Matkustaa
"Voinko istua tähän?"
Junavaunu on yli puoli tyhjä. Itse asiassa edessäni on tyhjä istuin. Elehdin sitä.
”Et tunteisi olosi mukavammaksi istua omalla istuimellasi?” Kysyin kasvot. Ei edes ole myöhäistä, mutta minulla on ollut pitkä päivä; 23:42 tuntuu kuin kahdelta aamulla. Muut matkustajat räpäisevät päänsä vierekkäin ja nauttivat työpäivän jälkeisestä juna-nukkumisesta astuessamme yöhön.
"Ole hyvä", hän käytännössä pyytää. "Haittaisiko?"
Se oli ensimmäinen virheni - antoi hänelle hyötyä epäilystä. Hän oli lapsi, ehkä se oli hänen ensimmäinen kerta tässä junassa. Ehkä hän oli huolissaan pysähdyksen puutteesta (istuin poistumistien vieressä). Ehkä hän ei vain ymmärtänyt”junasääntöjä” - et istu tarkoituksenmukaisesti jonkun vieressä, kun lähellä on tyhjä paikka.
Ennen kuin voin edes kilpailla, hän liukuu viereeni, levittää jalkansa niin, että koskemme.
”Missä pysähdyksessä olet menossa? Minne olet menossa? Mitä sinä kuuntelet?"
Suihkutan niin pitkälle seinälle kuin mahdollista, teeskenteleen kuunnella musiikkia, teeskenteleen, että en kuule mitä hän sanoo, teeskennellä, että en ole loukussa.
Se ei ole niin paljon kauempana minne minun on mentävä. Mutta sitten hän tekee sen.
Hän yrittää laittaa kätensä ympärilleni. Hän yrittää vetää minut suudelmaan. Tämä muukalainen, jonka istuin vieressä vain sekuntia, yrittää pakottaa minut tekemään jotain, mitä en halua tehdä.
Työnnän hänet pois.”Tätä EI tule tapahtumaan!” Huulen vakuuttavasti. Minun täytyy niellä hänen kätensä, koska hän jättää varoitukseni.
Vanhempi mies, kauniit silmät, taantuva hiusraja, ruudullinen bleiseri, nousee ylös. Hän on seurannut tilanteen kehittymistä. Vaihdoimme katseita 'tämä ei ole hyvä idea', kun poika lähestyi minua ensin. Hän tarttuu lapsi kaulukseen ja vetää hänet istuimelta.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun jotain tällaista on tapahtunut minulle.
”Häiritseekö tämä kaveri sinua?” Mies kysyy.
"Kyllä", vastaan. "Mutta etsin vain uuden paikan."
”Ei”, hän vetää lapsen lähemmäksi kasvojaan, tuijottaa silmiinsä. En usko niin. Luulen, että hän löytää toisen istuimen.”Hän ottaa hänet ja työntää pojan toiseen autoon.”Pysyt poissa hänestä, hiipit!” Pyyhkiessä kätensä hän palaa istuimelleen ja huuhtelee. Kiitän häntä, mutta minusta tuntuu, että se ei riitä siitä, mitä olen hänelle velkaa.
Hän teeskentelee nukkuvansa, poistuu samasta asemasta kuin minä. Olen melko varma, että se ei ollut hänen määränpäänsä; Luulen, että hän varmisti, ettei minua enää häiritse.
Olen matkustanut maihin, joissa miehet eivät kohtele naisia tasa-arvoisesti. Olen käynyt läpi yötä itse "gettot" ja vaaralliset alueet. Kukaan ulkomailla tekemäni aikana ei ole koskaan tuntenut olevansa uhanalainen tai vaarallinen. En ollut Mumbaissa, Dubaissa tai Caracasissa. Ja hyökkääjäni ei ollut musta tai latino tai vanhempi kuin 20.
Olin Long Islandin rautatietä pitkin pääosin Kaukasian lähiöissä.
* * *
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun jotain tällaista on tapahtunut minulle. Alle kuusi kuukautta sitten melkein identtinen tilanne tapahtui samassa junassa, joka oli menossa takaisin Hicksvilleen (joo, se on oikeutetusti kaupungin nimi). Hän oli nuori lapsi, humalassa, tyhmä. Hän tiesi mitä tekee, mutta hän ei ollut kovin hyvä siinä. Aiheutin kohtauksen. Kyynärpäin hänet kaulan sisään. Huolimatta siitä, että juna oli pakattu, kukaan ei auttanut minua. Kukaan yksikään henkilö ei muuttanut tai seisonut minulle. Ehkä he luulivat, ettei minua tarvitse auttaa.
Mutta kiivetäni hyökkääjän yli, leimaamalla hänet palloihin kuten tein niin, kuulin humalan tytön sanovan poikaystävälleen: "Voi luoja, katso sitä hullua narttua!"
Kyllä, minä olen hullu - en tuskinlaukku, joka yritti koskettaa rintani.
Minua pelottaa se, kuinka heikko tunsin jälkikäteen - fyysisesti ja emotionaalisesti molemmat tapahtumat olivat tyhjentyneet. Minulla on alaikäinen naisten ja sukupuolitutkimuksissa. Otan itsepuolustustunteja. Puhun ääneen ja vakuuttavasti ongelman ilmetessä. Sillä ei näytä olevan mitään merkitystä. Pojat pysyvät paikallaan ja ajattelevat, että heillä on oikeus tehdä mitä haluavat.
Pelottaa minua, että minusta tuntuu turvallisempi kävellä maassa, joka on minulle täysin tuntematon kuin minä omalla takapihallani, jossa poliisin näkemäksi suurin toiminto on joku, joka nopeuttaa Southern State Parkwaylla.
Kuinka minun pitäisi kertoa naiselle, että on täysin turvallista matkustaa yksin, kun en pääse edes ylemmän keskiluokan esikaupungin taloon vahingoittumattomana? Kuinka minun on tarkoitus olla malli naisvoimaisesta vahvuudesta, kovasta yksin matkustavasta matkustajasta, jota ei ole koskaan muisteltu, pidetty asekiväärin kohdalla, fyysisesti väärinkäytetty tai muuten, joka on tuijonnut potentiaalisen hyökkääjän silmiin, tuijottanut hyvää ja kovaa ja hymyillen hän, myöntäen: "Kyllä, tiedän, että tiedät hyvät, mutta en ole tyttö, jonka kanssa naida"?
Kolleganaiset feministini ja haluan puhua siitä, kuinka naiset eivät tarvitse”pelastamista”, jotta voimme huolehtia itsestämme. Voimme varmasti - ja ehkä jos tämä mies ei olisi noussut ylös, olisin voinut päästä eroon melko vahingoittumattomasti. Mutta olen iloinen siitä, että hän oli siellä, olen iloinen siitä, että hän esti yhteydenpidon, ja olen iloinen, että hän ymmärsi, että tapahtuva ei ollut kunnossa.
Ensimmäistä kertaa melkein moolittu, ajattelin, että se oli fluke. Tiedän, että se olisi voinut olla huonompi, olen iloinen, että se ei päässyt siihen pisteeseen, ja sydämeni sammuu niille, jotka ovat kokeneet asioita, jotka ovat muutakin kuin yksinkertaista koskettamista / pakottamista. Mutta toisen kerran - se on minusta huolissani. Se osoittaa, että mitä tahansa voi tapahtua missä tahansa, milloin tahansa, kenelle tahansa. Saatat olla valmistautunut tai et ehkä ole. Voit tehdä vain kokeilla.
Yritän olla antamatta näiden kahden tapauksen estää minua tekemästä mitä haluan tai minun on tehtävä. Yritän viedä heiltä jotain, joka auttaa minua välttämään tällaista tilannetta tulevaisuudessa. Ehkä aloitan ajamisen kaupunkiin. Ehkä istun enemmän tungosta alueilla. Ehkä, ehkä, ehkä. Se on jo tapahtunut kahdesti. Haluan välttää sitä uudestaan.
Mutta ehkä en vain voi.
