Ruoka + juoma
Perus arepa on pannukakun muotoinen jauhettu maissileipä, joka on grillattu, paistettu tai paistettu ja täytetty useilla ainesosilla. Se voi olla makeaa tai suolaista, yksinkertaista tai monimutkaista. Valmistetusta huolimatta se on rakastettu ruoka Etelä-Amerikassa - etenkin Kolumbiassa ja Venezuelassa.
Arepas voi erehtyä yksinkertaiseen voileivään tai pyöreän muodon tatoon, mutta se on aivan erilainen peto, jolla on rikas historia ja joka alkaa Andilla. Timoto-Cuica-kansa, Kolumbian edeltäjä sivilisaatio, joka asuu nykyisen Venezuelan ympärillä olevalla vuoristoalueella, olivat todennäköisesti ensimmäisiä, jotka syövät arepassa. Vaikka suuri osa nyt kuolleista Timoto-Cuica -kulttuurista on edelleen salaperäistä, tiedetään, että he olivat asiantuntevia viljelijöitä. He kehittivät kastelumenetelmiä ja viljelivät laskevia rinteiden askeleita (nimeltään terrikointi), jotka sallivat monien satojen, myös maissin ja kassavan, menestymisen.
Timoto-Cuica-ihmiset kuivattiin ja jauhettiin maissia happamattoman maissikakun valmistamiseksi, joka on areenan ensimmäinen versio. Alun perin Etelä-Amerikan alkuperäiskansat puresivat maissia tahnaksi ja muodostivat arepa tuloksena olevasta taikinasta hyvissä ajoin ennen laastin ja survin työkalujen kehittämistä. Sitten kakut keitettiin aripon nimeltä pannulle, joka saattaa olla nimen arepa lähde.
Korvattoman leivän käsite ei rajoitunut Andiin. Arawak-ihmisillä, jotka asuivat lähempänä Karibiaa, oli oma edeltäjänsä ns. Casaben edeltäjä, joka käytti kassavaa maissin sijasta. Todellinen arepa on kuitenkin tehty tiukasti maissilla.
Kun espanjalaiset konkistadorit saapuivat Etelä-Amerikkaan 15-luvulla, näiden elinvoimaisten ja kukoistavien yhteiskuntien hidas lasku alkoi. Areenat kärsivät kuitenkin osittain siksi, että espanjalaiset nauttivat välipalosta ja levisivät nopeasti Etelä-Amerikan pohjoisille alueille.
Se ei kuitenkaan ole tarinan loppu. Areenan nykyinen yleisyys on juurtunut 1800-luvun Etelä-Amerikan politiikkaan, kun maanosa vaati itsenäisyyttä espanjalaisilta. Lyhyesti sanottuna, maanosan pohjoisella alueella Simón Bolívar taisteli vallankumous, syrjäytti espanjalaiset ja perusti Gran Colombian, alueen, joka myöhemmin jakautuisi useisiin eri maihin, mukaan lukien Kolumbia, Ecuador, Venezuela ja lopulta Panama.
Kun Kolumbiasta ja Venezuelasta tuli autonomisia maita vuonna 1831, Kolumbia otti areenan mukanaan. Kolumbialaiset mukauttivat reseptin, ja Kolumbian arepaasta tuli ruokalaji omaksi, erillään alkuperäisestä Venezuelan inkarnaatiosta. Kahden maan välillä on nyt lämmin, mutta ystävällinen kilpailu siitä, kuka tekee paremman version.
Venezuelan arepit
Venezuelalainen arepa on maissijauhoista valmistettu kakku, joka voidaan grillata, paistaa tai paistaa. Sen rakenne on samanlainen kuin tasaisen leivän, ja se on tyypillisesti paksumpi kuin kolumbialainen versio. Se on yksinkertainen, mutta rakastettu välipala tavallisena syödessä. Se on lämpimämpien liharuokien ja muhennosten mukana voin tai juuston kanssa.
1950-luvulla, kun markkinoille tultiin tyyppinen maissijauho, nimeltään masarepa (valmistaa suuria yrityksiä, kuten Goya), kotikokit voivat yksinkertaisesti lisätä vettä seokseen ja voila! Super yksinkertainen arepa-taikina tuli kaikkien ulottuville. Areenan suosio räjähti seurauksena, ja silloin se siirtyi nöyrästä maissikakusta laajalti monipuoliseen, itsenäiseen ruokalajiin, ottaen huomioon voileipän herkkyydet kaikentyyppisillä täyteaineilla.
Kun arepa halkaistaan ja täytetään täyteaineilla, kuten liha tai juusto, sitä kutsutaan arepa rellenaksi. Tavallisia täyteaineita ovat mustat pavut, juusto, jauhoja, silputtua naudanlihaa tai kanaa ja sianlihaa. Toinen suosikki on reina pepiada-arepa, täytetty avokadomuusilla, majoneesilla ja silputulla kanalla.
Kolumbian arepaat
Kolumbiassa arepas syödään yleisimmin aamiaisella lisukkona, mutta tietenkin niitä voidaan syödä aterioiden lisäyksenä koko päivän ajan. Ainesosat ovat yleensä hieman harvempia kuin Venezuelassa. Maissikakku on ohuempi ja usein makeampi. Useimmissa tapauksissa ainoa täyte on sulatettu juusto. Kolumbian areetat valmistetaan lisäämättä suolaa ja öljyä, joten rakenne taipuu kohti kuivapuoleista.
Jos Kolumbian areealle lisätään hienostuneempia täytettä, kuten silputtua naudanlihaa tai queso campesinoa, sitä kohdellaan enemmän kuin avointa kasvotusta sisältävää voileivää (samanlainen kuin tostada), jonka ainekset on kasattu maissikakun päälle.
Kolumbian arepassa on monia lajikkeita. Arepa de choclossa on taikinassa vähän sokeria, ja se tarjoillaan perinteisesti kupillisen kuuman suklaan rinnalla, ja sen päällä on queso fresko; tämä versio on valmistettu myös tuoreesta maissista, joten siinä on elävämpi keltainen sävy. Arepa de huevo paistetaan, jaetaan sitten auki, muna halkeillaan sisälle ja sitten taikina paistetaan uudelleen. Ja arepa boyacense, joka on peräisin Kolumbian Boyacá-alueelta, on täynnä cuajada-nimistä maitojuustoa.
Vaikka Venezuelan arepa voi olla suosituin maailmanlaajuisesti, ei ole epäilystäkään siitä, että molemmista versioista on tullut Etelä-Amerikan keittiön katkelmia, rakastettuja monipuolisuudestaan ja osoittaen alueen muinaisesta ja monimutkaisesta historiasta.
