Matkustaa
AMERIKAA EI OLE koko maailmaa. Kun opetin ensimmäistä kertaa englantia Koreassa, olin jo muutaman vuoden asunut ulkomailla, mutta tuskastin silti tyypillistä ulkomaille käyttäytymistä ensimmäisinä kuukausina, kun join liikaa sojua ja en huomannut kuinka äänekkäästi puhuin ystävälleni bussissa. Vastauksena kuljettaja räjähti bussilta tieltä, hyppäsi istuimelta, seisoi suoraan ystäväni ja minun edessä ja piti meille luennon koreaksi. Minulla ei ollut aavistustakaan siitä, mitä hän todella sanoi, mutta viesti oli selkeä: STFU tai jää pois bussistani.
Ei ollut, että Korea olisi niin hiljainen maa: käytäntö on vain olla hiljaa linja-autoissa ja junalla. Me amerikkalaiset olemme äänekäs kansa, ja tätä arvostetaan harvoin, kun siirrymme rajojemme ulkopuolelle. Lisää vähän alkoholia sekoitukseen, ja olemme äänekäitä, sielullisia ihmisiä, joita ei arvosteta pitkällä bussimatkalla - tai jopa lyhyellä.
Taistelu kehosta olla amerikkalainen
Tämä ei ollut ensimmäinen kerta, kun annoin amerikkalaisen puolellani vallata. Kun opetin ensin englantia Japanissa, en ollut koskaan viettänyt yli muutamaa viikkoa kotimaaltani. Kuolin hitaasti joka päivä tyypillisessä japanilaisessa toimistotilassa. Lähes kaikkia Japanin toimistoja pidetään kesällä trooppisessa 28 asteessa (82 F). Kysyin rauhallisesti johtajalta, voisiko termostaatin kääntää alas 25: een? Imeinkö sen ja hyväksyin, että Japanissa se oli näin - kuten olin lukenut ennen saapumistani?
Ei. Jokaisen mahdollisuuden saamani, kaapin termostaattia alas. Kukaan japanilainen henkilö ei muuttaisi toimiston lämpötilaa ilman johtajan lupaa. Kukaan ei olisi niin ylimielinen - paitsi minä. Olin vakuuttunut, että rikokseni piiloutui tosiasiassa, että se oli kuuma ja kaikki muut tekisivät samoin yksin ollessaan. Mikään ei voisi olla kauempana totuudesta sellaisessa maassa kuin Japani, joka keskittyy ryhmän eduihin ja jossa käytännössä on annettu hallituksen mandaatti sallia toimistolämpötilojen olla korkeita kesällä säästääkseen virrankulutusta.
Kun monet amerikkalaiset matkustavat ulkomaille, jotkut heistä vievät maansa mukanaan. Tämän tekeminen kansainvälisenä matkustajana tekee vaarallisista tapoista. Sen sijaan, että pitäisivät amerikkalaisia tapojaan ja normejaan itselleen ja vain huomaisivat ja kunnioittivat eroja, jotkut matkustajat kokevat pakottavansa muuttamaan maailmaa amerikkalaiseen imagoonsa.
Huonot matkustajat
Olin huono amerikkalainen matkustaja. Olen edelleen toisinaan - kun puhallen nenäni julkisesti Japanissa, puhun äänekkäästi bussilla Koreassa ja kun etsin muilta amerikkalaisilta lohtua, kun jotain väistämättä menee pieleen pienten kulttuuristen”säätöteni” kanssa.
Kukaan ei voi estää kaikkia Yhdysvaltain pahoja matkustajia menemästä ulkomaille. Narsisti voi päästä yksisuuntaiseen lentoon ja ajaa tiensä linjojen etuosaan uskoen olevansa huoneen tärkein. Ihmiset, jotka pitävät syömisestä kävellessään, saattavat tehdä niin ramadania vastaan. Itsetuntemus siitä, kuinka amerikkalaisina matkustajina löydämme paikkamme maailmassa, kasvaa hitaasti ja usein kokeilemalla ja erehdyttämällä. Yritettäessä muistaa on yleensä syy tapaan, jolla käyttäytymme amerikkalaisena, ja miksi sitä ei välttämättä sovelleta tai edes arvosteta ulkomailla, on ensimmäinen askel kasvaessaan kunnioittavana matkailijana.
