Kuva BingBing
Pariisi. Pantheonin ulkopuolella sijaitsevassa kahvilassa näen ryhmän japanilaisia turisteja, kaikki naiset 20–50-vuotiaina, sanoen tarjoilijalle murtuneena englanniksi:”Jotain juotavaa, kiitos… alkoholittomia”.
Costa Rica. Kaukana kaikista suurimmista kaupungeista saan korvan tulehduksen ja menen lääkärin puoleen, joka kysyy minulta puhunko espanjaa. Voin keskustella kielellä, mutta en pystynyt keskustelemaan sairaudestani tarpeellisesti yksityiskohtaisesti. Lääkäri puhuu minulle englanniksi.
Ho Chi Minhin kaupunki. Menen ulos ystävän kanssa, joka on kaksikielinen kantonin kielellä ja Vietnamissa. En puhu kumpaakaan kieltä. Majoitamme hänen ystävänsä talossa, joka puhuu vain Vietnamia. Ystävä yrittää kommunikoida kanssani englanniksi.
Nämä skenaariot tapahtuvat ympäri maailmaa.
Englantia puhutaan jokaisessa suuressa kaupungissa maailmassa, etenkin turistikohteissa. Saatat ajatella, että se tarkoittaa eniten puhujia. Ei totta - enemmän ihmisiä puhuvat mandariinista, mutta mandariinista ei puhuta paljon Kiinan ulkopuolella.
Mandariini ei ollut koskaan siirtomaa kieli maailmanlaajuisesti. Englanti vaati nimikettä ranskasta, joka oli siirtomaa kieli, mutta joka on menettänyt valtaansa siitä lähtien, kun Amerikasta tuli hallitseva maailmanvalta.
Jos on olemassa maailman kieli, se on englanti.
Värin puute
Minua häiritsee, kun amerikkalaiset kiertävät maailmaa odottaen, että heidät ymmärretään aina, kun he puhuvat englantia.
Minua häiritsee, kun amerikkalaiset kiertävät maailmaa odottaen, että heidät ymmärretään aina, kun he puhuvat englantia.
Olen vieläkin innostunut, kun kuulen englanninkielisen maailman ulkopuolelta tulevia matkustajia vierailemassa toisessa vieraassa maassa, jossa englanti ei ole virallinen kieli, ja yritän kiertää puhumalla englantia.
Ollakseni rehellinen, englannin kielellä ei ole mitään kielellisesti vikaa, ja myönnän, että se on erittäin kätevä (amerikkalaisille, britteille ja aussialaisille).
Uskon vahvasti, että englannin kielen levinneisyys on yksi suurimmista syistä, miksi suurin osa Amerikan nuorista ei tiedä ulkomaailmasta mitään. Ja tietämättömyys ei rajoitu vain siihen ikäryhmään. FDR päättyi amerikkalaisen "isolaationismin aikakauteen" yli puoli vuosisataa sitten.
On aika, että amerikkalaiset tekivät vakavaa jalkatyötä kiinniottoon.
Opiskella ulkomailla
Ulkomailta opiskelu on muuttunut vuosien varrella suosituksi kulttuurin upottamiseksi - amerikkalaisten yleisimmät kohteet ovat kuitenkin Iso-Britannia ja Australia, joita seuraavat Italia, Ranska ja Espanja.
Et voinut asua Roomassa puhumatta italiaa, Pariisia puhumatta ranskaa tai Sevillaa puhumatta espanjaa, mutta englanti voisi kiistatta viedä sinut läpi kesän tai lukukauden, mikä on tyypillisesti aika, jonka yliopisto-opiskelijat viettävät ulkomaille ennen kuin he palaavat takaisin Yhdysvalloissa syksyllä.
Vaikka amerikkalaiset opiskelijat oleskelevat ulkomailla tarpeeksi kauan ymmärtääkseen kieltä ja kulttuuria vaatimattomasti, suurin osa opiskelee edelleen lännessä.
Vertailun vuoksi Intia ja Kiina lähettävät enemmän opiskelijoita korkea-asteen koulutukseen Amerikkaan kuin mikään muu maailma. Tämä on vakava maailmanlaajuinen kulttuurinen epätasapaino (ei toisin kuin tuonti ja vienti-aukko, jolla Amerikassa on Kiinan kanssa, ja katso, mihin Yhdysvaltain talous on saanut).
Pop-kulttuuri USA
Kuva Terry Dip
Amerikkalaiset elokuvat ja TV hallitsevat maailmaa. Se on tosiasia. Milloin viimeksi näit televisiomainoksen tai mainostaulun ulkomaiselle elokuvalle? Kyllä, me kaikki tiedämme Bollywoodin, mutta intialainen näyttelijä / hahmo, jonka amerikkalaiset tunnetaan parhaiten, on epäilemättä Apu.
Hero-, House of Flying Daggers- ja Fearless -mainokset ovat saaneet aikaan jonkin aikaa käyttöaikaa, mutta julkisuus on vähäistä verrattuna mihin tahansa normaaliin amerikkalaiseen elokuviin. Lisäksi isoilla ulkomaisilla elokuvilla on vain rajoitetut julkaisut.
Oman opiskeluaikani aikana Ruotsissa, Karibian II merirosvot ja Superman Returns pelasivat suurissa elokuvateattereissa, kun taas kotimaisissa ruotsalaisissa elokuvissa oli julisteita käytävillä ja niitä pelattiin pienissä elokuvateattereissa.
Ystävät ovat mielenkiintoisesti suosittuja Ranskassa. Tunnen ystäviä, jotka seuraavat 24-vuotiaita Hongkongissa ja Japanissa.
Vietin itse useita viikkoyöjä katsellen Family Guy -kieltä alkuperäisellä englannilla (ruotsalaiset eivät koskaan kopioi tuontia amerikkalaisia televisio-ohjelmiaan) kansainvälisten opiskelijoiden kanssa, kun olisimme voineet tutkia paikallisen kaupungin Lundin kaikuja ja kallioita.
Ruotsissa minulla oli etuoikeus tehdä akateeminen matka Brysseliin useiden kollegojen kanssa. Ollessaan minikonferenssissa joidenkin EU-komission edustajien kanssa amerikkalainen opiskelija nosti kättään ja kysyi: "Aikooko EU ajatella yhtä virallista kieltä?"
EU: lla on nyt yli 20 virallista kieltä, ja vuosittaiset käännöskustannukset ovat yli miljardi dollaria USD - joten jos hänen kysymys oli täysin epäkäytännöllinen, se osoitti huolestuneisuutta kustannuksista.
Mutta sitten hän lisäsi: "Ehkä englanti?"
Sekaannusten sota
Vaikka on mahdollista, että väärinkäytökset toistensa kielten tietämättömyydestä ovat olleet etnisten sotien liikkeellepaneva voima, en usko, että kansainvälisen kielen saaminen on ratkaisu.
Koko arjen todellisuuskäsityksemme on muotoiltu kielen ympärille. Kieli, mielestäni, enemmän kuin mikään muu, määrittelee ihmisen.
Jos englanti on maailman kieli, se voi polttaa kulttuurierot, jotka tekevät maailmastamme niin mielenkiintoisen, vähentäen vilkkaan globaalin kulttuuriperinnön tuhkaksi (muistaako kukaan The Giver?)
Koko arjen todellisuuskäsityksemme on muotoiltu kielen ympärille. Jos puhut useita kieliä, alat nähdä asioita monissa muissa sävyissä, koska joitain käsitteitä ei yksinkertaisesti voida kääntää suoraan tai epäsuorasti.
Kieli, mielestäni, enemmän kuin mikään muu, määrittelee ihmisen. Et voi ymmärtää kokonaan kulttuuria oppimatta kieltä ensin. Anteeksi, että mainitsen popkulttuurin, jonka jotkut saattavat pitää tyhjänä, mutta et voi kieltää sen vaikutusta yhteiskuntamme jäseniin, erityisesti nuoriin.
Oletko koskaan yrittänyt soittaa jollekin kanaksi espanjaksi kääntämällä sana suoraan? Ei ollut mitään järkeä, eikö se?
Tiesitkö, että kuuluisa japanilainen lause itadakimasu, joka sanottiin ennen jokaista ateriaa, tarkoittaa yksinkertaisesti”vastaanottamista kiitollisuudella” muodollisessa puheessa? Kuvittele sanomasta”Vastaanota!” Juuri ennen illallista.
Jopa "Syömme", joka on tyypillinen käännös animessa ja japanilaisissa draamissa ja elokuvissa, ei ole aivan samaa vaikutusta.
Eri kielemme ovat muokanneet keitä olemme, historiaamme, perintömme, kulttuuriamme ja identiteettimme. Miksi maailmassa pitäisi olla yksi kieli, kun sillä voi olla useita?
Sanojen voima
Loppujen lopuksi on epäselvää, onko globaalin Amerikan hallitsema mediakulttuurimme etu amerikkalaisille vai ei.
Kun olin Ruotsissa, suurin osa ruotsalaisista tiesi enemmän Yhdysvaltojen politiikasta kuin minä. Syy on yksinkertainen: taloudellisesti ja poliittisesti on tärkeämpää, että he tietävät Amerikasta kuin amerikkalaisten tietää Ruotsista.
Jos olet amerikkalainen, tiedätkö sinusta muualla maailmassa, että tiedät enemmän sinusta kuin sinä heistä?
