Olen viimeiset neljä vuotta asunut Ranskan Alppien kaupungissa Les Deux Alpesissa. Tuona aikana on ollut monia asioita, jotka olen oppinut arvostamaan ranskalaista kulttuuria. Tässä on 11 niistä, joista mielestäni voisi olla hyötyä ihmisille kaikkialla.
1. Tuettu koulun jälkeinen toiminta
Kaikki tietävät lasten aktiivisuuden pitämisen merkityksen, mutta monille vanhemmille voi olla vaikea löytää ylimääräistä aikaa tai resursseja sen toteuttamiseksi. Ranska ratkaisee tämän valtavalla tuettujen seurojen verkolla, joka tarjoaa lapsille edullisia mahdollisuuksia urheiluun ja muuhun toimintaan. Urheiluseuvoja säätelevät monet ranskalaiset urheiluliitot, joiden lyhenteet alkavat FF. Jokaista urheilulajia on vähintään yksi, ja nämä panostavat voimakkaasti nuorten urheilijoiden kehitykseen toivoen löytävänsä tulevat mestarit. Vähemmän urheilullisia harrastuksia varten useimmissa kaupungeissa on paikallisten verojen tukema Maison des Jeunes et de la Culture (nuoriso- ja kulttuurikeskus), joka tarjoaa kaikenlaisia luokkia lapsille, teini-ikäisille ja joskus aikuisille.
2. Etkö ole apaattinen politiikan suhteen
Aktivismi lakkojen ja mielenosoitusten muodossa on täällä elämäntapa siihen pisteeseen, että la grève (lakko) tunnetaan joskus kansallisena urheilulajina. Tukkeutuneet satamat, tukkitut tiet ja keskeytetyt palvelut ovat kaikki tarpeeksi yleisiä, jotta ne voidaan kohdata huokaus ja olkapää. Se voi näyttää kaoottiselta ulkopuolelta, mutta tämän aktivismin kautta ranskalaiset osoittavat, että heitä ei kävellä ympäri. He haluavat puhua myös politiikasta, sekä ystäville että muukalaisille ja etenkin ruokapöydässä. Suurin osa ihmisistä kiinnostaa aktiivisesti sitä, mitä hallitus tekee, ja vaalien äänestysprosentit ovat korkeat, mikä kaikki tarkoittaa, että tavallisilla ranskalaisilla on suurempi vaikutus kansalliseen elämään kuin muualla maailmassa.
3. Apéron aika
Ennen illallista tai joskus ennen lounasta on apéritif-aika. Tämä voi olla sosiaalinen kokoontuminen varhain illalla tai yksinkertaisesti juoma, joka otetaan saapuessasi ravintolaan. Monissa pienissä ranskalaisissa kaupungeissa baarit sulkeutuvat varhain illalla, joten l'heure de l'apéro on paras aika seurata ystäviäsi työn jälkeen. Kun vierailet baarissa tänä kellonaikana, oliiveja, juustoa tai kylmää lihaa tarjoillaan usein alkupaloja. Tyypillisiä apro-vaihtoehtoja ovat kir (valkoinen viini ja crème de cassis), Pastis ja Noilly Prat, mutta jos nämä eivät ole sinun makuasi, lasillinen olutta tai viiniä on täysin hyväksyttävä.
4. Siltapäivät
Ranskalla on yksitoista yleistä vapaapäivää vuodessa, mikä on yksi Euroopan suurimmista juhlapyhistä. Suurin osa on määrättyinä päivinä, ja toisin kuin muut maat, niitä ei siirretä arkipäivään, jos ne kuuluvat viikonloppuna. Ranskalaiset kuitenkin enemmän kuin korvaavat tämän sillan tai”pont” -päivien avulla. Jos loma kuuluu tiistaina tai torstaina, on tavallista, että maanantaina tai perjantaina pidetään lomaa neljän päivän viikonloppuna. Lisäpäivä ei ole virallisesti loma, mutta monet yritykset sallivat sen vapaapäivänä tietäen, että henkilöstö ja asiakkaat ovat suuntautuneet rannalle tai vuorille minilomaa varten.
5. Ja oikeita vapaapäiviä
Lomatta puhutaan, että ranskalaisissa kouluissa on enemmän lomapäiviä kuin melkein muualla maailmassa, mutta pitkät lomat eivät ole vain koululaisille. Heinä- ja elokuun aikana kaupungit tyhjenevät, kun koko maa poistuu viikkoa kerrallaan. Suurin osa ihmisistä oleskelee Ranskassa, joten tämä on todellinen potku maaseutualueille ja rannikkoalueille, jotka viihtyvät kesämatkailussa.
6. Levitä leipä mopoimalla
Tämä ajaa irlantilaisen tyttöystäväni vihaiseksi, kun teen sen, mutta se on täällä aivan normaalia. Useimmissa ranskalaisissa ruuissa on upeasti maustetut kastikkeet, ja niiden jättäminen pois lautasen kanssa näyttää kauhealta tuhlaukselta. Ranskan tapana käyttää leipää, joka tarjoillaan jokaisen aterian yhteydessä, jäljellä olevan kastikkeen puhdistamiseen, säästää jätettä ja helpottaa palvelimen elämää, jonka on kannettava lautaset pois. Kaikki voittavat.
7. Tervehdys toisiinsa kahdella, kolmella tai useammalla suudella
Suukko jokaisella poskeella on tavanomainen tervehdys, kun mies tapaa naista, kahden naisen välillä ja toisinaan myös kahden miehen välillä. Suukkojen määrä vaihtelee maassa, mutta se on aina mukava henkilökohtainen kosketus yhteiskunnassa, joka voi olla varsin muodollinen.
8. Osaaminen lounaalle
Usein sanotaan, että vaikka jotkut ihmiset syövät elääkseen, ranskalaiset elävät syödäkseen, ja tämä on erityisen totta keskellä päivää. Muiden kansallisuuksien edustajat saattavat nostaa nopeasti syödäkseen pientä ruokaa, mutta ranskalaiset työntekijät seuraavat kollegoitaan läheisessä ravintolassa kolmen tai neljän ruokalajin aterian yhteydessä. Kahden tunnin tai pidempi lounastauko ei ole harvinainen, mutta jopa tunti voi olla riittävä, jos aika on lyhyt. Lounasaikaiset valikot tarjoillaan tehokkaasti asiakkaille rajoitetun ajan, toisin kuin rauhallisempi iltapalvelu. Tämä on mahdollisuus keskustella työtovereiden kanssa ja ladata uudelleen ennen paluutaan töihin, mutta se nähdään myös tapana tukea paikallista taloutta.
9. Olla ylpeä omista tuotteistaan
Useimmat maat ylittävät tietyn ylpeyden omista tuotteistaan, mutta harvat pystyvät vastaamaan ranskalaisia uskottomasta luottamuksestaan. Se turhasi minua, kun yritin löytää esimerkiksi espanjalaista tai muuta viiniä supermarketista. Kun kysyin miksi, ystävät selittivät ikään kuin pienelle lapselle:”Ranskalainen viini on maailman paras. Miksi me juomme jotain muuta?”
10. Ole kohtelias
Jotkut saattavat pitää ranskalaisia aluksi liian muodollisina, mutta kohteliaisuus on todella tapa osoittaa kunnioitusta toisiaan kohtaan. Tapaamalla ihmisryhmää on tapana kätellä tai vaihtaa suukkoja kunkin henkilön kanssa -
huutaminen "hei" kaikille ei riitä. Samoin poistumisen yhteydessä on tärkeää sanoa yksittäiset jäähyväiset. Ihmisten kohteliaasti kohteleminen tasoittaa suhteita ja tekee keskusteluista rakentavampia, mistä me kaikki voisimme hyötyä.
11. Rakkaus juustoa
"Kuinka", kysyi kenraali de Gaulle, "voitteko hallita maata, jossa on kaksisataa neljäkymmentäkuusi juustolajia?" Jos jotain, kuuluisa tarjous oli aliarviointi. Maassa tuotetaan tosiasiassa noin neljäsataa erillistä juustoa. Ranskalaiset juustot voivat olla kovia tai pehmeitä, lieviä tai vahvoja ja valmistettu vuohen, lehmän tai lampaan maidosta. Niitä tarjoillaan yleensä aterian lopulla, mutta aina ennen jälkiruokaa. Juustojen valmistus muodostaa suuren osan ranskalaisesta maataloudesta, ja erikoistuneet juustokaupat ovat yleinen näky Ranskan kaupungeissa. Mielenkiintoinen joukko erilaisia juustoja, joista valita, on yksi niistä asioista, joita rakastan eniten tässä maassa.
