5 KUUTA LIONIN SEKILAAMISEN JÄLKEEN Yhdysvaltojen kala- ja villieläinvirasto on tehnyt paljon vaikeammaksi pokaalinmetsästäjien mennä tappamaan leijonaa Afrikassa ja tuomaan kotiin pokaalit - leijonien päät tai tassut. Virastolla ei ole valtaa kieltää muissa maissa tapahtuvaa metsästämistä, mutta ne voivat luokitella leijonat uhanalaisiksi, mikä tekee pokaalien palauttamisen Yhdysvaltoihin huomattavasti vaikeammaksi ja monissa tapauksissa laitonta.
Tämä on tärkeää, koska lähes puolet Afrikassa metsästetyistä leijonoista The Guardianin mukaan tappaavat amerikkalaiset pokaalinmetsästäjät. Pokaalinmetsästykset ovat erittäin kalliita, ja luultavasti yksi tärkeimmistä syistä niiden jatkamiseen on kyetä saamaan pokaali kotiin. Näin ei enää ole.
The Guardian kirjoittaa:”Uusien FWS-sääntöjen mukaan leijonaosien tuominen Yhdysvaltoihin kielletään useimmissa olosuhteissa, jos eläin on lähtöisin maasta, jossa leijonat ovat uhanalaisia. Metsästäjien on osoitettava, että palkinnot on saatu "laillisesti" maista, joilla on "tieteellisesti järkevä hoito-ohjelma, josta on hyötyä luonnossa oleville alalajeille"."
Trophy-metsästys, jota luonnonsuojeluryhmät usein mainitsevat olevan tehokas (jos mahdoton) tapa kerätä rahaa villieläinten suojelemiseen, on viime aikoina joutunut tuleen useiden korkean profiilin palkintojen tappamisen yhteydessä, kuten väkijoukon mahdollisesti laiton ampuminen- suosikki Cecil Lion Zimbabwessa aiemmin tänä vuonna.
Suurimmalla osalla Afrikan villieläinten metsästysongelmista on vähän tekemistä rikkaiden länsimaisten metsästäjien kanssa ja enemmän laittomien salametsästyskartellien kanssa. Mutta palkintometsästäjien tappamien leijonien määrä on riittävän suuri, jos tämäntyyppisellä säätelyllä olisi merkitystä. Ranska ja Yhdistynyt kuningaskunta ovat asettaneet samanlaisia rajoituksia kuin Yhdysvalloissa, ja toivottavasti tämä hidastaa luonnonvaraisen leijonan populaation vähenemistä.
