kerronta
Mae La Refugee Camp, kuva: jackol
Joka päivä sadat burmalaiset pakolaiset pakenevat kotimaahansa epätoivoisesti päästäkseen eroon yli 20 vuoden ajan vallassa olleen sotilaallisen chunnan väkivallasta. Kanadalainen toimittaja Sophie Dube-Chavanel vieraili pakolaisleireillä Burman (Myanmar) - Thaimaan rajalla ja lähetti tämän raportin.
Se oli Mae La -leirillä, joka sijaitsee noin 60 km etelään rajakaupungista Mae Sotista, Thaimaa, missä tapasin Kyi Pe Kyawin, hänen vaimonsa ja tytär.
40-vuotias Kyi ja hänen perheensä pakenivat Myanmariin viisi vuotta sitten välttääkseen vankilaa. Hänestä tuli haluttu mies sen jälkeen, kun chunta havaitsi liittyvänsä oppositiopuolueeseen, National Democracy League -järjestöön.
Kyi selitti tapahtumia, jotka johtivat hänen päätökseen paeta maastaan.”Vuonna 2004 SPDC (valtion rauhan ja kehityksen neuvosto - Burman sotilaallisen chunnan virallinen nimi) pidätti kaksitoista NLD: n jäsentä jakamasta kopioita ihmisoikeuksien yleismaailmallisesta julistuksesta Rangoonin kaduilla. Sitten he ilmoittivat pidättävänsä kaikki osallistujat. Olen jo viettänyt kahdeksan vuotta elämästäni vankilassa. Palaaminen oli [kysymyksen] ulkopuolella”, hän sanoi.
Kesti kaksi kuukautta, ennen kuin Kyi Pe Kyaw ja hänen perheensä pitivät pitkän matkan rajalle ja saapuivat Thaimaahan.
Buddhalaiset munkit auttoivat perhettä piiloutumaan temppeleihin matkan varrella. Heidät rekisteröitiin lopulta poliittisiksi pakolaisiksi 11. tammikuuta 2005.
Nargis-seuraukset, Kuva: Ulkomaalais- ja kansainyhteisötoimisto
Pakolaisten elämällä on ollut omat haasteensa. Viime vuonna Kyi ja hänen perheensä saivat tietää, että he menettivät 40 sukulaista, kun Nargis-pyörremyrsky myrkytti Myanmarin eteläpuolella Irrawaddyn suistoalueelle. He saivat tietää traagisista uutisista kuukauden kuluttua tosiasiasta toiselta pakolaiselta, joka oli onnekas saavuttamaan rajan.
Sykloni Nargis tappoi kymmeniä tuhansia ihmisiä ja jätti satoja tuhansia kodittomia, mikä sai uuden siirtymään joutuneiden ihmisten liittymään nykyisiin pakolaisia. Harvat heistä tekevät sen Thaimaan pohjoisen suhteelliselle turvallisuudelle.
Kyin perhejuttu ei ole kaukana poikkeuksellisesta. Yli 140 000 pakolaista asuu yhdeksästä leiristä Myanmarin ja Thaimaan rajalla.
Mae La on suurin pakolaisleiri, ja Yhdistyneiden Kansakuntien pakolaisasiain päävaltuutetussa on rekisteröity 40 000 ihmistä. Vaikuttaa siltä, että tämä luku on karkea aliarvio; Joidenkin kansalaisjärjestöjen mukaan leirin väestö ylittää 60 000.
Ensi silmäyksellä leiri kestää mailia. Kalkkikiviperäisissä kukkuloissa sijaitsevan viidakon läpi tuhansia puutaloja on suojattu olkikattoilla.
Mae La Refugee Camp, kuva: jackol
Mae La -pakolaisleiriä ei vartioida (tai ainakaan ei avoimesti). Vain thaimaalainen miliisi näyttää olevan valvottu pääsisäänkäynnistä. Ihmiset tulevat ja käyvät läpi kymmenien reikien piikkilankaa ympäröivässä piikkilanka-aidassa.
Pienet kaupat myyvät tuotteitaan kaikkialla; siellä on jopa DVD-vuokrakauppa. Se on yhteisö, joka on samanlainen kuin minkä tahansa Kaakkois-Aasian pienessä kaupungissa. Itse asiassa jotkut pakolaiset ovat asuneet täällä yli 20 vuotta.
Veteraanileirin asukas Nha on kotoisin Karenin osavaltiosta, joka on yhden seitsemän etnisen vähemmistön kotimaasta Myanmarissa ja sijaitsee Thaimaan rajan yli.
Hän on asunut leirillä 19 vuotta. Hän menetti molemmat aseensa miinan räjähdyksen vuoksi, kun hän oli vasta teini-ikäinen.”Paenin kylästäni, koska meitä varoitettiin, että sotilaat olivat matkalla. He tuhosivat kyläni. En voinut palata takaisin, joten kävelin. Kävelin viisi päivää ja tulin tänne.”Lähes kaikilla pakolaisilla on samanlainen tarina.
Nha sai äskettäin Yhdysvaltain ulkoministeriöltä luvan maahanmuuttoon Yhdysvaltoihin. Kysyn, odottaako hän innolla muuttoa.
”Mitä teen siellä?” Hän kysyy ravistaen käsivarsia, jotka on amputoitu kyynärpäähän. "Aion mennä lapsilleni, jotta he voivat käydä koulussa ja saada paremman elämän, mutta haluaisin pysyä täällä."
Nha, yhdessä 10 000 muun pakolaisen kanssa, on osa uudelleensijoittamisohjelmaa, joka perustettiin kolme vuotta sitten. Virkamiesten mukaan se on suurin uudelleensijoittamisliike, joka on koskaan toteutettu. Vuodesta 2005 lähtien 30 000 ihmistä on löytänyt turvapaikan yhdessä kymmenessä kumppanimaassa, joista yksi on Yhdysvallat.
"Uudelleensijoittaminen näyttää olevan parasta, mitä näille pakolaisille voi tapahtua, mutta tuo mukanaan omia ongelmia."
Uudelleensijoittaminen näyttää olevan parasta, mitä näille pakolaisille voi tapahtua, mutta tuo mukanaan omia ongelmia. Leirillä vuodesta 1988 työskennellyt kunnioittaja Simon sanoo:”10 000 pakolaista on lähtenyt Mae La: sta viimeisen kolmen vuoden aikana, mutta vielä 20 000 on saapunut. Ennen vuotta 2005 leiri oli pääosin Karenin pakolaisia, jotka pakenivat Burman sotilashallintoa. Nyt, uudelleensijoittamisohjelman myötä, muut pakolaisryhmät tulevat ja käyttävät leiriä porttina Eurooppaan, Kanadaan tai Yhdysvaltoihin."
Monia uusia tulokkaita ei ole rekisteröity YK: n pakolaisasiain päävaltuuttajaan, sanoo Reverend Simon.”He eivät ole leirin jakelulistassa ruokaa ja majoitusta varten. Heillä ei ole mitään ja heidän on taisteltava selviytymisen puolesta. Tämä on tehnyt leiristä vaikean ympäristön viime vuosina.”
Ylikuormitustilanne pakottaa monet asumaan laittomasti Thaimaan alueella. Thaimaan ja Burman rajakonsortio, joka vastaa leirin hallinnosta, uskoo, että vähintään 200 000 Myanmarin pakolaista asuu laittomasti yksin Mae Sotissa.
Mae Sot -raja sijaitsee kuuden kilometrin päässä kaupungista. Muutaman sadan metrin päässä silta ylittää joen ja yhdistää nämä kaksi maata. Kymmenet ihmiset ylittävät joen istuen putkessa liukumassa Burman sotilaiden katseen alle. Mies ajaa heidät joen yli. Uimari-salakuljettaja, hän ylittää pankista toiseen auttaen lukemattomia ihmisiä heidän pakoon pyrkimisessään.
Sillan ylityksen hinta on 10 thaimaalaista bahtia - noin kaksikymmentä senttiä kerrallaan. Burmalaiset voivat saada päiväkortin tuplahintaan. Ylityin yli kymmenellä eurolla ja miliisi säilytti passin varmistaakseni turvallisen paluuni.
Raja on niin helppo ylittää, että monet tekevät sen joka aamu metsästyksessä. Myanmarissa palkat ovat alhaisemmat kuin Thaimaassa. Riski on suuri, mutta mahdollisuus ansaita ylimääräistä rahaa perheilleen tarjoamiseksi on usein liian suuri, jotta ihmiset jättävät huomiotta.
Poliisin pidättäessä 'työntekijät' pidätetään ja heidät palautetaan Myanmariin seuraavan päivän keskipäivällä. Jotkut yrittävät ylittää joen uudelleen heti, kun ne on istutettu takaisin Burman maaperään.
"Se ei ole minulle turvallista täällä."
Ko Thawadar on yksi niistä, jotka eivät ole vaarassa ylittää rajaa päivittäin. Hän on yrittänyt asettua Mae Sotiin pakeneessaan Myanmarista syyskuussa 2007. Ko oli mukana ihmisketjussa, joka on hätävarainen turvalaite Rangoonin kaduilla marssiville buddhalaisille munkkeille.
Ko ei halua asua pakolaisleirillä. Hän haluaa elää normaalia elämää ja katsoo, että vaikka hänen elämänsä on jo monin tavoin rajoitettu, leiri-elämä jättäisi hänelle vielä vähemmän mahdollisuuksia.
”Minulle ei ole turvallista täällä. Se on täynnä Burman hallituksen vakoojia, ja koska saavuin vasta kauan sitten, he tuntevat minut. He tuntevat kasvoni. He tietävät, että vastustan hallitusta ja pelkään elämästäni”, hän sanoo.
Yhteisöyhteys:
Jos haluat lisätietoja Burmasta, tarkista nämä linkit, jotka lähettävät Matadorin jäsenet, joilla on kokemusta työskentelystä ja vapaaehtoistyöstä alueella.
