinen nähdä hänet siellä, mutta hän vaikutti onnelliselta, joten opin vähän enemmän näkökulmasta ja siitä, kuinka olimme toisessa maailmassa. Asiat eivät ole samat kaikkialla, mutta toivon todella, että hän kokeisi joitain naisten täällä olevista oikeuksista ja mahdollisuuksista. Köyhyyspäivä oli mieleenpainuva myös siksi, että 19 ihmistä kasvoi paljon lähemmäksi sinä yönä. Kiertimme kaikki hostellissa kynttilänvalon ympärillä ja puhuimme vain. Pelasimme pelejä, jaoimme hauskoja tarinoita ja vain nauroimme.
Muutama hetki, jota en koskaan unohda, olivat rannalla. Yhtenä yönä kävelimme tunteja ja maileja etsimässä merikilpikonnoja rannalta. Tähdet olivat ulkona, vesi oli vielä lämmin, se oli pimeää, hiekka oli sileää ja olimme kaikki yhdessä. Me kaikki sidottiin ryhmän eri ihmisten kanssa. Koko ajan ajattelin:”On keskiyö, ja olen rannalla Nicaraguassa.” Sinä yönä sain nukkua riippumatossa rantatalossa. Seuraavana päivänä sain surffata ensimmäistä kertaa ja vaikka en pystynyt seisomaan kokonaan, se oli todella hauskaa. Myöhemmin taistelin aaltojen kanssa kaikkien kanssa ja hauskaa.
Englannin kielen tunnit olivat kuitenkin parhaat. Sain opettaa Atsinan kanssa noin 12 oppilaan luokan. Opiskelijat olivat mahtavia, enkä olisi voinut pyytää parempana kumppanina toimimista pariksi, jotta he voisivat opettaa heitä. He olivat aina avoimia, erittäin ystävällisiä ja varsin koomikoita. Jokainen päivä heidän kanssaan oli hieno päivä. He olivat hyvin lähteviä ja jokaisella heistä on paikka sydämessäni. Valmistuttuaan, joka oli myös kykynäyttelymme, he halusivat laulaa kappaleen Atsinan ja minun kanssa, mikä teki meistä erittäin ylpeitä ja meillä kaikilla oli hauskaa tehdä sitä.
Toinen hämmästyttävä hetki, joka oli tosiasiallisesti viimeisenä päivänä Nicaraguassa, oli silloin, kun menimme ratsastusta. Kävimme läpi kauniin metsän, jossa oli puita, joilla oksat olivat kääntyneet toistensa ympärille niin suloisesti. Kaikkialla oli vaalean vihreän sävy ja se oli hiljainen ja rauhallinen. Nämä olivat suosikkikohtaukseni matkalle.
Mielestäni suurimmat haasteet olivat, kun minun piti olla vakuuttava. Minua työnnettiin ulos mukavuusalueeltani, kun minun piti olla päivän johtaja. Minulla oli vaikeuksia pyytää ihmisiltä apua, joten yritin tehdä kaiken itse ja painostuin vielä enemmän. Tajusin, että on hyvä kysyä apua ja ryhmän johtamisella on paljon tekemistä sen kanssa, että ensin kysytään jotain ryhmältä. Antamalla itseni stressiin, säteilin tunteen koko ryhmässäni ja oppin, että minun vastuullani oli asettaa kohtaus ja tuntea. Oli vaikea yrittää päästä koko ryhmään, mutta saimme sen läpi.
Toinen haaste oli painavien myyjien lopettaminen. En ollut tottunut siihen, että ihmiset kasvoissani yrittivät myydä minulle jotain, ja tunsin kauheaa, kun jouduin vastaamaan "ei". Minun piti usein olla matkalla ystäviä mukanani ja auttaa minua kääntämään myyjät alas. Se oli erittäin kovaa ja se mursi sydämeni joka kerta, kun jouduimme kävelemään, koska tiesin, että se oli heidän tulomuodonsa, mutta Glimpsers auttoi minua ymmärtämään, että jokaisella oli myyntistrategia ja että minun ei tarvitse maksaa heidän laskunsa.
Olen oppinut joitain oppitunteja, jotka odotin palatavan, mutta olen oppinut myös paljon asioista, joita en ole koskaan ajatellut. Ensinnäkin olen oppinut kulttuurista, kaupungista, ihmisistä, historiasta ja suhteista, joita heillä kaikilla on ollut toisiinsa. Siellä ihmiset olivat todella tiukkoja ja voivat luottaa toisiinsa mistä tahansa. Oli kiva nähdä niin läheinen yhteisö. Olen oppinut arvostamaan yksinkertaisempia asioita, kuten säännöllinen kävely. Täällä, valtioissa, kävely ympäri naapurustoa tarkoitti kävelyä bussipysäkille huomioimatta kaiken iPodin räjähdyksellä.
Leonissa kaduilla käveleminen oli paljon enemmän. Kadut olivat niin valoisat, musiikkia oli kirjaimellisesti joka kulmassa, ja ihmiset olivat niin mukavia. Kaikki hymyilivat meille ja ihmisiä oli kaikkialla. Kadut olivat pakattuja päivän aikana ja oli mukavaa kävellä, saada sanoa hei, tutustua ihmisiin ja yrityksiin. Olen oppinut, että otamme kotona asioita itsestäänselvyytenä: juokseva vesi, puhdas vesi, ilmastointi, helposti saatavilla oleva elektroniikka, koulutus, sananvapaus, naisten oikeudet. Meillä on täällä kauniita puistoja ja polkuja, mutta koska meillä on puhelimia ja internet-elämää, emme huomioi luontoa emmekä tunnista tuulta tai värejä.
Olen oppinut paljon itsestäni myös Nicaraguassa. Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, mitä halusin tehdä uraviisaasti aikuisena, mutta visioni tuli selkeämmäksi. Englannin kielen oppituntien kautta sain tietää, että minua saattaa kiinnostaa koulutus urana. Minusta tuntui niin hyvältä nähdessäni, että opiskelijat saavat tutkintotodistuksen, ja haluan todella sen tunteen uudelleen. Rakastin opettaa heitä ja vastata kysymyksiin ja nähdä heidän ymmärryksensä heidän kasvonsa. En ole varma, haluanko olla opettaja, mutta haluan työskennellä ihmisten kanssa, haluan auttaa heitä ja olla mukana jollain tavalla koulutuksessa. Harkitsen sitä ehdottomasti. Olen myös oppinut pitämään poissa kotoa. Olin tavallaan surullinen, kun sain tietää tämän itsestäni, mutta mielestäni se on hyvä asia samanaikaisesti.
Joskus totuus pidetään piilossa, eikä sitä voi nähdä ennen kuin he katsovat sitä toisesta näkökulmasta.
Pidän poissaolosta ja omien asioiden oppimisesta ja tällä matkalla olemisesta sain minut ymmärtämään, millainen maailmanlaajuinen kansalainen haluan olla. Haluan opiskella ulkomailla korkeakouluun ja haluan ehdottomasti matkustaa sen jälkeen. En aio poistua valtioista hyväksi, mutta haluan vain olla tietoinen ympäristöstäni ja siitä, mitä tämän maan ulkopuolella tapahtuu. Joskus totuus pidetään piilossa, eikä sitä voi nähdä ennen kuin he katsovat sitä toisesta näkökulmasta. Haluan jatkaa oppimista, jotta minulla voisi olla tarinoita ja oppitunteja palauttaakseni perheelleni ja ystävilleni.
Ensimmäinen viikko kotonani tuntui niin epätodelliselta. Ollessani jälleen omassa huoneessani tunsin olevani niin pilaantunut. Palattuaan töihin seuraavana päivänä laskeutumisen jälkeen tunsin, että minun oli palattava takaisin tähän rutiiniin, mutta en vain sovi samaan tapaan kuin aiemmin. Olin tottunut elämään yksinkertaisemmalla tavalla. Heräsin varhain joka aamu, tein aamiaisen ja olin valmis lähtemään. Ongelmana oli, ettei minne mennä. Tunsin yksin, kun en herännyt aamiaiselle 18 muun kasvon kanssa. Minulla ei ollut heidän kanssaan kävellä. Joka päivä heräsin ja halusin mennä nyt ulos, ei kauppaan tai elokuviin. Halusin vain mennä pyöräretkelle tai kävellä korttelin ympäri. Tämä ensimmäinen viikko takaisin oli ehdottomasti hämmentävää, ja mielestäni Nicaraguan-elämästä takaisin Berkeleyn tapahtuvaan elämään oli vaikeampaa sopeutua kuin päinvastoin.
Palattuaan takaisin ja kiinnittäen enemmän huomiota siihen, miten asiat ovat täällä, minusta tuntuu, että olen kasvanut niin paljon. Suosittelen ehdottomasti tätä matkaa kaikille ikäisilleni. Se on todella silmien avaaminen ja etenkin tässä sukupolvessa, jossa suurin osa teini-ikäisistä on ylläpitoa ja riippuvuutta tekniikasta, luulen, että yhteydenpito luontoon ja tosielämään muuttaa heidän näkemyksiään maailmasta ja rohkaisee heitä astumaan yhteisöihinsä ja opettamaan mitä he olet oppinut. Se on tehty minulle.
Kiitos Global Glimpselle, Corolle ja kaikille ihmisille, jotka lahjoittivat tämän upean mahdollisuuden mahdollistamiseksi minulle ja muille opiskelijoille!
Jatka Matadorin nuoriso-stipendirahaston tukea matkustaessasi älykkäästi ostamalla matkavakuutuksen Waterman & Company -yhtiöltä, joka on Travel Guard Insurance Broker, joka lahjoittaa 20% jokaisesta ostetusta Travel Guard -tuotteen nettotulosta Matadorin nuoriso-stipendirahastolle. Napsauta tätä ostaaksesi.
