Bhopal, valokuva: openDemocracy
"Se on upea amerikkalainen perinne: siivoat aina tekemänne sotkun."
Se on kirjoittajan Suketu Mehtan oppaan toimittama viimeinen rivi Bhopalin kaasukatastrofin 25. vuosipäivästä, joka julkaistiin eilen New York Times -lehdessä.
Tuossa kappaleessa Mehta kuvailee eroa poikansa Mumbain päiväkodin luokassa - jossa palvelijat siivottiin lasten jälkeen - saman lapsen ensimmäisen luokan luokkahuoneeseen Brooklynissa, jossa opettajat tekivät lapset siivouksesta päivän päätteeksi.”
Ainakin ala-asteella amerikkalaiset saavat sen oikein: Meidän on otettava vastuu toimistamme. Meidän on puhdistettava itsemme jälkeen.
Mutta mitä tapahtuu, Mehta inspinoi, lapsuuden perusopetuksen ja oletetun kypsyytemme välillä aikuisuuteen?
Anekdootti on johdatus Mehtan meditaatioon Bhopalin kaasuonnettomuuden 25. vuosipäivänä. Tarinan lyhyt versio on seuraava: Amerikkalaisella kemianteollisuusyrityksellä Union Carbidella oli Intiassa torjunta-ainetehdas, joka karkotti myrkyllisen kemikaalipilven Bhopalin yli.
Neljä tuhatta ihmistä kuoli heti, ja Mehtan mukaan:
"Sen jälkeen jälkiseuraamuksista on kuollut vielä 15 000 ihmistä, ja sanotaan, että 10–30 ihmisen kuolee joka kuukausi altistumisen satojen tonnejen myrkyllisille jätteille, jotka olivat jäljellä entisessä tehtaassa."
Nämä uutiset olisivat tarpeeksi tuhoisia jokaiselle tuntevalle olennolle, mutta mitä Mehta toteaa edelleen - ja kuinka se kaikki liittyy hänen avautuvaan anekdoottaansa "ihmeellisestä amerikkalaisesta perinteestä" - on todellinen kicker: Union Carbide (myöhemmin Dowin ostama) Älä koskaan puhdista saastumista.
Se on inhottavaa, mutta tuskin yllättävää eikä ehdottomasti ole poikkeava. Pelkästään tämän vuoden aikana olemme kirjoittaneet täällä Muutoksessa sarjasta samankaltaisia tapahtumia, jotka ovat suurimmaksi osaksi aiheutuneet suuresta öljystä.
Megayritysten ahneuden ja vastuuttomuuden suhteen on helppoa sormittaa tai vääntää käsiä tai narttua. Mutta mikään niistä ei tee paljon - jos ollenkaan - hyvää. Ja tietyllä tavalla olemme mukana heidän toimissaan.
"Mistä puuttuu koko surullinen tarina, " Mehta toteaa lopuksi, "on mikä tahansa inhimillisen yhteyden tunnus yhteisöä johtavien kasvottomien ihmisten ja uhrien välillä."
Hän kertoa tarinan naisesta Bhopalista, joka kirjoitti kirjeen Union Carbidelle menettäessään miehensä ja poikansa yrityksen huolimattomuudesta:
"Kiinnitä käsi sydämeesi ja ajattele… jos olet ihminen, jos tämä tapahtui sinulle, miten vaimosi ja lapsesi tuntevat?"
Mehta kertoo, että nainen ei ole koskaan saanut vastausta. Sekään ei ole yllättävää.
On houkuttelevaa lukea Mehtan op-ed tai muita kertomuksia Bhopalin katastrofista, ravistaa päätämme ja siirtyä eteenpäin. Teemme aina… se on normaali oletusasemamme, itsesuojaava toimenpide, joka estää meitä täysin murtumasta maailman ongelmien painoon.
Mutta entä jos päätimme sen sijaan, että emme vain siirry eteenpäin? Emme ehkä voi muuttaa korporatiivisuutta. Mutta mitä voimme tehdä joka päivä, on miettiä, kuinka omat henkilökohtaiset valintamme ja toimintamme vaikuttavat muihin ihmisiin.
Voimme siivota itsemme jälkeen.
Yhteisöyhteys:
Lue muiden yritysten ottamasta rahaa ja suorittamaan toimintoja ympäri maailmaa:
