kerronta
Isoäitini soitti minulle iltana ennen lähtöä.
"Älä ota yöjunalla", hän sanoi. Sanoin hänelle, että voisin.
Myöhemmin hän lähetti minulle sähköpostia: “Rakkaani, tiedän, että puhuimme yöjunasta. Jos teet, ja tiedän, että tarvitset - koska kaipaat seikkailua, ehkä jopa enemmän kuin minä - ota neuvoi: lukitse reppusi yläpuolelle, pidä passi housuissa ja, Carly, älä unohda katsoa ulos ikkunasta."
Wien ➤ Rooma
Vietin junaa ensimmäiset neljä tuntia Roomaan yksin sohvissani, katsellen ikkunasta auringonlaskun aikaan Itävallan Alppien yli. Selvisin matkan viimeisellä viikolla, kirjoittamalla ruskeaan nahkakirjaan, jonka olin ostanut myyjältä Naschmarktin ulkopuolelta. Lukkoani hylättiin jossain hostellissa Ringstrassen lähellä, joten nukkui reppuni päällä passi ollessa paikoillaan vatsan viileää vasten.
Ennen keskiyötä kävelin kipeillä, vapisevilla jaloilla ruokailuautoon. Rivit säröillä nahkakopit olivat kaikki tyhjiä, joten söin kylmän juustolaatan, jossa oli suolaisia cashewia, kuivattuja aprikooseja ja lasillinen hapokas punaviiniä hiljaisuudessa.
Palattuaan ohjaamoon viehättävä poika jalkapallopaidassa, jolla oli jäykkä, mantelinkarva, istui sängylle minun vastapäätä lukeessani. Näin kannen - Kerouac, tietysti italiaksi.
”Ciao”, sanoin itsehierovalla virnillä. “Io studiato Fierenzessä. Inoltre, mi piace Jack Kerouac.”Punoin.
Hän nöyristi minua hetkeksi, jättäen huomioimatta kömpelyt kielioppivironi ja loputtomat sanastopyynnöt. "Tule si noppaa …?"
Lopulta rajoitetun italialaiseni oli kuivunut, ja viinin rohkeus oli hiipunut. Kannatin väsymystä, suljetin silmäni pehmeästi ja löysän päätäni kohti junan seinää, annin pojan Bolognasta palata kirjaansa.
Heräsin hitaasti pysähtyneelle junassa hänen kalloidulle kädelleen, joka lepää minun. Hän oli rypistynyt alas, niin lähellä, että tunsin hänen henkeään nenäni kärjessä.
”Ciao, bella”, hän hymyili ja lähti sen kanssa.
Jaettu ➤ Budapest
Olkapääni olivat palanut, poskani hiipivät viikkoista raikkaassa Kroatian auringossa. Olin saanut hyppyä Hvar-juhlilta viehättävään Visiin, musiikkifestivaaleista Zrcen rannalla purjelautailuun Bolin ultramariiniveillä. Selkäni ja keskiosaani, jonka haastin 62 litran reppuni, liotettiin suolalla mailin kävelymatkan päästä asemalle. Purkaessani ja purkaessani pakkauksessani ripustetut erilaukut ja märät uimapuvut, istuin sementin seinän viileää vasten odottaen junan saapumista.
Söin pinaattia ja juustoa börek nopeasti, pyyhkimällä rasvaa filo-leivonnaisista pienelle matkapyyhkeelle, joka oli osoittautunut arvokkaimmaksi kumppanikseni. Juna Budapestiin saapui vihdoin, enimmäkseen ajallaan. Puoli paljain jaloin ja solmittuna löysin nopeasti tyhjän mökin nojatakseen ilmastoinnin viileään. Olisi tunteja lukea kirjoja, jotka olin lakannut, kirjoitusta, jota en ollut tehnyt, joten suljin silmäni hetkeksi, kun jäljellä olevat matkustajat jäivät junaan.
Yhtäkkiä osastoni lasiovi aukesi tyttöjen huutoihin katkaisuhousuissa ja erilaisissa neon-tyylisissä sadonkoroissa.
”CARLY!” He kiemasivat muokkaamallaan englanninkielisiä aksentteja.
Oli ilmeistä, että olin ainoa nuori amerikkalainen tyttö asemalla, joka oli hermostunut saapumaan yöjunalle.
Olin aiemmin tavannut tytöt Hvarissa sijaitsevassa hostellissa, jossa muutimme pienestä asuntolasta huoneemme tyttöpuheeksi ja meikkisovellukseksi, lattialle lattialla humalassa tarinalla yönä vietetyistä öistä Carpe Diemissä, viiden viiden tähden rantaklubilla. - minuutin vesitaksi saarelta. Lainain heidän hiussuorittimensa, ja he nauroivat tarinoista eklektisistä miehistä, jotka olin tavannut matkalla yksin Itä-Eurooppaan.
Sinä yönä junassa kallistuimme istuimiamme tasaisina, kunnes ne liittyivät, jolloin syntyi massiivinen sänky, jonka avulla voimme levitä eteenpäin, jalat kietoutuneet toisiinsa. Luimme Cosmo UK -lehtiä, söimme odottamattomien makujen siruja, kuten katkarakkokokailia ja currya - ilmeisesti erittäin suosittua Britanniassa - koristeltu Haribo-karkkeilla ja Cadbury-suklailla. Matkustajat, jotka kävelivät piippaamalla vaaleanpunaisen hiekkarannan ohitse, ripustettiin mökki ovelle löytääksemme meneillään olevan vanhanaikaisen nukkumapaikan.
Kuukausia myöhemmin, takaisin kotona New Yorkissa, sain tytöiltä paketin, jossa oli parittomia siruja ja suklaita: “Seuraavaa juhliasi yöjunalla! Xx, brittiläiset tyttösi.”
Delhi ➤ Amritsar
Juna Delhistä Amritsariin oli erilainen; se oli se, josta isoäitini oli varoittanut minua. Sticky joukot sekoitettiin edestakaisin kapealla laiturilla, kana ylitti kiihkeästi junaraiteita. Seisoin rivilläni lipulleni härän vieressä, joka odottaa letargisesti omistajaa, ja istuin aseman sisällä lattialla nuoren perheen vieressä, joka söi samosoita. Sain uteliaita häikäisyjä intialaisten miesten sekoitusryhmiltä - oli ilmeistä, että olin ainoa nuori amerikkalainen tyttö asemalla, joka oli hermostuneesti saapunut yöjunalle.
Hymyilin lähellä minua istuvan perheen äidille ja hän kehotti minua häntä kohtaan. Liukasin laukkuni yli, sanoi hei. Hän heilutti päätään, hymyili. Ei ollut keskinäistä kieltä, jota voitaisiin puhua, paitsi hänen tarjouksensa perunasta ja vihreästä herneen samosasta, joka oli silti lämmin. Hyväksyin helposti. Äänitorvittomuuden jälkeen sarvet alkoivat kuulostaa äänenvaimentimilta. Kaos, kun odottavien matkustajien joukot karjuivat ulkona kohti saapuvaa junaa. Huomasin nuoren itävaltalaisen selkäreppuisen miehen, jonka olin nähnyt lippujen rivillä, ja arkistoin takaa, seuraten häntä oikealle ensimmäiselle mökille.
Istuimme ja hymyilin toisillemme, lievästi helpottuneena löytääkseen perheen keskenään. Pian sen jälkeen ohjaamon ovi liukui auki ja kolme turbaaneissa sikhien miestä liukastui hiljaa. Kun juna lähti asemalta, he alkoivat keskustella toistensa kanssa, satunnaisesti, uteliaana vilkahtaen meitä kumpaakin matkustamon toisessa päässä. Söimme daalin ja chapattin päivällisen, ja itävaltalainen nukahti nopeasti. Yksi kolmesta miehestä pääsi laukkuunsa, kun etsin jotain omassani miehitettäväksi. Sivutaskunsa syvyyksistä hän veti viileästi tuoreen korttipakan ja intialaiset miehet alkoivat leikkiä.
Katsellen ylös hymyilin laajasti ja kysyin epäröivästi (epävarma, puhuivatko he englantia, epävarma, haluavatko puhua kanssani): "Tiedättekö kaikki, kuinka soittaa giniä?"
”Tietysti!” He nauroivat selkeästäni pelottelustani.
Vietimme muutaman seuraavan tunnin kortteja pelaamalla yöjunalla Amritsariin. Sain tietää, että he olivat Punjabin hallituksen virkamiehiä ja että he olivat paremmin korteissa kuin minä. He puhuivat minulle pyhästä kultaisesta temppelistä ja heidän perheistään Delhissä. Jokainen oli kiinnostunut siitä, mitä tein yksin reppuilla Intiassa, kysyi minulta skeptisen mielenkiinnolla kysymyksiä. Junamatka ohi nopeasti, ja pian olimme poistumassa Amritsar-aseman vaimeassa valossa.
Seuraavana aamuna, auringonnousun aikana, vierailin Kultaisessa temppelissä. Katsoin, kuinka aurinko tuli rakennuksen yli heijastuen alla olevaan veteen. Kuuntelin sikhien lauluja ja tunsin olevani kiitollinen - isoisästäni, joka opetti minua ginille, tyttöpuheille, samosoille, rakkaudelle ilman kieltä, viileistä betoniseinistä ja leväilevistä härmistä, mahdollisuudesta nähdä maailma ja oppia sen monimuotoisuutta, ja ennen kaikkea - yöjunalle.
