VÄRISMISEN AIHE - tummannahkaisten ihmisten rotuun perustuva syrjintä - iskee todella kotona minulle. Olen ollut sidoksissa sen ymmärrykseen, vaalea nahkainen musta tyttö, joka on tietoinen etuoikeudestaan, mutta ei ole vielä tarpeeksi kypsä tietääkseen syyt tai seuraukset. Olen nähnyt sen myös teini-ikäisten opiskelijoideni kanssa Martiniquessa. Yhdessä englanninkielisessä oppitunnissa opetimme heille kuvaamaan fyysisiä ominaisuuksia ja persoonallisuusominaisuuksia, ja minulla oli ajatus kehottaa heitä kirjoittamaan treffiprofiilit selittämään, mitä he etsivät päivämääränä.
Ensimmäinen asia, mitä monet heistä sanoivat, oli “Chabin” tai “chabine” - ranskalainen siirtomaa-termi henkilölle, jolla on vaaleampi iho, vaikkakaan ei välttämättä biracial. Se näytti olevan”houkuttelevan” kanta. Vieläkin silmiinpistävämpää on, että tämä näytti ylittävän persoonallisuuspiirteet, kuten “huumorintaju” tai “älykäs”. Tietenkin, nämä olivat hormonaalisia teini-ikäisiä, mutta vaalea iho houkuttelevuuden tropeina. on toistuva teema Karibialla - ja monissa entisissä siirtomaayhteisöissä.
Maissa, joissa on aiemmin ollut orjuutta ja kolonialismia, ihon sävyn stratifiointi asetti heikomman ihon sävyiset henkilöt korkeampaan luokkaan kuin ne, joiden ihon sävy on tummempi, mikä on johtanut sisäisenä eurooppalaisiin kauneusstandardeihin.
On helppo katsella Lupita Nyong'oa suurella näytöllä ja sanoa: "Katso kuinka pitkälle olemme tulleet", mutta kriitikot ovat ehdottaneet, että ellei häntä olisi katattu Hollywoodin A-luetteloon 12 vuoden orjan kautta, muutama harvoin keskustella hänen kauneudestaan. Jotkut ovat jopa sanoneet, että afroamerikkalainen ohjaaja ei olisi edes heittänyt häntä rooliin.
Tosiasia on, että meidän on vielä puhuttava rodusta, ja ennen kuin olemme ylittäneet nämä keskustelut, emme ole saapuneet. Lupitan puhe on jälleen askel oikeaan suuntaan - hän puhuu ihmisyydestä ja sisäisestä kauneudesta. Ymmärrys siitä on enemmän kuin vain pienet mustat tytöt - tai jopa jokaiset pienet tytöt. Se on kaikille. Henki on universaalia.
