kerronta
Kun laskeuduin Madridiin syyskuussa '16, minulla oli melko hyvä idea siitä, mitä halusin naapurustossa. Olin seurannut blogeja melkein vuotta aiemmin, joten odotukseni olivat melko korkeat. Halusin asua kaupungin keskustassa lähellä melua; sellaisilla näkymillä, joiden kanssa postikortti ei edes voinut kilpailla. Joten vietin ensimmäiset päivini Airbnb: ssä, harrastelin asuntoa metsästyksessä kuin elämäni riippui siitä.
Liian huono elämä on hauska tapa muistuttaa minua siitä, että en ole hallinnassa. Minulta evättiin asuntojen vuokrat vähintään 10 kertaa päivässä. Se pääsi jopa siihen pisteeseen, että harkitsin väliaikaisesti asumista hostellissa. Onneksi tapasin kaksi yhtä epätoivoista amerikkalaista avustajaa, joten aloimme pian etsiä huoneistoja yhdessä. Kun löysin upea 3 makuuhuoneen piso verkosta, aioin nähdä sen seuraavana päivänä. Olimme niin vaikuttuneita kiertueen lopusta, että laadimme mahdollisia vuokrasopimuksia samana iltana. Epäilyksiä oli vain yksi lähde: naapuruus. Se oli täysin tuntematonta. Kaukaisempi kuin kuvittelimme. Ei aivan niin hip kuin La Latinan tai Malasañan kadut. Löysin verkosta lisätietoja alueesta, mutta en löytänyt mitään mainintaa opiskelijoilta tai muilta englannin opettajilta. Kun kysyin vihdoin espanjalaisilta kotoisin olevilta neuvoilta, ylivoimainen vastaus oli tuomitseminen. He kutsuivat sitä gettoksi, tylsäksi, likaiseksi ja jopa vaaralliseksi. Yhdelläkään henkilöllä ei ollut mitään positiivista sanottavaa. Siitä huolimatta siirtyimme eteenpäin vuokraamalla asunto. Olin päättänyt oppia lisää tulevasta yhteisöstäni ja yrittää muodostaa oman mielipiteeni.
Asun rakennuksessa metronporttien Oporto (L5) ja Opañel (L6) välillä Carabanchel-nimellä alueella. Se on jaettu seitsemään barrioon tai lähiöihin: Abrantes, Comillas, Opañel, Puerta Bonita, San Isidro ja Vista Alegre. Arviollaan 270 000 asukkaan kanssa se on Madridin asutuin alue. Se, kuten Lavapiés, tunnetaan myös monimuotoisesta väestöstään; koti monille Pohjois-Afrikan, Etelä-Amerikan, Aasian ja Itä-Euroopan maahanmuuttajille.
Vaikka se on osa Madridia, monet pitävät sitä esikaupunkina - muodostaen kaupungin lounaisimman rajan. Ympäröivät alueet ovat Latina (länsi), Arganzuela (koillinen) ja Usera (itä). Kauempana eteläpuolella on (varsinainen) Leganèsin esikaupunki. Alueen tunnettuihin nähtävyyksiin kuuluvat Cárcel de Carabanchel, San Isidron puisto, Puente de Toledo ja Islazul.
Täysin vastakohtana Chicagon osavaltiolle en ole koskaan tuntenut Opañelissa asumistaan vaarattomana.
Olen nähnyt oman osuuteni naapurustoista. Olen asunut lähiöissä ja sisäkaupungeissa, Chicagon eteläpuolelta Atlantan pohjoiseen esikaupunkiin. Tiedän, millaista on olla ystävien kanssa kaikkien ryhmän jäsenten kanssa, ja tiedän, millaista on pelätä naapureitasi. Carabanchel on Madridin "huppu", mutta ei vaarallisten (ja usein virheellisten) normien perusteella, joita tyypillisesti ajattelemme. Samoin kuin Chicagon etelä- ja länsipuolella, on taloudellisia tekijöitä, jotka stratifioivat väestöä. Köyhyyttä jatkaa resurssien puute, mikä asettaa piirin alhaiseksi toteminapaksi uudelle kehitykselle. Asukkaat ilmaisevat turhautumisensa huonosta kaupunginlaajuisesta edustuksesta, kuten heidät jätetään BiciMadrid-ohjelman ulkopuolelle. Hautausmaiden virtausta vastaan on myös esitetty mielenosoituksia, kun kuntosaleja tai terveyskeskuksia tarvitaan paljon enemmän yhteisössä.
Täysin vastakohtana Chicagon osavaltiolle en ole koskaan tuntenut Opañelissa asumistaan vaarattomana. Itse asiassa olen kävellyt kaduilla kello 3 ilman, että edes vaivauduin ottamaan kuulokkeita pois. Talouden ja lainsäädännön erojen vuoksi väkivaltaa ja huumeita ei ole yhtä paljon. Olen nähnyt esimerkkejä siitä, mitkä voisivat olla “jengiin liittyviä” graffitteja, mutta nimillä, kuten Ebola-rikolliset, olen paljon huvittunut kuin huolestunut. Totuus on, että Opañel on perheiden naapurusto. Näet vanhuksia, koulupukuisia teini-ikäisiä ja aikuisia syömässä tapasia. Näistä on tullut yhteisöni tuttuja kasvoja. Olen ystävystynyt paikallisten yritysomistajien kanssa ja työmatkallani oleviin vakinaisiin. Minua kutsutaan hermanaksi ja hijaksi, ja se lämmittää sydäntäni.
Kadut eivät ole houkuttelevia, kuten voisi odottaa Madridista. Ei ole suuria palatseja tai aukioita, joita voitaisiin väittää. Jalkakäytävät on täynnä nimettömien prostituoitujen esitteitä ja rakennukset peitetään perusgraffitilla. Olen vakuuttunut, että tapas-baarit ja chinos muodostavat 80% taloudesta, lukuun ottamatta peddlers-tuotteita, jotka myyvät kleenexiä, tamalesia ja fake Nikes -tuotteita joka päivä.
Mutta jos minulla olisi mahdollisuus aloittaa alusta, en vaihtaisi pirun asiaa. Rakastan elää alueella, jota suurin osa turisteista välttää. Rakastan tutustumista “rumaan” ja “tylsään” kaupunkiin. Rakastan näkemyksiä, jotka saan, kun seison parvekkeellani. Rakastan näkemäni kasvojen edustamaa monimuotoisuutta - kadun toisella puolella olevaa kolumbialaista leipomoa ja afro peluquería vain korttelin yläpuolella. Kun kävelen Opañelin läpi, minusta tuntuu, että olen kotona, ei vain ulkomailla asuvan ulkomailla.
