Ulkomaalainen elämä
Feature Photo: machimon Photo: kyle simourd
Kestää kyynelkaasun määrän tämän ulkomaalaisopiskelijan saamiseksi nähdäksesi elämän Chilessä.
Syyskuussa 2007 saavuin Valparaísoon, Chileen opiskelemaan ulkomaille neljän kuukauden ajan. Ystävä, joka oli ehdottanut matkaa, kertoi minulle olevani”kesähyppy”. Olin kuvitellut saapuvani Chileen lämpimän kauden puolivälissä. Mielessäni silmäni olisi olkaimeton mekko ja näyttävä upea uusi tatuointini - selälleni kirjoitus, joka lukee mariposas amarillas tai keltaiset perhoset. Uudet ystäväni ja puhuisin nopeaa tulipaloa espanjassa loputtomien savukkeiden suhteen rannalla. Olisimme dekadentti.
Valitettavasti minua tervehti kylmä, Tyynenmeren talvi ja olin menettänyt rohkeuten saada tatuointi ennen saapumistaan puerto-päämiehelle. Tyylikkäiden chileläisten ystävien sijaan kävelin Pablo Neruda -mielisten keskuudessa, jotka käyttivät baskereita ja muinaisia villapaitoja. He pukeutuivat asianmukaisesti; se oli sellainen kylmä, joka vaati villaa ja paksuja sukkia.
Chilen talot on harvoin varustettu asianmukaisella lämmityksellä, joten yöllä väristin huopieni alla ja päiväkauden aikana luokkatoverini ja pakasin niin monta mangojuomaa kuin mahdollista, jotta kosteutta ei tunneta.
Kuva: gustavominas
Yhtenä päivänä syyskuun puolivälissä sää rikkoi. Aurinko paistoi ja ystäväni ja minusta tuntui, että se voisi olla mukava päivä kävelylle. Joten kenttämatkan jälkeen historiallisiin ascensoreihin tai vanhanaikaisiin hisseihin, jotka tekevät kaupungin monista kukkuloista siedettäviä, päätimme kävellä luokkaamme.
Saavuttuaan Santa Marían yliopistoon, meitä toivotti houkutteleva kaksikymmentäyksi poika, jotka jakoivat lehtisiä. Kyllä kyllä kyllä, ajattelin, että onni on muuttumassa. Paitsi, että tajusin pian, että oli poikien ja tyttöjen parvia. He estävät liikennettä Avenida Españalla, Valparaison ja Viña Del Marin välisellä pääväylällä.
Kuljettajat hioivat sarveansa vihaisesti, mutta väkijoukon jännitys oli tarttuvaa. Opiskelijat olivat miehittäneet yliopiston. He taputtivat ja laulavat; protestoivat Valparaíso-yliopistojen tulevaa yksityistämistä. Ystäväni ja minä olimme hyviä izquierdistas (vasemmistolaiset), joten liittyimme koko sydämestä mellakkaan.
Tunsin yhteyden ensimmäistä kertaa saapumisen jälkeen Chileen. Tämä oli kontakti nuorten chileläisten kanssa, jota olin halunnut koko ajan. Ystäväni ja minä olimme ilolla. Minulla on useita kuvia meistä, kolme ilmeistä gringasta, hymyillen korotettujen nyrkkien kanssa.
Poliisi aloitti vesisuihkuttamisen väkijoukon hajauttamiseksi, mutta mielenosoitus jatkui entistä mielisemmin. Uusiutuneesta energiasta huolimatta aloin huolehtia.”Pitäisikö meidän lähteä?” Kysyin ystävältäni. Aivan kuten hän kertoi minulle, että se oli hyvin, alue peitettiin kyynelkaasulla.
Tiesin jo omakohtaisesti, mikä on kyynelkaasu Ranskassa tapahtuneen epäonnistumisen vuoksi festivaaliyönä. Muistin, että kaasua pääsee kurkkuun, silmiin - jotkut ihmiset reagoivat huonommin kuin toiset ja usein romahtavat. Minun on päästävä pois täältä, ajattelin, etten pääse kiinni.
Ystäväni ja minun piti taistella tiellämme yliopiston sisällä, mutta väkijoukko paniikkiin. Valparaíso-tyypillisesti kampus sijaitsee kukkulalla. Pysähdimme poliisin helppoihin kohteisiin.
Sokaistunut, juoksin yhden kanisterin päälle, joka speksoi myrkyllisiä asioita. Huusin ja juoksin niin nopeasti kuin pystyin ylämäkeen, pakattu satojen opiskelijoiden väliin. Saavutin vihdoin mäen huipulle ja latasin ensimmäisen näkemäni kampuksen rakennuksen. Naiset ja miehet jakoivat kylpyhuoneet, vaihtavat märät paperipyyhkeet ja itkivät yhdessä punaisten silmien kanssa. Katsoin peiliin, vaikka en silti pystynyt avaamaan silmiäni täysin. Kasvoni oli turvonnut, eikä se osoittanut merkkejä palautumisesta normaaliin milloin tahansa pian.
Kuva: annais
Lopulta poistin kylpyhuoneesta ja suuntasin luentosalin päälle toivoen löytäväni koordinaattorini. He eivät olleet vielä saapuneet, mutta näin miehen työskentelevän hiljaa pöydän ääressä. Suunniteltu, aloitin kyselykierroksen. Niiden ihmisten häiritseminen, joilla ei ole mitään tekemistä ongelmasi kanssa ulkomailla, on selvästi amerikkalainen taito. Sillä niin paljon kuin halusin kuvitella, että olisin ylittänyt oman alkuperäni, en ollut.
”Kuinka tämä voisi tapahtua?” Kysyin.”Emme edes mene tähän yliopistoon! Kenelle voin valittaa?”Lisäsin juuri hiottuun Madrileño-kastilialaiseen - mikä ei todellakaan auttanut asioissa. Hän katsoi minua, hänen kasvonsa täynnä välinpitämättömyyttä. Hän oli todennäköisesti noin viisikymmentä; tarpeeksi vanha todistamaan erittäin politisoitua 70-luvun alkupuolella, kun sen militantit kommunistit ja varakkaat nuoret fasistit, sosialistinen presidentti valittiin ja sotilasvallankaappaus lopetti kaiken.
Ehkä hän muisti ystäviä tai perhettä, jotka uusi hallitus oli pidättänyt ja jotka eivät koskaan palanneet takaisin. Ehkä hallinto oli kiduttanut häntä itse. Tai ehkä, että hän oli tukenut koko ajan diktatuuria, kyllästynyt valitun harhakäsittelyyn manipuloidussa demokratiassa.
Mies vastasi:”Jos valitat, mitään ei tapahdu.” Ja siinä se oli.
Voisin nostaa helvettiä ja korkeaa vettä idealistisilla amerikkalaisilla käsityksilläni siitä, mikä on oikein ja reilua, vaatimalla tunnustamista, että poliisi oli tehnyt jotain väärin ja epäoikeudenmukaista. Mutta sillä ei ole väliä. Ihmiset olivat käyneet läpi liian paljon järkyttääkseen jotain niin vähäpätöistä kuin kyynelkaasua.
Tunsin sinä päivänä, että Chilen kansa on erittäin vahva - Isabel Allende on laajentanut tätä aihetta - koska he ovat kokeneet hallitukset, jotka pitävät kansalaisiaan tarpeettomina. He kohtaavat jonain päivänä kyyneleet ja mahdollisen raakuuden, ja seuraavana he jatkavat taistelua tai ehkä jatkavat vain elämäänsä. Se on prosessi eteenpäin, jota ihailen syvästi.
Kuva: cobalito
Protestin jälkeen menin opettajani taloon suihkuun. Ystäväni ja minä siivoimme ja joimme sitten teetä ja söimme keksejä hänen keittiössä. Katsoin hänen kaappiaan, joka oli täynnä tuota eteläamerikkalaista maitoa, jota ei tarvitse jäähdyttää, ennen kuin se avataan. "Poikani ja minä rakastamme sitä", opettajani sanoi. Myöhemmin hän kertoi meille mielenosoituksista 70-luvulla ja siitä, kuinka hänestä tuli asiantuntija kyynekaasun ankarien vaikutusten välttämiseksi ja lieventämiseksi.
