Talviurheilulajit
Muutama vuosi sitten prinssi Harry vieraili kunniakas Kazakstanin maassa lyödäkseen Shymbulakin hiihtokeskuksen rinteitä. Koko lomakeskus suljettiin hänen yksityisyytensä vuoksi. Prinssillä ja hänen seurakunnallaan oli vuoret kaikki itselleen. Tänä maaliskuussa tein saman matkan, ja yllättäen sain saman kuninkaallisen hoidon. Tyhjät laskettelurinteet, autiot tuolihissit ja kimaltelevien hiihtokoulujen selkeä lumi-kynnettyjen conga-linjojen puute tekivät siitä yhden parhaimmista hiihtomatkoista, mitä olen koskaan tehnyt. Voin helposti nauttia lomakeskuksesta reppumatkailijan budjetilla matkustettaessa Stansin kautta. Halvat lennot Euroopasta tekevät myös Shymbulakista edullisen ja helposti saavutettavan määränpään talvihiihtolomalle. Kazakstanin hiihtokausi alkaa joulukuusta huhtikuuhun.
Vuori itselleni
Shymbulakin hiihtokeskus sijaitsee Zailiyskiy Alatau -vuoriston Medeu-laaksossa. Se on Keski-Aasian Tian Shan -vuoristojärjestelmän pohjoisin osa. Lomakeskus on vain kymmenen minuutin bussimatkan päässä Kazakstanin entisestä pääkaupungista ja suurimmasta kaupungista, Almatysta. Neuvostoliiton aikana Shymbulak isännöi useita Neuvostoliiton talvipelejä, ja siitä tuli tunnetuksi Neuvostoliiton olympialaisten kodinharjoittelupaikka. Se pysyi viehättävänä rauhoittuneena Neuvostoliiton hiihtokohteena 10 vuoteen sitten, jolloin infrastruktuuri sai paljon investointeja Kazakstanin hallitukselta ja turkkilaisilta kiinteistökehittäjiltä.
Shymbulak on ylivoimaisesti Keski-Aasian nykyaikaisin ja suurin hiihtokeskus ja houkuttelee pääasiassa venäläisiä ja kuninkaallisia rinteilleen. Tänä vuonna Almaty isännöi Winter Universaide Games -tapahtumia. Shymbulak leimasi kansainvälisessä valokeilassa ja lomakeskus sai uuden pääoman lisäyksen. Pääsy lomakeskukseen on helppoa, maailman kolmanneksi suurimman gondolin kohdalla. Kerran huippukokouksessa vierailijat voivat nauttia laskettelurinteistä, jotka laskeutuvat 3200 metristä. Yhteensä 15 km (9 mailia) ulottuvaa rinteitä on kahdeksan. Tämä tekee Shymbulakista pienemmän verrattuna tunnettuihin hiihtokohteisiin Euroopassa ja Yhdysvalloissa, mutta leveät tyhjät rinteet ovat utopia aloittelijoille ja niille, jotka nauttivat rauhassa suksista. Ei ole hissijonoja, ei väkijoukkoja, eikä varmasti ole raivoisa ranskalainen näköpiirissä (sellaiset, jotka yleensä pyörittävät hiihtanavan selkääni, kun reunan hissijonojen läpi).
Monet mahdollisuudet päästä taaksepäin
Almaty-vuorten todellinen potentiaali on off-piste. Shymbulakin maantieteellinen sijainti on rajoittamaton, ja siellä on muutama hyvä pystysuora laskeutuminen off-piste-alueelta, joihin pääsee. Kun saavut huippukokoukseen, voit tutustua ympäröiviin harjuihin jalka, valita linjan ja lentää alas vuoren kasvot. Vaihtoehtoisesti Almatyssa on matkailuyrityksiä, jotka tarjoavat hiihtopaketteja. Hinnat eivät ole halpoja, mutta ne ovat huomattavasti alhaisemmat verrattuna Eurooppaan ja Yhdysvaltoihin. Olosuhteet olivat loistavat: aurinko loisti, kun taas liukasin koskemattoman jauheen läpi vain metrin päässä pisteestä. Ei todellakaan tarvinnut lämpökerroksia, käsineitä, hattua tai turkkia, jonka olin pakannut kanssani. Shymbulakissa on leuto ympäri vuoden, kun Kazakstanin eteläiset vuoret kohtaavat kohti avointa aroa, mikä tarkoittaa pitkäaikaista altistumista auringonsäteille.
Uskomaton näköala
Ympäröivät näkymät ovat upeat. Se on aivan erilainen kuin Euroopan alppihiihtokeskukset - Kazakstanin arojen yli näkyvät taivaan sävyt muuttuvat vaaleasta syvän rikkaan siniseksi. Kontrasti loputtoman tasaisen stepin ja Zailiyskiy Alatau -vuoriston välillä herätti minussa pelkoa, joka melkein aiheutti kaatumisen useaan otteeseen. Toisin kuin monissa muissa Keski-Aasian hiihtokeskuksissa, Shymbulakilla on kaikki nykyaikaiset mukavuudet sujuvan talviloman takaamiseksi: vuokrakaupat, rivitalot, ravintolat, Alppien mökit, aloittelijaalueet, lumipuisto ja keinotekoiset lumikoneet. Miljoonat on käytetty näiden tilojen parantamiseen.
Jos olet aloittelija tai olet vain poissa käytännöstä, voit löytää jopa englanninkielisiä hiihdonopettajia. Voit vuokrata kaiken tarvitsemasi vuorelle, mutta luonnollisesti kustannukset ovat siellä korkeammat. Niille, joilla on kengännauhabudjetti, ehdotan vuokraamista yhdestä monista Almaty-kaupungin hiihtokaupoista. Sama sääntö koskee majoitusta. Hinnat ovat kaupungin halvemmat ja löydät hostellisängyn hintaan vain 3 puntaa / yö. Almaty on vilkas kaupunki, sinun ei tarvitse etsiä kovia löytääkseen hyviä makuja. Päivän hiihtämisen jälkeen lyö takaisin oluella ja löydä Shashlik-BBQ-nivel (vinoitettu liha ei koskaan petä). Kun olet saanut täytesi, suunnaa takaisin vuorelle yöhiihtoistuntoon. Yöhiihto tapahtuu kahdesti viikossa klo 7–11.
Maailman parhaiten varjeltu salaisuus?
Kazakstan ei todellakaan ole tyypillinen talvihiihtokohteesi, mutta sillä on kaikki mukavuudet luokitella se niin. Venäläiset pitivät Almatya salassa Neuvostoliiton aikana, mutta viime vuosina Kazakstan ja muut Keski-Aasian valtiot ovat avanneet ovensa matkailulle. Alueen luonnollinen maantieteellinen sijainti tarjoaa paratiisin jännitystä etsijöille, ja alhaiset kustannukset tekevät siitä houkuttelevan retkijäyhteisön kannalta. Almaty on johtava tietä sekä loma- että hiihtoon, mikä tekee siitä hiihtomaailman parhaiten varjellun salaisuuden.
Miten sinne pääsee
Shymbulakin hiihtokeskus ulottuu entisessä Kazakstanin pääkaupungissa Almatyssa. Kaupunki on yleensä ensimmäinen pysäkki matkustajille, jotka saapuvat maahan naapurimaista eteläisistä maista: Kirgisiasta ja Kiinasta. Almaty lentokenttä yhdistää sekä kotimaiset että kansainväliset lennot. Jos saavut hiljattain rakennettuun pääkaupunkiin Astanaan (590 mailia Almatyn pohjoiseen), kahden kaupungin välillä on päivittäin lentoja ja junia. Nousin yön yli -junassa Astanaan ja saavuin seuraavan illan Almatyyn. Kolmannen luokan lippu asettaa sinut takaisin noin 12 puntaa. Numero 12 -bussi kulkee Almaty Kalenina - Medou (gondoli-asema) 10 minuutin välein.
Vaihtoehtoisesti voit merkitä minkä tahansa ajoneuvon ja ne vievät sinulta hinnan. Jokainen Kazakstanin auto on epävirallinen taksi. Älä maksa yli 1500 tengeä Abayn alueelta.
Kustannukset (yhdelle päivälle)
Hiihtovälineiden vuokra Almatyn keskustassa: 2000 Tenge (£ 5) / Bus: 80 Tenge (£ 0, 20) / hissilippu: 6000 Tenge (£ 15) / Locker: 1000 Tenge (£ 2, 50)
