Lifestyle
Olen asunut seitsemässä maassa. Hullu ja tyhmä miltä se kuulostaa, se on todella mitä olen tehnyt viimeisen kahdeksan vuoden aikana. Kasvasin Los Angelesissa, Kaliforniassa. Se on upea kaupunki, jossa on loputtomia taidetapahtumia, uusia baareja ja kahviloita, tonnia vaellusreittejä ja elävää musiikkia. Minusta tuntui kuitenkin, että se ei ollut tarpeeksi minulle. Minusta tuntui silti tekevän täsmälleen samaa asiaa uudestaan ja uudestaan; Tarvitsin uusia maisemia. En tiedä, että minun piti haastaa.
Ennen kuin minua tyydytään”vauraudesta ja paimentolaisesta elämästäni flaamisesta ja urostamisesta”, anna minun selittää. Ensinnäkin olen säästäväinen englannin opettaja ja freelance-graafinen suunnittelija. Hallinnoin varojani erittäin huolellisesti ja käytän luottokorttia vain hätätilanteissa. Varmistan, että minulla ei ole luottokorttiluottoa. Toiseksi, en merkitse itseäni nomadiksi tai romaniksi eikä mainosta ketään luopumaan työstään ja matkustamaan. Olen tavallinen opiskelijalainoilla oleva henkilö, jolla ei ollut aavistustakaan siitä, että ulkomailta asumisesta tulisi”normaalia”. Jotkut ihmiset pitävät vakaudesta ja työstä, ja kunnioitan sitä. Olen sellainen henkilö, joka haluaa muutoksista ja ottaa riskejä.
Kaikki alkoi, kun halusin osallistua vapaaehtoisohjelmaan Katmandussa, Nepalissa vuonna 2009. Budjettin 49 teini-ikäistä orpopoikaa, perustin toimintaa muiden vapaaehtoisten kanssa ja loin valokuvaprojektin organisaation perustajille. Lisäksi opetin englantia Tiibetin lamoille. Jokainen päivä oli erilainen; liittyi ulkona pujaan kanssa laajojen kanssa, vaelsi mäkiä lasten kanssa, vieraili lasten kouluissa, kävelsi apinan temppelin ympäri ja katseli bootleg-DVD-levyjä, kun koko maassa järjestettiin lakkoja. Vaikka vaeltelin Annapurnaan ja benji hyppäsin pohjoiseen, Halusin vain tehdä työtä Nepalissa ja tutustua kulttuuriin. Jos asut jossain, et yleensä tee turisteja.
Viiden kuukauden viisumini loppui, en voinut pidentää sitä. Minun piti poistua maasta. Paluu Amerikkaan ei ylittänyt mieleni. "No, luulen, että menen Intiaan ja etsin sieltä vapaaehtoistyötä", ajattelin. Sain roped vierailla Lehissä, Ladakhissa. Saatuaan useita kuljetusvälineitä saavuin Lehiin suunnitelmalla vuokrata halpa huone ja tavata paikallisia mahdollisiin vapaaehtoistyöhön. Onneksi tapasin pari mahtavaa Ladakhisia, jotka auttoivat minua saamaan vapaaehtoistyöpaikan koulussa. Kahden kuukauden ajan asuneen Lehissä ja hänen pyhyytensä herättäessä 14. Dalai-lamaa, minun pakotettiin lähtemään vaikeiden talvisääolosuhteiden vuoksi. Monet ihmiset neuvoivat minua lähtemään ja niin minäkin. Menin McLeod Ganjiin. Opetin englantia Tiibetin pakolaisille ja johdin eräänlaista organisaatiota parin kuukauden ajan. Muutamalla muulla vapaaehtoisella ja minulla oli tärkeitä velvollisuuksia, kuten auttaa uusia vapaaehtoisia löytämään työtä, luomaan erilaisia luokkia Tiibetin opiskelijoille ja rakentamaan uusi verkkosivusto. Olimme niin kiinnostuneita työstämme, että tutkimme harvoin. Vielä tärkeämpää on, että olen oppinut henkisyyttä McLeod Ganjissa. Tiibetiläiset rukoilivat joka päivä, he riskisivät henkensä läpi jäisillä vuorilla lähemmäksi Dalai-lamaa; Olin peloissani heidän sydämensä ja omistautumisensa. Minulla ei ole uskontoa, olen melko käytännöllinen ja pelkään hieman hippejä. Minun piti kuitenkin olla siellä. Minun piti tavata kuka tapasin. Odottamattoman henkisen matkani takia tatuoin Tiibetin sanskritin käsivarsiin. Valitettavasti minun piti jälleen lähteä väkisin. Pohjoisen sää pakotti ankarat olosuhteet kohti McLeod Ganjia. En voinut paljastaa sitä enää ja päätin todella matkustaa ja nähdä kauneutta Intiassa.
Poistan nimeni Nepalin vapaaehtoistyökalulta. Tekijän kuva.
Kolmen kuukauden yksin matkustaminen ympäri Intiaa, minun piti lähteä. Tällä kertaa se oli minun valintani; seksuaalinen ja rodullinen häirintä kärsi kärsivällisyydestäni. Kävin Air Asia -sivustolla ja ostin halvimman tarjouksen, jonka löysin New Delhistä: Hanoi, Vietnam. Päivänä 2 Hanoissa tapasin hulluja paikallisia ihmisiä ja ulkomaalaisia, jotka ovat edelleen läheisiä ystäviäni tänäkin päivänä. Olin sosiaalinen perhonen, joka rakastaa joka minuutti Hanoissa. Liityin kielikouluun oppiaksesi Vietnamia. Olen käynyt jokaisessa taidenäyttelyssä, musiikkiesityksessä, festivaalilla ja juhlissa. Ostin moottoripyörän. Menin moottoripyöräretkille koskemattomille pohjoisille vuorille. Asuin kartanossa läheisten ystävien kanssa 225 dollaria / kuukausi. Maksoin 1 dollarin jokaisesta ateriasta. Nukuin joka päivä kello 11.30 asti. Tapasin kanadalaisen, joka ei tiennyt rakastuvani kolme vuotta myöhemmin. Matkusin Thaimaahan kuusi kertaa ja Laosiin kahdesti viisumiajoille, mikä on hieno tekosyy käydä naapurimaissa! Se oli surkein kaksi vuotta, mitä minulla on koskaan ollut. Rahastojen suhteen opetin vain yhdeksän tuntia viikossa, työskentelin osa-aikaisesti graafisen suunnittelijana ja valokuvaajana merkittävässä organisaatiossa, ja minulla oli joitain freelance-suunnittelukokouksia täällä ja siellä. Mutta sitten kaikesta tuli… helppoa ja mukavaa. Mietin jatkuvasti, mitä tehdä seuraavaksi: löytää uusia paikkoja, kohdata esteitä ja oppia uudesta kulttuurista. Päätin mennä toiselle soolomatkalle. Kahden vuoden asuminen Hanoissa päättyi; Vierin paljon kyyneleitä, sanoin tuhansia hyvästit ja hyppäsin junalla eteläiseen Kiinaan.
Isoäitini rakensi buddhalaisen temppelin Etelä-Kiinaan. Vanhempi veljeni, joka on opettaja, asuu Shanghaissa. Minulle oli täydellinen viettää perhettä aikaa heidän kanssaan. Vaeltaessani Yunnanin maakunnassa ja käydessäni isoäitini temppelissä äitini kanssa, tarjouduin auttamaan veljeni koulussa. Rahat olivat melko hyviä, joten ehkä yhtä hyvin opettaa joitain luokkia ja luoda uusia opetussuunnitelmia. Kestiin kaksi kuukautta Shanghaissa! Tuo kaupunki ei ollut minulle. Puhumattakaan, minulla oli elämäni pahin sydän Shanghaissa. Paras tapa paeta on paeta toiseen maahan. Ergo, kävin Mongoliassa, Filippiineillä ja Malesiassa. Sitten rahastoani loppuivat vähän Borneossa.
Ulkomailla asuminen ei aina ollut kopaattista. Olin Kota Kinabalussa, Sabah. Minusta se oli hieno paikka aloittaa uudestaan. Vaikka KK oli paratiisi, en voinut huomata kaikkia epätoivottuja merkkejä: Lopetin yhdessä kansainvälisessä koulussa, koska rehtori oli rasistinen ja seksistinen minua kohtaan, ihmiset levittivät huhuja voitostaan ja muiden menetyksistä, minulle tarjottiin alhainen palkka hinnat muusta kuin valkoisesta opettajasta, ja viimein olin moottoripyöräilyssä epäonnistuneen kukkaro-naulauksen kanssa - skootterin vahingot olivat ihana lahja. Jokainen naurettava kuukausimaksu meni lähinnä asumiseen ja vuokrattuun skootteriin. Jäljellä olevat rahat olivat niukkoja; vain tarpeeksi syödä kerran päivässä. Vietin kuusi kuukautta yrittäessään luoda elämäntyyliä KK: ssä ja epäonnistuin. En ollut onnellinen, joten miksi pysyä? Lähetin ansioluetteloni moniin maihin ja hyväksyin ensimmäisen tarjouksen: Taipei, Taiwan.
Retkeily Taiwanissa. Tekijän kuva.
Jotta tuntisin oloni optimistisemmaksi Malesiasta poistumisesta, käytin viimeisen palkkani matkalla Kuala Lumpuriin, Myanmariin ja Vietnamiin. Se ei ollut fiksu asia tehdä, mutta minusta ei välittänyt. Minun piti nostaa mielialani ennen Taiwania. Asuin Taipeissa 3, 5 vuotta. Minusta on surullinen sanoa, että tein vain työtä. Taipeilla on toimiva elämäntapa, ja olen joutunut siihen heti. Työskentelin 40–60 tuntia viikossa johtaen ESL-ohjelmaa; se oli helvettiä, mutta rahat olivat niin hyviä. Olen harvoin matkustanut noiden vuosien aikana työni takia ja kesti niin kauan, että huomasin, että minun ei olisi pitänyt joutua työskentelemään niin paljon. Lopetin toisen työn, työskentelin vähemmän tunteja ja ansaitsin saman määrän rahaa. Tämä siirtyminen antoi minulle enemmän aikaa suunnitella, mitä tehdä seuraavaksi. Juoksin puolimaratonin, tutkin Taipein ruokapaikkoja ja suunnittelin uuden pitkän loman. Hei odota. Muistatko, kun mainitsin Vietnamin kappaleessa, että tapasin jonkun, johon myöhemmin rakastuin? Kolme erillistä vuotta "vain ystävistä" tuli vakava suhde, kun hän muutti Taipeihin nähdäkseen, voisimmeko todella työskennellä.
Ja se toimi. Muutimme molemmat Dominikaaniseen tasavaltaan vuoden 2016 lopulla. Ei, hänellä ei ole korkeapalkkaista työtä tukeaksemme meitä molempia. Kaikkien näiden Taipeissa työskenneltyjen vuosien ja minkään matkamatkan aikana ei voinut säästää tarpeeksi rahaa matkustaaksesi melkein vuoden, antaa vanhemmilleni rahaa ja sijoittaa.
Yhteenvetona en usko elämääni Los Angelesissa. Olen niin kaukana elämästä Amerikassa, että sitä ei voida tunnistaa. Itse asiassa minulla oli edellä mainituissa maissa samat olosuhteet kuin Los Angelesissa. Se on vain erilainen asetus. En vain matkusta; Asun vain maassa, joka ei ole Amerikkaa. En voi selittää miksi elän näin, mutta se tuntuu oikealta. Mielestäni kukaan ei voi selvittää, miksi he tekevät mitä tekevät. Päätän tämän esseen jollain juustolla; Yksi Tiibetin sanskritin tatuoinnista, joita minulla on kyynärvarsillani, sanoo: "Seuraa sydäntäsi." Niin kauan kuin jatkan sen tekemistä, tiedän joskus olevani vanha aasialainen nainen, jolla on tuhansia tarinoita jaettavaksi bussilla.
