1. Kevään 2015 maanjäristykset tuhosivat maan
Huhtikuun ja toukokuun 2015 maanjäristykset tappoivat yli 8000 ihmistä, loukkaantui 21 000 ja jättivät sadat tuhannet kodittomiksi. Näitä menetyksiä ei pitäisi minimoida, ja monet ihmiset odottavat edelleen lupia, jotka heille luvattiin.
Tuhojen kohtaukset, joita levitettiin ympäri maailmaa järistysten jälkeisinä päivinä, eivät kuitenkaan edusta koko maata. Nämä lähetykset pyrkivät keskittymään muutaman tärkeän perintökohteen tuhoamiseen Kathmandussa ja eräisiin pahiten kärsineisiin kaupunkeihin. Vain pieni osa Nepalin 75 piiristä kärsi, ja matkailuinfrastruktuuri - kuten hotellit, ravintolat, vaellusloosit ja opastoimistot - on edelleen vahva. Tällä hetkellä on edelleen hieno aika käydä Nepalissa, riippumatta.
2. 'Sherpas' ovat vain ihmisiä, jotka kantavat laukkujasi vuorelle
Vaikka on totta, että nimestä 'Sherpa' on tullut synonyymi ihmisille - yleensä nuorille miehille - jotka voidaan palkata kantamaan laukkujasi vaeltaessasi tai vuorikiipeilyssä, tämä ei oikeastaan ole, mitä sana tarkoittaa. Sherpot ovat koko etninen ryhmä itäisestä Nepalista, jotka ovat lähtöisin Tiibetistä satoja vuosia sitten ja keskittyneet Everestin alueelle. Monet sherpalaiset ovat mukana matkailualalla oppaina, kuljettajina ja majatalojen omistajina, mutta monet eivät. Sherpa on usein kuuluva sukunimi, eikä pitäisi heti olettaa, että tällä nimellä tai tältä etniseltä ryhmältä henkilö on välittäjä tai opas.
3. Kaikki Nepalit ovat vuorikiipeilijöitä
Monien nepalilaisten lemmikkieläin? Matkustavat ulkomaille ja kysyvät, ovatko he kiiveneet Mount Everestistä. Himalajan kiipeily ei ole vain jotain mitä herätät ja päätät tehdä ennen aamiaista. Se on todella vaikea tehtävä, joka vie paljon koulutusta.
Kaikissa Nepalissa ei ole korkeita huippuja. Maa etenee Intian rajaavista tasaisista tasangoista ja viidakoista keskikokoisiin kukkuloihin, hieman korkeampiin vuoristoon ja sitten Tiibetin rajaa vieviin erittäin korkeisiin huippiin. Monet nepalilaiset eivät edes kasva tai asu lähellä vuoria, joten tuskin ovat kiipeneet heihin.
4. Nepal on buddhalainen maa
Kathmandu on jo pitkään ollut buddhalaisten pyhiinvaelluskeskusten keskellä Boudhanathin stuppoja kaupungin koilliseen. Kathmandu-laakson Newari-ihmiset harjoittavat hybridi-buddhalais-hindu-uskontoa (vitsin mukaan 60% Newarista harjoittaa buddhalaisuutta, 60% hindulaisuutta). Mutta jos suunnaat kauempana Kathmandusta länteen tai alas tasangoille, käy selvemmäksi, kuinka hallitseva hindulaisuus on Nepalissa.
Itse asiassa vain noin 11% Nepaliista on budisteja. Yli 80% on hinduja, 5% on muslimeja, ja loput ovat kristittyjä ja muita uskontoja.
5. Nepal on vain Intian vuoristoinen versio
Nepalin rajanaapuri on Intia lännessä, etelässä ja idässä, ja näillä kahdella maalla on todellakin monia kulttuurisia piirteitä. Nepalilainen kieli on samanlainen kuin hindin ja muut intialaiset kielet, ja suurin osa nepalilaisista on hinduja, samoin kuin suurin osa intialaisista. Mutta Nepalilla ja Intialla on ollut hyvin erilainen historia. Toisin kuin Intia, Iso-Britannia ei siirtänyt Nepalia. Vaikka tämä ei estänyt Britanniaa käyttämästä maata, se tarkoittaa kuitenkin sitä, että Nepalin lähihistoria ja kansallinen luonne ovat selvästi erilliset Intian omista.
Nepalin ja Intian väliset erot ovat samanlaisia kuin Pohjois- ja Etelä-Euroopan tai Länsi- ja Itä-Euroopan välillä. Jotkut kulttuurit ovat jaettuja, mutta paljon on myös erillisiä.
6. Nepal on Shangri-la-vuori
Termiä 'Shangri-la' maapallon vuoristoparatiisin avainsanana suosittiin brittiläisen kirjailijan James Hilton 1933-romaanissa Lost Horizon, joka asetettiin Himalajaan. Romaanissa Shangri-la on pysyvästi onnellinen maa, jonka ikäiset ihmiset asuttavat. Termiä on sittemmin käytetty liian monta kertaa laisissa matkakirjoituksissa Nepalin kuvaamiseen.
Ankara todellisuus on, että elämä Nepalissa on kovaa. Se on yksi maailman köyhimmistä maista, ja sen keskimääräinen kuukausipalkka on vain 100 dollaria. Nepalilaisten ihmisten joustavuus on usein välttämätöntä, koska ympäristö ja poliittinen tilanne ovat usein olleet kovia.
Jos oletetaan, että Nepal on maallinen paratiisi, joka on täynnä onnellisia ihmisiä, hämärtää tämän maan muut elämän todellisuudet.
7. Nepal on valtakunta
Nepal oli valtakunta vuosina 1768-2008. Mutta ulkomainen raportti, joka viittaa edelleen valtakuntaan (ja kyllä, se näyttää), ei selvästikään ole seurannut uutisia viimeisen kahdeksan vuoden ajan. Vuonna 2001 Nepalin kuninkaallisen perheen yhdeksän jäsentä - mukaan lukien kuningas Birendra ja kuningatar Aishwarya - ammuttiin Narayanhitin palatsissa Kathmandussa. Yleisesti uskotaan, että kruununprinssi Dipendra teki sen, vaikka ei ole koskaan saatu varmuutta siitä, mitä todella tapahtui. Verilöyly tapahtui useita vuosia maolaisten kapinaan koko maassa, joka taisteli monarkian poistamisen puolesta (muun muassa). Vaikka vuosien 2001 ja 2008 välisenä aikana tapahtuneet tapahtumat ovat monimutkaisia eivätkä todellakaan ole lineaarisia, Nepal julistettiin tasavalloksi 28. toukokuuta 2008.
8. Kathmandu on kylmempi kuin pohjoisnapa
Tai jopa Itä-Yhdysvallat.
Asusin Buffalossa, New Yorkissa, puolitoista vuotta, ja kun sanoin muille ihmisille, että palaan Kathmandussa (missä olin aiemmin asunut), käskettiin valmistautua kylmään. Tänä aikana se oli -15 astetta / 5 astetta Fahrenheit Buffalossa, jalan lunta maassa. Minun piti nauraa.
Toki, Katmandu talvella voi olla epämiellyttävää, koska kodeissa ei ole lämmitystä, ja yöt voivat muuttua melko kylmäksi. Keskimääräiset päivittäiset lämpötilat ovat kuitenkin 15 celsiusastetta / 60 astetta Fahrenheit. Auringonvalo paistaa, lumesta ei ole jälkeäkään ja paleltumisriskiä ei ole. Korkealla vuorilla on toinen tarina. Mutta monet ihmiset unohtavat, että Intian suuret suuret kuumat tasangot sijaitsevat Nepalin eteläpuolella. Haluaisinko viettää talven mieluummin Buffalossa tai Katmandussa? Ei kilpailua.
