Marraskuussa 2008 työskentelin monikansallisessa konsulttiyrityksessä, joka sijaitsee Sheikh Zayed Roadilla Dubain sydämessä. Muistan selvästi enemmän tai vähemmän töihin juoksemisen - 10 tuntia ennen keskimääräistä normaaliaikaa, tämä kohtaus oli avautumassa live-tilassa minulle noin kello 8.00 - kirjautumalla tietokoneelleni ja vetämällä innokkaasti suoraa suoratoistoa CNN: stä, jotta voisin katsoa mitä tapahtuisi kotimaani.
Ja sitten presidenttivaali Barack Obama piti hyväksymispuheensa ilahduttaville väkijoukkoille Chicagossa. En odottanut saavani tunnepitoisuutta (varsinkin ei töissä), mutta onnellinen kyyneleet juoksivat kasvoni alas. Kun vaalit järjestettiin, kaikkien kansallisuuksien työtoverit pysähtyivät pöydäni ääreen onnittelemaan henkilökohtaisesti historiallista voittoa. Vanhemmat kumppanit, jotka en usko edes tienneen nimeäni, tekivät erityisen huomautuksen tervetulleiksi.
Koko päivän tunsin 'kyllä, voimme'.
Ja nyt ihmettelen: "Kuinka pääsimme tänne?"
Vuoden 2008 kampanjan ylpeys, toivo ja lupaus ovat kaikki haihtuneet. Kun vaalijakso alkaa aikaisemmin kuin muistan minkä tahansa edellisen alkamisen, kun herään joka aamu, käännyn ja tarkistan puhelimeni. Minulla on kaksi jatkuvaa pelkoa, kun skannaan kuvia ja ilmoituksia, vitsejä ja meemiä: 1. Se, että on tapahtunut toinen joukkotutkimus, ja 2. Se, että Trump on sanonut jotain vielä rohkeampaa kuin hänen viimeinen idioottinen lausuntonsa.
I yksi republikaanien presidenttiehdokas Donald Trump erikseen muutamasta syystä, jotka eivät ole tärkeämpiä kuin se, että hän edustaa Amerikkaa ja muita amerikkalaisia. Hänen lausuntonsa, tekonsa ja päätöksensä - äänestäisikö hänestä vai ei - ovat esimerkkejä maastani. Kansainvälisten tiedotusvälineiden keräämät äänentoistot heikentävät sitä, miten maailma näkee Yhdysvallat, maa, jonka ylpeä kansalainen olen. Kun mies, joka voisi virallisesti edustaa maani, sanoo haluavansa rakentaa muurin Yhdysvaltojen ja Meksikon välille, haluan hänen tietävän, että nämä lausunnot ovat nyt osa Yhdysvaltojen keskustelua, kotona ja ulkomailla. Kun presidentiniehdokas sanoo kieltävänsä kaikki muslimimuuttajat, ja asun pääosin muslimimaassa, kuinka minun pitäisi selittää muille maailman kansalaisille, että olen täysin eri mieltä hänen muukalaisvihamielisestä retoriikastaan?
Viime vuosina yhä enemmän amerikkalaisten ja muiden kuin amerikkalaisten kanssa keskusteluni ovat usein näyttäneet löytävänsä tien tähän myrkylliseen Yhdysvaltojen edustamiseen. Koska asun Lähi-idässä, olen (enimmäkseen) säästynyt 24 tunnin uutisjakson ylivoimaisesta läsnäolosta, mutta näen silti, mitä ystävät lähettävät sosiaaliseen mediaan ja kuinka polarisoivat nämä ehdokkaat. Ystävät, jotka eivät ole aiemmin olleet erityisen poliittisia tai eivät ole olleet erityisen poliittisia, sanovat: "Tarpeeksi riittää."
Täällä Dubaissa amerikkalaiset ulkomaalaiset selviytyvät eri tavoin. Hyvä ystävä sanoi äskettäin olevansa "kirjaimellisesti pakkomielle" katsomassa Trumpia ja kaikkia hänen hulluja tekojaan. Hän väittää viettävänsä tunnin tai enemmän päivässä uutissivustojen läpi. Hänen toiminta jättää minut pohtimaan, tekisikö hän tämän toisen ehdokkaan kanssa? Voisiko hän pakkomielle tällä tavalla, jos hän astuisi Yhdysvalloissa?
Ja sitten siellä oli toinen nuori nainen, tuttava, jonka tapasin aiemmin vuonna Dubai. Hänestä tuli Trumpin kannattaja aina maaliskuussa. Olin kirjaimellisesti sanaton, kun kuulin hänen sanovan tämän. Yleisesti ottaen piirit, joita näytän pitävän muiden amerikkalaisten ulkomaalaisyhteisöjen kanssa, ovat yleensä erittäin liberaaleja - lukekaa, mitä aiotte siitä, mitä ulkomailta pidettäväksi tarvitaan. Pelätäkseni vihaista ja pilata brunssia kaikille, minun piti kääntyä kirjaimellisesti pois tästä naisesta. Utelias aviomieheni kysyi, miksi hän aikoi äänestää Trumpin puolesta, eikä hän koskaan antanut selkeää vastausta. Kun sanon "ei selkeää vastausta", tarkoitan, että oli ilmeistä, että hän vain äänesti republikaanien perusarvoista, hänellä ei ollut erityisiä mieluummin ehdokasta itse.
Lähi-idän ulkomaalaisina olen todella kiitollinen siitä, että minulla ei ole vuoden 2016 vaaleja jatkuvasti kasvoissani. Minun ei tarvitse katsoa poliittisia mainoksia, ja koska elämme monien tuntien välillä, voin valita, mitä haluan katsoa ja milloin haluan katsoa. Ja kauhea kansalainen, joka minä olen, voin jättää huomiotta suuren osan kiistoista.
Täällä ei ole oikeastaan paikallista uutislähdettä tai ainakaan yhtäkään, jota seuraan säännöllisesti. Minulla on varmasti pääsy Al Jazeeraan (englanti), SkyNewsiin, CNN: ään ja muihin kansainvälisiin uutislähteisiin, mutta suuri osa paikallisista uutisista lähetetään arabian kielellä, jota en puhu. Siksi uutiseni tulevat tunneittain toimitetuista tiedotteista (yhden paikallisen englannin radioaseman kautta) ja mitä uutispalvelut mahtuvat minuuttiin.
Mikä mielestäsi tekee siitä aaltoilla?
Valtioissa on aikaa keskustelulle, tutkimukselle ja kaikkien tasojen mielipiteille, mutta jos maa muutetaan lyhyeksi uutiskirjeeksi joka toinen päivä tai niin, miten se muistetaan? Kuinka se kuvataan? Ja miten muut kuulevat tämän tiedon? Mitä mieltä he muodostavat paikasta, jossa he eivät ole koskaan olleet, mutta ovat ehkä nähneet televisiossa ja elokuvissa? Kun lähestymme keskusteluja, olen vilpittömästi huolissani Yhdysvaltojen maineesta.
Ehkä kaikki näkevät tämän. Ehkä kaikki katsovat ystäviään riippumatta siitä, missä he ovat maailmassa, ja heillä on sama näkemys kuin minä. Ehkä ihmiset ovat riittävän fiksuja sanoakseen: "Se ei ole koko kuva." Ehkä kaikki (kelvolliset) ovat ilmoittautuneet äänestykseen ja tekevät äänensä kuuluvan marraskuussa.
Olin toisella brunssilla muutama viikko sitten ja aloitin kiihkeän keskustelun intialaisen kansalaisen ja uuden-seelantilaisen kanssa tulevista Yhdysvaltain vaaleista. Nuori intialainen nainen oli saanut koulutuksen amerikkalaisessa yliopistossa, mutta ilmoitti, ettei hän nähnyt itseään äänestävän Hillary Clintonin puolesta, ilman minulta kehotusta. 'Miksi?' Kysyin. (Koska rehellisesti, olen aina hämmentynyt jokainen nainen, joka harkitsisi jopa äänestämistä Trump-kaltaisen misogynistin puolesta.) Ja kuten monilla amerikkalaisilla, hänellä ei ollut todellista vastausta. Kaikki tämä oli kiistakysymys, koska hän ei voi laillisesti äänestää Yhdysvalloissa, mutta minua hämmästytti eniten, kuinka paljon hän selvästi ei ymmärtänyt, että se on MINUN maa, josta hän puhui. Mitkä panokset olivat. Mikä oli hänelle huvittavaa tai hullua, ja uusi-seelantilainen oli minua aivan kauhistuttavaa. Samoin kun postitin vaalista sosiaalisessa mediassa ystäville, amerikkalaiset eivät huijaisseet, pikemminkin kansainväliset ystäväni vastasivat. Kaikilla näytti olevan sama mielipide: Yhdysvaltojen nykyinen presidenttikilpailu on kuin sirkuksen katselu.
Sirkus? Häiriöinen todellisuusnäyttö? Onko meitä sellaisia, joita me haluamme nähdä maailmassa?
Sama maa, jossa kahdeksan vuotta sitten, kun amerikkalainen aviomieheni oli Kairossa, ja presidentti Obaman voiton saatuaan, tekstit ympäri maailmaa ja toivon viestit kollegoilta ja ystäviltä.
En voi rehellisesti kuvitella, että paikalliset työtoverit tai ystävät olisivat ylpeitä meistä, jos Trump valitaan. En odota kuulevani ylpeyden ja optimismin viestejä. Äskettäisen Brexit-äänestyksen jälkeen brittiläiset ystäväni näyttävät olevan lyötyjä ja epätoivoisia, mietin mitä heidän maalle tapahtuu. En halua käydä läpi samaa asiaa. En halua neljä vuotta selittää ja pyytää anteeksi jokaiselta tapaamistani.
Joten kyllä, Amerikka, muut maat seuraavat. Ja he tuomitsevat. Ja sinulla on Yhdysvaltojen ulkopuolella olevia kansalaisia, joilla on siniset passit ja jotka edustavat sinua ulkomailla. Suhtaudun kansallisuuteen vakavasti. Äskettäisessä matkalla rajan yli Omaniin mieheni ja minä olimme kunnioittavia yksilöitä - toimiessaan varmasti tavalla, josta ei vain vanhemmat ole ylpeitä, vaan myös sanotaan: Kaikkea sitä hulluutta saattaa tapahtua missä olemme kotoisin, mutta osoittakaamme sinulle, ettei jokainen amerikkalainen ole sellainen. ' Voimme tervehtiä maahanmuuttoviranomaisia arabian kielellä ja kiittää heitä samalla kielellä. Meidän ei tarvitse hyökätä tai pilata muita.
Joten amerikkalaisena ulkomailla pyydän teitä tekemään meistä ylpeitä marraskuussa. Anna meille jotain hyvää jaettavaksi maailmalle.
