majoitukset
Kuva: Heather Carreiro
Koti-oleskelu on suosittu tapa tehostaa matkakokemusta ulkomaille. Ohjelmat vaihtelevat, mutta yleensä jaat huoneen ja hallituksen paikallisen perheen kanssa ja osallistut jokapäiväiseen elämään.
Olen tehnyt ne itse Meksikossa, Ranskassa ja Taiwanissa, ja hyväksyn sen, että he tarjoavat ainutlaatuisen yhteistyön vieraan maan kanssa.
Ne eivät kuitenkaan välttämättä ole kaikille.
Itse asiassa viimeisen kotimatkailuni Taiwanin jälkeen olen vähemmän taipuvainen tekemään yhden uudelleen - tai ainakaan ei koko sen ajan, kun olen ulkomailla.
Kotikäytöt tarjoavat monia etuja, mutta ne eivät välttämättä ole mitä odotat. Jos harkitset kotona oleskelua, kysy itseltäsi nämä viisi kysymystä auttaaksesi selvittämään, vastaako kokemus tarpeitasi.
1. Tarvitsenko yksin aikaa päivittäin?
Vietin Taiwanissa kahden lapsen perheen kanssa opettaen englantia kesäleirillä. Kahdeksan tunnin töiden jälkeen päivittäin lukiolaisten kanssa, minut pyyhittiin pois. Tarvitsin aikaa päivän käsittelyyn ja energian palauttamiseen.
Toivon vain, että en olisi tuntenut akkua, joka piti ladata koko ajan.
Isäntäperheeni kuitenkin halusi minun viettävän koko vapaa-aikani heidän kanssaan, juomalla teetä tuntikausia, pelaamalla mahjongia tai katselemalla suosittua kiinalaista saippuaoopperaa - ilman tekstityksiä.
Epäilemättä isäntäperheeni ei vain halunnut minun tylsistyvän. Mutta riippumatta siitä, kuinka kohteliaasti ilmaisin, että halusin yksin aikaa, he eivät antaneet minulle tilaa.
Älä ymmärrä minua väärin. Oli hauskaa soittaa mahjongia, ja ihmettelen edelleen, mitä hulluja juoni on kehittynyt tuossa saippuaoopperaan. Toivon vain, että en olisi tuntenut akkua, joka piti ladata koko ajan.
2. Onko minulla erityisiä ruokavaliovaatimuksia vai epämielistä ruokaa?
Pidän itseäni seikkailunhaluisena ihmisenä ruuan suhteen. Siksi inhoan myöntää, että en voinut syödä isäntäperheeni aterioita.
Yritin kaiken voitavani nauttia niistä. Ajoin palan luista kalaa, jossa oli paljon teetä. Yritin lieventää epämiellyttäviä makuja valkoisen riisin palloilla. Mikään ei auttanut. Ateriat eivät vain istuneet hyvin, enkä tiennyt kuinka lähestyä aihetta kohteliaasti heidän kanssaan.
Ruoka, joka on tavallisesti suurta ilahdusta minulle matkoillani, tuli suureen stressiin. Pelkään syövän aamiaista ja illallista joka päivä, ja piti Doritosin salaisuutta, jotta voisin syödä huoneessani yksityisesti yöllä.
Jos olisin ollut enemmän vapaa-agentti Taiwanissa, olisin voinut löytää ruokaa mielestäni eikä tuntenut voimakasta painostusta syödä asioita, joita en halunnut syödä.
Kuva avlxyz
3. Olenko kunnossa, että en voi hallita retkiäni talon ulkopuolella?
Taiwanilainen isäntäperheeni oli uskomattoman ystävällinen, mutta he olivat myös kotieläimiä. Työtä tai koulua lukuun ottamatta he eivät koskaan poistuneet talosta eivätkä koskaan tutustaneet minua läheisiin historiallisiin tai kulttuurikohteisiin. Vaikka en todellakaan odottanut heidän vievän minua ympäri, en halunnut ohittaa näitä paikkoja.
Kun yritin mennä yksin, he eivät halunneet päästää minua. Kerran järjestiin retken toisen ulkomailla, mutta he olivat jo suunnitelleet vierailun koko perheelle, mukaan lukien minä, käydä isoäidin luona.
Oleskeluni loppua kohti he antoivat minun tutkia omalla tavallaan. Minne menin, jopa vain kadulla, Wu, 12-vuotias isäntäveljeni ajoi pyörälläni vieressäni chaperonekseni.
4. Voinko olla perheen viihde?
Samoin kuin voisimme tehdä kotona, koska etsimme ainutlaatuista kohtaamista, jotkut isäntäperheet saattavat etsiä jotain meiltä.
Taiwanissa tunsin usein olevani siellä palvelemassa erilaisia tehtäviä perheen kahdelle lapselle. Joinakin päivinä minun piti olla englannin tutor. Muina päivinä minun oli tarkoitus olla Mary Poppins. Kerran isäntääiti jopa pyysi minua opettamaan kappaleita lapsille, jotta voimme laittaa pienen näyttelyn naapureille.
5. Olenko kunnossa isäntäperheen osallistumisesta henkilökohtaiseen elämääni?
Kun asut saman katon alla ihmisten kanssa, on luonnollista, että osa yrityksestäsi tulee kaikkien liike. He ovat kiinnostuneita sinusta ja olet kiinnostunut heistä.
Mutta joskus asiat muuttuvat intiimeiksi.
Kerran järjestiin retken toisen ulkomailla, mutta he olivat jo suunnitelleet vierailun koko perheelle, mukaan lukien minä, käydä isoäidin luona.
”Mary, oletko koskaan suutellut poikaa?” 14-vuotias isäntäsisareni Ping kysyi minulta toistuvasti.
Tai oli aika, jolloin isäntääitini barmahti pukuhuoneeseen yrittäessäni uimapukua, ja sanoin tarpeeksi kovaa, jotta kaikki kuulisivat: "Rintasi ovat liian suuret tuolle!"
Sitten oli eräänä päivänä valitettava vatsaongelma, jota varten koko perhe (mukaan lukien Ping ja Wu) pyysi jatkuvia kylpyhuonepäivityksiä.
Katson taaksepäin, että ajattelen mielelläni taiwanilaisesta isäntäperheestäni. En tarkoita, että minulla olisi ollut huono kokemus heidän kanssaan.
Se on vain, että vanhetessani ja mukavammin yksin matkustettaessa haluan enemmän itsenäisyyttä siitä, miten vietän aikani. Vaikka harjoitin varmasti paikallista kulttuuria siellä, kaipasin muita kokemuksia heidän talonsa ulkopuolelta.
Tietysti perheillä on erilainen dynamiikka kaikkialla maailmassa, ja on mahdotonta yleistää kuinka tyypillinen kodilomaisuus voi olla. Toisessa ääripäässä isäntäperhe ei ehkä edes huomaa, että olet siellä!
Jos kuitenkin harkitset asumista perheen kanssa ulkomailla, ainakin ota huomioon mahdollisuus, että sinulla ei ehkä ole paljon hallintaa olosuhteistasi. Jos se herättää sinua, kotioleskelu ei ehkä ole sinulle sopiva.
