Oli kulunut kolme vuotta siitä, kun ajoin ikonisen, metsänvihreä”Wild and Wonderful West Virginia” -merkin alla. Jopa talvisessa stoisessa chillissä lumen peittämät kuusat, kastanjat ja vaahterapuiden vuori I-79 toivottavat minut tervetulleeksi. Monille osavaltio on poikkeavuus - USA: n huomiotta jätetty ja aliarvioitu osa. Se mitä useimmat eivät tiedä tai ymmärrä, on se, että täällä kasvaneet meistä tietävät aina muutaman kodin totuuden, jonka Appalakkien vuoret pitävät. Tässä on mitä sinun pitäisi tietää ennen lähtöä Länsi-Virginiaan.
1. Siellä on #struggletostay ja se on asia
Länsi-Virginiassa on taistelu pysyäkseen osavaltiossa (#thestruggletostay). Se on hashtag. Se on liike. Se on ajattelutapa, joka vaivaa nykypäivän nuoria. Vuoden 2012 väestölaskennassa kuolleisuus ylitti tosiasiallisesti syntyvyyden ja yli 19 000 ihmisen odotetaan poistuvan vuoteen 2030 mennessä. Miksi et mene, kun kansalaiset menettävät työpaikkansa, palkansa pysyvät ennallaan ja tarjoavat parempia mahdollisuuksia ulkomaille? Silti veri vuotaa kultaa ja sinistä missä tahansa. Länsi-Virginialaiset lähtevät samasta syystä kuin he oleskelevat: usko parempaan paikkaan, parempi koulutus ja näiden miellyttävien pepperoni-rullien takia.
2. Silti löytyy toivoa
Asiat alkavat etsiä taloudellisesti. Uusi tielaina hyväksyttiin, mikä parantaa liiketoimintaympäristöä valtiolle. 1, 6 miljardin dollarin joukkovelkakirjalainat takaavat reikäisten taistelujen parantamisen (kiitokset, pommisyklonit) ja antavat työpaikkoja myös monille, jotka tarvitsevat työtä.
3. Pepperoni pyörittää trump hot dogia mihin tahansa viikonpäivään
Vuoden 2016 vaaleissa pidetty Vanity Fair -artikkeli paljasti Länsi-Virginian rakkauden Donald Trumpiin ja hot dogiin. Mielenkiintoista on, että toimittaja haastatteli ampuma-aseiden harrastajaa strippiklubissa tämän vaivan julistamiseksi. Jokaisessa pienessä kaupungissa on "nuo kaverit" ja "nuo koirat". Heillä ei ole pepperoni-rullia. Rullan mausteinen, lihaan liotettu rapeus, joka keksittiin Country Club Bakeryssä Fairmontissa, Länsi-Virginiassa, on herkullinen maku joka kerta.
4. Länsi-Virginialla on ollut erittäin huonoa onnea hallituksessa, joten se epäilee edelleen monia siihen kuuluvia
Oho. Valitettavasti koulutukselle ei ole rahaa ja kaikki siitä äänestävät ovat 107 vuotta vanhoja.
5. Tila on homogeeninen ja se on selvää ensimmäisessä lepopaikassa
Siellä on jotain aplaklaialaisista ja heidän seuralaisestaan New Riveristä. Maahan pyöreiden lehtien syksyn värit ja läpinäkymätön valkoinen jää ensimmäisen lumen jälkeen - ehkä siksi ihmiset jäävät. Vuodenajat vaihtuvat ja naapurisi tunteminen kehottaa paikallisia pysymään koteissaan kukkuloilla - tai muuten yrittäessäsi.
Silti ihonvärin (93% on valkoihoisia) ja uskonnon (77% väestöstä ovat kristittyjä) monimuotoisuuden näyttäminen on nykypäivän kansakunnan omituinen. Syynä tähän on historiasta. Valtion asuttivat italialaiset, puolalaiset ja skotlantilaiset irlantilaiset maahanmuuttajat. Se oli napa perheille, jotka etsivät parempaa elämää. Miehet uhrasivat itsensä (ja keuhkonsa) kivihiilen louhintaan alamaailmaan. Se oli korruptiota herättävä valtio - kuten monet edelleen uskovat sen olevan - mafioilta ja yritysjohtajilta, jotka pitivät rahaa mieluummin kuin elämää. Joten, vaikka Länsi-Virginian maine on saastutettu stereotyypeillä banjopelaamista metsäasukkaista ja nappitanssitutkijoista, jotka taistelevat opiaateja, sen historia on paljon värikkäämpi kuin sen väestö.
6. Länsi-Virginialaiset ovat myötätuntoisia
Viime vuonna sadan vuoden tulva - 10 tuumaa sadetta tuhoaa osavaltion eteläosan -
kertoi todisteita Länsi-Virginian yhdistymisestä. Minne ikinä menee, olipa se sitten Etelä-Carolina tai Japani, siellä järjestetään kullan ja sinisen juhlat. Hätäapurahastot olivat suuria, ja vapaaehtoiset leviäivät alueille, joilla kodit ja ihmiset kadotettiin kiireisiin vesiin. Uudelleenrakentaminen oli tehtävä, yli 1200 kotia menetti ja yritykset pilaantuivat. Naapurit nousivat kuitenkin vesien yläpuolelle - aivan kuten aina.
7. Tamarack isännöi lukemattomia Länsi-Virginian aarteita
Se ei ole vain merkki tien päällä pysähdyspaikalle. Tamarack on Länsi-Virginian taiteen meka. Kulinaarisista muodoista, kuvanveistosta, maalaamisesta, kirjoittamisesta ja panimosta muodostuva”museo” on kiitollisuus kaikenlaisille paikallisille taiteilijoille. Se on tapa tutkia osavaltiota kaikista osista yhdessä henkilöstön kanssa, joka on vain sovintoa. Voi, ja on syytä mainita, että kulinaariset luomukset ovat Greenbrierin kokien tekemiä.
8. Länsi-Virginia oli paikka, jossa kaikki tärkeät aikoivat selviytyä kylmästä sodasta
Greenbrier-hotellin alla (mikä on uskomatonta) on bunkkeri. Kyseinen bunkkeri rakennettiin Yhdysvaltain hallituksen siirtokeskukseksi kylmän sodan laskeuman sattuessa. On hienoa nähdä ja outoa ajatella, että sellainen asia oli välttämätön. Se tekee siitä ilmeisen täydellisen käyntipaikan tällä hetkellä poliittisessa historiassa.
Kaiken kaikkiaan Länsi-Virginia ja sen ihmiset ovat joustavia. Rekisterikilpi puhuu totuutensa. Ei riitä ajaa kyltin alla. Sinun on kuljettava Greenbrier River Trail -kierroksen polkuja samalla, kun se rypistää pudonneita lehtiä terävänä syksynä päivänä tai kättele paikallisen kuuhillin panimon kanssa, ennen kuin ottaa siemman valkoista salamaa yhdessä. Mutta ehkä vasta sitten, kun se katselee alas New River -sillan huipulta tai Gauleyn kosken pyörrevirtoihin voimakkaan sateen jälkeen - melkein taivaaseen.
