Ulkomaalainen elämä
Vanhempani olivat vähemmän kuin innoissaan, kun ilmoitin aikomuksestani ottaa aukko vuoden jälkeen lukion jälkeen. Huolimatta siitä, että olin yksinkertaisesti lykännyt yliopistoon pääsyäni, molemmat vanhempani ja ohjausneuvojani olivat huolissaan siitä, että vuosi, joka vietti ympäri maailmaa jättäisi minut liian tavoitteettomaksi ja motivoitumattomaksi aloittamaan fuksi-vuoden.
Lähes kymmenen vuotta ja monia matkaseikkailuja myöhemmin, minulla on ollut jonkin aikaa pohtia ensimmäistä hyppyäni matkustusmaailmaan - sekä siitä, mikä teki siitä hienon että mikä olisi voinut olla parempi. Spoilerihälytys: Pääsin yliopistoon.
1. Suunnittele eteenpäin - mutta vain toistaiseksi
Tulin Australiaan työviisumilla, hostellin varauksella viikoksi ja kolme kuukautta tappaakseen. Yrittämättä järjestää asumista ja työtä maan ulkopuolelta (mikä olisi ollut ajanhukkaa) annoin itselleni vapauden kokeilla erilaisia töitä, siirtyä uusien löytämien ystävien kanssa tai hyppää ratsastaa -jakaa Melbourneen vain tunnin irtisanomisajalla.
Otin erilaisen suunnittelutyylin Aasian-ajallaan varaamalla vastavuoroisia Intrepid Travel -kierrosryhmiä Pekingistä Bangkokiin. Vaikka mandariininkielisen oppaan pitäminen Kiinassa antoi minulle aitoja ja ainutlaatuisia mahdollisuuksia, tietyn matkasuunnitelman hankkiminen Kaakkois-Aasian turistireppujen turvapaikkaan oli pikemminkin este kuin etu.
2. Älä pudota tarkistuslistojen reikiin
Matkan loppupuolella vierailin neljätoista Euroopan maassa kolmen kuukauden aikana keskimäärin kahdessa yössä kaupungissa. Tulin kotiin uupuneena, ja vain kaikkein pinnallisimmat muistot kustakin sijainnista.
Sen sijaan, että näet matkasi pakollisten sivustojen tarkistuslistana, valitse kourallinen sijainteja ja vie aikaa. Mahdollisuuksia on, että tulevaisuudessa tulee paljon enemmän matkustamaan, joten älä stressitä siitä, että näet kaiken nyt.
3. Pakota itsesi irti
Kun lähdin lomavuoteeni, isäni paniikkisi ja osti minulle iPhonen, jotta voisin pitää yhteyttä jatkuvasti. Saatuaan selville, kuinka paljon verkkovierailua maksaisi, hän kielsi minua käyttämästä sitä, ellei minulla ole raajojen roikkuvaa vaaraa. Pidin pitkän tuulen blogia, jota harvat lukevat, päivittivät, kun internet ja aika olivat sallittuja. Muuten olin poissa verkosta, tavoittamatta päiviä tai viikkoja kerrallaan.
Tämä etäisyys ystävistäni ja perheestäni kotona antoi minulle tilaa kokea matkani ilman painetta joutua tiivistämään seikkailuni jaettaviin puremiin. Aika, jonka olin viettänyt puhua ihmisille kotona, vietiin kohti lisää seikkailuja tai yksinkertaisesti kokea uskomaton matkani kokonaan.
Kymmenen vuotta sitten vahvoja Wi-Fi-signaaleja oli vähän ja kaukana toisistaan. Nykyään Ghanan maaseudun mehupisteellä voi olla Instagram (olen nähnyt sen omin silmin). Kun matkustan näinä päivinä, en usein saa ylellisyyttä irrottaa, johtuenpa sitten työstä tai sitoumuksista takaisin kotiin. Mutta jälkikäteen näen, että - joillekin meistä - yksi monista nuoruuden lahjoista on sitoutumaton vastuu. Ota tämä aika sammuttaaksesi puhelimesi ja astuaksesi pois sosiaalisen median paineista. Ja jos ajatus olla jakamatta seikkailusi korostaa sinua, ajattele kaikkia uskomatonta #TBT-tavaroita, jotka sinulla on tulevaisuutta varten.
4. kohtaa pelkosi olla yksin
Kun laskeuduin ensin Sydneyyn, pelkäsin. Odottaen edessäni olevaa kahdeksan kuukauden yksinmatkaa, olin vakuuttunut siitä, että olen yksinäinen ja yksin ikuisesti. Käteni vapisivat, kun tarkistin hostelliin. Viisi minuuttia myöhemmin, kun istuin syömässä viljaa yhteisöllisessä pöydässä, hollantilainen tyttö esitteli itsensä minulle ja kysyi, voisimmeko tehdä illallista yhdessä sinä yönä. Siitä lähtien huomasin, että oli vaikeampaa hoitaa yksin aikaa kuin löytää aika olla yksinäinen. Minulla oli hienoja hetkiä muiden matkailijoiden kanssa, mutta parhaat muistot tulevat kokemuksista, jotka minulla oli yksin - ja yleensä niihin luottaen tuntemattomien ystävällisyyteen uppoutuneen uudessa kaupungissa.
5. Suurimmalla oppimallasi oppitunnilla ei ole mitään tekemistä passileimojen kanssa
Jätin vuosiajan ajatellen ajattelevasi nähdä maailmaa. Ja minä tein. Mutta melkein kymmenen vuotta myöhemmin, ne ovat spontaanisuuden ja joustavuuden oppia, joista hyödyn edelleen tänään. Kadonneet lentokoneet, kadonneet varaukset, varastetut lompakot - joskus tuntui siltä, että ainoa asia, johon voin luottaa, oli kaiken meneminen pieleen. Tällaisen matkan tekeminen aikuisuuden ikärajalla ajoi minut pois esikaupunkien mukavuudesta ja odotuksista ja antoi minulle työkalut selviytyäkseen odottamattomasta ja suunnittelemattomasta - työkaluista, jotka voivat kääntyä matkasta mihin tahansa elämän osaan. Joten, vaikka tiedän, että jotkut ihmiset ajattelivat yksinkertaisesti hävinneensä vuotta ennen yliopistoa; Tiedän, että olin saanut jotain huomattavasti merkittävämpää: kyvyn selviytyä vain hiukan paremmin elämästä kaikessa sen tuntemattomassa kunniassa.
