Matkustaa
Kuivuus on vain esikatselu tulevasta
Nykyinen kuivuus, joka on vaivannut Kaliforniaa vuoden 2011 loppupuolelta lähtien, on ollut yksi pahimmista valtioista, jonka se on koskaan nähnyt. New York Timesin keräämien tuomioiden mukaan ilmaston lämpeneminen aiheutti viime aikoina luonnollisen veden puutteen Kultavaltiossa 15-20 prosentilla. Vaikka kuivuus oli väistämätöntä luonnollisten ilmastomuotojen vuoksi, uskotaan, että ilmastonmuutos on vahvistanut sitä.
Vielä vaikeampi ymmärtää on se tosiasia, että kun maailma jatkaa lämpenemistä, tulevat kuivuudet ovat paljon pahempaa kuin nykyinen. Spektrin loppupäässä olevien kuivien todennäköisyys on karkeasti kaksinkertaistunut viimeisen vuosisadan aikana.
Metsäpalot ovat yhä voimakkaampia ja yleisempiä
Kuumat lämpötilat plus laajalle levinnyt kuivuus on ihanteellinen resepti nopeasti liikkuville metsäpaloille koko valtiossa. On huomattu, että Kalifornian lämpötilat ovat nousseet ja ovat osa lämpenemissuuntausta koko maassa, jossa lämpimämmistä talvista on tulossa normi, ei poikkeus.
Pelkästään Etelä-Kaliforniassa vuonna 2016 metsäpalot polttivat 140 000 hehtaaria. Tämä on hämmästyttävä todellisuus, koska se on melkein neljä kertaa keskimääräinen pinta-ala, jonka ennustetaan palavan viiden vuoden aikana tällä alueella.
Huonot ilmapäivät ovat nyt suuri ongelma
Kaliforniassa on tiukat ilmanlaatuvaatimukset verrattuna muuhun maahan, mutta suurta osaa valtiosta kärsii edelleen ilmansaasteista. American Lung Association (ALA) on ilmoittanut vuoden 2014 State of the Air -raportissaan, että kuusi seitsemästä parhaasta alueesta, joilla otsonin pilaantuminen on suurinta, sijaitsee Kaliforniassa. Los Angeles on pahin, jota seuraa suuri osa Keskilaaksosta. Ilmastomuutoksen myötä nämä olosuhteet todennäköisesti vain pahenevat, koska lämpimämpinä päivinä tulee enemmän savua ja kuivimmat säät lisäävät pölyn määrää.
Taudin leviäminen on kasvussa
Yksi ilmassa olevan lisääntyneen pölyn vaikutuksista on, että laaksokuumeen leviäminen on lisääntymässä. Tämä mahdollisesti kuolemaan johtava sairaus johtuu maaperän sienen Coccidioides-mikroskooppisten itiöiden hengittämisestä. Noin 75 prosenttia diagnoosin saaneista asuu Keski-Kalifornian San Joaquinin laaksossa.
Yleisesti ottaen ilmoitettujen tapausten lukumäärä Kaliforniassa kasvaa, kun vuonna 2012 todettiin yli 4000 laakeroitumistapausta. Useimmat oireet vaikuttavat flunssan kaltaisilta ja paranevat yksinään, mutta jotkut tapaukset ovat riittävän vakavia vaikuttaakseen muihin kehon osat, kuten keskushermosto.
Nykyiset El Niño-säämallit aiheuttavat tulvia ja eroosiota
Viime talvena El Niñon ennustettiin tuovan ennätyksellisiä sateita ja auttamaan kääntämään vuosia Kalifornian valtaa kuivuutta. Valitettavasti sateet eivät olleet keskimääräistä korkeampia, mutta El Niñon vaikutukset toivat korkeampia vuorovesiä, mikä johti eroosioon ja tulviin. Valtameren lämpötilat nousivat myös lisääntyneiden kasvihuonekaasujen vuoksi, mikä puolestaan nosti merenpinnan tasoa ja aiheutti tulvia maalla.
Tutkijat ennustavat, että seuraavan 50 vuoden aikana nämä El Niñon välittömät vaikutukset ovat uusi normi myrskyn odottavan tapahtuvan.
Alkuperäiset kalat ovat kuollut sukupuuttoon
Kaliforniassa asui kerran kukoistava kalastusteollisuus, mutta nyt valitettavasti ei-kotoperäiset lajit ylittävät alkuperäislajit. Lasku johtuu suurelta osin siitä, että suurin osa kaloista on kylmää vettä - joten nämä lajit ovat erityisen vaikeuksissa, koska niiden purot ja järvet lämpenevät ilmastonmuutoksen vuoksi. Ennustetaan, että 121 alkuperäisestä lajista 82 prosenttia kuolee sukupuuttoon lähitulevaisuudessa ilmastomuutoksen vuoksi.
Mutta toivoa on ja uudet ilmastomuutosta koskevat lait ovat paikoillaan
Kuvernööri Jerry Brown on äskettäin luonut uuden kampanjan kasvihuonekaasupäästöjen vähentämiseksi 40 prosentilla vuoden 1990 tasosta vuoteen 2030 mennessä. Vaikka Kalifornialla oli jo kunnianhimoisia tavoitteita vähentää vuoden 1990 tasoa vuoteen 2020 mennessä, tämä uusi suunnitelma tekee sääntelystä entistä tehokkaamman. Uusi kampanja sisältää uusiutuvien energialähteiden käytön lisäämistä, enemmän sähköautojen sijoittamista tielle, pääteollisuuden päästöjen hillitsemistä ja energiatehokkuuden parantamista.
Se on hieno aloite, mutta meidän on jatkettava. Hyvä paikka aloittaa on tämän marraskuun äänestysosasto - äänestä vain tosiasioita uskovien poliitikkojen puolesta. Ilmastonmuutos on todellinen, ja vain niille, jotka ovat omistautuneet siihen vastaamiseen, tulisi olla julkinen virka.
